ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: অসাধারণ রত্ন

“শিউ শিউ শিউ!”

ইউ শিং যেখানে ছিল, তার আশেপাশের একশো মিউ এলাকা জুড়ে ছিল একবারে রুক্ষ ও শুষ্ক এক প্রান্তর। যত্রতত্র ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা নুড়ি পাথরের স্তূপ, একটি ঘাসও জন্মায়নি সেখানে। বেগুনি চোখের সেই জন্তুটি একটি পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে, তার সামনের একটি থাবা দিয়ে বারবার উন্মুক্ত হালকা হলুদ মাটির উপরিভাগের দিকে ইঙ্গিত করছিল। আর তার বেগুনি চোখ দুটি গভীর মনোযোগে ইউ শিংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, পাছে সে শেষ মুহূর্তে নিজের মত বদলে ফেলে।

“এতটা বন্ধ্য ভূমি, অথচ হুই কুয়াং岭য়ে এর অস্তিত্ব রয়েছে! হতে পারে মাটির নিচে সত্যিই কোনো অমূল্য রত্ন লুকিয়ে আছে। শিয়াও তুং, ভেতরে এসো, আমরা মাটি ভেদ করে নিচে নেমে যাব।”

বেগুনি চোখের জন্তুটি পিছনের পায়ে এক ধাক্কা দিয়ে মুহূর্তের মধ্যে তার হাতিনের ভেতরে ঢুকে পড়ে এবং বাহুটি জড়িয়ে ধরে। ইউ শিং এক হাতে একটি হলুদ রঙের জেড পাথরের তালিশমান বা তাবিচ বের করে তালুর মধ্যে শক্ত করে ধরল। সে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি বা চেন চি চালনা করে সেটির মধ্যে প্রবেশ করাল। কে জানত, তাবিজটির উপরিভাগে কোনো সাড়াশব্দই হলো না, বরং এটি অনবরত তার চেন চি শুষে নিতে লাগল। যতক্ষণ না তার দান্তিয়ানের দশ ভাগের এক ভাগ চেন চি ফুরিয়ে গেল, ততক্ষণ পর্যন্ত তাবিজটি থেকে তীব্র হলুদ আলো ঝলকে উঠল। এরপর এটি থেকে একটি হলুদ আলোর আস্তরণ বেরিয়ে তার সারা শরীরকে ঢেকে ফেলল এবং একটি ডিম্বাকৃতির আলোর গুটি তৈরি করল।

ইউ শিং পায়ের নিচে একটু জোর দিয়ে মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং সোজাসুজি মাটির গভীরের দিকে ঢুকে পড়ল।

প্রথমবারের মতো মাটি ভেদ করে নিচে নামার গতি খুব একটা বেশি ছিল না। এখানকার মাটির নিচের স্তরে যেন বিন্দুমাত্র আধ্যাত্মিক শক্তি বা লিং চি ছিল না। তার আধ্যাত্মিক সচেতনতা বা শেন শি শরীরের মাত্র কয়েক ফুট বাইরে পর্যন্ত প্রসারিত হতে পারছিল এবং তার পক্ষে স্বাভাবিকভাবে শ্বাস নেওয়াও কঠিন হয়ে পড়েছিল। বেগুনি চোখের জন্তুটি ক্রমাগত মানসিক বার্তা পাঠাচ্ছিল যে গুপ্তধনটি মাটির অনেক গভীরে লুকিয়ে আছে। কয়েক ঝাং গভী্রে নেমে যাওয়ার পর চারপাশের মাটি শক্ত হয়ে এল, ফলে নামার গতি ধীরে ধীরে কমে গেল এবং তার দান্তিয়ানের চেন চি ক্রমাগত ক্ষয় হতে লাগল।

“শিয়াও তুং, আমরা পাথরের স্তরের মুখোমুখি হয়েছি।”

এই সময়ে ইউ শিং থেমে গেল। তার শরীরের বাইরের হলুদ আলো ঝিকমিক করছিল, কিন্তু পায়ের নিচের পাথরের স্তর ভেদ করতে পারছিল না। বেগুনি চোখের জন্তুটি অত্যন্ত উৎকণ্ঠিত হয়ে বারবার তাড়া দিতে লাগল, আর তার সেই “শিউ শিউ” শব্দ থামতেই চাইছিল না।

ইউ শিংয়ের মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল। সে তার আধ্যাত্মিক সচেতনতা তীব্র করে হঠাৎ করেই তাবিজের মধ্যে চেন চি প্রবেশ করাল। তাবিজটির উপরিভাগে তীব্র হলুদ আলোর ঝলকানি দেখা দিল এবং তার শরীরের চারপাশের আলোর গুটিটি হঠাৎ করে ধীরে ধীরে ঘুরতে শুরু করল। সঙ্গে সঙ্গেই আলোর গুটির নিচের অংশটি মোচাকৃতি বা কোণ আকৃতি ধারণ করল এবং এক ধাক্কায় পাথরের স্তরের মধ্যে প্রবেশ করে গেল। সাধারণ মাটি ভেদ করার কৌশল বা ডুন শু সাধারণত কঠিন পাথরের মুখোমুখি হলে পথ পরিবর্তন করতে বাধ্য হয়, কিন্তু এই মাটি ভেদ করার তাবিজটির অসাধারণত্ব এখান থেকেই স্পষ্ট হয়।

“খারাপ কিছু হতে চলেছে!”

ইউ শিং হঠাৎ করেই এক আর্তনাদ করে উঠল। কারণ তার পায়ের নিচের মাটি শূন্যে ঝুলে গেল এবং সে সোজা একটি পাথরের গুহার মধ্যে গিয়ে পড়ল। ঠিক সেই মুহূর্তেই একটি গম্ভীর ও চমকে দেওয়ার মতো পশুর গর্জন শোনা গেল এবং মাথা সমান একটি হালকা হলুদ আলোর গোলক আকস্মিকভাবে তার দিকে ছুটে এল।

তার মুখের রঙ বদলে গেল। সে দ্রুত তার চেন চি প্রত্যাহার করে নিল, যার ফলে তার শরীরের বাইরের আলোর গুটির ঝলকানি মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল। এরপর তার সারা শরীরের চেন চি ত্বক ভেদ করে বাইরে বেরিয়ে এল এবং পলকের মধ্যে একটি ঘন সবুজ আলোর আস্তরণ তৈরি করল।

হুম!

হলুদ আলোর গোলকটি সেই আলোর আস্তরণের ওপর আঘাত হানতেই প্রচণ্ডভাবে ফেটে পড়ল এবং চারদিকে এক বিরাট ঝকঝকে হলুদ আলো ছড়িয়ে পড়ল। সবুজ আলোর আস্তরণের উপরিভাগ আধ্যাত্মিক আলোর তীব্র ঝলকানিতে কয়েকবার কেঁপে উঠেই তৎক্ষণাৎ মিলিয়ে গেল। ইউ শিংয়ের ওপর প্রচণ্ড ধাক্কা আসায় সে ছিটকে পেছনে গিয়ে গুহার দেয়ালে সজোরে ধাক্কা খেল। তবে আবারও তার শরীরে ভেসে ওঠা প্রতিরক্ষামূলক শক্তির আস্তরণের বাধায় সে আহত হলো না। এরপর সে মাটিতে নেমে চারপাশ দেখতে লাগল।

সে দেখতে পেল গুহাটি প্রায় দশ থেকে কুড়ি ঝাং চওড়া এবং প্রায় দুই ঝাং উঁচু। এর চারপাশটাই ধূসর পাথরের দেয়ালে ঘেরা। গুহার ভেতর তৃতীয় স্তরের একটি মাটি ফুঁড়ে বের হওয়া মাটির বর্মধারী প্যানগোলিন দাঁড়িয়ে আছে। সেটির আকার সাধারণ প্যানগোলিনের চেয়ে তিনগুণ বড়। পুরো শরীর হলুদ আইঁশে ঢাকা, মোটা ও খাটো চারটি পা শক্ত করে মাটিতে গেঁথে রয়েছে। ইউ শিংয়ের এই অনুপ্রবেশের কারণে সে রাগী চোখে তাকিয়ে বারবার নিম্নস্বরে গর্জন করছিল।

এই মুহূর্তে মাটির বর্মধারী প্যানগোলিনটির তীক্ষ্ণ মুখ হাঁ হয়ে গেল এবং সে আরও একবার একটি হলুদ আলোর গোলক উগড়ে দিয়ে তার দিকে সজোরে ছুড়ে মারল।

“হুম!”

ইউ শিংয়ের মুখমণ্ডল অন্ধকার হয়ে এল। সে এক হাত বাড়িয়ে একটি তাবিজ বের করে শূন্যে ছুড়ে মারল, যা মুহূর্তের মধ্যে আধ্যাত্মিক আলোয় ঝলমলে একটি সোনালী ঢালে পরিণত হয়ে তার সামনে বাধা সৃষ্টি করল। একই সময়ে বিশৃঙ্খলার toad বা লান শেন চ্যান পশুর থলে থেকে এক লাফে বাইরে বেরিয়ে মাটিতে গিয়ে বসল।

হুম!

আরও একবার এক বিকট শব্দ হলো। হলুদ আলোর গোলকটি হিংস্রভাবে ফেটে পড়ল এবং চোখের পলকে ঝকঝকে আধ্যাত্মিক আলোর ঝলকানি মিলিয়ে গেল। একই সাথে সোনালী ঢালটিও ফেটে টুকরো টুকরো হয়ে সোনার গুঁড়োর মতো বিন্দু বিন্দু আলোয় পরিণত হয়ে নিমেষেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

কোয়াক!

লান শেন চ্যানটি মাটির বর্মধারী প্যানগোলিনটির দিকে একবার তাকিয়ে তার পেট ফুলিয়ে ফেলল এবং মুখ হা করতেই এক অদৃশ্য শব্দতরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। মাটির বর্মধারী প্যানগোলিনের চোখে ভয়ের আভা দেখা দিল। সে মুখ হা করে একটি হলুদ আলোর পর্দা হঠাৎ করেই নিজের সামনে তুলে ধরল, কিন্তু শব্দতরঙ্গের ধাক্কায় তা তৎক্ষণাৎ ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। সেই শক্তিশালী শব্দতরঙ্গ সরাসরি প্যানগোলিনটির মাথার দিকে ধেয়ে গেল।

মাটির বর্মধারী প্যানগোলিনটির মাথা মুহূর্তের জন্য কেঁপে উঠল, তারপর তার সারা শরীর কেঁপে উঠল এবং তার দৃষ্টি নিস্তেজ হয়ে গেল। সে এক বিকট শব্দে ধপ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তার তীক্ষ্ণ মুখ হা করা অবস্থায় মনে হচ্ছিল সে আলোকময় গোলকটি উগড়ে দিতে চাইছে, কিন্তু তার আর কোনো উপায় ছিল না।

ইউ শিং এই সুযোগ হাতছাড়া না করে তার আধ্যাত্মিক সচেতনতা সঞ্চালিত করল। বালক পাহাড়-চাপা সিলমোহর বা তুং চ্যু থা শান ইন তার স্টোরেজ থলে থেকে বেরিয়ে এল। সে হাতের মুদ্রা চিহ্ন বা ফিঙ্গার জেসচার তৈরি করতেই সিলমোহরের শরীর সাদা আলোয় ঝলসে উঠল এবং জলের জারের সমান আকার ধারণ করে উড়ে গিয়ে মাটির বর্মধারী প্যানগোলিনের মাথার ঠিক ওপরে স্থির হলো এবং সজোরে নিচে আছড়ে পড়ল।

হুম!

এক বিকট শব্দে অজস্র ধূলিকণা উড়ে গেল। বালক পাহাড়-চাপা সিলমোহরটি দ্রুত ছোট হয়ে স্টোরেজ থলেতে ফিরে গেল। মাটির বর্মধারী প্যানগোলিনের পুরো মাথাটি মাটির পাথরের ভেতরে ঢুকে গেল। মাত্র এক আঘাতেই তার প্রাণবায়ু উড়ে গেল!

ইউ শিং একটি খালি পশুর থলে বের করে সেটিতে মৃতদেহটি ভরল। লান শেন চ্যান নিজে থেকেই লাফ দিয়ে আবার পশুর থলেতে ফিরে গেল। এরপর সে তার অন্তর্দৃষ্টি বা মন দিয়ে শরীরের ভেতরে তাকাল। সে দেখল তার দান্তিয়ানের চেন চি এখনও শতকরা সত্তর ভাগ অবশিষ্ট আছে। একটু আগের কঠিন পাথুরে মাটি ভেদ করার লড়াইয়ে বেশ ভালোই শক্তি ক্ষয় হয়েছে। সে চেন চি চালনা করতেই হলুদ আলোর গুটিটি আবার apareció হলো এবং নিচের অংশটি কোন আকৃতির করে পাথরের মাটির আরও গভীরে ঢুকে পড়ল।

মাটি ভেদ করে নামার গতি ধীরে ধীরে শ্লথ হয়ে এল, যেন কোনো অলস মাছ ধীরেসুস্থে সাঁতার কাটছে। ইউ শিং মনঃসংযোগ করে শ্বাসপ্রশ্বাস বন্ধ করল এবং অন্তর্মুখী শ্বাসে অভ্যস্ত হয়ে উঠল। তার দান্তিয়ানের চেন চি চঞ্চল হয়ে বারবার ঘুরপাক খেতে লাগল। আধ ঘণ্টা পর তার পায়ের নিচে গাঢ় সবুজ পাথরের একটি স্তর দেখা দিল। আলোর গুটির কোণ আকৃতির মাথাটি যতই ঘুরুক না কেন, সেটির পক্ষে আর ভেতরে প্রবেশ করা সম্ভব হলো না। সে আবারও থেমে গেল।

“শিউ শিউ! শিউ শিউ!”

এখানকার দূরত্ব মাটি থেকে প্রায় দুশো ঝাং গভীরে। বেগুনি চোখের জন্তুটি কোনো পরামর্শ তো দিলই না, বরং উল্টো বারবার তাড়া দিতে লাগল। তার আওয়াজে চরম অধৈর্যের সুর ছিল। অথচ গুপ্তধনটি মাটির অনেক গভীরে চাপা পড়ে আছে, যা নাগালের বাইরে।

এরকম কোনো উপায় না পেয়ে ইউ শিং বিরক্ত হয়ে তার সূর্যালোক তলোয়ার বা রী কুয়াং চিয়েন বাইরে বের করে সজোরে নিচে গেঁথে দিল। সূর্যালোক তলোয়ারটি খুব সহজেই পাথরের মধ্যে ঢুকে গেল। তার মুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল। সে তলোয়ারটি ধরে বারবার খুঁড়তে লাগল এবং একই সাথে একটি খালি স্টোরেজ থলে বের করে তার ছিটকে পড়া পাথরের টুকরোগুলো সব সেটির মধ্যে ভরে ফেলল। চায়ের কাপের এক কাপ সময় পর চারপাশটা কয়েক ঝাং চওড়া একটি গুহায় পরিণত হলো।

সে সূর্যালোক তলোয়ারটি সজোরে নিচের দিকে নামিয়ে দিল, কিন্তু এবার আর সেটি গাঢ় সবুজ পাথরের তলের মধ্যে প্রবেশ করল না, কেবল একটি খ্রিং শব্দ করে খুরধার আওয়াজ হলো। চেন চি সঞ্চালনা করার পর সূর্যালোক তলোয়ারের উপরিভাগ সোনালী আলোয় ঝলমল করে উঠল এবং সে আরও একবার সজোরে নিচে আঘাত হানল। ‘পম’ শব্দে তলোয়ারের ব্লেডটি সরাসি কয়েক টুকরো হয়ে ভেঙে গেল! গাঢ় সবুজ পাথরের মাটি লোহার মতো শক্ত!

“এটি কী ধরনের পাথর? এত শক্ত কেন!”

ইউ শিংয়ের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল এবং সে চমকে চিৎকার করে উঠল। তবে এর ফলে অজ্ঞাত সেই গুপ্তধনের প্রতি তার প্রত্যাশা আরও বেড়ে গেল। সে মুখ হা করে এক ফুট লম্বা সোনালী আলোর রশ্মি উগড়ে দিল এবং সেটিকে সজোরে নিচে বিদ্ধ করল। ধারালো ফলাটি ‘ডং’ শব্দে মাটির পাথরের মধ্যে অর্ধেকটা গেঁথে গেল। সোনালী আলোর এক ঝলকানিতে একটি সোনালী খঞ্জরের হাতল বেরিয়ে এল।

“চমৎকার!”

ইউ শিং দারুণ আনন্দিত হলো এবং সোনালী খঞ্জারটি চালনা করে নিচে খনন করতে লাগল, যাতে যথাসম্ভব বড় বড় সবুজ পাথরের টুকরো কেটে বের করা যায়। একই সাথে সে আরেকটি খালি স্টোরেজ থলে বের করে সবুজ পাথরগুলো তার ভেতরে ভরতে লাগল। কিন্তু খননের গতি কচ্ছপের মতো ধীরগতির ছিল। এক প্রহর সময় পর সোনালী খঞ্জারটি আবার পশুর চামড়ার তাবিজের রূপ ধারণ করে দান্তিয়ানের মধ্যে ফিরে গেল এবং বিশ্রামের মাধ্যমে শক্তি পুনরুদ্ধার করতে লাগল। অথচ গাঢ় সবুজ পাথরের মাটি মাত্র এক ফুট গভীর পর্যন্ত কাটা সম্ভব হয়েছে।

“শিয়াও তুং, মনে হচ্ছে আমাদের কপালে এই গুপ্তধন নেই!”

ইউ শিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। হঠাৎ করেই বেগুনি চোখের জন্তুটি তার হাতিনের ভেতর থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে কাঁধে এসে বসল এবং তার সামনের থাবা দিয়ে নিচের দিকে ইঙ্গিত করে দুটি “শিউ শিউ” শব্দ করল। গাঢ় সবুজ পাথরের মাটি মাত্র এক ইঞ্চি পুরু অবশিষ্ট আছে, আর গুপ্তধনটি ঠিক এই পাথরের মাটির ঠিক নিচেই রয়েছে!

ইউ শিং বেগুনি চোখের জন্তুটির তুষার-সাদা পশমে হাত বুলিয়ে মৃদু হাসল। সে তার আধ্যাত্মিক সচেতনতা সঞ্চালিত করতেই বালক পাহাড়-চাপা সিলমোহরটি আবার স্টোরেজ থলে থেকে বেরিয়ে এল। হাতের মুদ্রা চিহ্ন তৈরি করতেই সেটি মুহূর্তের মধ্যে জলের জারের সমান আকার ধারণ করল এবং সজোরে নিচে আছড়ে পড়ল।

হুম!

বালক পাহাড়-চাপা সিলমোহরটি ওপরের দিকে উড়ে গেল এবং গাঢ় সবুজ পাথরের মাটিতে একে অপরের সাথে মিশে যাওয়া অনেকগুলো ফাটল দেখা দিল। এরপর সিলমোহরের ভিত্তিটি আরও একবার সজোরে নিচে আঘাত হানল এবং পাথরের মাটি অবশেষে ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। সে একটি মন্ত্রমুদ্রা প্রয়োগ করতেই বালক পাহাড়-চাপা সিলমোহরটি তার আগের আকারে ফিরে এলো এবং নিজে থেকেই স্টোরেজ থলেতে ঢুকে পড়ল। এরপর সে গাঢ় সবুজ পাথরের ভাঙা টুকরোগুলোকে একসাথে করে অন্য একটি স্টোরেজ থলেতে ভরে ফেলল।

এই মুহূর্তে নিচের দিকে দুধের মতো সাদা আলোর একটি আস্তরণ দেখা গেল, যেখান থেকে প্রচুর পরিমাণে আধ্যাত্মিক শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল।

“শেষ পর্যন্ত এটি কেমন ধরনের গুপ্তধন? সত্যিই গভীর চাদরে লুকিয়ে আছে!”

ইউ শিং এক হাত বাড়িয়ে ব্ল্যাক ম্যাজিক অ্যারো বা উ মো চিয়েন বের করে তার ফলাটি সজোরে নিচে ঢুকিয়ে দিল। তবে সে তার নিজের চেন চি প্রয়োগ করার সাহস পেল না, পাছে সেটি তার সব শক্তি শুষে নেয়। উ মো চিয়েন কোনো বাধা ছাড়াই আলোর আস্তরণের মধ্যে প্রবেশ করল এবং আলোর আস্তরণের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি অনবরত শুষে নিতে লাগল। তীরের শরীর থেকে কালো আলো অনিয়মিতভাবে জ্বলতে নিভতে লাগল।

তবে আলোর আস্তরণের আধ্যাত্মিক শক্তি যেন অন্তহীন ছিল। উ মো চিয়েন যতই তা শোষণ করুক না কেন, সেটির বিন্দুমাত্রও মিলিয়ে যাওয়ার কোনো লক্ষণ দেখা গেল না। সে কিছুটা ভুরু কুঁচকে চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগল। বেগুনি চোখের জন্তুটির মুখ থেকেও আর কোনো শব্দ বের হলো না, তবে তার চোখের মনিতে উত্তেজনার এক আভা ফুটে উঠল। গুপ্তধনটি একদম হাতের নাগালে, কেবল আর একটু জোর লাগালেই তা পুরোপুরি অর্জন করা সম্ভব হবে।

মানুষ ও জন্তু উভয়েরই যথেষ্ট ধৈর্য ছিল!

আধা ঘণ্টা পর সাদা আলোর আস্তরণটি সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেল এবং প্রায় তিন ফুট ব্যাসের একটি গোল গর্ত উন্মুক্ত হয়ে গেল। গর্তটির ভেতর থেকে অত্যন্ত বিশুদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবল বেগে উথলে উঠল। ইউ শিং উ মো চিয়েন ফিরিয়ে নিল এবং মুখ হা করে এক দীর্ঘ শ্বাস টানতেই সে অনুভব করল তার সারা শরীর সতেজ হয়ে উঠেছে।炼气诀 বা অনুশীলনের কৌশলটি চালনা করতেই তার দান্তিয়ানের চেন চি আগের চেয়ে একটু বেড়ে গেল।

“শিউ শিউ!”

বেগুনি চোখের জন্তুটি অধৈর্য হয়ে এক লাফে গর্তের ভেতরে ঢুকে পড়ল। ইউ শিংও তার পিছু পিছু লাফিয়ে পড়ল এবং পলকের মধ্যে মাটিতে গিয়ে পা রাখল। সে তার আধ্যাত্মিক সচেতনতা চারদিকে ছড়িয়ে দিল এবং কোনো ধরনের রাক্ষস বা জন্তুর উপস্থিতি না পেয়ে তবেই চারপাশের পরিবেশটি মনোযোগ সহকারে পর্যবেক্ষণ করল।

এই গুহাটি মাটির বর্মধারী প্যানগোলিনের গুহার সমান আকারেরই ছিল। গুহার মাটি দুধের মতো সাদা রঙের বাঁশঝাড়ের কচি শিকড়ের মতো বা বাঁশকোড় আকৃতির পাথরে ভরা ছিল, যা খুব সুন্দরভাবে সাজানো ছিল। ঠিক মাঝের একটি বাঁশকোড় আকৃতির পাথরের চূড়ায় আরও এক ইঞ্চি লম্বা একটি নীল রঙের জেড পাথর অতিরিক্ত ছিল, যা গাছের ডালের মতো আকৃতির ছিল। ঠিক ওই জেড পাথরের মুখোমুখি ছাদের ওপরও একই রকম একটি বাঁশকোড় আকৃতির পাথর ছিল, যেখান থেকে দুধের মতো সাদা তরলের ফোঁটা ফোঁটা করে নিচে নামছিল এবং সরাসরি নিচের নীল রঙের জেড পাথরের চূড়ায় গিয়ে পড়ছিল এবং অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছিল।

এই মুহূর্তে বেগুনি চোখের জন্তুটি মাঝের বাঁশকোড় আকৃতির পাথরের পাশে দাঁড়িয়ে তার একটি সামনের থাবা দিয়ে নীল রঙের জেড পাথরের টুকরোটির দিকে নির্দেশ করছিল। তার চোখের মনিতে চরম উত্তেজনায় সে অনবরত “শিউ শিউ” শব্দ করছিল।

“শিয়াও তুং, এটাই কি সেই গুপ্তধন যা তুমি খুঁজে পেয়েছিলে?”

ইউ শিং নীল রঙের জেড পাথরের দিকে তাকিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করল, কারণ সে পরিষ্কারভাবেই বুঝতে পারছিল যে সে এই বিষয়ে সম্পূর্ণ অজ্ঞ। বেগুনি চোখের জন্তুটি দ্রুত লাফিয়ে বাঁশকোড় আকৃতির পাথরের চূড়ায় চড়ে বসল এবং তার সামনের থাবাটি হঠাৎ করে নিচের দিকে নির্দেশ করল।

“আহা, তবে কি গুপ্তধনটি এই জেড পাথরের নিচেই রয়েছে?”

ইউ শিং এক পা এগিয়ে গিয়ে তিনটি আঙুল দিয়ে জেড পাথরটি শক্ত করে চেপে ধরল এবং সজোরে ওপরের দিকে টান দিল। কে জানত, জেড পাথরটি একটুও নড়ল না। সে তার চেন চি চালনা করতেই আঙুলের ডগায় নীল আলো ঝলকে উঠল এবং সে আবারও সেটিকে ওপরের দিকে টানতে গেল। হঠাৎ করেই জেড পাথরের উপরিভাগেও নীল আলো জ্বলে উঠল এবং সেখান থেকে একটি শক্তিশালী শোষণের শক্তি বেরিয়ে এসে অনবরত তার চেন চি শুষে নিতে লাগল।

ইউ শিংয়ের মুখের রঙ বদলে গেল। সে দ্রুত তার আধ্যাত্মিক সচেতনতা সঞ্চালিত করল যাতে চেন চি বাইরে বেরিয়ে যাওয়া বন্ধ করা যায়, কিন্তু তাতে কোনো লাভ হলো না। এরপর সে তার তিনটি আঙুল ছাড়াতে গেল, কিন্তু সে দেখতে পেল যে তার আঙুলের ডগাগুলো সেই নীল রঙের জেড পাথরের সাথে শক্তভাবে আটকে গেছে এবং সে আর নড়াচড়া করতে পারছে না।

“শিয়াও তুং, এটা কী হচ্ছে?”

ইউ শিং তীক্ষ্ণ কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল এবং炼气诀 চালনা করল। গুহার ভেতরের বিশুদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তি হুড়মুড় করে তার ভেতরে ছুটে এল এবং তার শরীরের মধ্যে প্রবেশ করতে লাগল। অথচ বেগুনি চোখের জন্তুটি তার মাথা গুটিয়ে সরাসরি মাটিতে লাফিয়ে পড়ল এবং অত্যন্ত সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখতে লাগল। মনে হচ্ছিল সেও এই ঘটনার কোনো কারণ বুঝতে পারছে না।

এক ভাত খাওয়ার সময় পার হয়ে যাওয়ার পরও গুহার ভেতরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি তার শরীরের ভেতরে টেনে নেওয়া হলো, কিন্তু দান্তিয়ানের চেন চি তখনও সেই নীল রঙের জেড পাথরের দিকে অবিরাম বয়ে যাচ্ছিল। ইউ শিংয়ের মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল, তার পাতলা ঠোঁটগুলো শক্ত করে কামড়ানো ছিল। এমনকি বেগুনি চোখের জন্তুটির মুখও উৎকণ্ঠায় ভরা ছিল এবং তার চোখে উদ্বেগের আভা দেখা যাচ্ছিল।

ইউ শিং বিন্দুমাত্র বিলম্ব না করে ইয়াং কি দান বা শক্তি বর্ধক বড়ি বের করে একের পর এক মুখের মধ্যে ফেলতে লাগল। এক ঘণ্টা পর তার শরীরের সমস্ত স্টোরেজ থলের শক্তি বর্ধক বড়িগুলো পুরোপুরি শেষ হয়ে গেল, অথচ চেন চি প্রবাহ তখনও বন্ধ হয়নি। সে তখন তার কাছে থাকা সমস্ত হুই চি দান বা শক্তি পুনরুদ্ধারের বড়িগুলো বের করে গিলে ফেলল।

দুই ঘণ্টা পর দান্তিয়ানের চেন চি প্রায় ফুরিয়ে এল। ইউ শিং দ্রুত এক হাতে মুদ্রা চিহ্ন তৈরি করে নিজের তলপেটে বারবার টোকা দিতে লাগল। বেশ কয়েকটি সূক্ষ্ম নীল আলোর রশ্মি ভেতরে প্রবেশ করার সাথে সাথেই কুয়ান ইউয়ান বিন্দু থেকে আদি প্রাণশক্তি বা ইউয়ান চি বেরিয়ে এসে নিচের দান্তিয়ানে মিশে গেল এবং চেন চি পূরণ করতে লাগল। সে যে কৌশলটি প্রয়োগ করছিল তা হলো বিখ্যাত “সং চি জুং ইউয়ান শু” বা প্রাণশক্তি গলিয়ে চেন চি পুনরুদ্ধার করার কৌশল।

পলকের মধ্যে দান্তিয়ানের সমস্ত চেন চি পুরোপুরি ফুরিয়ে গেল, এমনকি তার নিজের আদি প্রাণশক্তিও জেড পাথরের ভেতরে শুষে নেওয়া হলো। হঠাৎ করে জেড পাথরের উপরিভাগে চোখ ধাঁধানো নীল আলোর ঝলকানি দেখা দিল এবং সেটি হঠাত্ করেই বাঁশকোড় আকৃতির পাথর থেকে আলাদা হয়ে গেল। একই সাথে সেই শোষণের শক্তিও অদৃশ্য হয়ে গেল। ইউ শিং বাধ্য হয়েই কয়েক পা পিছিয়ে গেল এবং হাঁপাতে লাগল।

সেই অমূল্য রত্নটি অবশেষে তার আসল রূপ প্রকাশ করল!