ঊনসত্তরতম অধ্যায়: আমি কি তোমার নিজের সন্তান নই, বলো, আমি কি নই?

ইউন কাই যখন শেনংজিয়ায় ছিলেন, তখন ইয়া হানশুয়াং এবং সু হাংয়ের মধ্যে একবার চমৎকার একটি সাক্ষাৎ হয়েছিল।

দুই সুন্দরী তরুণী একে অপরের হাত ধরে বিনজিয়াং রোড ধরে হেঁটে যাচ্ছিলেন। একজন ছিলেন মোহনীয় ও আবেদনময়ী, অন্যজন ছিলেন লাবণ্যময়ী। কে বেশি সুন্দর, তা বোঝার উপায় ছিল না। তাদের দেখে রাস্তায় চলাচলকারী যানবাহনের গতি কমে গিয়েছিল, যার ফলে ছোটখাটো দুর্ঘটনার উপক্রম হয়েছিল। এমনকী রাস্তায় হাঁটতে থাকা বেশ কয়েকটি যুগলও তাদের দেখে ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়েছিল এবং নারীরা অভিমান করে চলে গিয়েছিল।

বলা যায়, এই পরিস্থিতিটি তাদের দুজনেরই পরিকল্পিত ছিল। নারীদের বন্ধুত্ব অনেকটা আন্তর্জাতিক কূটনীতির মতো। প্রতিদ্বন্দ্বীকে টেক্কা দিতে, তাদের আত্মবিশ্বাস কমিয়ে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করতে এই দুই বুদ্ধিমতী নারীই আগে থেকে প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। গানের ভাষায় বলতে গেলে, “এই সাক্ষাতের জন্য, আমি তো আমার শ্বাস-প্রশ্বাসটুকুও বারবার অনুশীলন করেছি...”

এর ফল হয়েছিল এই যে, একজন চালকদের অবাক করেছিল, আর অন্যজন যুগলদের বিচ্ছেদ ঘটিয়েছিল।

এই দুই অপরাধী অবশ্য এসবের কিছুই জানত না। বহু বছর পর দেখা হওয়া ঘনিষ্ঠ বান্ধবীর মতো তারা এমনভাবে কথা বলছিল যে মনে হচ্ছিল তারা একই পোশাক ভাগ করে পরতে পারে। তাদের আলোচনার বিষয়বস্তু ফ্যাশন, রেড ওয়াইন ও খাবার থেকে শুরু করে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, অর্থনীতি, পরিবেশ, প্রকৃতি, ইতিহাস, স্থাপত্য, সংগীত, সাহিত্য এবং চিত্রকলা পর্যন্ত গড়িয়েছিল। শেষ পর্যন্ত তারা গভীর দর্শনের আলোচনায়ও প্রবেশ করেছিল। তাদের আলোচনার ব্যাপ্তি ছিল পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাস এবং গ্যালাক্সির চার বাহু পর্যন্ত। শুধু তারা কেউই এমন একজনের নাম নেয়নি, যাকে তারা দুজনেই চেনে।

ব্যতিক্রম শুধু একটিই। ক্যাফেটেরিয়ার সামনে বিদায় নেওয়ার সময় সু হাং তার সাদা কাঁধটি একটি কাশ্মিরী শাল দিয়ে ঢেকে হালকাভাবে বলেছিলেন, “ইউদুতে আবহাওয়া ঠান্ডা হয়ে আসছে। শেনংজিয়ার অবস্থা কেমন, কে জানে?”

পৃথিবীতে এমন অনেক নারীই আছেন যারা না খেয়ে থাকতে পারেন, কিন্তু এমন কোনো নারী নেই যিনি পরশ্রীকাতর নন। ইয়া হানশুয়াং সু হাংকে বিদায় জানিয়ে হাত নাড়ার পর তার শান্ত হাসিটি মুহূর্তেই দাঁত চেপে ধরা রাগে পরিণত হলো। “দুষ্টু লোক! শেনংজিয়ায় যাওয়ার সময় আমাকে জানালও না! সাহস থাকলে আর ফিরে এসো না! তোমাকে আমি দেখে নেব, অবশ্যই দেখে নেব!”

রানি ইয়া-র রাগ চরমে উঠল। প্রতি রাতে তিনি সেই নম্বরটিতে কল করার লোভ সামলাতে পারতেন না, আর ওপাশ থেকে সেই মিষ্টি মেয়েলি কণ্ঠের “দয়া করে কিছুক্ষণ পর আবার চেষ্টা করুন” বার্তাটি শোনার সাথে সাথে তিনি ফোনটি কেটে দিতেন, যেন কোনো দুষ্টু লোকের গলা টিপে ধরছেন।

এই অবস্থা প্রায় এক সপ্তাহ ধরে চলল। আজ রাতে যখন ইয়া হানশুয়াং ইউনশুয়াং কোম্পানি থেকে হাইতাংসি ভিলার বাড়িতে ফিরলেন, তখন রাত দশটা বেজে গেছে। মা ফেই ছিয়াওইউন মেয়ের ক্লান্ত মুখ দেখে ব্যথিত হলেন এবং তার জন্য গরম পানির গোসলের ব্যবস্থা করে রাতের খাবারের প্রস্তুতি নিলেন। বাথটাবে বসে ইয়া হানশুয়াংয়ের আবার সেই দুষ্টু লোকটির কথা মনে পড়ল। কিছুক্ষণ ইতস্তত করার পর তিনি ফোনটি হাতে নিলেন।

ফোনে “পিপ-পিপ” আওয়াজ হতেই ইয়া হানশুয়াং বিদ্যুৎগতিতে লাফিয়ে উঠলেন। বাথরুমের দরজার কাছে গিয়ে মনে পড়ল তিনি নগ্ন, তাই তড়িঘড়ি করে তোয়ালে জড়িয়ে খালি পায়েই বেরিয়ে এলেন।

একই সময়ে, ইউন কাই মিটিং রুম থেকে বেরিয়ে বারান্দায় গিয়ে ফিসফিস করে বললেন, “হানশুয়াং? হ্যাঁ, আমি ফিরেছি। তোমাকেই ফোন করার কথা ভাবছিলাম!”

“দুষ্টু লোক, তুমি যে ফিরেছ তা মনে আছে তাহলে?!” ইয়া হানশুয়াংয়ের হঠাৎ খুব কষ্ট হলো। সুন্দরী সাংবাদিকের ব্যক্তিত্ব কিংবা ইউনশুয়াংয়ের প্রধান হিসেবে তার গাম্ভীর্য—সবই যেন মুহূর্তের মধ্যে হারিয়ে গেল। এই লোকটা সত্যিই খুব খারাপ। কোনো কাজের কথা বলে হাওয়া হয়ে যায়, কাউকে কিছু জানায় না। এতে শুধু যে দুশ্চিন্তা হয় তা নয়, উল্টো সু হাংয়ের কাছেও তাকে অপমানিত হতে হয়। সু হাং কেন তার খবর রাখে আর তিনি কেন জানেন না? স্পষ্টতই সে তাকে গুরুত্বই দেয় না!

দশ বছরেরও বেশি আগে যখন তার বাবা মারা যান এবং তিনি মায়ের সাথে ইয়া পরিবারের বাড়ি ছেড়ে চলে আসেন, তখন থেকে ইয়া হানশুয়াং কখনো কাঁদেননি। কিন্তু আজ তার চোখের কোণ ভিজে এল—তার সেই শক্ত মনের কী হলো? ইয়া পরিবারের লোকেরা তাকে অপমান করলে তিনি তাদের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছেন। বাই পরিবারের লোকেরা তাকে অপমান করলে তিনি তার জবাব দিয়েছেন। এত বছর ইউদুতে কেউ তাকে ছোট চোখে দেখার সাহস পায়নি। একমাত্র এই ইউন কাই ছাড়া!

“আরে, রাগ করছ কেন?” ইউন কাই ফোনে নিচু স্বরে ব্যাখ্যা করলেন, “আমি তো তোমাকে দুশ্চিন্তায় ফেলতে চাইনি বলেই জানাইনি। এই তো ফিরে তোমাকে ফোন করতে যাচ্ছিলাম। আসলে একজন বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত বয়স্ক লোকের অবস্থা সংকটাপন্ন ছিল, তাই ল্যাবে মিটিংয়ে আটকে ছিলাম...”

“তুমি না জানালে কি আমি দুশ্চিন্তা করব না?” ইয়া হানশুয়াংয়ের দীর্ঘদিনের জমে থাকা ক্ষোভ আগ্নেয়গিরির মতো ফেটে পড়ল। “ইয়ান সিয়াও ই এমনভাবে আহত হলো, আর তুমি কিচ্ছু জানালে না। তুমি জানো আমি... আমরা বন্ধুরা কতটা চিন্তিত ছিলাম? জানি তুমি খুব দক্ষ, কিন্তু তুমি তো একজন পেশাদার ফার্মাসিস্ট, তোমার কি দরকার ওইসব অপরাধীদের সাথে লড়াই করার? নিজেকে কী মনে করো তুমি, সুপারম্যান নাকি ত্রাণকর্তা?”

“আরে, তুমি শান্ত হও!” ইউন কাই কান চুলকাতে চুলকাতে অপ্রতিভভাবে অস্বীকার করার চেষ্টা করলেন, “আমার মতো একজন সাধারণ মানুষ কি এমন কিছু করতে পারি?”

খবরটি ইয়া হানশুয়াংয়ের কানে কীভাবে গেল, তা বুঝতে ইউন কাইয়ের দেরি হলো না। নিশ্চয়ই ইয়ান সিয়াও ই বিশ্বাসঘাতকতা করেছে। সে নিশ্চয়ই সুন সিয়াও ছিং এবং লিউ ছিং ছিংয়ের কঠোর জেরার মুখে পড়ে অথবা তাদের সৌন্দর্যের ফাঁদে পা দিয়ে সব বলে দিয়েছে। ইয়ান সিয়াও ই-এর চরিত্র অনুযায়ী, দ্বিতীয়টি ঘটার সম্ভাবনাই বেশি। তারপর লু সিয়াও সিয়ান জেনেছে, আর তারপর ইয়া হানশুয়াং জেনেছে...

“নাটক করো না, অভিনয় চালিয়ে যাও!” ইয়া হানশুয়াং দাঁত চেপে বললেন। “তুমি যদি আমার ব্যবসার অংশীদার না হতে এবং তোমার ওই কসমেটিকস ফর্মুলার প্রয়োজন না হতো, তবে আমি তোমার ব্যাপারে একদমই মাথা ঘামাতাম না। তুমি... তুমি মরে যাও!”

“দিদি, আমি ভুল করেছি! আমি স্বীকার করছি, আমি শোধরানোর চেষ্টা করছি, আমি নিজের অপরাধ মেনে নিচ্ছি...” ইউন কাই যখন বুঝলেন যে রানি ইয়া সত্যিই রেগে গেছেন, তখন তিনি ভদ্র ছেলের মতো ক্ষমা চাইতে শুরু করলেন। মা ছোটবেলা থেকেই তাকে শিখিয়েছেন: নারীরা সবসময় সঠিক, আর যদি কোনো দ্বিমত থাকে তবে আগের নিয়মটি অনুসরণ করো। তার বাবাও এই নিয়মটি বেশ ভালোভাবেই মেনে চলতেন।

“হুম, সেটা বুঝলে ভালো!” ইয়া হানশুয়াং আসলে ততটাও রেগে ছিলেন না। তিনি নিজেও নিজের মনের অবস্থা পুরোপুরি বুঝতে পারছিলেন না। “ইউনশুয়াং কসমেটিকসের অংশীদার হিসেবে, এই কয়দিনের কষ্ট এবং মানসিক যন্ত্রণার ক্ষতিপূরণ তোমাকে দিতেই হবে!”

“তুমি যা বলবে তাই হবে—এমনকি তুমি যদি আমাকে নিজের করে নাও, তাতেও আমার কোনো আপত্তি নেই।”

“তুমি বড় বেশি ভাবছ!” ইয়া হানশুয়াং নিজেকে সামলে নিয়ে ঠোঁট কামড়ে বললেন, “ইউনশুয়াং কসমেটিকসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান আগামী সপ্তাহে। তুমি নিজে যা করার করো!”

“আমি কি দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি পেতে পারি?”

“তুমি কি এখন দায়িত্ব পালন করছ?”

“...”

ফোন রাখার পর ইয়া হানশুয়াং আবার বাথরুমে গেলেন। কিছুক্ষণ পর সতেজ হয়ে তোয়ালে জড়িয়ে বেরিয়ে এলেন। ইউন কাইয়ের সাথে কেনা সেই জলপাই রঙের সিল্কের নাইটিটি পরে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে সেই লোকটির বোকা চেহারাটা মনে পড়তেই তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল। চুল শুকিয়ে নিচতলায় ডাইনিং রুমে গিয়ে চিৎকার করে বললেন, “মা, আমি খুব ক্ষুধার্ত!”

ফেই ছিয়াওইউন তাকে এক বাটি জাউ এবং কিছু সবজি দিলেন। মেয়ের খাওয়ার আগ্রহ দেখে তিনি হঠাৎ প্রশ্ন করলেন, “সে কি ফিরেছে?”

“সে? কার কথা বলছ?” ইয়া হানশুয়াং তোতলামি করে বিষয়টি চেপে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।

“তুমি জানো আমি কার কথা বলছি!” ফেই ছিয়াওইউন অবজ্ঞার সুরে বললেন, “কয়েকদিন ধরে তোমাকে তো মরা মানুষের মতো দেখাচ্ছিল, এখন হঠাৎ এত উজ্জ্বল? ওই ইউন নামের ছেলেটি ছাড়া আর কে হতে পারে?”

“ফেই ছিয়াওইউন!” ইয়া হানশুয়াং লজ্জায় রেগে গিয়ে বললেন, “তুমি কথা না বললে কেউ তোমাকে বোবা ভাববে না!”

“মা, তুমি একদম অকর্মণ্য! আমি যখন ইয়া ইয়াং-কে বশ করেছিলাম, সেই দক্ষতা কেন তোমার মধ্যে একটুও এল না?” ফেই ছিয়াওইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন। “আমি তোমাকে একটু তালিম দিচ্ছি, আশা করি এখনো দেরি হয়নি। সাংবাদিক ছিলে, অথচ কথা শুরুই করলে কিনা ‘তুমি যে ফিরেছ তা মনে আছে?’ আমার মেয়ে কাউকে পছন্দ করলে সেটা তো সেই ছেলের ভাগ্য! তুমি এমন আচরণ করছ কেন যেন স্বামী পরিত্যক্তা কোনো সাধারণ নারী? তুমি যদি সামলাতে না পারো, তবে আমি নিজেই ওই ছেলেটাকে ঠিক করে দেব, কথা দিচ্ছি...”

“ফেই ছিয়াওইউন, তুমি আবার আমার ফোন আড়ি পেতে শুনেছ!” ইয়া হানশুয়াংয়ের মেজাজ খারাপ হয়ে গেল। তিনি চপস্টিক ফেলে দিয়ে বললেন, “আমি আর খাব না!”

“রাতে কম খাওয়া ভালো। পুরুষরা খুব মোটা নারী পছন্দ করে না, বুক আর কোমর ছাড়া।”

ইয়া হানশুয়াং অসহায় হয়ে নিজের মুখ ঢেকে ফেললেন। তিনি খুব জানতে ইচ্ছা করছিল, ফেই ছিয়াওইউন কি সত্যিই তার মা?

মেয়ের নীরব প্রতিবাদ উপেক্ষা করে ফেই ছিয়াওইউন তার ছেলেকে বশ করার অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে লাগলেন, “তুমি দেখো, মাত্র দশ দিন না দেখা হতেই তোমার এই অবস্থা। একটু মিষ্টি কথা বললেই গলে যাও। আমার মনে হয় তুমি প্রেমে পুরোপুরি ডুবে গেছ। ওই ছেলেটি তো বললই যে তাকে নিজের করে নিলেও তার আপত্তি নেই। আমার মনে হয় এটা করা যায়, কোনো সুযোগ বুঝে তাকে নিজের করে নাও, বিয়ের আগেই কাজটা সেরে ফেলো...”

“...”

ইয়া হানশুয়াং যখন মায়ের কথায় বিরক্ত হয়ে খাবার ছাড়লেন, তখন ইউন কাই এবং জিন ইউতাং ইয়ாவোসহ অন্যদের বিদায় জানাতে নিচে নামলেন। বিশেষজ্ঞদের এই মিটিংয়ের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ইউন কাইয়ের ‘সেপ্টেম্বর ফ্রস্ট’ পদ্ধতিটিই মূল হিসেবে গ্রহণ করা হয়েছে, আর ইয়ாவো সিংইউয়ানের প্রেসক্রিপশনটি ব্যাকআপ হিসেবে রাখা হয়েছে। ওষুধের কেমোথেরাপি পদ্ধতিটি ধীর গতির কারণে বাদ দেওয়া হয়েছে। জিন ইউতাংয়ের দায়িত্ব এখন তাদের এই পরীক্ষার কাজে সহায়তা করা। ইউন কাই এবং জিন ইউতাং সিদ্ধান্ত নিলেন সারা রাত জেগে ‘সেপ্টেম্বর ফ্রস্ট’ তৈরি করবেন। ওষুধ তৈরি হলেই তারা বিশ্লেষণ শুরু করবেন। ইয়ாவো এবং ড. কিনকে বিদায় দেওয়ার পর তারা ল্যাবেই থেকে গেলেন। প্রফেসর শেন ইয়ান রাতের দায়িত্ব পালনকারীদের ফোন করে যন্ত্রপাতি এবং প্রয়োজনীয় ওষুধের ব্যবস্থা করে দিয়ে নিশ্চিন্তে বিদায় নিলেন।

দাশানের মতো কথা বলতে না পারা অনুসারীকে ইউন কাই হোস্টেলে ঘুমাতে পাঠাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দাশান কিছুতেই রাজি হলো না। ইউন কাই যেখানেই যান, দাশান সেখানেই ছায়ার মতো অনুসরণ করে। ইউন কাই হতাশ হয়ে ভাবলেন, আমি কি কারো সাথে অন্তরঙ্গ হবো, তখনও কি তুমি সাথে থাকবে?

ভাগ্য ভালো যে ল্যাবে বেশ কিছু সোফা ছিল। বিষের বিষয়টি অন্য কেউ বুঝতে পারবে না, বরং ভুল হলে প্রাণহানিও হতে পারে, তাই ইউন কাই জিন ইউতাং এবং দাশানকে বিশ্রাম নিতে পাঠিয়ে নিজে ল্যাবে ‘সেপ্টেম্বর ফ্রস্ট’ নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। আইস ফ্লেম ফ্লাওয়ার এবং অমর জিনসেং পাওয়ার পর তার বাকি কাজগুলো শহরের দ্বিতীয় হাসপাতালের কাজের মতোই ছিল।

ফোন আবার বেজে উঠল। নম্বর দেখেই ইউন কাই বুঝলেন আবার ক্ষমা চাইতে হবে। গভীর রাতে সুন সিয়াও ছিংয়ের দলের মেয়েগুলো ছাড়া আর কে এত জেদি হতে পারে?

সুন সিয়াও ছিং এবং লিউ ছিং ছিং সত্যিই খুব ক্ষুব্ধ ছিল, আর তাদের চেয়েও বেশি ক্ষুব্ধ ছিল লু সিয়াও সিয়ান, যে তার মনের কথা চেপে রাখে। ইয়ান সিয়াও ইয়ের কাছ থেকে ইউন কাইয়ের খবর জানার পর তিন মেয়েই প্রতিদিন কল করত, আজ অবশেষে ফোন ধরলেন তিনি।

“ইউন কাই, তুমি কি... ঠিক আছ?” মিষ্টি অথচ কাঁপাকাঁপা কণ্ঠটি ছিল নরম মনের লু সিয়াও সিয়ানের।

“ইউন কাই, তুমি কোথায়? ফোন কেন বন্ধ ছিল?” কণ্ঠটি কিছুটা স্বাভাবিক, সম্ভবত সিয়াও ছিংয়ের।

“কোথায় মরে ছিলে?” লিউ ছিং ছিং বরাবরের মতোই কড়া ভাষায় বলল, “আমি তোমাকে বলে দিচ্ছি, আর যদি না ফেরো তবে তোমার বউয়ের সন্তান হওয়ার সময় হয়ে যাবে, আর সেটা তোমার হবে না...”

ইউন কাইয়ের মনে এক গভীর উষ্ণতা অনুভব হলো। তিনি খুশির সাথে বললেন, “আমি ফিরেছি, আমি ড্রাগ ল্যাবে আছি।”

ওপাশ থেকে একদল মেয়ের উল্লাসের শব্দ ভেসে এল।

মেয়েরা কিছুক্ষণ ফিসফিস করার পর লিউ ছিং ছিংকে প্রতিনিধি হিসেবে পাঠাল। সে বলল, “আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এখন ইউজু ইউনিভার্সিটির দিকে রওনা দিচ্ছি। শরীর ধুয়ে পরিষ্কার হয়ে তৈরি থাকো...”

ইউন কাই বিরক্তি নিয়ে হাতের ওষুধগুলো রাখলেন। মনে মনে ভাবলেন, এই মেয়েগুলো আবার কী ফন্দি আঁটছে?