উনত্রিশতম অধ্যায় এখনকার কিশোরী মেয়েরা এমন কেন?

যখন থেকে জানতে পেরেছে ইউনকাই শেননংজিয়া-তে ওষুধ সংগ্রহে যাবে, তখন থেকেই ইয়ান শাওয়াই উৎসাহে তার পিছু লেগে আছে, বারবার সঙ্গী হওয়ার আবদার করছে। ইউনকাই মনে করে এই লোকটা যেন বিষাক্ত চুইংগামের মতো, চেনে ওঠার পর থেকে তার জীবনে ভালো কিছু হয়নি, তাই বিন্দুমাত্র শিষ্টাচার না দেখিয়ে বলল, "তোমার নিশ্চয়ই কোনো খারাপ উদ্দেশ্য আছে, তাই তো? ভালোই তো বিমা বিক্রেতা ছিলে, হঠাৎ করে আমার মতো একজন ওষুধ প্রস্তুতকারকের সঙ্গে জঙ্গলে যাচ্ছ কেন?"

"কীভাবে কথা বলো তুমি?" ইয়ান শাওয়াই মনে করে নিজের চাকরি ছেড়ে বন্ধুর সঙ্গে বিপদে ঝাঁপানো মহান, গৌরবময় ও সঠিক কাজ, অথচ কোনো কৃতজ্ঞতাই নেই ইউনকাইয়ের মধ্যে, এতে মানুষের মন খারাপ না হয়ে পারে? "যদি আমাকে যেতে না দাও, তাহলে আমি তোমাকে অভিশাপ দিচ্ছি—শেননংজিয়ার নারী অরণ্যবাসীদের হাতে ধরা পড়বে, আর তারা তোমাকে একশোবার করে শাস্তি দেবে!"

"তাহলে তুমি কি আসলে নারী অরণ্যবাসীদের জন্যই যাচ্ছ?"

"অবশ্যই... না!" ইয়ান শাওয়াই বিছানা থেকে লাফিয়ে নেমে, বাহুর পেশি দেখিয়ে বলল, "দেখ তো, আমি দেহরক্ষী হিসেবে কেমন? লিখতে পারি ছোটদের গল্প, আবার বিছানায় বড়দেরও সামলাতে পারি..."

"তবে, পেছন উঁচিয়ে ছেলে বন্ধুদেরও গ্রহণ করতে পারো, তাই তো? আমার কিন্তু সে স্বভাব নেই!" ইউনকাই বিছানা থেকে পা বাড়িয়ে সরাসরি ইয়ান শাওয়াইয়ের কোমরের দিকে আঘাত করল।

"আরে বাবা, ভদ্রলোক তো শুধু মুখে কথা বলে, হাতে নয়!" ইয়ান শাওয়াই তাড়াতাড়ি অমূল্য সম্পদ ঢেকে পিছু হটে বলল, "সত্যি বলতে কী, আমি শুধু সুযোগ পেয়ে একটু ঘুরতে চাই..."

ইউনকাই বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি জানো শেননংজিয়া আসলে কোথায়?"

"জানি তো, বিখ্যাত অভিযাত্রিক ও পর্যটন কেন্দ্র, সেখানে নাকি অরণ্যবাসীও দেখা যায়..."

"শেননংজিয়া আমাদের ওষুধশাস্ত্রের পবিত্র ভূমি, ওষুধপিতা শেননং এখানে কাঠের মই বানিয়ে শতরকম উদ্ভিদ সংগ্রহ করেছিলেন, এটা তোমাদের মতো পর্যটকদের জন্য খেলাধুলার জায়গা নয়!" ইউনকাই রাগে ইয়ান শাওয়াইয়ের দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "জানো কেন সেখানে অরণ্যবাসী আছে? ওরা আসলে তোমাদের মতো পবিত্র ভূমি নষ্টকারীদের শায়েস্তা করতে, প্রতি বছর অনেক লোক নিখোঁজ হয় সেখানে, জানো?"

"জানি জানি, তুমি যা বলো তাই ঠিক!" ইয়ান শাওয়াই যেহেতু দরকারে পড়েছে, তাই পাল্টা কিছু বলার সাহস পেল না, তুষ্টির স্বরে বলল, "আমি শুধু তোমার সহকারী হয়ে থাকব, বাজে কথা বলব না, ময়লা ফেলব না, তোমার অরণ্যবাসিনী ছিনতাই করব না, তুমি যা বলবে তাই করব, চলবে?"

"চলবে না! যদি ঘুরতে যাওয়ার ইচ্ছা থাকে, ট্যুরিস্ট দলের সঙ্গে যাও না?"

"ট্যুরিস্ট দল তো শুধু হোটেলে থাকায় আর বড় রাস্তা ধরে হাঁটায়, তাতে কী মজা?"

"যা বলেছি, না মানে না!"

"ভাই, তোমাকে তো নিজের ভাই মনে করি..." বকুনি খাওয়া ইয়ান শাওয়াই এখনও থামছে না।

ইউনকাই আর পাত্তা না দিয়ে নিজের পায়ের ক্ষত পরীক্ষা করল, মনে হচ্ছে সেরে গেছে বেশিরভাগটাই। সে চিন্তা করল, গুও মিনমিন বেশি বকাঝকা করবে বলে সাহস করে নিজে থেকে ব্যান্ডেজ খোলেনি, শুধু বাইরে ঢিলেঢালা প্যান্ট আর ওপর থেকে জ্যাকেট পরে হাসপাতাল থেকে চুপচাপ বেরিয়ে পড়ল—এই পোশাকগুলো আবার সুন শাওচিং তার জন্য ডরমিটরি থেকে এনে দিয়েছিল, এমন বোনের যত্ন পাওয়া সত্যিই পরম সুখের।

ইয়ান শাওয়াই-ও ঘরে থেকে হাঁপিয়ে উঠেছে, বাইরে যেতে চাইলো, কিন্তু ইউনকাই তাকে বাধা দিয়ে বলল, "তুমি এখানে ভালোভাবে থাকো, আড়াল করো! যদি মিনমিন জিজ্ঞেস করে, বলো আমি নিচে হাঁটতে গেছি, যদি মেজাজ ভালো থাকে, হয়তো তোমাকে শেননংজিয়াতেও নিয়ে যাব..."

"নিশ্চিন্ত থাকো!" ইয়ান শাওয়াই সঙ্গে সঙ্গে বুক চাপড়ে বলল, "তুমি নিশ্চিন্তে যাও, বাকিটা আমার হাতে ছেড়ে দাও..."

"চলে যা!" ইউনকাই চোরের মতো দরজার বাইরে মাথা উঁচু করে দেখে, তারপর কিছুটা চুপিসারে হাসপাতাল ছেড়ে গাড়ি ধরে ছুটে গেল ইউঝৌ বিশ্ববিদ্যালয়ের ওষুধবিষয়ক গবেষণাগারে। লং শিংইউনের বিষক্রিয়ার ব্যাপার সময় নষ্টের সুযোগ দেয় না, সে ভাবল চুপিচুপি নিজের রক্ত নিয়ে কিছু ওষুধ মিশিয়ে অস্থায়ী解毒 তৈরি করবে, যাতে সংগ্রহে বিঘ্ন ঘটলেও পরে সময় মতো সংশোধন করা যায়।

অবশ্য ইউনকাই নিজে ছাড়াও আরও দু’টি দল সমান উদ্যমে 解毒 নিয়ে গবেষণা করছে। জিন ইউতাঙ, যে নবীন ঔষধ শিকারী, সে পাশ্চাত্য চিকিৎসা পদ্ধতিতে ব্যস্ত, আর ছোট ওষুধপতি ইয়াও শিংইয়ানের সঙ্গে আছেন ইয়াও বৃদ্ধ, তার উপর আবার ইউনকাইয়ের সঙ্গে বাজি ধরে ফেলেছে, মেয়েটিকে ছিনিয়ে নিতেই বদ্ধপরিকর, এমনকি শেষ শক্তিও উজাড় করে দেবে। তবে ইউনকাই তাদের নিয়ে খুব আশাবাদী নয়, কারণ ‘জুলাইয়ের আগুন’ নামে যে বিষ, তা পৃথিবীর নবম বড় বিষের একটি, গাণিতিক বিশ্বে যেমন গোল্ডবাখ অনুমান, যদি এত সহজ হতো 解毒 করা, তাহলে বহু আগেই কেউ তা আবিষ্কার করত, তাদের পালা আসত না।

ইউনকাই গবেষণাগারে ফিরে প্রথমে কম্পিউটার খুলে ইমেইল পরীক্ষা করল, তার চিরবিরোধী শি ইয়াং ছাড়া তেমন কিছু গুরুত্বপূর্ণ খবর নেই, শুধু নতুন ওষুধের ক্লিনিক্যাল পরীক্ষার কথা। মনে হচ্ছে, বিদেশফেরত শি ইয়াং কিছুটা অহংকারী হলেও দারুণ মেধাবী।

কাজে-কর্মে কিছু না পেয়ে ইউনকাই গেল জিন ইউতাঙের অফিসে, দেখল স্বর্ণকেশী জিন পরিবারের কন্যা দরজার দিকে পিঠ দিয়ে বসে, গভীর মনোযোগে ‘ডান্স ডান্স রেভ্যুলিউশন’ খেলছে, ভাবেনি অফিসে, কাজের সময় এমন খেলার সাহস দেখাবে—বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী হলেও তো কিছুটা পেশাদারিত্ব থাকা উচিত! অন্যদিকে, লং চাচা মৃত্যুর মুখে, এই বয়সে এসেও বাচ্চাদের খেলা খেলছে, একটু হলেও তো সিরিয়াস হওয়া উচিত না?

মনেই মনে সমালোচনা করতে করতে, সে হঠাৎ নির্দ্বিধায় জিন ইউতাঙের কাঁধে জোরে একটা চাপড় মারল, জিন ইউতাঙ চমকে উঠলেও কিছু বলল না। ইউনকাই তার কাঁধে হাত রেখে পাশে বসে জিজ্ঞেস করল, "এতে কী মজা পাও? 解毒 নিয়ে কী খবর?"

জিন ইউতাঙ এখনও চুপ। ইউনকাই কিছুটা অবাক হয়ে তার দিকে তাকাতেই যেন ভয় পেয়ে লাফিয়ে উঠল, চিৎকার করে বলল, "তুই কে রে! মাত্র দু’দিন দেখিনি, কখন থাইল্যান্ডে গিয়ে রূপান্তরিত হয়ে এলি?"

জিন ইউতাঙের বুকে স্পষ্টই দুটি বড় উঁচু উঁচু অংশ!

এবার সেই ‘জিন ইউতাঙ’ অবশেষে মুখ ঘুরিয়ে তাকাল, লজ্জা আর রাগে চোখ টকটক করে তাকিয়ে আছে। জিন পরিবারের কন্যার গোলাপি মুখে স্পষ্ট ক্ষোভ, সুন্দর ডিমের মতো মুখ, তবে অনেকটাই কোমল, লম্বা পাপড়ি, টকটকে লাল ঠোঁট, জিন ইউতাঙের সঙ্গে ছয়-সাত ভাগ মিল থাকলেও আরও বেশি আকর্ষণীয়।

এবার ইউনকাই বুঝে গেল কিছু একটা গোলমাল, বিব্রত হয়ে কাঁধ থেকে হাত সরাল।

"আমি তো ওর ছোট বোন, তো কী হয়েছে?" জিন পরিবারের কন্যা অবশেষে মুখ খুলল, গলার স্বর মিষ্টি, কথা শুনে ইউনকাই মাথা খারাপ, "দেখছি তুমি আমার ভাইয়ের সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠ, তোমাদের মধ্যে কিছু আছে নাকি?"

"আহা!" বুঝে গেল, এ মেয়েটি জিন ইউতাঙেরই বোন। ইউনকাই সন্দেহ করল, ভাই-বোন নিশ্চয়ই এক মায়ের পেটে নয়, জিন ইউতাঙ শান্ত স্বভাবের, আর এই মেয়েটি ষোলো-সতেরো বছর বয়সে নিরীহ মুখে ভয়ংকর দুষ্ট, নিশ্চয়ই লিউ সেক ল্যাংয়ের মতোই এক গোত্রের...

এরকম এক ভাইয়ের চেয়ে বেশি অদ্ভুত বোনকে সামনে পেয়ে ইউনকাই হকচকিয়ে গেল, সৌভাগ্যবশত তখন জিন ইউতাঙ ফিরে এল, কৌতূহলী দৃষ্টিতে দু'জনের দিকে তাকিয়ে অপ্রস্তুত হয়ে বলল, "ইউনকাই, তুমি হাসপাতালে থেকে কীভাবে পালালে? এ আমার বোন, জিন ইউয়ান..."

বাহ, একজন ‘জিন ইউতাঙ’, অন্যজন ‘জিন ইউয়ান’, এই জিন পরিবার বোধহয় ভাগ্যকেই চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে!

জিন ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে দাদা'র কাছে নালিশ করল, "ভাইয়া, ও... ও আমাকে অসম্মান করেছে!"

"আমি..." ইউনকাই কিছুতেই নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে পারল না, যদিও একটু আগে সত্যিই তার কাঁধে হাত রেখেছিল, আসলে চেনার ভুলেই তো এই ঘটনা!

জিন ইউতাঙ খুব ভালো করেই জানে তার বোনের স্বভাব, দুষ্টুমিতে অতুলনীয়, ইউনকাই ব্যাখ্যা দেবার আগেই সব বুঝে গেল, নিরুপায়ভাবে মাথা নেড়ে বলল, "চলো, একসঙ্গে দুপুরের খাবার খাই..."

জিন ইউয়ান দুই ভাইয়ের মাঝে, তিনজন একসঙ্গে হাঁটছে, ইউনকাইয়ের হঠাৎ মনে হলো মাথা ঠুকতে ইচ্ছে করছে। নিজেকে সে সুন্দরই ভাবে, কিন্তু এই ভাইবোনের সঙ্গে হাঁটলে নিজেকে বেশ সাধারণই লাগে। জিন পরিবার কোন জাতের, মাথা ভর্তি সোনালী চুল অথচ মুখে স্পষ্ট পূর্ব এশীয় বৈশিষ্ট্য—ছেলে অতুলনীয় সুদর্শন, মেয়ে অনন্যসুন্দরী, তাহলে বাকি মানুষগুলো কী করবে?

তিনজনে স্কুল ক্যান্টিনের দ্বিতীয় তলায় ছোট একটা কক্ষ নিল, ইউনকাই আপত্তি করল না, এমনিতেই ভাই-বোন দু’জনেই প্রচুর টাকাওয়ালা, ইচ্ছামতো চলে। খাওয়ার সময় জিন ইউতাঙ 解毒 গবেষণার অগ্রগতির কথা তুলল, তার পদ্ধতি মেটাবোলোমিক্স আর মলিকুলার বায়োলজির প্রযুক্তি, এই আধুনিক চিকিৎসা বিষয়গুলো ইউনকাই ঠিকঠাক বোঝে না, তার সহজ ভাষায় বোঝানো যায়—যেমন মাছ ধরার পাখি আকাশ থেকে জলে মাছের ঝাঁক খুঁজে নির্দিষ্ট লক্ষ্য ঠিক করে, তেমনি মেটাবোলোমিক্স প্রাথমিক পর্যবেক্ষণ, আর মলিকুলার বায়োলজি চূড়ান্ত আঘাত।

এসব কাজ শুনতে সহজ, কিন্তু করতে অনেক কঠিন। জিন ইউতাঙ এই নবীন ঔষধ শিকারী সারাদিন ল্যাবে পড়ে থাকে, বাড়ি যায় না, জিন চুংমিং আর তার স্ত্রী এতে ক্ষুব্ধ, তাই জিন ইউয়ানকে পর্যবেক্ষক হিসেবে পাঠিয়েছে, আর ইউনকাই ভুল করে তাকে ভাই ভেবে বোনের ওপর হাত রেখেছে বলে অভিযোগ খেয়েছে...

জিন ইউতাঙ কমই খেল, দ্রুত চপস্টিক রেখে ইউনকাইয়ের ক্ষত জানতে চাইল। ইউনকাই এতদিনে খাবারের জন্য আকুল, গুও মিনমিনের নজরদারিতে এটা-ওটা খেতে মানা, এখন সুযোগ পেয়ে দারুণ খাচ্ছে, এত সহজে ছাড়বে কেন? হাতে মাখন লেগে থাকা মুরগির পা কামড়াতে কামড়াতে উত্তর দিল, "প্রায় সেরে গেছে, দু’দিন পরেই ছাড়া পাবো। আমাকে একবার শেননংজিয়া যেতে হবে ওষুধ সংগ্রহে, ল্যাবের দায়িত্ব তুমিই দেখো, 解毒-এর দায়িত্ব আমার ওপর..."

"তোমার 解毒-এর কিছু অগ্রগতি হয়েছে?"

"সেরকম কোনো সমস্যা নেই, শুধু একটা ওষুধের ঘাটতি—বরফশিখা ফুল।" ইউনকাই হাত মুছে, পেট চেপে তৃপ্তি নিয়ে বলল, "জুলাইয়ের আগুন বিষের মাত্রা খুব বেশি, বরফশিখা ফুল ছাড়া সেটা সামাল দেওয়া যায় না, এই ফুল শুধু শেননংজিয়াতেই মেলে..."

"আমার কি তোমার সঙ্গে যাওয়া উচিত?" জিন ইউতাঙ ভুরু কুঁচকে বলল।

"না, আমি একাই যেতে পারি।" ইউনকাই তাড়াতাড়ি প্রত্যাখ্যান করল। মজা করছো? জিন পরিবারের কন্যা একেবারে বইয়ের পোকা, গভীর জঙ্গলে গিয়ে শুধু বোঝা হবে, তার চেয়ে ইয়ান শাওয়াইকে নেওয়া ঢের ভালো।

কাজের কথা বলার সময়, জিন ইউয়ান মুখ খুলতে পারছিল না, দুষ্টুমিতে ভরা চোখে ইউনকাইয়ের দিকে তাকাচ্ছিল। ইউনকাই অস্বস্তিতে কোটের হাতায় মুখ মুছল কয়েকবার, শেষে আর সহ্য না করে জিজ্ঞেস করল, "ইউয়ান, আমার মুখে কিছু লেগে আছে?"

"তোমার মুখে কিছু নেই, মনে আছে ফুল ফোটার মতো।" জিন ইউয়ান হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, ঠাট্টা করে বলল, "সুদর্শন ছেলে, তোমার কি বান্ধবী আছে?"

ইউনকাই কপাল হাত দিয়ে ঘাম মুছল, যেন QQ-র ইমোজির মতো ঘামের ধারা বয়ে যাচ্ছে। বলো তো, আমার বান্ধবী আছে কি নেই, সেটা তোমার মতো বাচ্চা মেয়ের কী দরকার?

জিন ইউয়ান হঠাৎ বোমা ফাটিয়ে বলল, "তাহলে আমাদের বন্ধু হওয়া যাক!"

জিন ইউতাঙ আর ইউনকাই দু'জনেই অবাক হয়ে চুপ মেরে গেল।

ইউনকাইয়ের হাত থেকে চপস্টিক পড়ে গেল। তুলতে ঝুঁকতে গিয়ে মনে মনে ভাবল, এখনকার মেয়েরা কী হয়ে যাচ্ছে, এতটাই সাহসী যে সোজাসুজি ভালো ছেলেদেরও টিজ করতে দ্বিধা নেই?

জিন ইউতাঙ লজ্জায় মুখ ঢাকল। হায় রে, এটাই কি আমার নিজের বোন?