অধ্যায় আঠারো ভাঙা খাড়া পাহাড়
সিং দেশের ভূমি বিস্তৃত ও সম্পদে পরিপূর্ণ, নদীনালা অজস্র, দক্ষিণ-পূর্বাংশে প্রশস্ত সাগরের সাথে সংযুক্ত, আর জলবায়ু মৃদু ও স্নিগ্ধ, ধান চাষের জন্য উপযুক্ত। তাই বরাবরই প্রতিবেশী রাষ্ট্রের রাজপ্রাসাদের লোভনীয় "মৎস্য ও শস্যের দেশ" এবং "স্বর্ণের রাজ্য" হিসেবে পরিচিত।
সিং দেশের মধ্যভাগের পুরাতন গুউন জেলাটি বহুদিন ধরে "দেশের ভিতরে দেশ" নামেই প্রসিদ্ধ। শোনা যায়, এখানকার জেলাধিপতি উত্তরাধিকারসূত্রে পদবী লাভ করে, এবং উচ্চমাত্রার স্বায়ত্তশাসন ভোগ করে। সর্বত্রই ইতিহাসের গন্ধে পরিপূর্ণ পাথরের স্থাপনা চোখে পড়ে, আর এখানকার জনগণ পুরুষেরা মাথায় কাপড়ের পাগড়ি বাঁধে, নারীরা চুলে ফুলের কাঁটা গোঁজে—এমন ঐতিহ্য শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে চলে আসছে।
ইউন হিং ও কা-র দুজন গুউন জেলায় পৌঁছানোর পর এক প্রাচীন নগর থেকে জানতে পারে, পূর্বে সিং দেশের পুরুষেরা ভালোবাসার কবিতা লেখা পাগড়ি প্রিয় নারীর কাছে উপহার দিত, আর নারীরা ফিরতি উপহার হিসেবে ফুলের কাঁটা দিত। স্থানীয় রীতির সঙ্গে খাপ খাওয়াতে, ইউন হিং মাথায় নীল রঙের পাগড়ি বাঁধল, কা-র চুলে গোঁজল কাঠের ফুলের কাঁটা।
এখন তাদের গ্রাম ছাড়ার এক মাসেরও বেশি সময় পেরিয়ে গেছে।
সেই দিন চিং মাং পর্বতের গুহা অনুসন্ধানের শেষে, স্যুয়া ই-বিন কাঙ্ক্ষিত শক্তির কৌশল 'চিং গাং পূ' অর্জন করল, আর ইউন হিং আনন্দে অভিভূত হয়ে ‘শুন পুউ’ নিজের সংগ্রহে যুক্ত করল। আশ্চর্যজনকভাবে, ‘শুন পুউ’ কাগজের নকশা ইউন হিংয়ের কাছে থাকা ‘দর পো সান শু ত্রিশটি কৌশল’-এর সঙ্গে হুবহু মিল, স্পষ্টতই ‘শুন পুউ’ সেই কৌশলের সঙ্গত পা চালানোর পদ্ধতি।
গ্রামে ফিরে, স্যুয়া ই-বিন ও ইয়াং মাং ব্যাগ গুছিয়ে তড়িঘড়ি চলে গেল, আর ইউন হিং ও কা-র দুদিন গ্রামে অবস্থান করল। ইউন হিং তখন ‘শুন পুউ’-এর কৌশল মনোযোগসহ পড়ে, প্রতিটি পদ্ধতি মনে রাখল। বইয়ের পৃষ্ঠায় ওপরের ভাগে পদক্ষেপের চিত্র, নিচে বর্ণনা; মোট চব্বিশটি পা চালানোর কৌশল।
পরবর্তী পথ চলতে চলতে, ইউন হিং ‘শুন পুউ’ অনুশীলন শুরু করল—প্রাথমিকভাবে নানা মূল পদ্ধতির অবস্থান, যেমন এগোনো, পিছানো, সরানো, গোলক ধরা, এড়িয়ে যাওয়া, মাটি স্পর্শ, পিছলে যাওয়া, ভুল পা—এগুলো। কোনো অস্পষ্টতা দেখলে, সে থামে, বই তুলে আবার পড়ে, লঘু শরীরের প্রতীক ও উড়ার কৌশলের অভিজ্ঞতায়, কয়েকদিনে তার চলনে দৃশ্যমান পরিবর্তন এলো, শরীর পা চালানোর সঙ্গে দুলতে লাগল।
পরবর্তী দশদিনে সে পুরো পদ্ধতির অনুশীলন করল, যতক্ষণ না ‘শুন পুউ’ তার ছায়ার মতো হয়ে গেল, প্রয়োগে স্বচ্ছন্দ, বাস্তব লড়াইয়ে কাজে লাগানো যায়। পরে সে ‘শুন পুউ’কে উড়ার কৌশল ও লঘু শরীরের প্রতীকের সঙ্গে যুক্ত করল, ফলে কৌশল আরও চপল ও হালকা হলো। ‘শুন পুউ’ ও ‘দর পো সান শু’-এর যৌথ অনুশীলনে দুটো একে অপরকে সম্পূর্ণ করল। ইউন হিং অনুভব করল, ‘শুন পুউ’ যেন একটি স্বতন্ত্র কৌশল, অন্য অস্ত্রবিদ্যার সঙ্গে মিলিয়ে ব্যবহার করা যায়, তবে এই ধারণা বাস্তব পরীক্ষার অপেক্ষায়।
এ সময়ের নিরবচ্ছিন্ন অনুশীলনে ইউন হিংয়ের উদরের প্রাণশক্তি সঞ্চয়ও স্থিরভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছিল, যদিও সে এখনও শক্তি আহরণের তৃতীয় স্তরে পৌঁছেনি। হয়তো তার প্রাণশক্তি ঘন হওয়ায়, সে কা-র জানত সমস্ত প্রাণশক্তির কৌশল শিখে নিল, আর প্রাণশক্তির নানা ব্যবহার স্বচক্ষে অনুভব করল।
ইউন হিং তার বাঁকা ছুরি দিয়ে শিকারি ছুরি চালানোর মূল কৌশল অনুশীলন করল—সোজা কোপ, আড়াআড়ি কাট, উপরে উঠানো, উল্টো ঝুলানো, পাশ ঘেরা—সবচেয়ে সহজ হলো সোজা কোপ; ছোট হান গ্রামে দীর্ঘকাল কাঠ কাটা জীবনের অভ্যাসে। এই মূল কৌশল প্রাণশক্তি দিয়ে প্রয়োগ করলে সাধারণ শক্তি যুদ্ধবিদ্যাকে সহজেই হারানো যায়।
কা-রও অনুশীলন করছিল। দিনের পর দিন একসঙ্গে কাটিয়ে তাদের সম্পর্ক আরও গভীর হলো, যদিও দুজনেই তা প্রকাশ করল না।
অনুশীলনের কারণে, তাদের অধিকাংশ সময় পাহাড়ে কেটেছে, পথ চলতে গাড়ি বা নৌকা ব্যবহার করেনি; তাই গুউন জেলায় পৌঁছালে তারা নিশ্চিন্তে ঘুরে বেড়াল।
আজও ইউন হিং ও কা-র হাতে হাত ধরে গাছের শীর্ষে পাশাপাশি হাঁটছিল, কা-র হালকা পোশাক পরিহিত, ইউন হিংয়ের পিঠে দুটি ব্যাগ ঝুলছে, তার মধ্যে গোলাপি ব্যাগটি কা-রের। গ্রাম ছাড়ার সময়, কা-র ইউন হিংকে কষ্ট দিয়ে বলেছিল, "আমি কা-রকে ভালোবাসি", এবং জোর করে তার পিঠে আরও একটি বোঝা যোগ করেছিল।
"ইউন ভাই, সাম্প্রতিক অনুশীলনে কা-র অনুভব করছে সেই বাধা কিছুটা শিথিল হয়েছে, চল আমরা প্রাণশক্তি বেশি এমন কোনো জায়গায় অনুশীলন করি, কা-র এবার ছয় স্তর ছোঁয়ার চেষ্টা করতে চায়।"
"অনুশীলনই প্রধান, সময় নষ্ট করা ঠিক নয়, চল আমরা একটু উঁচু জায়গায় দেখি।"
"ইউন ভাই, একদিন আমরা একসঙ্গে আকাশে উড়ব!"
"এটা সত্যিই আনন্দের বিষয়।"
পাহাড়ের সারি একের পর এক, ইউন হিং ও কা-র পূর্বের উচু শৃঙ্গ বরাবর এগোতে লাগল, বিস্তৃত জঙ্গলে তাদের হালকা ছায়া ও ডানা মেলে উড়া পাখির দল একসঙ্গে চলল।
এ সময়, দুজন এক বিচ্ছিন্ন পাহাড়ের কিনারে এসে পৌঁছাল, পাহাড়ের ফাঁকটি খুব বিস্তৃত, তাদের উড়ার কৌশল প্রয়োগ করে পার হতে হবে, তবে তারা কিনারে থামল।
ইউন হিং ছড়ানো ঘন মেঘের দিকে তাকিয়ে বলল, "কা-র, মেঘের ভেতরের প্রাণশক্তি পাহাড়ের শীর্ষের তুলনায় অনেক বেশি মনে হচ্ছে?"
"হ্যাঁ, মনে হচ্ছে নিচে প্রাণশক্তির ধারা আছে!" কা-র বলল।
"তাহলে তুমি নিচে গিয়ে অনুশীলন করো।" ইউন হিংয়ের মুখে আনন্দের ছাপ।
"ইউন ভাই, সাধারণত প্রাণশক্তির ধারা যেখানে থাকে, সেখানে সাধক বা দানব থাকে, চল আমরা আগে পর্যবেক্ষণ করি।" কা-র অভিজ্ঞতায় এগিয়ে।
"ওহ? তাহলে অবশ্যই খতিয়ে দেখা দরকার।" ইউন হিং সম্মত হলো, দুজনই প্রাণশক্তির কৌশল প্রয়োগ করল।
কিছুক্ষণ পরে, ইউন হিং চোখের নীল আলো লুকিয়ে, নির্লিপ্তভাবে বলল, "কা-র, পাহাড়ের নিচে গভীরতা অজানা, আমি চোখের কৌশল দিয়ে গভীরে দেখার চেষ্টা করেও শুধু দুই পাশে ঘন বাঁশের ঝাড়ই দেখলাম, এবং শ্রবণ কৌশল প্রয়োগ করেও কিছু পেলাম না।"
কা-র উত্তর দিল না, শুধু হালকা আওয়াজ দিয়ে, পাহাড়ের দিকে মুখ করে, মাটিতে পদ্মাসনে বসে, চোখে নীল আলো ঝলমল করছে, কিছুক্ষণ পর নীল আলো মিলিয়ে গেল, কা-র মাথা ঘুরিয়ে, আবার তার কানে নীল আলো ঝলমল করল।
কিছু সময় পরে, কা-র উঠে দাঁড়িয়ে বিস্মিত হয়ে বলল, "ইউন ভাই, কা-র সব প্রাণশক্তি প্রয়োগ করল, নিচে অস্পষ্টভাবে অনেক ঘরবাড়ি দেখল, কিন্তু কোনো মানুষের কথা শোনা গেল না!"
ইউন হিং শুনে চমকিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি নিশ্চিত?"
কা-র বলল, "কা-রের শরীরের প্রাণশক্তি এখন সত্যিকারের শক্তিতে রূপ নিচ্ছে, পূর্ণ শক্তিতে চোখের কৌশল প্রয়োগ করলে অনেক দূর দেখা যায়।"
"তাহলে নিশ্চয়ই কেউ এখানে লুকিয়ে আছে, তবে তারা কারা, তারা সাধক হতে পারে?" ইউন হিংয়ের মনে নানা চিন্তা।
"একক সাধক সাধারণত গুহায় বসবাস করে, আর দলবদ্ধ সাধক এমন সাধারণ বাড়ি বেছে নেয় না, তাই তারা সাধক নয়।" কা-র জোর দিয়ে বলল।
"যদি শুরুতে গোপন বাসিন্দা কম থাকে, তাহলে বাড়িগুলো অনেক দিন ধরে রয়েছে, তবে যাই হোক, তারা যদি ইচ্ছাকৃতভাবে সমাজ থেকে দূরে থাকে, আমাদের উচিত অকারণে বিরক্ত না করা।" ইউন হিং চিন্তা করে বলল।
"ইউন ভাই, এটা তোমার অমূলক ধারণা, হতে পারে ঘরগুলো খালি, কা-র সেখানে অনুশীলন করতে পারে।" কা-র প্রতিবাদ করল।
"এটা আমিও ভেবেছি, তবে এর সম্ভাবনা কম, আর অনুশীলন বড় ব্যাপার, আমরা অন্য জায়গা খুঁজতে পারি।" ইউন হিং বোঝাতে চাইল।
"চল আমরা একটু নিচে নামি, নিচের প্রকৃত অবস্থা দেখে সিদ্ধান্ত নেব, আর কা-রের পর্যবেক্ষণে নিচে প্রাণশক্তি আরও বেশি।" কা-র নিজের মত ধরে রাখল।
"তাও ঠিক, সাধক ছাড়া সাধারণ কেউ আমাদের ক্ষতি করতে পারবে না।"
ইউন হিং কিছুক্ষণ ভাবল, শেষে সম্মতি জানাল, ব্যাগ থেকে বাঁকা ছুরি বের করে পিঠে বাঁধল। কারণ সিং দেশের রাজপ্রাসাদের লোকদের নামের কারণে, সে ছুরি সবসময় ব্যাগে রাখত, আর এখন পাহাড়ের নিচের অবস্থা অজানা, তাই সাবধানতা প্রয়োজন।
কা-র নিজের হাতের ছোট তলোয়ার ছুঁয়ে বলল, "ইউন ভাই, কা-রের ব্যাগ খুলে দাও, আমি কিছু নিতে চাই।"
ইউন হিং গোলাপি ব্যাগ খুলে কা-রকে দিল। কা-র ব্যাগ থেকে পাঁচটি প্রতীক নিয়ে তিনটি ইউন হিংকে দিল, "ইউন ভাই, এগুলো তিনটি নিম্নস্তরের প্রতীক—বরফের প্রতীক, আগুনের প্রতীক, স্বর্ণের ঘণ্টার প্রতীক; শুধু প্রাণশক্তি দিলে ব্যবহার করা যায়, তুমি রেখে দাও!"
ইউন হিং চোখে জ্বলজ্বল করে কোনো দ্বিধা না করে প্রতীকগুলো নিল, ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করে বুকে রাখল, তারপর কা-রের দিকে তাকাল, দুজনই আধা কদম এগিয়ে গেল।
কা-রও আধা কদম এগিয়ে হাসল, "কা-র আগে যাবে।"
ইউন হিং মাথা নেড়ে দৃঢ়ভাবে বলল, "তবুও একসঙ্গে যাই।"
দুজনই লঘু শরীরের প্রতীকে চাপ দিল, মুহূর্তে মেঘের মধ্যে হারিয়ে গেল, পরক্ষণে দুজনই নিঃশব্দে বাঁশের ডগায় থামল। ইউন হিং কা-রের দিকে মাথা নেড়ে, কা-র চোখের কৌশল প্রয়োগ করল।
কিছুক্ষণ পরে, কা-র ঠোঁট নড়াচড়া করতে লাগল, ইউন হিংয়ের কানে স্পষ্ট কা-রের কণ্ঠ, "ইউন ভাই, এখানে কা-র পূর্ণ প্রাণশক্তি ব্যবহার করতে পারছে না, তবে পরিষ্কার দেখা গেছে নিচে অনেক বাঁশের ঘর আছে।"
ইউন হিংও অনুকরণ করে বলল, "তাহলে চল আরও নিচে যাই।"
দুজনই পাতার মতো নিচে নেমে গেল, পরবর্তী মুহূর্তে অন্য এক বাঁশের ডগায় থামল, পাহাড়ের ফাঁকে মেঘ আরও ঘন, প্রাণশক্তিও তেমনি। দুজনেই প্রাণশক্তির কৌশল ব্যবহার করল, ইউন হিং প্রাণশক্তি প্রয়োগ করেও শুধু অস্পষ্ট ঘরের ছায়া দেখল, কোনো শব্দ শোনা গেল না।
কা-র বলল, "ইউন ভাই, কা-র পরিষ্কার দেখেছে, নিচের বাঁশের ঘরের পাশে কিছু শিশু খেলছে, মনে হচ্ছে আমরা বেশি চিন্তা করেছি।"
"ওহ?" ইউন হিং চমকে উঠল, "এখানে প্রাণশক্তি এত ঘন, আমার জীবনে দেখা হয়নি, নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে, তবে既নেমে এসেছি, চল যাচাই করি।"
"তাহলে চল সোজা নিচে নামি।"
"তবে আস্তে আস্তে নামি, নিচে রহস্য আছে।"
কিছুক্ষণ পর, দুজনই নিচে নেমে এলো, মেঘ যেন নিচের দুই গজের মধ্যে ঘূর্ণায়মান, ফলে নিচের দৃশ্য স্পষ্ট। নিচে সবুজ ঘাস, রঙিন ফুল, ছোট ছোট বাঁশের ঝাড়, সেগুলোর মাঝে বাঁশের ঘর, ঘরের সামনে দু’ কদমের মতো প্রশস্ত পাথরের পথ।
ইউন হিং অবাক হলো, দুই পাশের ঘর থেকে দূরত্বে দশটির মতো শক্তিশালী অস্তিত্ব অনুভব করল, এ সবই যোদ্ধাদের শক্তির জন্য বিশেষ।