ঊনসত্তরতম অধ্যায়: আমি কি তোমার নিজের সন্তান নই, বলো, আমি কি নই?

ইউন কাই যখন শেননংজিয়াতে ছিলেন, তখন সিয়া হানশুয়াং এবং সু হাংয়ের মধ্যে একটি চমৎকার সাক্ষাতের ঘটনা ঘটেছিল।

দুই সুন্দরী তরুণী একে অপরের হাত ধরে বিনজিয়াং রোড দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিলেন। একজন ছিলেন মোহনীয় সৌন্দর্যের অধিকারী, অন্যজন লাবণ্যময়ী; কে বেশি সুন্দর তা বোঝা দায় ছিল। তাদের রূপ দেখে রাস্তার গাড়ির গতি কমে গিয়েছিল, যা প্রায় দুর্ঘটনার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। এমনকি রাস্তা দিয়ে হেঁটে যাওয়া বেশ কয়েকটি প্রেমিক-প্রেমিকার মধ্যে ঝগড়া শুরু হয়ে গিয়েছিল এবং মেয়েরা রাগে তাদের সঙ্গীদের ছেড়ে চলে গিয়েছিল।

বলাই বাহুল্য, এই পরিস্থিতি তারা দুজনেই পরিকল্পিতভাবে তৈরি করেছিলেন। নারীদের বন্ধুত্ব অনেকটা বড় দেশগুলোর কূটনীতির মতো। নিজেদের শক্তি প্রদর্শন, প্রতিদ্বন্দ্বীকে ভয় দেখানো এবং আত্মবিশ্বাস অর্জনের জন্য এই দুই অত্যন্ত বুদ্ধিমতী নারী আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। গানের ভাষায় বলতে গেলে, “এই সাক্ষাতের জন্য আমি দেখা হওয়ার মুহূর্তের শ্বাস-প্রশ্বাস পর্যন্ত বারবার অনুশীলন করেছি...”

ফলাফল, একজন ড্রাইভারদের হতবাক করেছিলেন, অন্যজন প্রেমিকদের বিচ্ছেদ ঘটিয়েছিলেন।

ঘটনার কুশীলবরা অবশ্য এ বিষয়ে কিছুই জানতেন না। অনেক দিন পর দেখা হওয়া অন্তরঙ্গ বান্ধবীদের মতো তারা একে অপরের সাথে মিশে গিয়েছিলেন। তাদের আলোচনার বিষয়বস্তু ফ্যাশন, রেড ওয়াইন ও খাবার থেকে শুরু করে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, অর্থনীতি, পরিবেশ, প্রকৃতি, ইতিহাস, স্থাপত্য, সঙ্গীত, সাহিত্য ও চিত্রকলা পর্যন্ত গড়িয়েছিল। শেষ পর্যন্ত তারা গভীর দর্শনের আলোচনায় মগ্ন হয়েছিলেন। তাদের আলোচনার পরিধি ছিল পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাস এবং গ্যালাক্সির চারটি ঘূর্ণায়মান বাহু জুড়ে—শুধু তারা যে মানুষটিকে চিনতেন, তার কথা একবারও উল্লেখ করেননি।

একমাত্র ব্যতিক্রম ছিল যখন ক্যাফেটেরিয়ার দরজায় তারা বিদায় নিচ্ছিলেন। তখন সু হাং তার কাশ্মীরি শাল দিয়ে নিজের তুষারশুভ্র কাঁধ ঢেকে হালকাভাবে বলেছিলেন, “ইউদুতে আবহাওয়া ঠান্ডা হয়ে আসছে। শেননংজিয়ার খবর কী?”

শোনা যায়, এ পৃথিবীতে এমন অনেক নারী আছেন যারা খাবার ছাড়া থাকতে পারেন না, কিন্তু ঈর্ষা করেন না এমন নারী একজনও নেই। সিয়া হানশুয়াং হাত নেড়ে সু হাংকে বিদায় জানানোর পর তার শান্ত হাসি মুহূর্তেই দাঁতে দাঁত চাপা রাগে বদলে গেল। তিনি মনে মনে বললেন, “দুষ্টু লোক! শেননংজিয়াতে গিয়ে আমাকে একবারও জানাল না! সাহস থাকলে আর ফিরে এসো না! আমি তোমাকে দেখে নেব, অবশ্যই দেখে নেব!”

রানি সিয়া হানশুয়াংয়ের রাগের মাত্রা চরমে পৌঁছেছিল। প্রতিদিন রাতে তিনি সেই পরিচিত নম্বরটিতে ফোন করতেন, কিন্তু ‘অনুগ্রহ করে পরে কল করুন’ এই মিষ্টি কণ্ঠস্বরটি শোনার সাথে সাথে ফোন কেটে দিতেন, যেন কোনো দুষ্টু লোকের গলা টিপে ধরছেন।

এই অবস্থা প্রায় এক সপ্তাহ ধরে চলল। আজ রাত দশটার দিকে সিয়া হানশুয়াং যখন ইউনশুয়াং কোম্পানি থেকে হাইতাংসি ভিলার বাড়িতে ফিরলেন, তখন তার মা ফে কিয়াউইয়ুন মেয়ের ক্লান্ত চেহারা দেখে গরম পানি প্রস্তুত করে দিলেন। বাথটাবে বসে সিয়া হানশুয়াং আবার সেই দুষ্টু লোকটির কথা ভাবলেন এবং দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে ফোনটি হাতে নিলেন।

ফোনে ‘টুং-টুং’ শব্দ হতেই সিয়া হানশুয়াং যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে লাফিয়ে উঠলেন। বাথরুমের দরজায় গিয়ে মনে পড়ল তিনি নগ্ন, তাই তড়িঘড়ি করে তোয়ালে জড়িয়ে খালি পায়েই বেরিয়ে এলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে, ইউন কাই মিটিং রুম থেকে বেরিয়ে বারান্দায় গিয়ে ফিসফিস করে বললেন, “হানশুয়াং? হ্যাঁ, আমি ফিরে এসেছি। আমিই তো তোমাকে ফোন করার কথা ভাবছিলাম!”

“দুষ্টু লোক, তুমি যে ফিরে এসেছ তা কি মনে ছিল?!” সিয়া হানশুয়াংয়ের হঠাৎ করেই খুব অভিমান হলো। তার সাংবাদিকসুলভ গাম্ভীর্য বা ইউনশুয়াংয়ের প্রেসিডেন্ট হিসেবে তার ব্যক্তিত্ব, সব যেন মুহূর্তেই ধুয়ে মুছে গেল। এই লোকটা সত্যিই খুব পাজি। কোনো কাজের কথা বলে উধাও হয়ে যায়, কাউকে কিছু জানায় না। একদিকে চিন্তা, অন্যদিকে সু হাংয়ের কাছে পরাজয়—সব মিলিয়ে তিনি ভীষণ বিরক্ত। সু হাং যদি তার অবস্থান জানতে পারে, তবে তিনি কেন পারবেন না? এর মানে হলো ইউন কাই তাকে গুরুত্বই দেয় না!

দশ বছর আগে বাবার মৃত্যুর পর মা এবং তিনি যখন সিয়া পরিবার থেকে আলাদা হয়ে গিয়েছিলেন, তখন থেকে তিনি চোখের জল ফেলা বন্ধ করেছিলেন। আজ তার নাকের ডগাটা কেন যেন জ্বালা করছে—সেই দৃঢ়তা কোথায় গেল? সিয়া পরিবারের কেউ তাকে ছোট করলে তিনি সম্পর্ক ছিন্ন করেছেন, বাই পরিবারের কেউ তাকে অপমান করলে তিনি প্রতিশোধ নিয়েছেন। এতদিন ইউদুতে কার সাহস ছিল তাকে ছোট করার? শুধু এই ইউন কাই ছাড়া!

“আরে বাবা, রাগ করছ কেন!” ইউন কাই ফোনে নিচু স্বরে বললেন, “আমি তোমাকে চিন্তায় ফেলতে চাইনি বলেই জানাইনি। ফিরে এসেই তো ফোন করতাম। আসলে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত এক ব্যক্তির অবস্থা আশঙ্কাজনক ছিল, তাই ল্যাবে মিটিং করছিলাম...”

“না জানালে কি আমি চিন্তা করতাম না?” সিয়া হানশুয়াংয়ের জমে থাকা ক্ষোভ আগ্নেয়গিরির মতো ফেটে পড়ল। তিনি ঝুড়ির মতো গালিগালাজ শুরু করলেন, “ইয়ান জিয়াওয়ি এত আহত হলো, আর তুমি উধাও! তুমি কি জানো না আমরা বন্ধুরা কতটা চিন্তিত ছিলাম? জানি তুমি খুব দক্ষ, কিন্তু তুমি একজন পেশাদার ঔষধ বিশেষজ্ঞ। সেই অপরাধীদের সাথে লড়াই করার দরকার কী? নিজেকে কী মনে করো তুমি, সুপারম্যান নাকি ত্রাণকর্তা?”

“আরে, শান্ত হও!” ইউন কাই কানে হাত দিয়ে ইতস্তত করে অস্বীকার করার চেষ্টা করলেন, “আমি কত শান্ত মানুষ, আমি কি এমন কিছু করতে পারি?”

খবরটা যে সিয়া হানশুয়াংয়ের কানে কীভাবে পৌঁছাল তা বুঝতে ইউন কাইয়ের দেরি হলো না। নিশ্চয়ই ইয়ান জিয়াওয়ি বিশ্বাসঘাতকতা করেছে। সে সান জিয়াওকিং এবং লিউ ছিংছিংয়ের জেরার মুখে সব বলে দিয়েছে। ইউন কাইয়ের ধারণা, ইয়ান জিয়াওয়ি হয়তো তাদের রূপের ফাঁদে পড়ে নিজেই সব স্বীকার করেছে। এরপর লু জিয়াওশিয়ান জেনেছে, আর তারপর সিয়া হানশুয়াং!

“নাটক করো, আরো নাটক করো!” সিয়া হানশুয়াং দাঁতে দাঁত চেপে বললেন। “তুমি যদি আমার ব্যবসায়িক অংশীদার না হতে এবং তোমার কসমেটিকসের ফর্মুলা আমার প্রয়োজন না হতো, তবে আমি তোমার খবরও নিতাম না। তুমি... তুমি মরে গেলেই ভালো হতো!”

“দিদি, আমি ভুল করেছি! আমি অপরাধ স্বীকার করছি, আমি নিজেকে শুধরে নেব, আমি ক্ষমা চাইছি...” ইউন কাই বুঝতে পারলেন রানি সত্যিই রেগে গেছেন, তাই তিনি নতজানু হয়ে ক্ষমা চাইলেন। মা ছোটবেলায় শিখিয়েছিলেন, নারীরা সবসময় সঠিক—আর যদি কোনো মতপার্থক্য থাকে, তবে আগের নিয়মটি অনুসরণ করতে হবে। মনে হয় বাবা এই নিয়মটি খুব ভালোভাবেই মেনে চলতেন।

“হুম, কেউ একজন যে বুঝতে পেরেছে এটাই ভালো!” সিয়া হানশুয়াং আসলে অতটাও রেগে ছিলেন না, তিনি নিজেও জানেন না কেন এমন লাগছে। “ইউনশুয়াং কসমেটিকসের অংশীদার হিসেবে, এই কয়দিনের কষ্ট এবং মানসিক অশান্তির ক্ষতিপূরণ তোমাকে দিতে হবে!”

“তুমি যা বলবে তাই হবে—এমনকি তুমি যদি আমাকে বিয়েও করতে বলো, তাতেও আমার আপত্তি নেই।”

“বেশি ভাবছ!” সিয়া হানশুয়াং নিজেকে সামলে নিয়ে ঠোঁট কামড়ে বললেন, “ইউনশুয়াং কসমেটিকসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান আগামী সপ্তাহে। তুমি নিজে ব্যবস্থা করবে!”

“আমি কি সব দায়িত্ব থেকে মুক্তি পেতে পারি না?”

“তুমি কি এখন মুক্ত নও?”

“...”

ফোন রাখার পর সিয়া হানশুয়াং আবার বাথরুমে গেলেন। কিছুক্ষণ পর সতেজ হয়ে সেই জলপাই রঙের সিল্কের নাইট গাউনটি পরে বেরিয়ে এলেন, যা ইউন কাইয়ের সাথে কেনার সময় তারা নিয়েছিলেন। লোকটির সেই বোকা চেহারার কথা মনে পড়তেই তার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। চুল শুকিয়ে নিচে খাবার টেবিলে গিয়ে তিনি চিৎকার করে বললেন, “মা, আমার খুব ক্ষুধা পেয়েছে!”

ফে কিয়াউইয়ুন তাকে এক বাটি জাউ এবং কিছু সবজি দিলেন। মেয়ের খাওয়ার দৃশ্য দেখে তিনি হঠাৎ করেই প্রশ্ন করলেন, “সে ফিরেছে?”

“সে? কার কথা বলছ?” সিয়া হানশুয়াং আমতা আমতা করে কথা ঘুরিয়ে দিলেন।

“বল তো কার কথা বলছি?” ফে কিয়াউইয়ুন অবজ্ঞার সুরে বললেন, “কদিন আগে তো মরা মানুষের মতো ছিলে, হঠাৎ করেই এমন উজ্জ্বল দেখাচ্ছে। ওই ইউন ছাড়া আর কে হতে পারে?”

“ফে কিয়াউইয়ুন!” সিয়া হানশুয়াং লজ্জায় রেগে গিয়ে বললেন, “তুমি কথা না বললে কেউ তোমাকে বোবা ভাববে না!”

“মা, তুমি কি একটু কম কথা বলতে পারো না!” ফে কিয়াউইয়ুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি তোমাকে কিছু শিক্ষা দিতে চেয়েছিলাম। সাংবাদিক ছিলে, অথচ কথা বলার সময় ‘তুমি যে ফিরে এসেছ তা কি মনে ছিল’—এভাবে কেউ বলে? আমার মেয়েকে কেউ পছন্দ করলে সেটা তার ভাগ্য। তুমি এমনভাবে আচরণ করছ যেন স্বামী ফেলে রেখে গেছে আর তুমি ঘরে বসে কাঁদছ! তুমি যদি তাকে বশে আনতে না পারো, তবে আমি নিজে ব্যবস্থা নেব, কথা দিচ্ছি...”

“ফে কিয়াউইয়ুন, তুমি আবার আমার ফোন আড়ি পেতে শুনেছ!” সিয়া হানশুয়াংয়ের মেজাজ খারাপ হয়ে গেল, তিনি চপস্টিক ফেলে দিয়ে বললেন, “আমি আর খাব না!”

“রাতে কম খাওয়াই ভালো। পুরুষরা খুব বেশি মোটা নারী পছন্দ করে না, কেবল বুক আর নিতম্ব ছাড়া।”

সিয়া হানশুয়াং অসহায়ভাবে মুখ ঢেকে ফেললেন। তিনি জানতে চান, তিনি কি সত্যিই মায়ের নিজের সন্তান? সত্যিই কি?

মেয়ের নীরব প্রতিবাদ উপেক্ষা করে ফে কিয়াউইয়ুন তার শিক্ষা চালিয়ে গেলেন, “দেখো, দশ দিন না দেখেই তুমি পাগল হয়ে গেছ। সে একটু আদর করলেই তুমি গলে যাচ্ছ। আমার মনে হয় তোমার চিকিৎসা আর হবে না। ওই ছেলেটি তো বলেছে তাকে বিয়ে করলেও আপত্তি নেই, আমার মনে হয় সুযোগটা কাজে লাগিয়ে ওকে বশ করে ফেলা উচিত...”

“...”

সিয়া হানশুয়াং যখন মায়ের কথায় বিরক্ত, তখন ইউন কাই এবং জিন ইউতাং ইয়াও লাওদের নিচে পৌঁছে দিচ্ছেন। বিশেষজ্ঞ মিটিংয়ের সিদ্ধান্তে ইউন কাইয়ের ‘সেপ্টেম্বর ফ্রস্ট’ ফর্মুলাটিকে প্রধান এবং ইয়াও শিংইউয়ানের ফর্মুলাটিকে বিকল্প হিসেবে রাখা হয়েছে। কেমোথেরাপি পদ্ধতিটি ধীরগতির হওয়ায় বাদ দেওয়া হয়েছে। জিন ইউতাংয়ের কাজ এখন তাদের কন্ট্রোল এক্সপেরিমেন্টে সহায়তা করা। ইউন কাই এবং জিন ইউতাং সারা রাত জেগে ওষুধ তৈরির সিদ্ধান্ত নিলেন। ইয়াও লাও এবং ডিন ছিনকে বিদায় জানিয়ে তারা ল্যাবে থেকে গেলেন। অধ্যাপক শেন ইয়ান রাতের ডিউটির লোকদের ফোন করে যন্ত্রপাতি ও ওষুধের ব্যবস্থা করে নিশ্চিন্তে বিদায় নিলেন।

দাশানের মতো বোবা সঙ্গীটিকে ইউন কাই ডর্মে পাঠিয়ে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দাশান কিছুতেই রাজি হলো না। ইউন কাই যেখানেই যাচ্ছেন, সে পিছু পিছু যাচ্ছে—ইউন কাই হতাশ হয়ে ভাবলেন, আমি কি বাথরুম গেলেও সে সাথে থাকবে?

ভাগ্য ভালো যে ল্যাবে অনেক সোফা আছে। বিষের কাজ অন্য কেউ করতে পারবে না, ভুল হলে প্রাণহানির ঝুঁকি আছে। তাই ইউন কাই জিন ইউতাং এবং দাশানকে ঘুমাতে পাঠিয়ে একা ‘সেপ্টেম্বর ফ্রস্ট’ নিয়ে কাজ শুরু করলেন। বরফ ফুল এবং অমর জিনসেং পাওয়ার পর তার বাকি কাজ সিটি সেকেন্ড হাসপাতালের কাজের মতোই।

ফোনের রিং আবার বেজে উঠল। ইউন কাই নম্বর দেখেই বুঝলেন আবার ক্ষমা চাইতে হবে। এই গভীর রাতে সান জিয়াওকিংয়ের বাড়ির মেয়েরা ছাড়া ইউদুতে আর কে এত গভীর অভিমান নিয়ে জেগে আছে?

সান জিয়াওকিং এবং লিউ ছিংছিংয়ের সত্যিই গভীর অভিমান ছিল, আর লু জিয়াওশিয়ানের মনের গভীরে ছিল আরো গভীর কোনো অনুভূতি। ইয়ান জিয়াওয়ির কাছ থেকে ইউন কাইয়ের অবস্থান জানার পর এই তিন তরুণী প্রতিদিন তাকে ফোন করত, আজ অবশেষে সংযোগ পেল।

“ইউন কাই, তুমি... ঠিক আছো তো?” এই মিষ্টি কম্পিত কণ্ঠস্বরটি লু জিয়াওশিয়ানের।

“ইউন কাই, তুমি কোথায়? ফোন কেন বন্ধ ছিল?” এই কণ্ঠস্বরটি কিছুটা স্বাভাবিক, সম্ভবত জিয়াওকিংয়ের।

“তুমি কোথায় মরেছিলে?” লিউ ছিংছিং বরাবরের মতোই কড়া মেজাজের, “তোমাকে বলছি, আর দেরি করলে তোমার স্ত্রী মা হতে যাচ্ছে, যদিও সেটা তোমার সন্তান নয়...”

ইউন কাইয়ের মনে এক উষ্ণ অনুভূতি জেগে উঠল, তিনি আনন্দের সাথে বললেন, “আমি ফিরে এসেছি, ল্যাবে আছি।”

ফোনের ওপাশ থেকে উল্লাসের শব্দ শোনা গেল।

মেয়েরা কিছুক্ষণ ফিসফিস করে পরামর্শ করল, তারপর লিউ ছিংছিংকে প্রতিনিধি হিসেবে পাঠাল। সে বলল, “আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এখন ইউজু ইউনিভার্সিটির দিকে রওনা দিচ্ছি। তুমি শরীর পরিষ্কার করে তৈরি থাকো...”

ইউন কাই দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে হাতের ওষুধগুলো রাখলেন এবং ভাবলেন, এই মেয়েরা আবার কোন ঝামেলা করতে চাইছে?