উনিশতম অধ্যায়: আত্মদৃষ্টির প্রস্রবণ

袁 হিংয়ের অনুরোধে, দানমুং কং বেশ সরলভাবেই হৃদয়-শপথ করল।袁 হিং এটা দেখে আপাতত নিশ্চিন্ত হল, ঠিক তখনই সে ঝেং ইউয়ে-র সঙ্গে কথা বলার জন্য ডাকতে চাচ্ছিল, যাতে সম্পর্কিত বিষয়গুলো পরিষ্কারভাবে জানানো যায়।

এমন সময় “ছপ্” শব্দে এক টুকরো পাথর ঝর্ণায় পড়ল, ছিটকে ওঠা জলে袁 হিংয়ের জামার একটা বড় অংশ ভিজে গেল।

袁 হিং হাত দিয়ে জামার ছিটা ঝাড়ল, মাথা তুলে নির্দোষ দৃষ্টিতে ঝেং ইউয়ে-র দিকে তাকাল। মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গে মুখ ঘুরিয়ে নিয়ে গলায় সুর তুলে বিজয়গর্বে গুনগুন করতে লাগল।

আসলে মনের ক্ষোভে থাকলেও, সে নিজের পরিস্থিতি নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করেছিল, আর শেষে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল, আপাতত袁 হিংয়ের সঙ্গে থাকলেই সবচেয়ে নিরাপদ হবে।

কিন্তু এভাবে যদি সহজেই মেনে নেয়, তাহলে ভবিষ্যতে তো সে ইচ্ছেমতো জ্বালাতে পারবে? না, কিছুতেই নয়। তাকে উচিত শিক্ষা দিতে হবে, যাতে সে তার অস্তিত্বকে গুরুত্ব দেয়, এবং নতজানু হয়ে ক্ষমা চায়।

মেয়েটি মাথা কাত করে কিছুক্ষণ ভাবল, ঠিক করল袁 হিংয়ের কাছে নিজের কষ্টের কথা আগে বলবে, যাতে পরবর্তী আলোচনায় সে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ নিতে পারে এবং袁 হিংয়ের কাছ থেকে সুবিধা আদায় করতে পারে। অতএব, সে একটু উঁচু হয়ে ঘুরে বসল, কিন্তু দেখল袁 হিং তো দানমুং কং-এর সঙ্গে মগ্ন হয়ে কথায় মেতে আছে, সেই মনোযোগী চেহারা যেন বহুদিন পর দেখা বাবার চেয়েও আপনজনের মতো।

এই অন্যায় দেখে মেয়েটির মন ভারাক্রান্ত হয়ে গেল, সে সঙ্গে সঙ্গে অসন্তুষ্ট স্বরে একটি আওয়াজ করল।袁 হিং তাতে কান দিল না, মেয়েটি আরও জোরে আওয়াজ করল, এবার袁 হিং একবার মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, কিন্তু কেবল এক ঝলক দেখেই আবার মুখ ফিরিয়ে নিল, যেন সে একেবারেই তার অস্তিত্বকে অস্বীকার করছে।

মেয়েটির রাগ চরমে উঠল।袁 হিংয়ের ছায়া ঝর্ণার জলে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল, সে একটা ছোট পাথর তুলে জোরে ছুঁড়ে দিল। ছায়া জলে ঢেউ তুলল, এরপর সে একের পর এক পাথর ছুঁড়তে লাগল, যদিও জল ঢেউ খেলাতে লাগল, কিন্তু ছায়ার গড়ন বিগড়াল না। শেষে সে একটা বড় পাথর তুলে জলে ছুড়ে মারল, ফলে袁 হিংয়ের গায়ে আবারও জল ছিটে গেল।

সে袁 হিংয়ের এই অগোছালো চেহারা দেখে কিছুটা শান্তি পেল, আবার যখন দেখল袁 হিং অবশেষে তার দিকে মনোযোগ দিচ্ছে, তখন ইচ্ছে করে মুখ ফিরিয়ে নিল, অপেক্ষা করতে লাগল袁 হিংয়ের ক্ষমা চাওয়ার।

“হাহাহা,袁 বন্ধু, দেখছি এই মেয়েটার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া মোটেই সহজ নয়।” দানমুং কং মজা পেয়ে উচ্চস্বরে হেসে উঠল।

袁 হিং মনে মনে ভাবল, সরাসরি মনোযোগ দিয়ে ঝেং ইউয়ে-কে বলল, “ঝেং বন্ধু, দানমুং কং বলেছে তার গুহায় একটা গুপ্তধন আছে, যা শক্তিশালী যন্ত্রমন্ত্র দিয়ে মোড়া, আমাদের সাহায্য চাইছে সেটি ভাঙতে, ভেতরের ধনসম্পদ সমানভাবে ভাগ হবে।”

“গুপ্তধন?” উত্তর দিল মেয়েটি, নাক সিঁটকাল, “ওসব বাজে কথা, এ তো তোমাকে ফাঁদে ফেলার জন্যই লোভ দেখাচ্ছে।”

袁 হিং শান্তভাবে বলল, “মিথ্যা হবার কথা নয়, বিস্তারিত সব কিছু জেনে নিয়েছি, দানমুং কং এই বিষয়ে শপথও করেছে। অবশ্য, যদি তুমি যেতে না চাও, তাহলে আমরা এখনই রওনা দিব।”

“কে বলল আমি যেতে চাই না?” মেয়েটি গোলগাল চোখে তাকাল।

“কিন্তু দানমুং কংয়ের বক্তব্য, সে চায় না তুমি অংশ নাও, তাই তোমার ভাল হয় ওকে বোঝাতে এসো।”袁 হিং আত্মবিশ্বাসী হাসল।

“সে সাহস পায়!” মেয়েটি উচ্চস্বরে বলে উঠল, তারপর তাড়াতাড়ি উঠে দানমুং কংয়ের পাশে গিয়ে চেঁচিয়ে বলল, “দানমুং বুড়ো, এত স্বার্থপরতা ঠিক নয়, গুপ্তধন নিয়ে আমার অংশ থাকবে না কেন?”

হঠাৎ বিভ্রান্ত দানমুং কং袁 হিংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ওকে কী বলেছ?”

袁 হিং হাত দুটো ছড়িয়ে বলল, “সত্য কথাই বলেছি।”

দানমুং কং ঘুরে মেয়েটির দিকে কঠোর স্বরে বলল, “না, কিছুতেই না!”

মেয়েটি হাল ছাড়ল না, এবার মিষ্টি গলায় বলল, “আসলে… দানমুং বন্ধু...”

“হুঁ, এখন বন্ধুবান্ধব বলছ, একটু দেরি হয়ে গেল না?” দানমুং কং আকাশের দিকে তাকিয়ে দৃঢ় স্বরে বলল, “তবুও হবে না!”

মেয়েটি চোখ ঘুরিয়ে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “দানমুং দাদা, আসলে আমি যন্ত্রমন্ত্রে বেশ পারদর্শী, মন্ত্র ভাঙার ব্যাপারেও আমার যথেষ্ট অভিজ্ঞতা আছে।”

“বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না, আমার বয়সে তো তোমার দাদু হওয়াই সহজ।” দানমুং কং চোখ বড় করে বলল, “আর আলোচনা নয়!”

মেয়েটি বারবার ব্যর্থ হয়েও হাল ছাড়ল না, “দানমুং কাকা, আমার চেহারা দেখে বোঝো না, আমার修炼 মাত্র তৃতীয় স্তরে হলেও, আমি আসলে আত্মা বদলের পর নতুন করে修炼 করছি, আগে ছিলাম অষ্টম স্তরে, আপনার修炼-এ অনেক সাহায্য করতে পারব।”

“ও, সত্যি?” দানমুং কং সংশয় নিয়ে袁 হিংয়ের দিকে তাকাল,袁 হিং গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল, শেষে দানমুং কং রাজি হল, “তাহলে ঝেং মেয়েটাও আমাদের সঙ্গে যাবে।”

*************************************

武安宫 ও 廖家-র এই যুদ্ধে শেষ পর্যন্ত廖家 পুরোপুরি ধ্বংস হল, চৌ-ইন পাহাড়ি বাড়ি আর গোপন উপত্যকা রক্তে ভেসে গেল, সর্বত্র লাশ ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশে শুধু লাল রক্তের স্রোত।

武安宫 পক্ষও ভয়াবহ ক্ষতির শিকার হয়। আঠারোজন শক্তিমান যোদ্ধার মধ্যে辛有东 ও আরও একজন আহত যোদ্ধা ছাড়া কেউই জীবিত ফিরল না, চিউশান উপদল থেকে কেবল কিছু তীরন্দাজই বেঁচে ফিরল, বাকিরা সবাই প্রাণ হারাল।

পরবর্তী সময়ে দুই জায়গায় লাশ গোনা হলে দেখা গেল,廖家-র ছেলেদের লাশ খুব কম,廖成雨-র লাশও পাওয়া গেল না। এরপর দীর্ঘদিন ধরে武安宫 সারা দেশে খোঁজ চালাল, কিন্তু কিছুই উদ্ধার করতে পারল না। একই সঙ্গে辛有东 古吟郡-এর সমস্ত মার্শাল গোষ্ঠীতে ব্যাপক শুদ্ধি অভিযান চালাল, অনেক নির্দোষ যোদ্ধা জড়িয়ে পড়ল, তার বজ্র কঠোরতায়辛国-র সব যোদ্ধা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

ঠিক এই দিনেই, 古吟郡-এ তিনশো বছর শাসন করা郭家-ও নিশ্চিহ্ন হল, একসময় নামী修真 পরিবার, পরে উচ্চপদস্থ সরকারি পরিবার, আজ তাদের নামনিশানা নেই।

辛有东 武安宫-এ ফিরে প্রথমেই辛博渊-কে জানাল গোপন উপত্যকায়修真-রা আছে।辛博渊 কিছুক্ষণ চিন্তা করে উড়ন্ত যান বের করল,姚争-কে নিয়ে সরাসরি গোপন উপত্যকার দিকে রওনা দিল। যানটি খাড়া পাহাড়ের উপর থামল,辛博渊 তার আত্মিক ইন্দ্রিয় ছড়িয়ে পুরো উপত্যকা ঢাকল, কিছুক্ষণ পর যানটি উপত্যকার ভেতরে নামল।

কালো পোশাকপ্রিয়姚争 চারপাশে তাকিয়ে আত্মিক অনুভূতি প্রসারিত করল, বলল, “渊 কাকা, গোপন উপত্যকা শুধু সুন্দর নয়, এখানকার আত্মিক শক্তিও 留仙塔-এর চেয়ে কম নয়।”

辛博渊 মাথা নেড়ে天泉-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “এটা নিশ্চয়ই এক আত্মিক প্রস্রবণ, তাই廖家-তে এত শক্তিমান যোদ্ধা জন্মেছে, আর修真-রও উৎপত্তি হয়েছে।”

“渊 কাকা, আপনি কি মনে করেন ওই পাথরের দেয়ালের ভেতরে গোপন কক্ষ আছে?”姚争 চোখ মেলে 天塘-এর ডান পাশের পাথরের দেয়ালের দিকে তাকাল।

“সম্ভাবনা প্রবল।”辛博渊 বলেই মাটি থেকে ভাসতে ভাসতে পাথরের দেয়ালের দিকে এগিয়ে গেল।

姚争-ও একইভাবে উড়ে পাথরের দেয়ালের দিকে গেল।

দু’জন দেয়ালের এক গজ সামনে দাঁড়াল,辛博渊 কিছুক্ষণ দেয়াল পর্যবেক্ষণ করল, হঠাৎ তার সংরক্ষণ থলি থেকে এক স্বর্ণালি ছোট তরবারি বেরিয়ে এল, বাতাসে ভেসে দেয়ালের দিকে ইঙ্গিত করল।

সে দুই হাতে মুদ্রা কাটল, স্বর্ণালি তরবারি এক গজ লম্বা হল, সে নিচু স্বরে জপ করল, “চলো!” সঙ্গে সঙ্গে তরবারি দেয়ালে প্রচণ্ড আঘাত করল। “বুম্” শব্দে পাথর ভেঙে পড়ল, পাথরকুচি উড়ল, চোখের পলকে দেয়ালে এক গর্ত ফুটে উঠল, ভেতরের সিঁড়ি পরিষ্কার দেখা গেল।

স্বর্ণালি তরবারি আবার ছোট হয়ে থলিতে ঢুকে গেল,辛博渊 আগে এগিয়ে গেল,姚争 তার পেছনে, দু’জন গুহায় ঢুকে সিঁড়ি বেয়ে উঠল।

এই সময় 天泉-এর গোপন কক্ষে ছয়টি পাথরের ঘর খোলা, অথচ ভেতরে কিছুই নেই, এমনকি বসার আসনও নেই।

辛博渊 আত্মিক ইন্দ্রিয় ছড়িয়ে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে শীতল স্বরে বলল, “কয়েক দিন আগেই এখানে অন্তত তিনজন修士 আত্মিক শক্তি আহরণ করছিল, তবে এই জায়গার সবচেয়ে বড় মূল্য সেটাই নয়।廖家 যদিও কয়েকজন修士 দিয়েছে, এখন তারা বেপাত্তা, তবে তাদের শক্তিতে কিছু বদলানো সম্ভব নয়।”

姚争 জিজ্ঞেস করল, “渊 কাকা, আপনি কি কিছু আবিষ্কার করেছেন?”

“পরিবারের প্রাচীন দলিলে আছে, তিনশো বছর আগে গোপন উপত্যকায় এই আত্মিক প্রস্রবণ ছিল না। না হলে 廖家 এখানে থাকতে পারত না। আত্মিক প্রস্রবণ আত্মিক স্রোতের ওপরে জন্মায়, উপত্যকার দুই পাশে পাথরের দেয়াল, তাই আমি নিশ্চিত দেয়ালের ভেতরে এক নতুন আত্মিক স্রোত আছে, হয়তো এই প্রস্রবণ আমাদের চমকে দেবে।”

辛博渊 আবার স্বর্ণালি তরবারি ডেকে নিয়ে মুদ্রা কাটল, তরবারি দুই হাত লম্বা হল, এবার আত্মিক ইন্দ্রিয় দিয়ে তরবারি泉-এর কিনার ঘেঁষে নিচে খুঁড়তে লাগল।

তরবারির গতি খুব ধীর,辛博渊 খুব সতর্ক,姚争 চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে দেখল। অনেকক্ষণ পরে তরবারি দুই গজের মতো সোজা গর্ত করে ফেলল।

“হা হা, সত্যিই আত্মিক প্রস্রবণ।”辛博渊 খুশি হয়ে বলল, “তাহলে এবার আর আটকাব না।”

辛博渊 সঙ্গে সঙ্গেই দুই হাতে মুদ্রা কাটল, মুখে মন্ত্র জপ করতে লাগল, তারপর দুই আঙুল একসঙ্গে泉-এর মুখে ঠেকাতে লাগল, আঙুলের ডগা থেকে সূক্ষ্ম নীল আভা ছিটকে বেরোল।姚争 মনোযোগ দিয়ে দেখল泉-এর মুখে ধীরে ধীরে পরিবর্তন আসতে লাগল, প্রথমে বাষ্পীভূত কুয়াশা সরে গেল, তারপর泉-এর জল পিছু হটল, শেষে গর্তের জলস্তর নামতে থাকল।

এক কাপ চা-র সময় পর辛博渊 গর্তে এক মোটা নীল আভা পাঠাল, জোরে চিৎকার করল, “উঠো!” গর্ত থেকে এক মাথার সমান বরফগোলা বেরিয়ে এল, সে আরও দ্রুত মুদ্রা কাটল, মুখে মন্ত্রের জপ চলল, নীল আভা তীরের মতো বরফগোলায় লাগল, বরফগোলা শূন্যে ঘুরতে লাগল।

姚争-র চোখে এক ঝলক লাল আলো দেখা দিল, সে দেখল বরফগোলা ছোট হতে হতে ডিমের মতো গোলক হল, থেমে শূন্যে ঝুলে থাকল।

辛博渊-এর মুখে স্বস্তির ছাপ, সে হাত বাড়িয়ে গোলকটা তুলে নিল, একবার দেখল, গোলকটি নিখাদ সাদা, গায়ে যাদুমন্ত্রের নিদর্শন আঁকা।

辛博渊 থলি থেকে সুন্দর এক কাঠের বাক্স বের করে গোলকটি ভেতরে রেখে姚争-র হাতে দিল, হাসল, “争, এই আত্মিক মুক্তো তোমাকে দিলাম,修炼 কক্ষে রাখলে আত্মিক শক্তি বাড়বে,修炼-এ উপকার হবে।”

姚争 অপ্রস্তুত হয়ে বলল, “এত দামী জিনিস,我 কীভাবে নিই?”

“争, অত ভদ্রতা কোরো না।”辛博渊 বাক্সটা তার বুকে গুঁজে দিল, “আমার আয়ু আর বেশি নেই, যতই修炼 করি উন্নতি হবে না, তুমি রেখে দাও, আমার আশা, বেঁচে থাকতে তোমাকে凝元 স্তরের修士 বানাতে পারি।”

姚争 গম্ভীর স্বরে বলল, “ধন্যবাদ渊 কাকা।辛家 ও গোপন উপত্যকার মধ্যে আসলে কী দ্বন্দ্ব?”

辛博渊 天泉-এর গোপন কক্ষ থেকে বেরোতে বেরোতে বলল, “辛国 আসলে আগে ছিল亥国,古吟郡-ই ছিল পুরোনো রাজধানী, তিনশো বছর আগে辛家-র অভ্যন্তরীণ গোষ্ঠী郭家-কে ধ্বংস করে, বাইরের গোষ্ঠী廖家-র জায়গা দখল করে,花吟郡-এ নতুন রাজকীয় কেন্দ্র স্থাপন করে, সঙ্গে দেশনাম বদলায়।”

辛博渊-এর পেছনে হাঁটতে হাঁটতে姚争 আরেকবার জিজ্ঞেস করল, “তখন কেন郭家 আর廖家-র বাকি সদস্যদের মেরে ফেলেনি, ওদের কেন বাঁচতে দিল?”

“তখন雾隐宗-এর আদেশ ছিল,辛家 তখন অবিচ্ছিন্নভাবে স্বাধীন হলেও গোপনে雾隐宗-এর সঙ্গে জোট ছিল। তবে এখন辛家-র আর কারও মুখাপেক্ষী হওয়ার দরকার নেই, আমাদের এক শাখার প্রবীণ সদস্য কয়েক বছরের মধ্যে উন্নত স্তরে পৌঁছালে, পরিবারের ক্ষমতা আরও বাড়বে, তখন争-ও আরও বেশি সম্পদ পাবে।”

姚争-র মনে আরও অনেক প্রশ্ন থাকলেও,辛博渊 উড়ন্ত তরবারি বের করায় সে চুপ করে গেল, মনেই শুধু ভাবতে থাকল।