চল্লিশতম অধ্যায় খাদ্যপ্রেমীর জীবন যেন এক দীর্ঘ ট্রেনের যাত্রা

“আমার বোনকে ফুসলে নেওয়া যাবে না!” ফিরতি পথে গোপনে হুমকি দিলেন কিম ইউতাং।
ইউন কাই নির্বাকভাবে চোখ উলটালেন। তোমার বোন? ঠিক কে কাকে ফুসলে নিচ্ছে, আমি তোমার বোনকে নাকি তোমার বোন আমাকে? স্বর্গের সাক্ষী, তোমার সেই প্রিয় বোন তো এক সমস্যা-কন্যা, তুমি কিম সাহেব, চোখ খোলা রেখে মিথ্যে বলবে না তো?
এই ব্যাপারে ইউন কাই যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু মনে সাহস নেই।
ইয়ান শাও ই বরং নির্ভীকভাবে দাবি করল, সে যেতে চায় শেননংজিয়া, কারণ সে গর্বের সাথে তার দলের জন্য ঢাল হয়েছিল। গুও মিনমিন যখন রাউন্ডে এলেন, এই ছেলেটি বলল ইউন কাই সুহাংয়ে গেছে, এখনো ফেরেনি, নিশ্চয়ই বিছানায় গড়াগড়ি দিচ্ছে ইত্যাদি; গুও নার্স সুপারভাইজার সাথে সাথে গসিপে মন দিলেন, খেয়াল না করেই ভুল বুঝে গেলেন। গুও মিনমিনের মনে, ইউন কাইয়ের হাতে হাসপাতালের মেয়েদের একজন তুলে দেওয়া ভালো কাজ, কিন্তু এই গাধা মেয়েগুলো সুহাংয়ের সাথে পাল্লা দিতে পারে না, তাই ম্যাচ-মেকারের কাজটা হবে না, মাথা ঝাঁকিয়ে বিশেষ কেয়ার ইউনিট ছেড়ে গেলেন।
ইউন কাইয়ের ইচ্ছে ছিল ইয়ান শাও ইকে পাঁচতলা থেকে ফেলে দেওয়ার। এ যেন খোঁড়া কাটা, ছোট মেয়েটা যদি এ কথা শুনে, কে জানে কেমন শাস্তি দেবে! ঈশ্বরের মতো শত্রু নয়, বরং শাও ইয়ের মতো গাধা সহযোগীই সবচেয়ে ভয়ঙ্কর। অবশ্য, তিনি বিছানায় গড়াগড়ি দিতে রাজি, তবে সেটাও শুধু কল্পনা, বাস্তবতা নয়, আর এই ধরনের ব্যাপারে ছোট মেয়েটা আরো বেশি কৃপণ হবে...
যুডু থেকে শেননংজিয়া যাওয়ার কয়েকটি পথ আছে, একটি সরাসরি ইয়িলিংয়ে উড়ে পাহাড়ে ঢোকা, আরেকটি নদীপথে উশানে, সেখান থেকে গাড়িতে পাহাড়ে। সাধারণ পর্যটকরা প্রথম পথেই যায়, ইউন কাই চেয়েছিলেন পর্যটনপথ এড়াতে, কিন্তু উশান পথে গেলে দেবী পর্বতের সেই পাগল মেয়েদের সঙ্গে দেখা হয়ে যেতে পারে, তাই শেষে ঠিক করলেন বারডং হয়ে পাহাড়ে যাবেন।
শেননংজিয়া হাজার হাজার বর্গকিলোমিটার এলাকা, পাশের ডাবা পর্বতমালার সঙ্গে সংযুক্ত, সাধারণ মানুষ যদি পর্যটনপথ না ধরে, সহজেই হারিয়ে যেতে পারে অসীম অরণ্যে। ভালোই, ইউন কাই ছোটবেলায় বাবার সঙ্গে কয়েকবার পাহাড়ে গেছেন, অন্তত প্রস্তুতি কী কী দরকার তা জানেন—ছুরি, আগুন, টর্চ, তাঁবু, দড়ি, গরম কাপড়, কীট-সাপ-বিচ্ছুর ওষুধ ইত্যাদি। ওষুধ তাঁর দরকার নেই, তবে এসব জিনিস ইয়ান শাও ইয়ের জন্য প্রস্তুত করতে হবে, যাতে সে হারিয়ে না যায়। জিপিএস-জাতীয় কিছু পাহাড়ে কোনো কাজের নয়, সেখানে নেটওয়ার্ক থাকে না, তাই পুরনো কম্পাসই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য।
ইউন কাই ইয়ান শাও ইয়ের জন্য একটি তালিকা তৈরি করলেন, ওকে বাজারে পাঠিয়ে নিজে ফোনে ড. লুইয়ের কাছে ছুটি চাইলেন, সঙ্গে শেন অধ্যাপকের সঙ্গে কথাও বললেন—এটা তো সরকারি কাজে যাওয়া, খরচ ফেরত ও ভ্রমণভাতা পাওয়া যাবে? শেন ইয়ান ইউন কাইয়ের অলস স্বভাব জানেন, ও এক ইঞ্চি পেলে এক মাইল চায়, তাই সোজাসুজি না বলে দিলেন—বেতন কাটেনি, এতটাই দয়া!
অকৃতকার্য ইউন কাই বাধ্য হয়ে নিজের পকেট থেকে বারডংয়ের টিকিট অনলাইনে কিনে নিলেন। সুহাং জানতেন তিনি শেননংজিয়ায় ওষুধ সংগ্রহ করতে যাচ্ছেন, গোপনে একটি চামড়ার পার্স তুলে দিলেন তাঁর হাতে। ইউন কাই এক ঝলক দেখে তা ব্যাকপ্যাকের নিচে ঢুকিয়ে রাখলেন, বিরক্ত হয়ে বললেন, “ছোট মেয়ে, এটা আমি চালাতে জানি না!”
“না জানলে ভয় দেখানোর কাজে লাগাও!” সুহাং চোখ উলটে বললেন। তাঁর মনে অশুভ আশঙ্কা, ইউন কাইয়ের শেননংজিয়া যাত্রা নির্ঘাৎ সহজ হবে না, তাই পার্সে দিয়েছেন ছোট্ট একটি পিস্তল আর কয়েকটি গুলি, কে জানে কোথা থেকে পেলেন।
শ夏 হানশuang ও সান শাওকিং দের উদ্বেগ এড়াতে, ইউন কাই সত্যি বলেননি, শুধু জানালেন জরুরি কাজে দূরে যাচ্ছেন, ইয়ান শাও ইয়ের সঙ্গে প্রস্তুতি শেষে চুপিচুপি বারডং হয়ে পূর্বসাগরগামী জাহাজে উঠলেন।
যাংসির জাহাজের যাত্রী ধারণ ক্ষমতা কম নয়, ব্যস্ত সময়ে পাঁচ-ছয়শ জন, সাধারণত চার-পাঁচশ জন। জাহাজের ওপরতলা ফার্স্ট ক্লাস, দ্বিতীয় তলা সেকেন্ড ও ফার্স্ট ক্লাস, নিচতলা থার্ড ক্লাস ও সাধারণ আসন। ইউন কাই ফার্স্ট ক্লাস টিকিট নিয়েছেন—দুইজনের ঘর। জাহাজ ছাড়ার আগেই, সাইরেন বাজলো, জাহাজ কাঁপতে কাঁপতে যুডু ঘাট ছাড়ল, যাংসি নদী ধরে স্রোতের সাথে এগিয়ে গেল।
ইয়ান শাও ই বসে থাকতে পারে না, বলল ডেকে গিয়ে দৃশ্য দেখবে, ব্যাগ রেখে বাইরে গেল। ইউন কাইয়ের পা এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, তাছাড়া যাংসি নদী চিং সং-এর এলাকা, তিনি ঝামেলা এড়াতে চাইলেন, তাই কেবিনে বসে শরীরচর্চার বইটি নিয়ে পড়তে লাগলেন।
মূল বইটি খুব বড় নয়, কিন্তু আধুনিক ভাষায় লেখা ব্যাখ্যাগুলো মূল বইয়ের তিনগুণ। লেখা দেখে বোঝা যায়, সম্পাদক নিজেও মার্শাল আর্টে দক্ষ, ইউন কাইয়ের মতো ভিত্তি থাকলেও বুঝতে কিছুটা কষ্ট হয়।
ড্রাগন শরীরচর্চা চীনা তুনা কৌশলের উপর ভিত্তি করে, যোগের সুবিধা মিশিয়ে, সত্যিই অসাধারণ। তুনা আসলে শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে শক্তি সংরক্ষণের পদ্ধতি, গ্রেট হং তাঁর বিখ্যাত বই ‘পাও পু জি’তে বলেছেন, “ষদধর্ম দীর্ঘায়ুর মূল, তুনা করলে উপকার তাড়াতাড়ি। ওষুধ না পেলেও তুনা যথাযথভাবে করলে শতবর্ষ লাভ হয়...” বহু লোককথায়, গ্রেট হং চর্চা করে, উহান পর্বতের শ্বেত কপোত শৃঙ্গে সন্ন্যাসী হয়ে, কপোত নিয়ে উড়ে গেলেন।
ইউন কাই হঠাৎ হাসলেন, অজান্তেই সেই মহান যোগীর পথে চলেছেন, ওষুধ চর্চা করছেন, আবার তুনা শিখছেন। লোককথা অবশ্যই উপকথা, বাস্তব ইতিহাসে গ্রেট হং ছিলেন পূর্ব জিন যুগের বিখ্যাত তাওবাদী নেতা, ভিতরে অমৃত কৌশলে দক্ষ, বাইরে চিকিৎসা, দার্শনিক, চিকিৎসাশাস্ত্র, সংগীত, সাহিত্য—সবক্ষেত্রে অসামান্য।
বইয়ে ভিতরের তুনা ছাড়াও, হাড় ও দেহ কঠিন করার বাহ্যিক কৌশল আছে। ইউন কাই মার্শাল আর্ট ভিত্তি নিয়ে সহজেই বুঝলেন, এ কৌশলে স্পষ্ট পাঁচ পশু ক্রীড়া ও হিং-ই চুয়ান-এর ছায়া। পাঁচ পশু ক্রীড়া হুয়া তো তৈরি করেছেন, ভাল্লুক, কপোত, বাঘ, হরিণ, বানরের ভঙ্গি নকল করেন। বারো হিং-ই চুয়ান আবার ড্রাগন, বাঘ, বানর ইত্যাদি বারো প্রাণীর জীবন ও লড়াই নকল করে, পাঁচ পশু ক্রীড়ার দেহ তৈরির উপর বেশি জোর দেয়, হিং-ই চুয়ান আরো হাত, দেহ, পা, ও চলাফেরা কৌশল যোগ করে, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার দক্ষতা বাড়ায়।
ড্রাগন শরীরচর্চা সব কৌশলের সেরা, পাঁচ পশু ক্রীড়ার স্বাস্থ্যবিধি গ্রহণ করেছে, হিং-ই চুয়ানের আক্রমণ-পদ্ধতি বাদ দিয়েছে—অবশেষে একমাত্র স্বাস্থ্যবর্ধক কৌশল তৈরি হয়েছে—হরিণ, কপোত, গরু, সাপ, ইয়ান, বাঘ, ঘোড়া, ভাল্লুক, বানর, ঈগল, শ্যাও, ড্রাগন—বারো ভঙ্গি। বইয়ে প্রতিটি ভঙ্গির ছবিসহ সংক্ষিপ্ত মন্ত্র আছে, সঙ্গে তুনা কৌশল মিলিয়ে, স্থির-চলন, কঠিন-নরম মিলিয়ে।
ইউন কাই দিন কয়েক ধরে অনেক সময় দিয়েছেন, বইয়ের নির্দেশ মতো একেকটি ভঙ্গি শিখছেন, অগ্রগতি খুব ধীর, কারণ তিনি দেখলেন, ঠিকভাবে ভঙ্গি করা কঠিন, তুনা মিলিয়ে আরও অসম্ভব। যেমন সাপ ভঙ্গি, দেহ বাঁকানো, প্রসারিত, ঘুরানো, উল্টানো, অথচ ইউন কাইয়ের কোমরের লিগামেন্ট বারবার ছিঁড়ে যাচ্ছে, কষ্টে দাঁত কামড়ে হলেও পারছেন না। আবার হরিণ ভঙ্গি, সহজ, কিন্তু প্রতি মিনিটে তিনশো বার পা মারতে হয়—অবাস্তব, গিনেস রেকর্ডেও এত নেই!
ইউন কাই হার না মানা স্বভাবের, মনে মনে ড্রাগন গুরুকে গাল দিলেন, তবুও শরীরচর্চার কৌশলে লেগে থাকলেন। সাপ ভঙ্গি পারছি না, তাহলে চারপা সাপ দিয়ে শুরু করি? তিনশো বার পা মারা যায় না, ত্রিশ বার দিয়ে শুরু করি? প্রতিদিন একটু একটু বাড়াবো, একদিন তিনশো পেরিয়ে যাবো...
ড্রাগন শিং ইউন তাঁকে শরীরচর্চার বই দিয়েছিলেন, শুধু চেয়েছিলেন তাঁর ওষুধি শরীর কিছুটা সবল হোক, মুরগি মারতে গরুর ছুরি দিয়ে, দারুণ কিছু আশা ছিল না। কিন্তু ইউন কাই, সদা অলস, এবার অপ্রত্যাশিতভাবে রেগে গেলেন, বইটি শেষ না করা পর্যন্ত ছাড়বেন না—শেষে কী হবে, তা কেবল ভাগ্যই জানে।
ইউন কাই অনুকরণ করে অনেকক্ষণ চর্চা করলেন, ক্লান্ত হয়ে বিছানায় পড়ে থাকতেই ইয়ান শাও ই দরজা খুলে চেঁচিয়ে বলল, “তাড়াতাড়ি ওঠো, বাইরে দারুণ দৃশ্য!”
ইউন কাই মাথা তুলতেই ইচ্ছে করল না, অলসভাবে বললেন, “ইচ্ছা নেই, ভাই ক্লান্ত, বিশ্রাম চাই!”
“আরে!” ইয়ান শাও ই তাঁকে ক্লান্ত দেখে দুষ্টুমি করে বলল, “তুমি আমার অনুপস্থিতিতে নিজেকে খুশি করেছ নাকি?”
“চুপ করো!”
“চলো! এই কেবিন এত ছোট, এখানে থাকার কী আছে? ইউন সাহেব, ভাই তোমাকে খাওয়াবে!”
“সত্যি? কথা রাখবে তো?” ইউন কাই শুনেই প্রাণ ফিরে পেলেন, বিছানা থেকে লাফ দিয়ে উঠলেন। ড্রাগন শরীরচর্চার আর কিছু হোক না হোক, ক্ষুধা জন্মাতে ওস্তাদ। ইউন কাই মনে করেন এখন এক গরু খেয়েও পারতেন।
খাদ্যপ্রেমীর জীবন এক রেলগাড়ির মতো—ঘুরে... খাওয়া, ঘুরে... খাওয়া, ঘুরে... খাওয়া; দুর্ভাগ্য, জাহাজে ঘুরার কিছু নেই, তাই শুধু খাওয়া। অভ্যস্ত ইয়ান শাও ই ইউন কাইকে নিয়ে জাহাজের ওপরে খোলা বারবিকিউ দোকানে গেল, পাশে বসে দুটো গ্রিলড ভেড়ার পা অর্ডার দিল। ইয়ান শাও ই জিজ্ঞেস করল, “আমরা দুটো পানীয় নেব?”
“এটা ঠিক হবে না, আমাদের দুজনের ক্ষত পুরোপুরি শুকায়নি...” ডাক্তার হিসেবে ইউন কাই মনে করেন, চিকিৎসা না মানা লোকদের বোঝানো তাঁর কর্তব্য, যদিও তিনি নিজেও পান করতে চান।
“তাই আমরা সাদা—সাদা মদ, জীবাণুনাশক!” ইয়ান শাও ই অজুহাত পেল, কিন্তু পানীয় তালিকা দেখে ভ্রু কুঁচকাল, কারণ জাহাজে ভালো মদ নেই, দামও অস্বাভাবিক।
ইউন কাই এক চোখে ইয়ান শাও ইকে দেখলেন, মনে ভাবলেন, বীমা বিক্রেতার মদে এত চাহিদা! শেষ পর্যন্ত দুটো ছোট বোতল নিলেন, হাতে মদের বোতল, অন্য হাতে ভেড়ার পা ধরে খাচ্ছিলেন, হঠাৎ ইয়ান শাও ই নাক টেনে ছোট করে বলল, “ইউন কাই, তুমি গন্ধ পাচ্ছ?”
“কি?” ইউন কাইও নাক টেনে দেখলেন।
“দারুণ মদ!” ইয়ান শাও ই লোভে ইউন কাইয়ের পেছনে দেখালেন।
ইউন কাই ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, এক দাড়িওয়ালা মধ্যবয়সী লোক জাহাজের কিনারে, হাতে বড় ফ্লাস্ক, এক পা বেঞ্চে, মাঝে মাঝে ফ্লাস্ক থেকে মুখে ঢালছেন, মুখে পরিতৃপ্তি। দাড়িওয়ালা ছোট জামা পরেছেন, শরৎকালীন ঠান্ডা নদীর বাতাসেও বিচলিত নন, মুখে ঘন দাড়ি, চুল ছোট, চোখ উজ্জ্বল, যেন তাং রাজ্যের কিংবদন্তি কুয়িরান অতিথি।
“এই সময়ে, তুমি এমন ফ্লাস্ক দেখেছ?” ইয়ান শাও ই নিজের বোতল ফেলে দিলেন, স্পর্শ করতে ইচ্ছা নেই, হিংসে করে বললেন, “ভাইয়ের মদ জ্ঞানে, ঐ ফ্লাস্কের মদ অন্তত ত্রিশ বছর পুরনো, লক্ষ টাকা দিলেও পাওয়া যাবে না। চলো, দু'কাপ চেয়ে নিই?”
“কীভাবে চাও?”
“ভাইকে দেখো!” ইয়ান শাও ই চোখ ঘুরিয়ে দোকানদারকে ডাকলেন, আরেক পা ও কিছু সবজি অর্ডার দিয়ে টেবিল ভরিয়ে, হঠাৎ উচ্চস্বরে বললেন, “ভাই, দশ বছর সাধনা লাগে একসাথে জাহাজে ওঠার জন্য, আমাদের আবার দেখা, সেটা গত জন্মের ভাগ্য, এই কাপ আমি প্রথমে খেয়ে তোমাকে সম্মান জানাই!”
“চিয়ার্স!” দু’জন মুখে বললেন, মাথা উঁচু করে কাপ তুললেন, কিন্তু জিভও ভিজল না, চতুরভাবে একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, মনে হলো, মানুষে মানুষে পার্থক্য, পণ্যে পণ্যে ফেলে দেওয়া! এই মদ মুখে ওঠে না।
ইয়ান শাও ই উঠে দাঁড়িয়ে, যাংসি নদীর স্রোতের দিকে সাহসিকতার সাথে গাইতে লাগলেন, “বয়ে চলা যাংসি পূর্বে যায়, স্রোতে হারায় বীরেরা। সাফল্য-ব্যর্থতা মুহূর্তেই শূন্য, পাহাড় একই আছে, সূর্য ডুবল কতবার। সাদা চুলের জেলে-জঙ্গলে, শীতে চাঁদ, বসন্তে বাতাস দেখে। এক ফ্লাস্ক ঘোলা মদে আনন্দে মিলন, অতীত-বর্তমানের কত ঘটনা, হাস্যরসে মিলে যায়...”
ইউন কাই পাশে বসে হাসলেন, ইয়ান শাও ইের অভিনয় দেখছেন। সত্যি বলতে, অন্য কিছু না পারলেও, গলার জোর বেশ, ‘লিনজিয়াং সিয়ান’ গেয়ে সত্যিই একটু বিষণ্ণতা আনলেন।
ইয়ান শাও ই অভিনয় শেষে, সেই দাড়িওয়ালা অতিথিকে উদ্দেশ্য করে চেঁচিয়ে বললেন, “ভাই! একা একা বিষণ্ণ মদ পান করে লাভ নেই, চলুন, একসাথে দু'কাপ পান করি?”