তিপ্পান্নতম অধ্যায় আমার নাম লেই ফেং

এই ক’দিনে শিয়া হানশুয়াং এতটাই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন যে, যেন একেবারে ভেঙে পড়ার জোগাড়। ওষুধভিত্তিক প্রসাধনসামগ্রী সাধারণ প্রসাধনসামগ্রীর চেয়ে অনেক আলাদা, এগুলো কার্যকরী এবং চিকিৎসা-সংক্রান্ত প্রসাধনী। এ ধরনের পণ্যের জন্য রয়েছে একগাদা নিবন্ধন ও অনুমোদনের নিয়ম, উৎপাদনকারী সংস্থাকেও স্বাস্থ্য ও ওষুধ নিয়ন্ত্রণ বিভাগের লাইসেন্স নিতে হয়। শুধুমাত্র এই কারণেই অসংখ্য আগ্রহী সংস্থা পথেই থেমে যায়। ইউনশুয়াং মেডিক্যাল কসমেটিক্স ছিল শিয়া পরিবারের বড় মেয়ের সবচেয়ে প্রিয় উদ্যোগ, কোনোভাবেই তিনি চাননি একটি লাইসেন্সই যেন তার স্বপ্নকে আটকায়। সৌভাগ্যক্রমে, সাংবাদিক থাকাকালীন তার অনেক উচ্চপদস্থ ব্যক্তির সঙ্গে পরিচয় হয়েছিল, পাশাপাশি ছিন রুহাইও মাঝে থেকে যোগসূত্র করলেন। একের পর এক দৌড়ঝাঁপ, অবশেষে অনুমোদন পাওয়ার কিছুটা আশ্বাস মিলল।

অনুমোদনের অপেক্ষায়, তিনি নমুনা প্রস্তুত করে ইউনকাইয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করলেন, ঠিক করলেন ওষুধ পরীক্ষা করাতে দেবেন। ওষুধভিত্তিক প্রসাধনী নিয়ে প্রশ্ন তোলার লোকের অভাব নেই। যদিও ইউনকাইয়ের দেওয়া ফর্মুলা, তবুও সরাসরি বাজারে ছাড়ার সাহস করেননি তিনি। একটুখানি অসতর্কতায়珠港ের এক বিখ্যাত মেডিক্যাল কসমেটিক্স কোম্পানির মতো অবস্থা হতে পারে—বিখ্যাত তারকা দিয়ে হেয়ার কেয়ার প্রোডাক্টের বিজ্ঞাপন করানোর পর, বাজারে আসার কয়েক দিনের মধ্যেই এক সাংবাদিক সমালোচনামূলক প্রতিবেদন লেখে, ফলশ্রুতিতে কোম্পানির মান-ইজ্জত দুইই গেলো। ওষুধ নিয়ন্ত্রণ বিভাগ পরে সত্যতা উন্মোচন করলেও মামলা-মোকদ্দমার শেষ ছিল না, কোম্পানির ব্র্যান্ড ধ্বংসপ্রায়—আজও অর্ধমৃত অবস্থায় আছে...

“দুঃখিত, আপনি যে নম্বরে ডায়াল করেছেন সেটি বর্তমানে পরিষেবার বাইরে, অনুগ্রহ করে পরে আবার চেষ্টা করুন…” অসংখ্যবার এই বার্তাটি শোনার পর, শিয়া হানশুয়াং দাঁতে দাঁত চেপে গালাগাল করলেন, কে জানে তিনি হুয়া শিয়া মোবাইলকে গালি দিলেন, নাকি ইউনকাইকে। মোবাইল ফেলে রেখে টেবিলের ওপরের ল্যান্ডলাইনে ছোট নম্বর ঘুরিয়ে লু শাওশিয়ানকে ডাকলেন, বিরক্তির সঙ্গে জানতে চাইলেন সেই নির্বিকার ম্যানেজার গেল কোথায়।

“শিয়া মেম, কিছু বলবেন?” লু শাওশিয়ান ছোট ছোট পা ফেলে ছুটে এসে জিজ্ঞেস করল। ইউনশুয়াং মেডিক্যাল কসমেটিক্সে সদ্য চাকরি নিয়েছেন লু শাওশিয়ান, আপাতত ম্যানেজিং ডিরেক্টরের সহকারী। ইউনকাইকে একতরফা পছন্দ করেন তিনি, এ কথা শুধু তাদের ছোট্ট গণ্ডির মধ্যেই জানা। এবার ইউনকাইয়ের ব্যবস্থাপনায় প্রতিদ্বন্দ্বী প্রেমিকার সহকারী হয়েছেন, মনে মনেই কিছুটা গুমরে থাকলেও, বাহ্যিকভাবে বেশ ভালোভাবেই নিজেকে সামলেছেন; নতুন বস兼প্রেম-প্রতিদ্বন্দ্বীকে যথেষ্ট সম্মান দেখান—লিউ ছিংছিংয়ের ভাষায়, “শত্রুকে ও বন্ধু উভয়কেই জানতে হয়, তবেই শত যুদ্ধে বিজয়ী হওয়া যায়।”

“শাওশিয়ান, তুমি জানো ইউনকাই কোথায় গেছে?” শিয়া হানশুয়াং নিজেকে শান্ত দেখানোর চেষ্টা করলেন।

“শহরের দ্বিতীয় হাসপাতালের লোক বলেছে, উনি ওষুধ সংগ্রহে গেছেন।” লু শাওশিয়ান কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “উনি আমাদের চিন্তা করতে বারণ করেছেন, কোথায় গেছেন তা কাউকে জানাননি। শোনা গেছে… সু হাং চিকিৎসক জানেন।”

নরম স্বভাবের মেয়ের মাথা একেবারে নরম নয়, শত্রুকে শত্রু দিয়ে সামলানোর কৌশলও বোঝেন। লিউ ছিংছিংয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী তত্ত্ব মতে, দুই শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীর সামনে সবচেয়ে দুর্বল তৃতীয় পক্ষেরই জয়ের সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। ইতিহাসে এমন উদাহরণ ভুরি ভুরি—চু বাওয়াং ও শক্তিশালী ছিন সাম্রাজ্যের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় শেষ পর্যন্ত লাভবান হয়েছিলেন লিউ বাং, সেই রকমই যদি লু শাওশিয়ান কিছুটা কৌশলী হত, তাহলে ইউনকাইকে হাতছাড়া করাই কঠিন হতো।

“সু হাং?!” শিয়া হানশুয়াং নামটি শুনেই আর নিজেকে সংযত রাখতে পারলেন না।

সু হাং সেই মেয়েটি জানলেও, শিয়া পরিবারের বড় মেয়ে বোকা নন যে নিজেই গিয়ে অপদস্থ হবেন। মাথা না খাটালেও অনুমান করা যায়, সু চিকিৎসকের উত্তর হবে—“ওহ, তুমি তো শিয়া, এতদিনে ফোন করলে! ইউনকাই বড় আজব লোক, এমন ভালো বন্ধু হয়েও কিছু জানাও না! সে ফিরলে আমি ওকে দেখে নেব। তুমি কিছু বলবে? আমার মাধ্যমে জানিয়ে দেব?”

তারপর আর কিছুই হবে না।

শিয়া হানশুয়াং বাইরের দিক থেকে শান্ত, কিন্তু মনে মনে ক্রোধে জ্বলছিলেন। ভাবলেন, ইউনকাই তো শহরে নতুন, খুব বেশি বন্ধু নেই—দ্বিতীয় হাসপাতালের সার্কেল ছাড়া শুধু ইউঝৌ বিশ্ববিদ্যালয়ের জিন ইউতাং-ই আছেন।

“হোয়াইট গোল্ড সামার প্যালেস”-এর চার পরিবারের মধ্যে, শিয়ার সবচেয়ে পছন্দ ছিল জিন পরিবার। সেই সময় জিন ঝোংমিং ও তার বাবা “ইউদু যুগল ত্রয়ী” নামে খ্যাত ছিলেন। বাবা মারা যাওয়ার পর, শুধু জিন পরিবারের লোকরাই মা-মেয়ের প্রতি সহানুভূতি দেখিয়েছেন। ফলে ঘনিষ্ঠতা অনেক, জিন পরিবারের ভাইবোনদের সঙ্গে শিয়া হানশুয়াংয়ের বন্ধুত্ব পুরনো, হয়তো জিন ইউতাং-এর কাছ থেকে কিছু তথ্য বের করা যাবে... এই ভাবনা মাথায় আসতেই তিনি উঠে দাঁড়িয়ে নির্দেশ দিলেন, “শাওশিয়ান, ওষুধভিত্তিক প্রসাধনীর নমুনা নিয়ে নাও, আমরা এখনই ওষুধ পরীক্ষাগারে যাব।”

“ঠিক আছে, ম্যাডাম শিয়া।”

শিয়া হানশুয়াং তার সাদা বিএমডব্লিউ চালিয়ে দ্রুত ইউঝৌ বিশ্ববিদ্যালয়ে পৌঁছালেন। সামনে পড়ে গেলেন সদ্য পরীক্ষার ক্লাস শেষ করে বের হওয়া ছাত্রদের ভিড়ে। এতো সুন্দরী ভর্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে, শিয়া হানশুয়াং ও লু শাওশিয়ানের সৌন্দর্যও অপ্রতিদ্বন্দ্বী। বিশেষ করে শিয়া হানশুয়াংয়ের সুনিপুণ গড়ন, কালো লম্বা হাতাওয়ালা পেশাদার স্কার্ট, উপরের অংশে নীচু কাট, কিন্তু তার কলারে হৃদয়াকৃতি বোতাম, সাদা শার্ট ও উঁচু বুক স্পষ্ট করে তুলেছে—শালীন অথচ মোহময়ী নারীত্বে ভরপুর, মুহূর্তেই পরীক্ষাগারের নিচে এক টুকরো ঝলমলে দৃশ্য হয়ে উঠলেন।

তরুণ ছাত্ররা ইচ্ছাকৃতভাবে মাঝখানটা ফাঁকা করে দিলো। ছেলেদের চোখে ছিল মুগ্ধতা ও আকাঙ্ক্ষা, মেয়েদের চোখে শুধু ঈর্ষা ও ঈর্ষার ছায়া। গর্বিত শিয়া হানশুয়াং সোজা সামনে তাকিয়ে, ছন্দোময় পদক্ষেপে এগিয়ে গেলেন। পাশে লাজুক লু শাওশিয়ানের গাল লাল হয়ে উঠল। দুইজন একে অপরের পেছনে পেছনে পরীক্ষাগারের দরজায় ঢুকে গেলেন।

“এসেছো?” জিন ইউতাং অনেক আগেই নিচের লবিতে অপেক্ষা করছিলেন। ছাত্ররা বুঝে নিলো, “জিন স্কুলবিউটির” বন্ধু এসেছেন, এতে আর আশ্চর্য কী, জিন ইউতাং নিজেই একজন অপূর্ব যুবক, এমন সুন্দরী বন্ধু থাকতেই পারে। সবাই হালকা মনখারাপ নিয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

জিন ইউতাং দুইজনকে নিয়ে লিফটে উঠলেন, তার অফিসের দিকে যাবার সময় শিয়া হানশুয়াং হঠাৎ জানতে চাইলেন, “ইউনকাইয়ের অফিস কোথায়?”

জিন ইউতাং একটু থমকালেন, তারপর ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বললেন, “তোমাদের নিয়ে যাই।”

সদ্য আত্মবিশ্বাসী শিয়া হানশুয়াং এবার হঠাৎ লাজুক হয়ে গেলেন। কয়েক বছর আগে জিন ঝোংমিং একবার তাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, তিনি কি জিন পরিবারের পুত্রবধূ হতে চান? কিন্তু দুজনের কারওরই একে অন্যকে নিয়ে অনুভূতি ছিল না। শিয়া হানশুয়াংয়ের মতে, বন্ধু হিসেবে ভালো, বিয়ের জন্য নয়। জিন ইউতাং প্রতিউত্তরে বলেছিলেন তিনি নাকি সমকামী! এই কথা জিন ইউয়ানের কাছে মজা করার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

অবশেষে, এই সমকামী নারী কোনও পুরুষে আগ্রহ দেখালেন, এটাই জিন ইউতাংয়ের মজার কারণ। শিয়া হানশুয়াং মনে মনে অস্বস্তি বোধ করলেও কিছু বললেন না। ইউনকাইয়ের অফিসে ঢুকে স্বাভাবিক হলেন, সোজা প্রশ্ন করলেন, “ইউতাং, তুমি জানো সে কোথায় গেছে?”

“সে?” জিন ইউতাং ভান করলেন, “সে কে?”

“তুমি জানো আমি কার কথা বলছি!” শিয়া হানশুয়াং ইউনকাইয়ের চেয়ারে বসে রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “বলবে না? না বললে আমি ইউয়ানকে জানাবো, দেখো সে তোমাকে কী করে!”

জিন ইউতাং কারও ভয় পান না, শুধু বোনের। সঙ্গে সঙ্গে আত্মসমর্পণ করলেন, “সে গেছে জিংচুতে ওষুধ সংগ্রহে।”

“জিংচু?!”

জিংচু, উত্তর-পশ্চিমে, শেননোংজিয়া।

তেলের কল, লিয়েনহুয়া গ্রামের পশ্চিমের এক সারি ঘরের মধ্যে। বাইরের পাথরের ঘরটা ছোট নদীর ওপর আধা ঝুলিয়ে, এক পাথরের চাকি নদীর জলে ঘুরে চলেছে, “ক্যাচ ক্যাচ” শব্দে তেলের মধ্যে রাই সরিষা গুঁড়িয়ে যাচ্ছে। সেদ্ধ হলে কাঠের তেলের খোলের মধ্যে ঢোকানো হয়, দু’জন মজুর অন্যমনস্কভাবে কাঠের হাতুড়ি দিয়ে বাড়ি মারছে, ঘণ্টার মতো শব্দ হচ্ছিল, আর সেখান থেকে তরতরিয়ে সরিষার তেল বেরিয়ে আসছে—একদিন সন্ন্যাসী, একদিন ঘণ্টা বাজানো। স্পষ্ট, এই দুই মজুর কেবল কাজের ভান করছে।

তেলের কলের বেসমেন্টে, ইউনকাই ও ইয়ান শাওই একে অপরের পিঠে পিঠ দিয়ে বসে আছেন, দড়িতে শক্ত করে বাঁধা। কিহু হাতে ধারালো ছুরি নিয়ে ইউনকাইয়ের গালে ঘষছেন, ভয়ানক হাসিতে বললেন, “বাছা! কেউ তোমার তৃতীয় পা কিনতে চেয়েছে, এই কাজটা সত্যি আজব! বলো তো, জীবন্ত কেটে নেবো, না একবারে মেরে তারপর কাটবো?”

“বাহ, দারুণ!” ছোট হলুদ চুলওয়ালা ছেলেটা বড় ভাইকে তোষামোদ করল, হেসে বলল, “আমি বলি, জীবন্ত কাটো। কি জানো, ওর জিনিসটা শাকপাতার মতো, আবার গজিয়ে উঠবে, তখন আবার বিক্রি করা যাবে!”

চারপাশের কিছু মজুরও বুঝে নিয়ে হাসল। এদের চোখে এতটা নিষ্ঠুর কাজ যেন খুবই মজার, বোঝাই যায়—এরা হয় নিয়মিত এ ধরনের কাজ করে, নয়তো পাহাড়ে আটকে গিয়ে একঘেয়ে হয়ে পড়েছে।

ইউনকাই তাড়াতাড়ি হাঁটু ভাঁজ করে, শরীরটা চিংড়ির মতো বেঁকিয়ে সংবেদনশীল স্থান ঢেকে বলল, “ভাই কিহু, মানুষ মারারও একটা সীমা থাকা উচিত। তাছাড়া, আমাদের পুরনো কোনো শত্রুতা নেই, এতটা নিষ্ঠুর হবার দরকার কী?”

“পুরনো শত্রুতা নেই?” কিহু হেসে বলল, ছুরি দিয়ে ইউনকাইয়ের গলায় খোঁচা দিয়ে বলল, “আজ সময় আছে, খুলে বলি! তিন ছুরি ছয় ছিদ্রের হিসাব, অর্ধেক ওই মেয়ের নামে, বাকি অর্ধেক তোমার নামে—এটাই তো শত্রুতা! আর গতকাল ওই বন্যপ্রাণী আর ভিমরুল, আমার এক লোক মারা গেছে, সেটা হোক বা না হোক, তোমারই দায়। দেখো তো আমার মুখ, এখনো ফোলা! আমি কিহু, প্রতিশোধ নিই, কষ্টের বদলা নিই। তোমার আপত্তি থাকলে যমরাজের কাছে অভিযোগ করো...”

“আচ্ছা ভাই, আপনি যদি এভাবেই ভাবেন, কিছু বলার নেই। আমি দোষ স্বীকার করলাম। চাইলে কাটুন, চাইলে টুকরো করুন, দুনিয়ায় থাকতে গেলে একটু কষ্ট পেতেই হয়। কিন্তু আমার পেছনের জনটা, ওকে কি ছেড়ে দিতে পারেন না? ও তো কেবল বিমা বিক্রেতা, কোনো দাম নেই। ওকে গাধার মতো ছেড়ে দিন।”

ইয়ান শাওই ইউনকাইয়ের কথার অবজ্ঞা পাত্তা দিলেন না, বরং কৃতজ্ঞতায় চোখে জল চলে এল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “ইউন ভাই, আজ থেকে আপনি আমার আপন ভাই! নিশ্চিন্তে যান, যদি বেঁচে ফিরি, প্রতি উৎসবে আপনাকে কাগজের টাকা পাঠাবো!”

“চীনা মুদ্রা তো খুবই অবমূল্যায়িত, ডলার চাই!”

“আপনি যা বলবেন তাই! নানারকম স্বর্গীয় মুদ্রা পাঠাবো, তলানিতে কখনো টান পড়বে না। আর যদি একাকী লাগে, ‘প্লেবয়’ ম্যাগাজিনও পাঠিয়ে দেবো—ধন্যবাদ দিতে হবে না, আমার নাম লেই ফেং!”

“চুপ করো...”

কিছুটা দূরে, পেশিবহুল ফোরম্যানটি দেয়ালের গায়ে বস্তার ওপর হেলান দিয়ে নির্লিপ্তভাবে ছুরি দিয়ে নখ কাটছিল। ওদিকে ওরা দু’জন কথা কাটাকাটি করছিল, ফোরম্যান বিরক্ত হয়ে ডান হাত ঘুরিয়ে ছুরি ছুঁড়ে দিলেন। ছুরিটা যেন হেলিকপ্টারের পাখার মতো ঘুরে ঘুরে মাঝ আকাশে থেমে রইল।

ইউনকাই ও ইয়ান শাওই বিস্ময়ে হতবাক, বুঝে গেলেন, কালকের খাবারের সময় ভুল করেছেন। এই পেশিবহুল লোকটি সাধারন ফোরম্যান নয়, মারাত্মক হাতাহাতি ও অস্ত্রবিদ্যায় পারদর্শী!

এমন ছুরি চালানো, না হলে দশ বছরের অভিজ্ঞতা থাকলে সম্ভব না। ছুরিটি প্রকৃতপক্ষে কোনো অলৌকিকতার ফলে নয়, বরং অতিমাত্রায় দ্রুত ঘূর্ণনের ফলে হেলিকপ্টার পাখার মতো বায়ুচাপ সৃষ্টি করেছে, সম্ভবত ছুরিটিও বিশেষ ধাতুর।

ফোরম্যান তার তর্জনী দিয়ে ছুরির কেন্দ্রে টোকা দিয়েই ছুরিটা বাঁক নিয়ে ইউনকাই ও ইয়ান শাওইয়ের কান ঘেঁষে ঘুরে আবার হাতে ফিরে গেল—তখনই চুলের কয়েকটা গোছা ধীরে ধীরে মাটিতে পড়ে গেল, ইউনকাই ও ইয়ান শাওই ভয়ে ঘামে ভিজে গেলেন। ফোরম্যান ভ্রু কুঁচকে কিহুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “বেশি বকবক কোরো না! তাড়াতাড়ি কাজ শেষ করে এখান থেকে সরে পড়ো!”

“ঠিক আছে, ভাই দুঃ, কাজ শেষ করেই চলে যাবো!” কিহু এবার কিছুটা শ্রদ্ধা আর ভয়ের মিশ্রণ নিয়ে বলল।

“তাই হওয়া উচিত!” দুঃ তিন গম্ভীরভাবে বললেন, “এখানে ঝামেলা করলে লু জিংতিংও তোমাকে বাঁচাতে পারবে না!”

ওদের কথোপকথন থেকে ইউনকাই অনুমান করলেন, এ দুই দলের সম্পর্ক কী। লু জিংতিং ইউদু গ্রিন গ্যাং-এর নেতা, মানে কিহুদের বস। দুঃ তিনের কথা শুনে বোঝা গেল, তাঁর পদমর্যাদা লু জিংতিংয়ের চেয়েও বেশি, সম্ভবত এই মাদক তৈরির কারখানার প্রধান। আর দুঃ তিন এখানে মূল ব্যবস্থাপক।

ইউনকাই ও ইয়ান শাওই এবার নিজেদের ভাগ্যকে দুষলেন। কিহুর পাল্লায় পড়ে ঘুরতে ঘুরতে লিয়েনহুয়া গ্রামে এসে পড়লেন—এই নির্জন গ্রামটাই আসলে শত্রুর ঘাঁটি—এটা জানলে আগের রাতে পালিয়ে যেতেন!

“পরিষ্কার করে শেষ করো!” দুঃ তিন কঠিন গলায় বললেন, সিঁড়ি বেয়ে ওপরে চলে গেলেন। তাঁর হস্তক্ষেপে কিহুও আর দীর্ঘায়িত করল না, বরং ঠোঁটে কুটিল হাসি নিয়ে ছুরি উঁচিয়ে ইউনকাইয়ের গলায় আঘাত করতে এল!