চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: নিঃসঙ্গ হৃদয় শিখরে চিকিৎসার সন্ধানে

“মেয়ে, জেগে ওঠো! মেয়ে, তুমি কেমন আছো? মেয়ে…”
দানমুকুং এক হাঁটু মাটিতে রেখে, এক হাতে ঝেং ইউয়ে-কে ধরে আছে, মুখে বারবার ডাকছে, কণ্ঠস্বর চরম উদ্বেগে ও আতঙ্কে ভরা, কিন্তু কিশোরী অচেতনই রয়ে গেল।
“দানমু ভাই… আগে যুদ্ধক্ষেত্র গুছিয়ে নাও… আমাদের… তাড়াতাড়ি চলে যেতে হবে!” পদ্মাসনে বসে, একটি শক্তি পুনরুদ্ধারের ওষুধ খেয়ে ধ্যানে বসা ইউয়ান শিং ক্লান্ত স্বরে বলল।
“ইউয়ান ভাই, তুমি ভালো আছো তো?” দানমুকুং মেয়েটিকে মাটিতে শুইয়ে দিয়ে উঠে দাঁড়াল, ইউয়ান শিং-এর দিকে ফিরে উদ্বেগভরা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, তারপর দ্রুত যুদ্ধের সব মাল-মসলা সংগ্রহ করতে লাগল।
“কিছুটা শক্তি ফিরে পেয়েছি, তাড়াতাড়ি করো… কিউ পরিবার ভাইদের চাদরগুলোও খুলে নাও, কাজে লাগবে।” ইউয়ান শিং উঠল, ধীরে ধীরে কিশোরীর পাশে গিয়ে শ্বাস পরীক্ষা করল, দেখল সে স্বাভাবিকভাবে নিঃশ্বাস নিচ্ছে, তখন কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো।
দানমুকুং দ্রুত কাজ শেষ করে, তিনটি মৃতদেহ জ্বলন্ত আগুনে ছুঁড়ে দিল, তারপর ইউয়ান শিং-কে পিঠে নিয়ে, মেয়েটিকে কোলে ধরে, এক লাফে সেখান থেকে চলে গেল।
*******************************
ওয়েন পরিবার দুর্গ।
ইউয়ান শিং একটি ঘরের কাঠের খাটে পদ্মাসনে বসে, একের পর এক শক্তি পুনরুদ্ধারের ওষুধ খাচ্ছে, ধ্যানে নিমগ্ন। এই ওষুধ তার শক্তি ফিরিয়ে আনতে কিছুটা সাহায্য করছে।
আরেকটি ঘরে, ঝেং ইউয়ে শান্তভাবে বিছানায় শুয়ে আছে, শরীরে রেশমের কম্বল, চোখ বন্ধ, নিঃশ্বাস স্বাভাবিক, দেহের উষ্ণতা ঠিক আছে, শুধু জেগে উঠতে পারছে না।
দানমুকুং ইতোমধ্যে বেগুনি রঙের দীর্ঘ পোশাক পরে, হেলান চেয়ারে বসে, হাতে খেজুর ও লাল মুগডালের স্যুপ নিয়ে ধীরে ধীরে খাচ্ছে, মাঝে মাঝে ঝেং ইউয়ে-র দিকে তাকাচ্ছে, চোখে গভীর উদ্বেগ।
দানমুকুং-এর পাশে বসা ওয়েন মা বিউ নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “ভাই, কার সঙ্গে তোমাদের লড়াই হয়েছে, এমনভাবে আহত হলে?”
“এইবার তো বলতে পারো, মৃত্যু থেকে ফিরলাম।” দানমুকুং ভ্রু কুঁচকে, স্যুপের বাটি নামিয়ে রাখল, “বেরিয়ে পড়ার পথে তিনজন সাধকের মুখোমুখি হলাম, রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়লাম। তাদের একজন ছিল শক্তিশালী, তার বিরুদ্ধে এই মেয়েটির চূড়ান্ত কৌশল ছাড়া উপায় ছিল না, সেও মারা গেল, কিন্তু মেয়েটি জ্ঞান হারিয়ে এখনো অচেতন, খুবই চিন্তার বিষয়।”
“শক্তিশালী সাধক? তাই তো এমন অবস্থা।” ওয়েন মা বিউ সাধনার স্তর সম্পর্কে জানে, যদিও সাধকদের যুদ্ধ দেখেনি, তবুও বুঝতে পারে কতটা ভয়ংকর ছিল, “ঝেং仙দাদা কি কোনো উপায় জানেন?”
“মেয়েটির এই অবস্থায় মৃত্যুর স্পষ্ট কোনো লক্ষণ নেই, নিশ্চয়ই চিকিৎসা সম্ভব। কিন্তু আমাদের অভিজ্ঞতা ও জ্ঞান সীমিত, আমি আর ইউয়ান ভাই কিছুই করতে পারিনি। পথে চিন্তা করছিলাম, মেয়েটি যে কৌশল ব্যবহার করেছিল, তা আত্মার শক্তির সঙ্গে সম্পর্কিত, হয়তো তার আত্মা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।” দানমুকুং মেয়েটির দিকে একবার তাকিয়ে ধীরে বলল, “তাই তোমার সাহায্য চাই, লু ছিংশুয়ানকে ডেকে চিকিৎসার অনুরোধ জানাতে এসেছি।”
“চিকিৎসা গুরু লু ছিংশুয়ান!” ওয়েন মা বিউ অবাক হলো, “তার সঙ্গে আমারও বহু বছর দেখা নেই, তাছাড়া তিনি একাকী প্রকৃতির, নিজের ইচ্ছেমতো চিকিৎসা করেন, আর সাধনার জগতের অসুখে একজন সাধারণ চিকিৎসক কী করতে পারবেন?”
দানমুকুং মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “চেষ্টা তো করতেই হবে। আমাদের অবস্থা তো এমনই, এখন শুধু মার্শাল জগতের লোকদের ওপর ভরসা করা যায়।”
“ঠিক আছে, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব। কখন রওনা দেব?” ওয়েন মা বিউ কথায় সম্মতি দিলেও, সাধকদের প্রতি তার চিরকালীন শ্রদ্ধা ও ভয় তাকে খুব একটা আশাবাদী হতে দেয় না।
দানমুকুং কিছুক্ষণ চুপ থেকে শান্ত স্বরে বলল, “আগে ইউয়ান ভাইয়ের修炼 শেষ হোক।”
**********************************
ইয়াও নদীর শাখা থেকে সৃষ্ট জিহ্বাবর্ণ হ্রদ, সাতশো মাইল বিস্তৃত, চারপাশে পাহাড়, বিস্তীর্ণ ও সাপের মতো বেঁকে গেছে। সন্ধ্যার আলোয় জলরাশিতে বেগুনি ছায়া পড়ে, যার কারণে হ্রদের এই নাম। গ্রীষ্মের শেষে, বাতাস ঠান্ডা হয়ে আসে, তখন নৌকা চড়ে দৃশ্য দেখা উপভোগ্য হয়, হ্রদের জলে শত শত সাজানো নৌকা, যাত্রীরা নৌকার মাথায় দাঁড়িয়ে, জলে-আকাশের মিশেলে, কচি কচি শাপলা, উড়ন্ত বক ও গাঙচিলের দৃশ্য উপভোগ করছে।
একটি বড় জাহাজ খুব দ্রুত ছুটে এল, সোজা হ্রদের মাঝে একা দাঁড়ানো কোষিণ পর্বতের দিকে। জাহাজের গায়ে একটি ত্রিকোণ পতাকা, বড় বড় অক্ষরে লেখা ‘ওয়েন’। আশেপাশের ছোট-বড় নৌকা–সবাই দ্রুত সরে গেল।
হঠাৎ করেই, বড় জাহাজটি কোষিণ পর্বতের তলায় এসে থামল, সেখান থেকে দু’জন নেমে এল—একজন বৃদ্ধ, তার পাশে যুবক। বৃদ্ধ কিছু বলল, তারপর হাত নেড়ে জাহাজ ফেরত পাঠাল।
কোষিণ পর্বত একশো গজেরও বেশি উঁচু, ঘন জঙ্গল, কুয়াশা ছড়িয়ে আছে, গাছে গাছে বানর লাফাচ্ছে, মাঝে মাঝে দু’জনকে দেখে চেঁচাতে চেঁচাতে পালিয়ে যাচ্ছে।
হঠাৎ, দু’জনের পাশে আলো ঝলকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গেই আরও দু’জন উন্মোচিত হলো—একজন সাদা পোশাকের বৃদ্ধ, পিঠে দীর্ঘ পোশাক পরা কিশোরীকে নিয়ে। বৃদ্ধ বলল, “ইউয়ান ভাই, তোমার শক্তি পুরোপুরি ফিরে এসেছে, রক্তও অনেকটা পূরণ হয়েছে, এবার মেয়েটিকে তোমারই বহন করা উচিত।”
“হা হা, দানমু ভাই, তোমাকেই একটু কষ্ট করতে হবে, হয়তো ইউয়ে জেগে উঠলে খুশি হয়ে তোমাকে কিছু মূল্যবান পাথর পুরস্কার দেবে।”
এই সময় ইউয়ান শিং-এর মুখে কিছুটা রক্তিম আভা, ওয়েন পরিবার দুর্গে ক’দিনে সে সব শক্তি পুনরুদ্ধারের ওষুধ খেয়েছে, নিরাপত্তার জন্য আরও শক্তি বাড়ানোর ওষুধও নিয়েছে।
“ওই মেয়েটির লোভী স্বভাবের কথা ভেবে, আমি আর আশা করি না।” দানমুকুং ওয়েন মা বিউ-র দিকে তাকাল, “ওয়েন ভাই, লু ছিংশুয়ান কোথায় থাকেন?”
“প্রায় শীর্ষে, আমরা গোপন পথে যাবো।” ওয়েন মা বিউ পথ দেখিয়ে, ঝোপের মধ্যে দক্ষতার সঙ্গে এগিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পরে, চারজন পৌঁছাল একটি বিশাল গাছের সামনে, ওয়েন মা বিউ মাটিতে উঁচু কয়েকটি পাথরে পা রাখতেই, গাছের গুঁড়ির এক টুকরো চামড়া নিচে নেমে, একটি প্রবেশপথ উন্মোচিত হলো।
“চিকিৎসা গুরু যে দিন থেকে কোষিণ পর্বতে বাস করছেন, নিজেকে ‘কোষিণ বৃদ্ধ’ নামে ডাকেন, ওঠানামা করেন এই গোপন পথেই, চলুন ঢুকি।”
ওয়েন মা বিউ সবার আগে প্রবেশ করল, বাকিরা পিছু নিল। ফাঁপা গাছের ভিতরে নিচের দিকে নামা পাথরের সিঁড়ি, ওয়েন মা বিউ ফের একবার পা রাখতেই গাছের চামড়া উঠে গিয়ে প্রবেশপথ বন্ধ হয়ে গেল।
তিনজন সিঁড়ি শেষ করে, উঠে এল এক বাঁকানো গুহাপথে। এখানে কোনো আলোকসজ্জা নেই, কিন্তু তিনজনের রাতের দৃষ্টিশক্তি এতটাই তীক্ষ্ণ যে চলাফেরায় অসুবিধা হলো না। কিছুক্ষণ পরই পৌঁছাল শেষ প্রান্তে, ওয়েন মা বিউ দেওয়ালে চাপ দিতেই গর্জনের শব্দে একটি পাথরের দরজা নিচে নেমে গেল, আলো ঢুকে পড়ল, ইউয়ান শিং ও দানমুকুং চোখ কুঁচকে তাকাল।
তিনজন বাইরে এসে, ওয়েন মা বিউ ফের পাথরের গায়ে চাপ দিল, দরজাটি ধীরে ধীরে উঠে গিয়ে আগের অবস্থায় ফিরে গেল।
ইউয়ান শিং চারপাশে তাকিয়ে দেখল, এটি একটি খোলা মাঠ, গাছ কম, কিন্তু ডালপালা ছড়ানো, পাতার ফাঁক দিয়ে সূর্যের আলো ছড়িয়ে পড়েছে, ছোট ছোট কাঠের খুঁটি সুন্দরভাবে বিন্যস্ত।
বিভিন্ন রঙের কয়েকটি চা-মুরগি, কেউ ধীর গতিতে হাঁটছে, কেউ ঠোঁট বাড়িয়ে মাটি ঠুকছে, কেউ পায়ে পা দিয়ে খেলা করছে। ডানদিকে ছোট পুকুরে তিন-চারটি সাদা হাঁস, কেউ গলা তুলে ডাকছে, কেউ ডানা ঝাপটাচ্ছে, কেউ পানিতে ডুব দিচ্ছে, কেউ সাঁতরে বেড়াচ্ছে—সব মিলিয়ে বড়ই আরামদায়ক দৃশ্য।
দূরে পাঁচটি খড়ের ঘর পাশাপাশি দাঁড়িয়ে, ঘরের সামনে বেষ্টনী দিয়ে কয়েক গজ জায়গা ঘেরা, ভেতরে এক বৃদ্ধ, ধূসর জামা, সাদা চুল, শিশুর মতো মুখ, নিচু পিঁড়িতে বসে।
বৃদ্ধের পেছনে একটি কিশোর-কিশোরী দাঁড়িয়ে, ছেলেটি সুদর্শন, মেয়েটি উজ্জ্বল চোখ, মুক্তোর মতো দাঁত, অপূর্ব ত্বক, আশ্চর্যের বিষয়, দু’জনেই মার্শাল আর্টে পারদর্শী।
বৃদ্ধ হাত বাড়িয়ে কিশোরীর হাতে ধরা কাঠের বাটিতে থেকে মুঠো চাল নিয়ে মাটিতে ছড়িয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে ছোট মুরগিগুলো ছুটে এসে ঠুকতে লাগল, পাশে কালো মুরগি ডাকতে লাগল।
বৃদ্ধ, কিশোর-কিশোরী, কেউই ইউয়ান শিংদের আগমনে ভ্রুক্ষেপ করল না, সবাই নিজস্ব আনন্দে ব্যস্ত।
ইউয়ান শিং দৃশ্যটি দেখে হঠাৎ ছোটো গ্রামের জীবন মনে পড়ল, মুখে হালকা হাসি, মনে প্রশান্তি।
ওয়েন মা বিউ তিনজনকে নিয়ে বেষ্টনীর সামনে এসে দাঁড়াল, তারপর দুই হাতে নম করে হাসল, “ওয়েন মা বিউ লু বৃদ্ধকে নমস্কার জানাচ্ছে, কত বছর দেখা হয়নি, আপনি আগের চেয়ে আরও সুস্থ-সবল দেখাচ্ছেন।”
বৃদ্ধ তখনো মুরগিদের খাবার খাওয়া দেখছে, শান্ত স্বরে বলল, “আহা, ওয়েন দুর্গপ্রধান! কিছু দরকার না হলে তো তোমাকে এত নম্র দেখতাম না। পাঁচ বছর আগে বলেছিলাম, দরকার হলে আমার শিষ্যকে খুঁজো, এখানে এসে শান্তি ভাঙ্গা না, বড়ই বিরক্তিকর।”
“ছোটো তুং, চল আমরা যাই।”
বৃদ্ধ শেষ চাল ছড়িয়ে পিঁড়ি ছাড়ল, ছেলেটিকে ডেকে ঘরে ঢুকে গেল, কিশোর-কিশোরী তার পেছনে, মাঝের ঘরে ঢুকে ছেলেটি দরজা টেনে বন্ধ করল, যেন অতিথি বর্জন করছে।
“ফুঁ ফুঁ।” বেগুনি চোখের পশু মনে করল কেউ ডাকছে, সঙ্গে সঙ্গে ব্যাগ থেকে বেরিয়ে চারদিক দেখে শেষ পর্যন্ত ইউয়ান শিং-এর দিকে তাকাল।
“তুমিও ভেতরে যাও, দুষ্টুমি কোরো না।” ইউয়ান শিং পশুটির মাথা কোলে গুঁজে ধরল, অদ্ভুতভাবে পশুটি আর ব্যাগে না ঢুকে কোলে রইল।
ওয়েন মা বিউ দানমুকুং-এর দিকে অসহায়ে হাসল, তারপর বেষ্টনী খুলে তিনজন ভিতরে ঢুকল।
মাঝের ঘরের সামনে এসে ওয়েন মা বিউ বলল, “লু বৃদ্ধ, আজ আমি আপনাকে খুব প্রিয় শরৎ-শিশির চা নিয়ে এসেছি, দেখুন—”
“তুমি তাদের নিয়ে চলে যাও, এখন এসব জিনিসের প্রতি আমার আগ্রহ নেই।” ঘরের ভেতর থেকে অলস কণ্ঠ এল, তারপর আর কোনো সাড়া নেই।
দানমুকুং হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “লু ছিংশুয়ান, আমাকে চেনো? আর বের না হলে, তোমার ঘরের ছাদ উড়িয়ে দেব!”
“হেহে, দানমুকুংও এসেছে নাকি! অন্য সবাই তোমার দানবীয় শক্তিকে ভয় পায়, আমি নয়। তিরিশ বছর আগে যেমন ব্যর্থ হয়ে ফিরেছিলে, আজও তাই হবে।” ঘরের ভেতরের কণ্ঠে কোনো উত্তেজনা নেই।
ওয়েন মা বিউ কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আমি আসলে লু বৃদ্ধকে বিরক্ত করতে চাইনি, কিন্তু এবার রোগী খুবই বিশেষ, গোটা মার্শাল জগতে কেবল আপনিই তাকে সারাতে পারবেন।”
“খুবই বিশেষ? তবে কি সাধক?” ঘরের ভেতর থেকে সন্দেহের সুর।
ওয়েন মা বিউর মুখ উজ্জ্বল হলো, “ঠিক তাই, রোগী একজন সাধক।”
খট করে দরজা খুলল, বৃদ্ধ বেরিয়ে এল, চোখ কুঁচকে ঝেং ইউয়ে আর ইউয়ান শিং-কে লক্ষ্য করল, কিছুক্ষণ পর ইউয়ান শিং-এর দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি仙পথে, না বৌদ্ধপথে সাধনা করো?”
ইউয়ান শিং হালকা হেসে, হাতজোড় করে বলল, “仙পথের সাধক ইউয়ান শিং, লু বৃদ্ধকে নমস্কার।”
বৃদ্ধ হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তবে তোমার修炼 হয়তো পঞ্চম স্তর ছাড়ায়নি?”
ইউয়ান শিং-এর মুখে বিস্ময়—লু ছিংশুয়ানের কোনো মার্শাল আর্ট নেই, তবু কিভাবে修为 বুঝলেন, সত্যিই অসাধারণ জ্ঞান! তখন গম্ভীরভাবে বলল, “লু বৃদ্ধ, আপনার দৃষ্টি প্রশংসনীয়, আমি কৃতজ্ঞ!”
বৃদ্ধ মাথা নাড়ল, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, তারপর দানমুকুং-এর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ চমকে বলল, “দানমুকুং, তুমি কি虚劲 আয়ত্ত করেছ?”
কাঁধে ঝেং ইউয়ে-কে বহন করা দানমুকুং হেসে বলল, “অনেক বছর武道 চর্চা করছি, জগৎ জানে, শুধু তুমি এখানে লুকিয়ে থাকো, কিছু জানো না।”
“এই তো!” বৃদ্ধ বিক্ষুব্ধ হলেও রাগ করল না, ফিরে বলল, “শিয়াও ইউ, তোমার ঘর একটু গুছিয়ে রাখো, ঐ মেয়েটিকে শুইয়ে দাও, এরপর থেকে তুমি ও শিয়াও তুং একসঙ্গে থাকবে।”
ঘরের ভেতর থেকে আগ্রহভরে তাকিয়ে থাকা কিশোরী আনন্দে চেঁচিয়ে উঠল, “ভালোই তো!” তারপর ডানদিকের ঘরে দৌড়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর, কিশোরী বেরিয়ে এসে হাসিমুখে বলল, “দাদু, ঘর গুছিয়ে দিয়েছি।”
বৃদ্ধ মাথা নাড়ল, দানমুকুং-কে বলল, “চলো, মেয়েটিকে বিছানায় শুইয়ে দাও, আমি আগে দেখে নেই।”
ইউয়ান শিংরা বৃদ্ধের পিছু নিল। ঘরের ভেতর খুবই সাধারণ, কেবল একটি খাট, একটি আলমারি, একটি সাজগোজের টেবিল, তবে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন। দানমুকুং ঝেং ইউয়ে-কে কাঠের খাটে শুইয়ে দিল।
বৃদ্ধ গম্ভীর মুখে এগিয়ে গিয়ে বিছানার পাশে বসল, তিন আঙুলে ঝেং ইউয়ে-র কব্জি ধরে নাড়ি পরীক্ষা করতে লাগল।