অধ্যায় তেরো এখনকার মেয়েদেরও সত্যিই বোঝা মুশকিল
রাগী পাখিদের দলে একমাত্র ইউনকাই ছিল না, সঙ্গে ছিলেন শি ইয়াং ডক্টরও। দুপুরের খাবার খেয়ে যখন ল্যাবরেটরিতে ফিরছিলেন, শি ইয়াং তখনই অস্বস্তি বোধ করছিলেন, আশেপাশে কোথাও টয়লেটও খুঁজে পাচ্ছিলেন না, লজ্জায় তাঁর মুখ লাল হয়ে উঠেছিল, হে শাওলিং চুপিচুপি জিজ্ঞাসা করলেও তিনি উত্তর দেননি—আসলে তিনি উত্তর দিতে চাননি এমন নয়, বরং পারতেন না, কারণ তাঁকে নিজের শরীরের একটি অংশের ভাল্ব নিয়ন্ত্রণে রাখতে মনোযোগ দিতে হচ্ছিল।
এবার হাসার পালা ইউনকাইয়ের। ডক্টর শি-র জন্য তাঁর বেশ চিন্তা হচ্ছিল, যদি ঠিকমতো সামলাতে না পারেন, তবে তো বিপদ! ল্যাবরেটরির অভ্যন্তরীণ নেটওয়ার্কে ছড়িয়ে পড়ল, শি ইয়াং ডক্টর নাকি পুরোটা বিকেলই টয়লেটে কাটিয়েছেন।
কীভাবে ল্যু ডক্টর রাজি করালেন, তা কেউ জানে না, তবে জিন ইউতাং শেষ পর্যন্ত ইউনকাইয়ের “জুলাই” প্রকল্প দলে যোগ দিতে সম্মত হয়েছেন। প্রকল্প দল বললেও, আসলে মাত্র দুইজন নতুন পাখি—একজন অভিজ্ঞতা নেই, ডিগ্রি নেই, তথাকথিত প্রকল্প-প্রধান; অন্যজন তার চেয়েও কম অভিজ্ঞ, এখনও স্নাতক শেষ করেননি, তৃতীয় বর্ষের ছাত্র। উচ্চশিক্ষিত গবেষকদের মাঝখানে, এরা যেন নতুনের আদর্শ জুটি।
বিকেলে কাজে ফিরেই, জিন ইউতাং চলে এলেন ইউনকাইয়ের অফিসে, চুপচাপ তাঁর সামনে বসে পড়লেন। ইউনকাই অপ্রস্তুত হয়ে দুঃখ প্রকাশ করল, “ইউতাং ভাই, দুঃখিত! আপনি এত সুন্দর... মানে, এত帅, আমি ভুল করে আপনাকে মেয়ে ভেবেছি, পরের বার আর হবে না!”
মনে মনে ক্ষেপে উঠলেন জিন ইউতাং—এমন কথা! আবারও হবে নাকি? কপালে কালো দাগ পড়ল।
ইউনকাই নিজেকে বেশ নির্দোষ মনে করল। এই সুন্দর যুবককে দেখলে যে কেউ বিভ্রান্ত হবে, কেবল বুক ছাড়া, সবদিকে যেন নায়িকার মতো! নিজেই যখন কোরিয়ান সিরিয়ালের নায়কদের মতো দেখায়, তখন অন্য কেউ ভুল করলেই বা কী! এমন তো নয় যে, দেখা মাত্রই প্রমাণ চাইতে হবে! ভাবল, কখনো সুযোগ পেলে শাও ছিং দিদি ও তার কোরিয়ান সিরিয়াল পাগল বন্ধুদের সামনে নিয়ে যাবে...
জিন ইউতাং জানতেন না ইউনকাই মনে মনে কী পরিকল্পনা করছে, কেবল কঠিন গলায় বললেন, “আমাকে কী করতে হবে?”
ইউনকাই ডেস্ক থেকে লং শিং ইউনের রক্ত পরীক্ষার রিপোর্ট বাড়িয়ে দিলেন, “এ রোগীর সংক্ষিপ্ত বিবরণ। শহরের দ্বিতীয় হাসপাতালের যন্ত্রপাতি যথেষ্ট নয়, আমি আবার পরীক্ষা করতে চাই, তবে ল্যাবের যন্ত্রপাতি আমার চেনা নয়। তুমি পারো কি রক্ত থেকে বিষাক্ত উপাদান আলাদা করতে, কিংবা উপাদানের বৈশিষ্ট্য বিশ্লেষণ করতে?”
“আমাকে উচ্চ দক্ষতাসম্পন্ন তরল ক্রোমাটোগ্রাফি সিস্টেম লাগবে, এই যন্ত্র ব্যবহার করতে চাইলে প্রকল্পপ্রধানের আবেদন দরকার।”
“এটা নিয়ে চিন্তা নেই, আমি ল্যু ডক্টরের সঙ্গে কথা বলব। আর কিছু লাগবে?”
“রক্তের নমুনা দাও।”
ইউনকাই ফ্রিজ থেকে একটি টেস্ট টিউব বের করে সাবধানে দিলেন, সতর্ক করে বললেন, “ভাল করে রেখো, এই জিনিস ওয়াং ফংয়ের বিষাক্ত সাপের বিষের মতো, গায়ে লাগলে আর রক্ষা নেই...”
জিন ইউতাং নমুনা নিয়ে চলে গেলেন, ইউনকাইয়ের দিকে এক টানাটানা, সুন্দর অথচ অহংকারী পিঠ দেখিয়ে—এই দুই সোনালি জুটির প্রথম সাক্ষাৎ এভাবেই, বিব্রতকর ও শীতলতার মধ্য দিয়ে শেষ হল।
বিকেলে অফিস ছুটির আগে ইউনকাই ভাবছিল, সান শাও ছিংয়ের সঙ্গে খেতে যাবে, ঠিক তখনই টেলিফোন বেজে উঠল।
তিনি কল ধরতেই ওপাশে এক স্নিগ্ধ নারী কণ্ঠ—“ইউন ফার্মাসিস্ট, আপনাকে কি বিরক্ত করলাম?”
“আপনি...?” এক মুহূর্তে চিনতে পারলেন না ইউনকাই।
“ওফ, আপনি তো বিখ্যাত লোক, আমাকে ভুলে গেছেন?” শিয়া হানশুয়াং হাসিমুখে বলল, “আমি তো সাংবাদিক, আবার আপনার রোগীও ছিলাম!”
“কি যে বলেন! সাহস পাই না!” ইউনকাই মৃদু ঘাম মুছে ঠাট্টা করল, “শিয়া সাংবাদিক, আপনি কি আমাকে খাওয়াতে নিয়ে যাচ্ছেন? নিশ্চিন্ত থাকুন, সুন্দরীর দাওয়াত আমি সাধারণত ফেরাতে পারি না।”
“হেহে, আগেরবার তো বুঝতেই পারিনি, আপনি মুখেও বেশ মিষ্টি!”
“সেটা নির্ভর করে কার সঙ্গে কথা বলছি... সাধারণ কাউকে তো আমি তোষামোদ করি না...” ইউনকাই মুখে বলল, মনে মনে ভাবল, সাংবাদিক তো সাংবাদিকই, স্বাদ না নিয়েই জানে কার মুখ মিষ্টি।
“হাহাহা... আগেই আপনাকে খাওয়াতে চেয়েছিলাম, তবে শুনেছি আপনি চাকরি বদলেছেন, আজ একটু সময় হবে?”
“আপনার খবর তো বেশ দ্রুত!”
“এটাই স্বাভাবিক, আমি কী করি মনে করেন?”
“সাংবাদিক বলে কথা!” ইউনকাই কিছুটা ঠাট্টা করে বলল, “সাংবাদিকদের যেমন খুশি!”
“আপনি কী খেতে চান? সরাসরি বলে দেই, রাজকীয় ভোজের স্বপ্ন দেখবেন না...”
“স্বপ্ন দেখেন! তাড়াতাড়ি নিচে আসুন, আমি তো আপনার ল্যাবের নিচে দাঁড়িয়ে আছি!”
“কি?!”
হাতের কাছে যা ছিল গুছিয়ে নিয়ে, ইউনকাই বেরিয়ে এলেন, দেখলেন শিয়া হানশুয়াং হাসিমুখে, চশমা কপালে, দুই হাত বুকের কাছে জড়িয়ে, সাদা বিএমডব্লিউ-র পাশে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে। এবার তাঁর চেহারায় উজ্জ্বলতা, ত্বক আগের চেয়ে অনেক কোমল ও মসৃণ, আজ আর গাঢ় রঙের কর্মপোশাক নেই, জিন্স, হাই হিল, উপরে উজ্জ্বল হলুদ ছোট টপের ওপরে হালকা জ্যাকেট, হালকা কোঁকড়ানো চুল কাঁধে এলিয়ে, আর একদমই সাংবাদিকের রূপ নয়, বরং শহুরে ফ্যাশনদুর্দান্তা।
ইউনকাইকে দেখেই শিয়া হানশুয়াং দরজা খুলে বলল, “ইউন ফার্মাসিস্ট, এইদিকে!”
“ওফ, শিয়া রিপোর্টার, এ তো নেতাদের মতো অভ্যর্থনা! এত আদর কী দরকার?”
“দরকার আছে! আগে তো লক্ষাধিক টাকার ওষুধেও কিছু হয়নি, আপনি একবারে ঠিক করে দিয়েছেন, কৃতজ্ঞতা জানাতে চাই না?”
“আপনি আমাকে ইউনকাই বলুন, ফার্মাসিস্ট শুনতে কেমন জানি লাগে...”
“ঠিক আছে, আপনিও আমায় শিয়া রিপোর্টার না বলে নামেই ডাকুন!” শিয়া হানশুয়াং গাড়ির গতি বাড়িয়ে, চোখের পলকে ক্যাম্পাস ছাড়লেন।
এ সময়টাই ছুটির, ল্যাবের কর্মীরাও দলে দলে নিচে নামছিলেন। হে শাওলিং যখন শি ইয়াংকে ধরে ধরে পার্কিংয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখন ইউনকাইকে এক সুন্দরীর সঙ্গে গাড়িতে উঠতে দেখে চোখাচোখি করলেন।
বিকেল জুড়ে টয়লেটে কাটিয়ে ক্লান্ত শি ইয়াং বললেন, “তুমি ওর চাকরির কাগজপত্র করেছ, জানো এই ছেলেটির আসল পরিচয়?”
“ঠিক জানি না, শুনেছি সিন ডিরেক্টর শহরের দ্বিতীয় হাসপাতাল থেকে এনেছেন,” মাথা নেড়ে বললেন হে শাওলিং।
আরও দূরে, জিন ইউতাংও তাঁদের দিকে তাকিয়ে কিছুটা চিন্তায় পড়লেন। শিয়া হানশুয়াং, যিনি এই শহরের খ্যাতনামা সুন্দরী সাংবাদিক, তাঁকে কেবল চেনেনই না, বরং বেশ ভালোও চেনেন। শহরের নামী পরিবারের তরুণদের মধ্যে, শিয়া হানশুয়াং ও জিন ইউতাং দুজনেই কিছুটা বিচ্ছিন্ন, অদ্ভুত স্বভাবের। ভাবতে লাগলেন, এমন উচ্চাশা সম্পন্ন শিয়া হানশুয়াং, হঠাৎ আবির্ভূত ইউনকাইয়ের সঙ্গে কীভাবে জড়িয়ে পড়লেন?
এই শহরের তিনটি অনন্য গুণ—প্রকৃতি, খাবার ও রূপবতী মানুষ। পাহাড়-নদীর শহর হিসেবে বিখ্যাত, প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও খাদ্যের সমাহারে এখানকার নারীরা অধিকাংশই অনিন্দ্যসুন্দর। প্রচলিত কথায়, রাজধানীতে পদের কমতি, উপকূলীয় শহরে টাকার কমতি, এই শহরে বিয়ের তাড়া বেশি—এতেই বোঝা যায় এখানকার মেয়েরা কত বিখ্যাত।
শিয়া হানশুয়াং হলেন ইউনকাইয়ের দেখা প্রথম নির্ভেজাল শহুরে সুন্দরী, শহরের অলিগলির খাবারের নাম মুখস্থ তাঁর—তালিকা বলতে বলতে জিভ জড়িয়ে যায়। ইউনকাই মাথা ধরে বলল, “বড়লোকের মেয়ে, দয়া করে সিদ্ধান্তের প্রশ্ন কোরো না, তুমি যা চাও তাই খাওয়াও—তুমি যদি বিষও খাওয়াও, আমার আপত্তি নেই!”
“তাহলে চল শ্বেতপর্বতের শিয়াল খেতে? সত্যিই বিষ আছে, তবে তোমার মতো ওষুধপটুকে টলাতে পারবে না!” শিয়া হানশুয়াং আর ঝামেলা করলেন না, টেবিল বুক করলেন, সোজা হং ইয়ামেনের দিকে গাড়ি ঘুরালেন।
হং ইয়ামেন বেশ মজার জায়গা। মিং যুগে দাই ডিং এই শহর গড়ে তুলেছিলেন, নয়টি খোলা, আটটি বন্ধ সহ মোট সতেরোটি ফটক ছিল, তার মধ্যে হং ইয়ামেন ছিল বন্ধ ফটক। অর্থাৎ, এখানে দুর্গ ছিল, কিন্তু প্রবেশপথ তৈরি হয়নি, গত শতকের শুরুতে পাহাড়ের গায়ে কাঠের সেতু কেটে শহরের ভেতর-বাইরের সংযোগ স্থাপন করা হয়। এখনকার হং ইয়ামেন এক আধুনিক বাণিজ্যিক, পর্যটন ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র; পাহাড়ের গায়ে, নদীর কিনারে কাঠের ঘর সারি সারি দাঁড়িয়ে, পুরনো দিনের সৌন্দর্য আর আধুনিক ছন্দে মিশে গেছে। সবচেয়ে মজার, নিচ থেকে ঢুকে একে একে দশতলারও বেশি লিফট বদলালেও, বেরিয়ে দেখবেন আবারও আপনি মাটিতে—এ যেন সময়-জায়গার বিভ্রম!
শিয়া হানশুয়াং বুক করা রেস্তোরাঁটি ছিল পাহাড়চূড়ায়। জানালা দিয়ে নিচে তাকালেই মাথা ঘুরে যায়—দূরে দূরে নদীপথে জাহাজ চলেছে, ধীরে ধীরে জালিং নদী পেরিয়ে ইয়াংসির মুখে ঢুকছে, সূর্যাস্তের আলোয় সোনালি ঝিলিক।
শিয়া হানশুয়াং অর্ডার করে জিজ্ঞাসা করলেন, “হালকা একটু পান করব? সুরা না ওয়াইন?”
“তুমি ভাবো না, আমি বেশি খেলে তোমার ওপর কিছু করব?”
“তুমি?” শিয়া হানশুয়াং চোখ ঘুরিয়ে হাসলেন, “ছোট্ট ভদ্র ছেলে, বরং আমি তোমার ওপর কিছু করি!”
বন্ধুত্ব জমার পর কথাবার্তা সহজ হয়ে আসে, মুখ খারাপের স্বভাবও বেরিয়ে পড়ে। ইউনকাই কথার মারপ্যাঁচে সাংবাদিকের কাছে হার মানলেন, কিউকিউ ইমোজির মতো ঘাম মুছে নাটকীয় ভঙ্গি করলেন।
শিয়া হানশুয়াং হেসে উঠে পুরনো এক বোতল ভালো ওয়াইন আনালেন।
খাবার আসার পর ইউনকাই আবিষ্কার করলেন, “শ্বেতপর্বতের শিয়াল” আসলে ভাজা বিচ্ছু, ঝুরঝুরে ভাজা সাদা নুডলসের ওপর সাজানো, খেতে সুস্বাদু, একটু বিষ থাকলেও, ওষুধবিজ্ঞানের দৃষ্টিতে তা ঠিকই—বাত ও বিষনাশে কার্যকর। এটাই রেস্তোরাঁর প্রধান পদ, মোটেই সস্তা নয়, তবে ইউনকাইয়ের মতো বিষের পরিবেশে বেড়ে ওঠা কারও কাছে, এটা বরং ছেলেবেলার ঘরোয়া খাবার।
শিয়া হানশুয়াং গ্লাস তুললেন, হালকা ঠোকা দিয়ে বললেন, “ইউনকাই, তোমার সঙ্গে পরিচয়টা ভালো লাগল, ধন্যবাদ বলব না!”
“আরো আগেই বলেছি, এত ভদ্রতা কোরো না, আমিও গর্বিত তোমার মতো সুন্দরীর পরিচয়ে!”
“তাহলে, আমরা এখন বন্ধু?” শিয়া হানশুয়াংয়ের চোখে দুষ্টু ঝিলিক।
“নিশ্চয়ই। বন্ধুর জন্য চিয়ার্স!”
“চিয়ার্স!”
“যদিও এ আমাদের দ্বিতীয় দেখা, তবু既 বন্ধু, তাহলে স্পষ্ট করেই বলি।” দু’জনে পান শেষ করে, শিয়া হানশুয়াং ইউনকাইয়ের গ্লাসে ওয়াইন ঢালতে ঢালতে বললেন, “আমার একটা ভাবনা আছে, বলা ঠিক হবে কিনা জানি না।”
ফুলের মতো অনিন্দ্য, আগুনের মতো উষ্ণ শিয়া সুন্দরী, একটু ঝুঁকে গ্লাসে ওয়াইন ঢালছিলেন, গলার কাট আউট দিয়ে সাদা ত্বক উঁকি দিচ্ছিল, ইউনকাই চোখ বড় বড় করে গিলে ফেলল। ভাবল, এই মেয়ে বুঝি প্রেম নিবেদন করবে? আমি তো এখনও প্রস্তুত না...
এখনকার মেয়েরা এত সাহসী—একটু সংযত হওয়া যায় না?
শিয়া হানশুয়াং গ্লাস দোলাতে দোলাতে আগুনের মতো দৃষ্টি নিয়ে বললেন, “তুমি যে ওষুধের প্রেসক্রিপশন দিয়েছ, আমি নিজে ব্যবহার করে দেখেছি, অসাধারণ ফল। সৌন্দর্য চায় না এমন মেয়ে নেই—সে ছোট মেয়ে হোক, কিংবা বৃদ্ধা। আমাদের যদি এটা দিয়ে চর্মসৌন্দর্যের জন্য ডিটক্সিফাইং কসমেটিকস বানাই, সারা দেশে তো বটেই, সারা বিশ্বে বিক্রি হবে! প্রযুক্তি তুমি দেবে, অর্থ আমি—আমরা মিলে একটা কসমেটিক কোম্পানি খুলি কেমন?”
“এ...!” ইউনকাই হতবুদ্ধি হয়ে তাকিয়ে রইল শিয়া হানশুয়াংয়ের দিকে।
সুন্দরী, এভাবে খেলা যায় নাকি!