অষ্টত্রিংশ অধ্যায় সে কী, কোথায় কী

সু হাং রূপার সূঁচ নিয়ে জীবাণুমুক্ত করে লং শিং-ইউনের গোঁড়ার হাড়ে একটি সুচ ফুটাল। সূঁচ গুটিয়ে নিতে নিতেই উদ্বিগ্ন গলায় বলল, “লং কাকা, আপনি এখন বিশ্রাম করাই ভালো। বিষের প্রকোপ ক্রমশ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে…”

লং শিং-ইউন হাত নেড়ে বলল, “কিছু না, এ আর এমন কী! এই বুড়ো জীবনটা আমি যথেষ্টই কাটিয়েছি। বিছানায় শুয়ে মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করাটা আমার স্বভাব নয়!”

লং শিং-ইউন হাসিমুখে ইউং কাই ও সু হাংয়ের সঙ্গে গল্প করছিলেন, তার মধ্যে একটুও বোঝা যাচ্ছিল না যে তিনি বিষক্রিয়ায় মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে। সু হাং অসহায়ভাবে লং ইয়ানের দিকে তাকাল, কিন্তু লং ইয়ান তার পালিত পিতাকে বহুবার বোঝানোর চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়ে মুখ গম্ভীর করে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

ইউং কাই হঠাৎ অস্বস্তি অনুভব করল, যেন কারও কাছে সে কোটি কোটি টাকা ঋণী। এমন অনুভূতি খুবই যন্ত্রণাদায়ক। তার কাছে জুলাইয়ের বিষ মুক্ত করার উপায় থাকলেও, তাকে দেখতে হচ্ছে লং কাকাকে বিষের যন্ত্রণায় ছটফট করতে—এ কি একজন চিকিৎসকের কাজ, যিনি জীবন বাঁচাতে শপথ করেছে?

বিষের উৎপত্তি বাইরের বস্তুতে, মানুষের অন্তরে নয়। স্বভাবে ইউং কাই একান্তই সদয়, কিন্তু বাবার বিমান নিখোঁজ হওয়ার পর হতাশায় সে হয়ে উঠেছিল উদাসীন, মুখে হাসি লুকিয়ে মনে সর্বদা সতর্ক। লং শিং-ইউনের সঙ্গে স্বল্প পরিচয়ে তার মনে হয়েছিল, লং কাকা নির্ভরযোগ্য মানুষ, কিন্তু তাঁর পরিচয় তাকে ঝুঁকি নিতে দিচ্ছিল না। তার শরীরে বইছে মহৌষধের রক্ত, যা সর্বশক্তিমান প্রতিষেধক, যেকোনো বিষের উপশম। যদি লং বড় কর্তা দেশ সেবায় তার রক্ত চান? তাদের পূর্বপুরুষের ইতিহাসে এমন ঘটনা নতুন নয়।

মনভাঙা ইউং কাই কেবল আহত হওয়ার অজুহাতে নিজেকে ক্লান্ত দেখিয়ে নীরব থাকল। কিছুক্ষণ পর, লং শিং-ইউন লং ইয়ানের সহায়তায় হুইলচেয়ারে করে বেরোতে লাগলেন। দরজার কাছে পৌঁছাতেই ইউং কাই চিৎকার করে উঠল, “লং কাকা, একটু দাঁড়ান!”

লং ইয়ান থেমে চেয়ারের মুখ ঘুরিয়ে দিল। লং শিং-ইউন বিছানার ইউং কাইয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “বলো ছোট কাই, কী চাই তোমার?”

“আমি…” ইউং কাই অবশেষে বিবেকের তাড়নায় হার মানল, একটু ইতস্তত করে বলল, “সম্পূর্ণ মুক্তির ওষুধ তৈরি করতে সময় লাগবে, তবে সাময়িক উপশমের ওষুধ বানানো সম্ভব। আমি আগামী সপ্তাহে বেরোবার আগে ওটা তৈরি করে ডাক্তার সু-র হাতে দিয়ে দেব, তিনি আপনাকে পৌঁছে দেবেন…”

“খুব ভালো, হা হা!” লং শিং-ইউন উচ্চহাস্যে বললেন, “তোমাদের প্রজাপতি উপত্যকা সত্যিই নামের মতোই বিখ্যাত!”

দুই বলিষ্ঠ দেহরক্ষীর সঙ্গে লং শিং-ইউন ও লং ইয়ান বেরিয়ে গেলে, সু হাং ইউং কাইয়ের দিকে কটমট করে তাকিয়ে বলল, “তুমি কী করছ? ছোটলোক মেয়ে, বলছি, এখন আমি আহত হলেও তুমি জোর করলে আমি অবশ্যই প্রতিরোধ করব!”

“তুমি দিবাস্বপ্ন দেখছ!” সু হাং বিরক্ত গলায় বলল, “তুমি নিশ্চয়ই কিছু লুকোচ্ছো?”

“আমার লুকানোর কী আছে?”

“অনেকেই ধরতে পারবে না, কিন্তু তোমার ওই গড়িমসি মুখ দেখেই বুঝি, নিশ্চয়ই ভেতরে কিছু ফাঁকি দিচ্ছো!”

“ধুর! তুমি কি আমার পেটের কীট নাকি?”

“উফ, তুমি তো একেবারেই জঘন্য!” সু হাং আর ঘাঁটালো না, প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “গত রাতের বন্দুকধারী নিয়ে তোমার কী ধারণা?”

ইউং কাইও বুঝতে পারছিল, বিষয়টা বেশ গোলমেলে। লং কাকা ও লং ইয়ানের কথাবার্তার ভঙ্গি থেকে বোঝা যায়, স্নাইপার গায়েব হওয়ার পেছনে তাদের হাত নেই। তবে ছাদে রক্তের দাগ কার? বন্দুকধারীর, না নির্দোষ কারও? যদি বন্দুকধারীর হয়, তবে কে তাকে আঘাত করল? আহত বা নিহত ব্যক্তি কোথায়? তার পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে?

অনেকক্ষণ আলোচনা করেও ইউং কাই ও সু হাং কোনো নির্ভরযোগ্য সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারল না; ঘটনাটি আপাতত এক রহস্যই রয়ে গেল।

চু নগরের পুলিশ খুব দ্রুত লং ইয়ানের ফোন পেয়ে চাপে পড়ে গেল। লং ইয়ান কে, সেটা মুখ্য নয়; মুখ্য, তিনি কাদের প্রতিনিধি। ইউং কাই লং কাকার পরিচয় জানত না, কিন্তু সদ্য পদপ্রাপ্ত পুলিশ কমিশনার গং ওয়ানজুন তা ভালো করেই জানত।

গং পরিবার ছিল মার্শাল আর্টের খ্যাতনামা বংশ। গং ওয়ানজুন কয়েক বছর আগে বয়োজ্যেষ্ঠের সঙ্গে গিয়ে চীন সামরিক বাহিনীর ‘ড্রাগন দেবতা’র সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছিল, স্বচক্ষে দেখেছিল তাঁর অসামান্য শক্তি। ড্রাগন দেবতা দুই বছর চু নগরে পুনর্বাসনে থেকেও নিজেকে সংযত ও নম্র রেখেছিলেন, কিন্তু আহত বাঘ তো বাঘই থাকে। তাঁর এক কথায় গং ওয়ানজুনের চাকরি চলে যেতে পারে, তাই কোনোভাবেই তাঁকে বিরক্ত করার সাহস নেই।

গং ওয়ানজুন অনেকদিন ধরেই চিং গ্যাং নামক অপরাধ চক্র নির্মূল করতে চেয়েছিল, কিন্তু নানা বাধা ছিল। চিং গ্যাং এক বিপজ্জনক সংগঠন, মাদক পাচার থেকে খুন-অগ্নিসংযোগ কিছুই বাদ নেই—এ শহরের ক্যান্সার। চিং গ্যাং যতদিন আছে, ততদিন কমিশনার হিসেবে অপমানিত বোধ করে। কিন্তু এমন কোনো অপরাধীর পেছনে শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষক থাকে না?

গং ওয়ানজুন অফিসে বসে কৌশল ভাবছিল। হঠাৎ মনে পড়ল, এটাই সুযোগ। সঙ্গে সঙ্গে অ্যান্টি-ক্রাইম ইউনিটের লি শুয়াংজিয়ান ও অ্যান্টি-ড্রাগ ইউনিটের গং চিয়ানশানকে ডাকল। নির্দেশ দিল, “তোমরা দু’জন ব্যবস্থা করো, আমার সঙ্গে কর্তার কাছে দেখা করতে হবে।”

ইউং কাই জানত না, চু নগরে অচিরেই কালো ব্যবসার বিরুদ্ধ ঝড় উঠতে চলেছে। সে তখন মনোযোগ দিয়ে লং শিং-ইউন দেওয়া দেহচর্চার নির্দেশিকা পড়ছিল। এই নির্দেশিকায় বলা, চর্চায় শরীর ও মনের সমন্বয় দরকার—বাহ্যিকভাবে পেশী, হাড় ও চামড়া মজবুত হবে, অন্তরে শক্তি, প্রাণ ও আত্মা দৃঢ় হবে। সাফল্যে তিনটি স্তর অর্জিত হয়: প্রথম স্তরে দেহ নমনীয়, হাড় মজবুত, শক্তি প্রবল, দ্রুতগতি, ভারী আঘাত সহ্য করার ক্ষমতা—মোটামুটি কিংবদন্তির লোহার জামা জাতীয় কলা।

দ্বিতীয় স্তরে দেহ অচল পাহাড়ের মতো, চলনে বিদ্যুতের ঝলক, সারা শরীরে দুর্দমনীয় বল, শীত-গ্রীষ্মের তোয়াক্কা নেই, বিপদের সময় স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিক্রিয়া, সাধারণ বন্দুকের গুলি কাছ থেকে সহ্য করতে পারে—এ যেন মহাকাশযাত্রার পোশাক ও বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট, সঙ্গে আবার স্বয়ংক্রিয় তাপ নিয়ন্ত্রণ! ইউং কাই মনে মনে ভাবল, এ কলা সবার মধ্যে চালু হলে শীত-গ্রীষ্মের জামাকাপড়ের শিল্প আর এসি-কারখানার কী হবে?

প্রথম দুই স্তর চমৎকার, কিন্তু তৃতীয় স্তর কি সত্যিই অসাধারণ কিছু? ইউং কাই আগ্রহ নিয়ে পড়তে লাগল, কিন্তু হালকাভাবে হতাশই হল—এই স্তরে পৌঁছানো খুবই দুর্লভ, গবেষণার যথেষ্ট প্রমাণ নেই, কেবল বলা আছে: নিজের দেহ সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে এনে মানুষ যা পারে না, তা করা সম্ভব—শব্দে গভীরতা, কিন্তু অর্থ অস্পষ্ট।

ইউং কাই কিছুক্ষণ কল্পনাতে মেতে ভাবল, তৃতীয় স্তর আয়ত্ত করলে যুদ্ধে তার শক্তি অতুলনীয় হবে, বাহুল্য প্রেমালাপও কোনো ব্যাপার নয়! যদি ঠান্ডা মেজাজের লং ইয়ান তার ভাবনা জানত, তবে শতবার শাস্তি দিয়ে শেষমেশ গলা কেটে দিত! সৌভাগ্য, লং ইয়ান পাশে নেই, আর মন পড়তে জানে না—শোনা যায়, এমন রহস্যময় বিদ্যা কেবল দেবী শিখরের আজব পুরোহিতদেরই জানা।

লং দেহচর্চার শুরুতেই শ্বাসের অভ্যাস বদলাতে হয়—বুকের বদলে পেটে শ্বাস নিতে হবে। সাময়িকভাবে অনুশীলন সহজ, কিন্তু চব্বিশ ঘণ্টা পেট দিয়ে শ্বাস নেওয়া কঠিন। মানুষ যখন উঠে চলতে শিখল, তখন থেকে পেটের শ্বাসপ্রক্রিয়া ক্ষীণ হয়ে গেল, অথচ অন্যান্য প্রাণী এখনো তাই ব্যবহার করে। ইউং কাই খানিক চেষ্টা করল, কিন্তু ইয়ান শাওয়ির সঙ্গে কথা বলতেই অজান্তে বুক-শ্বাসে ফিরে গেল, বুঝল বিষয়টা সহজ নয়। ধৈর্য ধরে দীর্ঘ লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিল।

সান শাওছিং ভয় পেল, ইউং কাই হয়ত একা একা বিরক্ত হয়ে পড়বে। সুতরাং, কাজ শেষে লিউ ছিংছিংয়ের সঙ্গে হাসপাতালে এলেন, সঙ্গে এলেন নরম স্বভাবের লু শাওশিয়ানও। লিউ ছিংছিং দেখল লু শাওশিয়ানের হাতে খাবারের প্যাকেট ও স্যুপের পাত্র, হাসতে হাসতে বলল, “ইউং বড় সাহেব, তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও! কেউ সকাল থেকে স্যুপ রান্না করেছে, নিখাদ ভালোবাসার রান্না…”

লু শাওশিয়ান একবার ইউং কাইয়ের দিকে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে ফিসফিস করে বলল, “আমি সদ্য চাকরি ছেড়েছি, বাসায় থেকে কিছু করার ছিল না, তাই সবার জন্য রান্না করলাম…”

সান শাওছিং দেখল লিউ ছিংছিং তার বোনকে মজা করছে, সঙ্গে সঙ্গে ফাঁস করে দিল, “ভালোবাসার খাবার বলছো, একটু আগে কে বেশিরভাগটা খেয়েছে? কেউ পাহারা না দিলে, ইউং কাইয়ের অংশটাও তুমি খেয়ে ফেলতে!”

লিউ ছিংছিং লজ্জায় পেট চুলকে বলল, “কী করব, শাওশিয়ান এত মজার রান্না করে! ইউং কাই, শোন, এমন মেয়ে খুব একটা পাবি না, বিয়ে করতে চাইলে তাড়াতাড়ি করো!”

“ছিংছিং দিদি!” লু শাওশিয়ান লজ্জায় লাল হয়ে গেল, যেন মাটি ফুঁড়ে ঢুকে পড়তে চায়।

লিউ ছিংছিং তার কোমর জড়িয়ে হাসিমুখে বলল, “আমি যদি ছেলে হতাম, কবে তোমায় টপাটপ করে ফেলতাম!”

কী সেই টপাটপ? লিউ ছিংছিংয়ের সামনে নিজেকে নিরীহ মনে হল ইউং কাইয়ের, তাই প্রসঙ্গ ঘোরাল, “শাওশিয়ান, তুমি চাকরি ছেড়েছ? কবে?”

“কয়েক দিন আগেই…”

“আমি বলি!” সান শাওছিং ইউং কাইয়ের খাবার সাজিয়ে বলল, “তাদের স্কুলে এক অভিভাবক আছে, ভালো নয়, প্রায়ই বাচ্চা আনতে এসে তাকে বিরক্ত করত, হাতও লাগাত। শাওশিয়ান অভিযোগ করলে, প্রধান শিক্ষিকা উল্টে বলল, শাওশিয়ানই অভদ্র। তাই সে চাকরি ছেড়ে দিল। জিনিসপত্র গুছাতে গেলে ছিংছিং গিয়ে শিক্ষিকাকে ভালো করে ধুয়ে দেয়…”

“এতেও শেষ হয়নি!” লিউ ছিংছিং গর্জে উঠল, “ওই বদমাশ অভিভাবককে খুঁজে বের করব, এমন বকব, ওর মা-ও চিনবে না!”

ইউং কাই শুনে ঘামে ভিজে গেল, ভেবেছিল ওই প্রধান শিক্ষিকার দুর্ভাগ্য আছে, লিউ ছিংছিংয়ের মতো কথায় গাল দেওয়া কেউ পেলে সেটাই স্বাভাবিক। যাই হোক, লু শাওশিয়ান তো বেকার, তাকে কিছু একটা করতে হবে। হঠাৎ মনে পড়ল, শিয়া হানশুয়াং তো লোক খুঁজছে—তাকে সেখানে পাঠানো যায়।

কথায় কথায় চলে এলেন শিয়া হানশুয়াং। উঁচু হিল, কর্পোরেট পোশাকে সোজা অফিস থেকে এসেছেন, পোশাক বদলানোর সময় পাননি।

ইউং কাই জানতে চাইল, অফিসের কাজ কতদূর এগিয়েছে। শিয়া হানশুয়াং বলল, “তুমি বরং ভালো করে সুস্থ হও। অফিসের সাজসজ্জা শেষ, ওষুধের কারখানার কাজও ঠিকঠাক, তোমার ছাড়পত্র পেলে নিয়ে যাব। শুধু লোকজন কম, কুড়ি জনের বেশি হয়নি, মাথা খারাপ হয়ে যাচ্ছে…”

“তাহলে শাওশিয়ানকে নিয়ে যাও, সে একটু লাজুক, তবে অফিসের কাজে, সদস্য সেবায় পারবে…”

“তুমি বললেই হবে!” শিয়া ম্যানেজার হাত নেড়ে সিদ্ধান্ত দিলেন, তারপর মজা করে বলল, “বোর্ড চেয়ারম্যান যদি লোক ঢোকাতে চায়, সিইওকে দেখভাল করতে, এটা তো স্বাভাবিক, তাই তো?”

“তুমি ভালো করে কথা বলতে পারো না নাকি?!”