চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: আন্দোলন (সংগ্রহের অনুরোধ)

একটি পাইন বনে একটি বিশাল আকৃতির পাইন গাছ দাঁড়িয়ে ছিল, যার গুঁড়িটি জড়িয়ে ধরতে পাঁচজন মানুষের প্রয়োজন হতো। কুয়াশাচ্ছন্ন মায়াজালের এক বৃদ্ধ সেই গাছের সামনে দাঁড়িয়ে বিষণ্ণ দৃষ্টিতে বিড়বিড় করে বললেন, "এটাই উপযুক্ত স্থান, আগে কোনোমতে এই দুই দিন কাটিয়ে দিই... যদি ভাগ্য সুপ্রসন্ন হয় এবং পরবর্তী ধাপে উন্নীত হতে পারি, তবে কে জানে এক শতাব্দী পর এখান থেকে বের হতে পারব কি না?"

বৃদ্ধটির ইতিমধ্যেই গ্যাস সঞ্চালন দশম স্তরের শক্তি অর্জন করেছিল এবং তিনি একটি ঘনীভূত আত্মা বড়িও সেবন করেছিলেন, তবুও তিনি ঘনীভূত আত্মার স্তরে পৌঁছাতে পারেননি। এইবার প্রতিফলন এবং তাও অনুশীলনের অংশগ্রহণের মূল উদ্দেশ্য ছিল দীর্ঘকাল ধরে ঔষধি বাগানে অবস্থান করা এবং প্রচুর পরিমাণে ঘনীভূত আত্মা বড়ি প্রস্তুত করা, যাতে নিজের স্তর উন্নত করা যায় এবং আয়ু বৃদ্ধি করা যায়। মনে হচ্ছিল এমন কোনো উপায় তার জানা ছিল যা দুই দিন পর阵法 বা ম্যাজিক অ্যারের মাধ্যমে ঔষধি বাগান থেকে বহিষ্কৃত হওয়া থেকে তাকে রক্ষা করতে পারে।

"চিঁ চিঁ!"

হঠাৎ করেই মাথার ওপরের গাছের ডালে এক ডজন সিংহলেজুড় বানর উপস্থিত হলো। প্রতিটি বানরই ছিল দ্বিতীয় স্তরের দানবীয় পশু। তাদের চোখ দুটো সরাসরি বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে ছিল এবং চোখে হিংস্রতার আভা স্পষ্ট ছিল। তাদের পশমযুক্ত লেজগুলো উঁচুতে তোলা ছিল এবং ক্রমাগত দুলছিল। আরও উঁচুতে আরেকটি ডালে তৃতীয় স্তরের একটি সিংহলেজুড় বানর রাজা বসে ছিল। বানর রাজার পাশে প্রথম স্তরের দুটি সিংহলেজুড় বানর তাদের কাঁধে একটি মোটা পাথরের লাঠি একত্রে বহন করছিল। এছাড়া প্রথম স্তরের আরও বিশটিরও বেশি সিংহলেজুড় বানর গাছের ডালপালা জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল এবং প্রত্যেকেই রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।

"চিঁ!"

বানর রাজার আদেশের সাথে সাথেই দ্বিতীয় স্তরের সিংহলেজুড় বানরগুলো তাদের হাতে থাকা পাইনের সুচ বা পাইনের ফলগুলো একে একে ছুড়ে মারল। এই পাইন সুচ এবং ফলগুলোর উপরিভাগ হালকা সবুজ আলোয় আবৃত ছিল এবং ঘনভাবে বৃদ্ধের দিকে ধেয়ে আসছিল।

"একদল বানরও আমার সামনে আস্পর্ধা দেখানোর সাহস পায়!"

বৃদ্ধের চোখে হিংস্রতার ঝলক দেখা দিল। তার শরীরের উপরিভাগে সবুজ আলোর একটি ঘন স্তর ভেসে উঠল, যা প্রচণ্ড বেগে আসা পাইন সুচ এবং পাইন ফলগুলোকে প্রতিহত করল। এরপর তিনি একটি সবুজ রঙের দীর্ঘ ধনুক বের করে তিনটি সবুজ তীর আঙুলে আটকা গেলেন। ধনুকের ছিলা টেনে ধরতেই তিনটি সবুজ তীর একসাথে ছুটে গেল এবং সেগুলোর উপরিভাগ সবুজ আলোয় ঝলমল করতে লাগল।

শূঁই শূঁই শূঁই!

প্রতিটি সবুজ তীর নিখুঁতভাবে একটি সিংহলেজুড় বানরের দেহ ভেদ করে চলে গেল। তিনটি সিংহলেজুড় বানর তৎক্ষণাৎ নিচে পড়ে প্রাণ হারাল। তিনটি সবুজ তীর বৃদ্ধের হাতে ফিরে এল এবং তিনি আবার সেগুলোকে ছুড়ে মারলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই দ্বিতীয় স্তরের এক ডজন সিংহলেজুড় বানরের সবাই নিহত হলো।

"চিঁ!"

বানর রাজা রাগে চিৎকার করে উঠল এবং সামনের থাবা বাড়িয়ে একটা পাথরের লাঠি তুলে নিল। তারপর দুই হাতে লাঠিটি ধরে এক লাফে শূন্যে ভেসে উঠল। আকাশ থেকে নেমে আসার সময় পাথরের লাঠিটি উঁচুতে তোলা ছিল এবং তার উপরিভাগ সবুজ আলোয় পূর্ণ হয়ে প্রচণ্ড বেগে আঘাত হানল।

"হুম!"

বৃদ্ধ ধনুকের ছিলা টানলেন এবং "টোং" শব্দ করে তিনটি সবুজ তীর আবার ছুটে গিয়ে হঠাৎ করে বানর রাজার দেহ ভেদ করল। বানর রাজা আর্তনাদ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং পাথরের লাঠিটি দূরে ছিটকে গিয়ে ঝোপঝাড়ের মধ্যে পড়ে গেল।

"চিঁ চিঁ চিঁ!"

প্রথম স্তরের সিংহলেজুড় বানরগুলো যখন দেখল যে তাদের রাজা মারা গেছে, তখন তারা গাছের ডালের ফাঁকে ফাঁকে আতঙ্কে লাফিয়ে পালাতে লাগল। বৃদ্ধ ঠান্ডা চোখে সেদিকে তাকিয়ে রইলেন এবং তীর ছুড়ে তাদের হত্যা করলেন না। মুহূর্তের মধ্যে বিশাল পাইন গাছটিতে আর কোনো বানরের দেখা মিলল না।

অন্যদের দৃষ্টি এড়ানোর জন্য বৃদ্ধ সিংহলেজুড় বানরগুলোর মৃতদেহগুলো তার পশম সংগ্রহ থলিতে ভরে ফেললেন। এরপর এক লাফে গাছের ডালে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং একটি দীর্ঘ তরবারি বের করে মূল গুঁড়ির ভেতর একটি গাছের গহ্বর খুঁড়ে ফেললেন। তারপর এক পা বাড়িয়ে গহ্বরের ভেতরে প্রবেশ করলেন।

কয়েকটি জাদুমন্ত্র প্রয়োগ করার পর গহ্বরের মুখ আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেল।

**********************

একটি পাথরের দেওয়ালের সামনে বাঁধাকপির মতো দেখতে একটি আধ্যাত্মিক ফুল ফুটেছিল। বড় লাল পাপড়িগুলোর উপরিভাগে লাল আলোর এক মৃদু আভা ঝিলমিল করছিল এবং ফুলটির সৌন্দর্য ছিল অতুলনীয়।

"বড় ভাই, জলদি দেখুন, কত বড় একটা লাল পদ্মফুল! এবার বাবার উচ্চ স্তরে উন্নীত হওয়ার দারুণ সম্ভাবনা আছে এবং আমাদের আর লুও পরিবারের হাতে বুলিংয়ের শিকার হতে হবে না!" গোলাপি পোশাকের এক তরুণী দূর থেকে আধ্যাত্মিক ফুলটি দেখতে পেয়ে আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল এবং তার মুখে খুশির ঝিলিক দেখা দিল।

"হুম, ওই জেডের কথাগুলো মিথ্যা ছিল না। এখানে সত্যিই লাল পদ্মফুল রয়েছে। এই মুহূর্তে এটি ফোটার সময় এবং এই লাল পদ্মফুলটি ঠিকমতো পরিপক্ক হয়েছে। এটি তুলে নিয়ে গেলে সরাসরি ওষুধ তৈরি করা যাবে। সৌভাগ্যবশত আমরা সবার আগে এখানে পৌঁছাতে পেরেছি। তৃতীয় বোন, গিয়ে এটি তুলে আনো!"

তরুণীর পাশে হলুদ পোশাকের এক যুবক ছিল, যিনি তুলনামূলকভাবে সতর্ক ছিলেন। তিনি তার মানসিক চেতনা দিয়ে চারপাশ একবার স্ক্যান করে নিলেন এবং কোনো পাহারাদার দানবীয় পশু বা কুচক্রী চাষীর উপস্থিতি না পেয়েই কেবল খুশির হাসি হেসে কথাটি বললেন।

"বেশ!" তরুণী আনন্দের সাথে সম্মতি জানিয়ে ছোট ছোট পায়ে এগিয়ে গেল। যুবকটি তার পেছনে পেছনে চলল। তবে তরুণীর কোমল হাতটি ফুলের ডাঁটায় স্পর্শ করার সাথে সাথেই অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন ঘটে গেল। পুরো লাল পদ্মফুলটি হঠাৎ করে একটি হলুদ আলোর রশ্মিতে পরিণত হয়ে আকাশের দিকে ছুটে গেল। একই সাথে মাটি থেকেও আরও দুটি হলুদ আলোর রশ্মি বেরিয়ে এল।

"খারাপ কিছু হয়েছে! এটা একটা ফাঁদ!"

হলুদ পোশাকের যুবকের চেহারার রং এক মুহূর্তে বদলে গেল। সে কিছু একটা করার চেষ্টা করতেই তিনটি আলোর রশ্মি মিলে একটি আলোর আবরণ তৈরি করে ফেলল এবং তাদের শক্ত করে ঢেকে দিল। মুহূর্তের মধ্যে হলুদ আলোর আবরণটি ঝলক দিয়ে মিলিয়ে গেল এবং ভাই-বোন দুজন মাটিতে শুয়ে পড়ে জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।

পাথরের দেওয়ালে একটি গহ্বর উন্মুক্ত হলো এবং হাজার যন্ত্র পন্থার তিনজন পুরুষ চাষী স্বাচ্ছন্দ্যে বাইরে বেরিয়ে এলেন। তীক্ষ্ণ মুখ ও বানরের মতো গালের এক ব্যক্তি তরুণীর দেহের দিকে তাকিয়ে গিলে ফেলা লাথ ফেললেন এবং বলে উঠলেন, "জ্যু সিনিয়র ভাইয়ের মাথাটাই সবচেয়ে কাজের! অন্য সবাই ঔষধি বাগানে মারামারি করছে, আর আমরা এখানে বসে শিকারের অপেক্ষায় আছি। এই মিষ্টি তরুণীটিকে নিয়ে আমাদের আনন্দ করার জন্য একদম উপযুক্ত!"

ইঁদুরের মতো মুখ ও স্থূল দেহের এক ব্যক্তি তার বড় হাত বাড়িয়ে তীক্ষ্ণ মুখের ব্যক্তির মাথায় সজোরে এক থাপ্পড় বসিয়ে দিলেন এবং বিরক্তিকর গলায় বললেন, "তোমাকে কতবার সতর্ক করেছি, আমাকে 'জ্যু সিনিয়র ভাই' বলবে না, 'জুন সিনিয়র ভাই' বলবে! তুমি কি জেনেশুনে এমন করছ? গুহার ভেতরে ওই সবচেয়ে কুৎসিত বৃদ্ধা মহিলাটি তোমার জন্য বরাদ্দ রইল।"

"এমনটা করবেন না, জুন সিনিয়র ভাই,刚才 আমি ভুলবশত বলে ফেলেছি।" তীক্ষ্ণ মুখের ব্যক্তি কথাটি শুনে চিন্তিত মুখে বললেন, "বৃদ্ধা মহিলাটি লি জুনিয়র ভাইকে দেওয়া উচিত, সে বরাবরই এসবের প্রতি বিশেষ দুর্বল।"

যে ব্যক্তির মুখাবয়ব অভিব্যক্তিহীন ছিল, তিনি কোনো প্রতিবাদ না করে কেবল কাঁদায় ঢিল ছুড়ে বললেন, "জুন সিনিয়র ভাই, সে তো গতবার স্বপ্ন দেখেও আপনাকে অভিশাপ দিচ্ছিল!"

"তাই নাকি? বেশ ভালো গালাগাল দিয়েছে!" স্থূল দেহের ব্যক্তি তীক্ষ্ণ মুখের ব্যক্তির দিকে এক পলক তাকালেন এবং তার চোখে ঠান্ডা আলোর ঝলক দেখা গেল। এরপর তিনি নির্দেশ দিলেন, "লি জুনিয়র ভাই, পুরুষটিকে পুড়িয়ে ফেলো আর মেয়েটিকে গুহার ভেতর নিয়ে যাও।"

তীক্ষ্ণ মুখের ব্যক্তি ভয়ে মাথা গুটিয়ে নিলেন আর কোনো কথা বলার সাহস পেলেন না এবং পাশে মন খারাপ করে দাঁড়িয়ে রইলেন। লি নামের ব্যক্তিটি হলুদ পোশাকের যুবকের শরীরে তল্লাশি চালিয়ে একটি আগুন জ্বালানোর প্রতীক ছুড়ে ফেললেন এবং তরুণীর বুকের উপরিভাগে কয়েকবার হাত বুলিয়ে নিজের মনের সাধ মিটিয়ে তাকে এক টানে কোলে তুলে নিলেন।

তীব্র হলুদ আলোর ঝলকানিতে গুহার মুখ হঠাৎ করে অদৃশ্য হয়ে গেল। পাথরের দেওয়ালের সামনে একটি লাল পদ্মফুল রক্তের মতো উজ্জ্বল হয়ে ফুটে রইল!

**********************

একটি ঢালু জমিতে বিক্ষিপ্তভাবে কিছু মেঠো ঘাস জন্মավছিল। পশু কন্ঠ প্রাসাদের এক শিষ্য ঘাস তুলতে তুলতে বক বক করছিলেন, "আর কিছুদিন পরেই প্রাসাদের অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতা শুরু হবে, অথচ এই মেঠো ঘাসগুলো এখনও পরিপক্ক হয়নি। আমার দানবীয় পোকাগুলো কবে উচ্চ স্তরে উন্নীত হবে? প্রতিযোগিতায় যদি আমি শীর্ষস্থান অধিকার করতে না পারি, তবে আমি রোং জিয়ে-এর সাথে দ্বৈত সাধনা করতে পারব না..."

"ইউ জুনিয়র ভাই, তুমিও এখানে আছ?"

ঢালুর নিচ থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। ইউ নামের ব্যক্তিটি মাথা ফিরিয়ে দেখলেন যে পশু কন্ঠ প্রাসাদের আরেকজন শিষ্য ধীরে ধীরে ওপরে উঠে আসছেন। তিনি হেসে বললেন, "চেন সিনিয়র ভাই, এই মেঠো ঘাসগুলোর বয়স পর্যাপ্ত নয়, আপনি কী মনে করেন কী করা উচিত?"

চেন নামের ব্যক্তিটি কাছে এসে পুরো ঢালু জমিটি একবার ঘুরে দেখলেন এবং তারপর কোমর বাঁকিয়ে তুলনামূলকভাবে বড় একটি মেঠো ঘাস তুলে নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আর কী করা যাবে? কোনোমতে বিশ বছরের পুরনো কিছু ঘাস তুলে নেওয়া যাক। আমাদের অনেক সহকর্মীই ঔষধি ফুল তোলা বাদ দিয়ে শুধু দানবীয় পশু ধরার পেছনে লেগেছে।"

ইউ নামের ব্যক্তিটি তা দেখে কিছুটা স্বস্তি পেলেন এবং কোনো শব্দ না করে পা সরিয়ে চেন সিনিয়র ভাইয়ের সাথে কিছুটা দূরত্ব বজায় নিলেন। এরপর তিনি কোমর বাঁকিয়ে ঘাস তুলতে লাগলেন। হঠাৎ করেই শূন্যে একটি জোরালো পশুর গর্জন বেজে উঠল। তিনি মনে ভয় পেয়ে দ্রুত সোজা হয়ে দাঁড়ালেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই বিশাল দেহের একটি চিতা বাঘ বিদ্যুতের বেগে ছুটে এল এবং এক কামড়ে তার মাথাটি ছিঁড়ে সোজা পেটে গিলে ফেলল।

চেন নামের ব্যক্তিটি বাঘটিকে তার পশম সংগ্রহ থলিতে ডেকে নিলেন এবং মাথা ছাড়া মৃতদেহটির দিকে তাকিয়ে খিকখিক করে হেসে বললেন, "ইউ সাহেব, আপনি হয়তো জানেন না যে আমি এইমাত্র একটি চিতা বাঘ বশীভূত করেছি? গতবার আপনি ঝেং মেন্টরের সামনে আমার বিরুদ্ধে নালিশ করেছিলেন। এটা আপনার প্রাপ্য শাস্তি! মনে হচ্ছে পরিপক্ক মেঠো ঘাসগুলো এতক্ষণে সব আপনিই তুলে ফেলেছেন!"

ঠিক তখনই যখন তিনি কোমর বাঁকিয়ে ইউ নামের ব্যক্তির স্টোরেজ পাউচ বা থলতি নিতে যাচ্ছিলেন, তখন একটি নীল আলোর রেখা শূন্য ভেদ করে ছুটে এল এবং এক কোপে তার ঘাড়ের অংশ কেটে ফেলল। একটি মাথা উঁচুতে ছিটকে গেল এবং বাতাসে একটি বৃত্তাকার পথ তৈরি করে ঢালু জমি থেকে গড়িয়ে নিচে পড়ে গেল। তার প্রসারিত চোখের মণিগুলোতে অবিশ্বাসের ভাব স্পষ্ট ছিল।

একটি বেগুনি রঙের আত্মা বা কাঁচা আত্মা মাথা থেকে বেরিয়ে এসে শূন্যে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু নীল আলোর রেখাটি আধা বৃত্তাকারে ঘুরে পাশ থেকে সেই আত্মাকে আঘাত করল। "আহ" বলে একটি তীক্ষ্ণ চিৎকারের সাথে সাথেই আত্মাটি মুহূর্তের মধ্যে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ঢালুর ওপর থেকে একজন নারী নেমে এলেন। তার বরফ-শীতল দৃষ্টি দুটি মাথাছাড়া মৃতদেহের ওপর পড়ল এবং তিনি শান্ত স্বরে বললেন, "সহকর্মী শিষ্যদেরও হত্যা করার সাহস রাখে, এটি তো মানবতার নীতির চরম অবমাননা। এমন অপদার্থকে তলোয়ারের বলি দেওয়া উচিত!"

আকাশে নীল আলো এক পলকে মিলিয়ে গেল এবং একটি ধূসর রঙের প্রশস্ত তলোয়ার প্রকাশ পেল। "শূঁই" শব্দ করে তলোয়ারটি নারীর পিঠের সুদৃশ্য তলোয়ারের খাপে ফিরে গেল।

***************************

ঘনীভূত আত্মা বড়ির অন্যতম প্রধান উপাদান জিয়া কু ঘাস রি গুয়াং পবর্তের হুয়াং মা গুহায় জন্মায়। অনুশীলনের সাথে জড়িত প্রথম দলের শিষ্যরা এখানে সমবেত হয়েছিল। নিজেদের মধ্যে বেশ কয়েক দফা রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের পর মাত্র কয়েক ডজন তাও মমার শিষ্য বেঁচে রইল। শ্যাং সিং উপত্যকার এক পুরুষ শিষ্যের প্রস্তাব অনুযায়ী সবাই যুদ্ধ থামিয়ে একসাথে গুহায় প্রবেশ করল।

হুয়াং মা গুহার মুখে সর্বত্র রক্ত ছড়িয়ে ছিল এবং রক্ত ও মাছের আঁশের তীব্র গন্ধ বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছিল, যা দীর্ঘক্ষণ ধরে দূর হয়নি।

মৃতদেহের স্তূপ থেকে ক্যান ঝেং গান থেকে আসা একজন যাযাবর হামাগুড়ি দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। তিনি একটু আগেই একটি গোপন জাদুমন্ত্র ব্যবহার করে মৃত্যুর ভান করেছিলেন এবং সৌভাগ্যক্রমে বেঁচে গিয়েছিলেন। এই মুহূর্তে তার মুখ আতঙ্কে সাদা হয়ে গিয়েছিল এবং ফেলে যাওয়া রত্নগুলো খোঁজার সময় তার ছিল না, তিনি জীবন নিয়ে পালিয়ে গেলেন।

হঠাৎ করেই সামনের বন থেকে সিন পরিবারের সাতজন চাষী বেরিয়ে এলেন। তাদের অভিব্যক্তি ছিল নির্মম এবং তাদের শরীর থেকে খুনে মেজাজ স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। তাদের নেতা ঠান্ডা গলায় ধমক দিয়ে বললেন, "দাঁড়াও!"

যাযাবরটি পুরো শরীরে কেঁপে উঠলেন, ঘুরে সরাসরি হাঁটু গেয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন এবং কাঁপতে কাঁপতে প্রাণভিক্ষা চাইলেন, "মশাইরা, আমার জীবন বাঁচান!"

সেই ব্যক্তি প্রশ্ন করলেন, "যারা হুয়াং মা গুহায় প্রবেশ করেছে, তারা কারা?"

যাযাবরটি কোনো কিছু লুকানোর সাহস পেলেন না এবং বললেন, "কয়েক ডজন তাও মমার শিষ্য।"

"পালিয়ে যাও!" ঠান্ডা ঘামে ভিজে যাওয়া যাযাবরটি দিকভ্রান্ত হয়ে পালিয়ে গেলেন।

"তোমরা গুহার মুখ পাহারা দাও, আমি বার্তা পাঠিয়ে লোক ডেকে আনছি!" ওই ব্যক্তি আদেশ দেওয়ার সাথে সাথেই সিন পরিবারের ছয়জন যুদ্ধ চাষী নিজ নিজ অবস্থানে চলে গেলেন।

হুয়াং মা গুহাটি একটি পাথরের গুহা। গুহার ভেতরের পাথরগুলো অদ্ভুত আকৃতির এবং স্তরে স্তরে সাজানো ছিল, তবে এটি সবসময় শান্ত ছিল। অতীতে যতবার প্রতিফলন এবং তাও অনুশীলনের সুযোগ এসেছে, অনুশীলনকারী শিষ্যরা সবার আগে এই গুহায় এসে উপস্থিত হয়েছে।

কে জানত যে এইবারের হুয়াং মা গুহাটি এক দল চামচিকা বা বাদুড় দখল করে রেখেছে! সেগুলোর সংখ্যা ছিল কয়েক শ। এর মধ্যে অল্প কিছু ছিল তৃতীয় স্তরের দানবীয় পাখি, আর বাকিগুলো সব ছিল দ্বিতীয় স্তরের। বিভিন্ন প্রজাতির এই বাদুড়গুলো একই স্থানে বসবাস করছিল। লোহার ডানার বাদুড়ের ডানাগুলো তলোয়ারের মতো অত্যন্ত ধারালো ছিল এবং গতি ছিল অবিশ্বাস্য, পলকেই চোখের সামনে চলে আসত। চিৎকার করা বাদুড়গুলো মানুষের মস্তিষ্ককে বিভ্রান্ত করার মতো তরঙ্গ তৈরিতে পটু ছিল, যারা তা শুনত তারা তৎক্ষণাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়ে সাত ফুটো দিয়ে রক্তপাত করত। ঘূর্ণি বাদুড়গুলো বাতাসের স্তম্ভ নিয়ন্ত্রণ করতে পারত এবং একসঙ্গে শ খানেক বাতাস তৈরি করতে পারত, যা টর্নেডোর চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না।

"ব্যাপার কী? এই বাদুড়গুলো কোথা থেকে এল?"

"খুব খারাপ! এই বছরের পরিস্থিতি বদলে গেছে, সবাই মিলে একসাথে লড়াই করো, নতুবা কেউ বেঁচে ফিরবে না!"

"আহ!"

"তাড়াতাড়ি করো, পিছু হটো! বাদুড়ের দানবগুলো অনেক বেশি, আমরা প্রতিরোধ করতে পারছি না!"

বাদুড় দানবদের হঠাৎ আক্রমণের মুখে কয়েক ডজন তাও মমার শিষ্য তাড়াহুড়ো করে যুদ্ধ শুরু করলেন। জাদুকরী অস্ত্র এবং প্রতীকগুলো আকাশে উড়তে লাগল এবং নানা রঙের আলোর রেখাগুলো বর্ণিল ও মোহনীয় হয়ে উঠল। বাদুড়ের মৃতদেহে গুহার চারপাশ পাহাড়ের মতো জমে গেল। শেষ পর্যন্ত তাও মমার শিষ্যরা সংখ্যার দিক থেকে হেরে গেলেন এবং লড়াই করতে করতে পিছু হটতে লাগলেন। যখন তারা গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন, তখন তাদের সংখ্যা মাত্র ডজনখানেকের মতো অবশিষ্ট ছিল এবং প্রত্যেকেই অত্যন্ত বিপর্যস্ত অবস্থায় ছিলেন। তবে বাদুড়ের দল শুধু গুহার মুখ পর্যন্ত এসে আবার একই পথে ফিরে গেল।

"আক্রমণ!"

ঠিক যখন তারা কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সাহায্য ডাকার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন বহু আগে থেকেই প্রস্তুত থাকা সিন পরিবারের যুদ্ধ阵ী হঠাৎ করে সক্রিয় হয়ে উঠল। এই সাতজন যুদ্ধ চাষীর আক্রমণ করার পদ্ধতি ইউ জিয়ার দেখা পদ্ধতির চেয়ে আলাদা ছিল। তারা ছোট ছোট জাদুমন্ত্রগুলোকে একে অপরের সাথে সংযুক্ত করে একটি বড় আকারের জাদুকরী আক্রমণ তৈরি করেছিলেন, যার শক্তি ছিল অত্যন্ত প্রবল, তবে এর জন্য প্রচুর পরিমাণে জাদুকরী শক্তি বা চি খরচ হতো।

"তোমরা সিন পরিবার বড্ড উদ্ধত হয়ে গেছ, প্রকাশ্যে ছয়টি তাও মমার সাথে শত্রুতা করছ!"

"হুম, সিন পরিবার তো নিজেদের ধ্বংসের পথ নিজেই ডেকে আনছে!"

কয়েক ডজন অভাগা তাও মমার শিষ্য আবার যুদ্ধে লিপ্ত হলেন। তবে তারা যেহেতু বাদুড়ের দল থেকে নিরাপদে বেরিয়ে আসতে পেরেছিলেন, তাই স্বাভাবিকভাবেই তাদের যুদ্ধক্ষমতা ছিল অসাধারণ এবং প্রত্যেকেরই কিছু গোপন প্রাণরক্ষাকারী উপায় ছিল। ধীরে ধীরে তারা ওপরের হাত বা সুবিধাজনক অবস্থানে চলে এলেন।

অর্ধেক ঘণ্টা পর সিন পরিবারের সাতজন যুদ্ধ চাষীর জাদুকরী শক্তি ফুরিয়ে গেল এবং তাদের পুরো দলটি ধ্বংস হয়ে গেল। তাও মমার শিষ্যদের মধ্যে মাত্র তিনজন বেঁচে রইলেন!