পর্ব ১৫: প্রাণশক্তির কৌশল

ঘোড়ার গাড়ির বহরটি চিংমাং পর্বতমালা অতিক্রম করার পর, বিশাল ও দৃঢ় সিন দেশের দক্ষিণ সীমান্ত—শানলিং কুঞ্জ—তাদের সামনে উপস্থিত হল। এখানে এসে, ইউয়ান সিং তার পূর্বের প্রতিশ্রুতি পূরণ করল, যা সে ঝাং ইয়াংকে দিয়েছিল। বিদায়ের সময়, ইউয়ান সিং ও লিন কোকো ঝাং ইয়াংের সঙ্গে বিদায় নিল, আর ওয়াং লিং তাদের এক সঙ্গে আমন্ত্রণ জানাল এবছরের বনফুল উৎসবে যোগ দেওয়ার জন্য। লিন কোকো উৎসাহের সাথে রাজি হয়ে গেল, আর ইউয়ান সিং কিছুক্ষণ চিন্তা করে সম্মতি দিল।

সন্ধ্যা তখন, সূর্যাস্ত চিংমাং পাহাড়ের কিনারে ঝুলে আছে, কোমল আলো ছড়াচ্ছে। আকাশ গাঢ় নীল, বড় বড় সাদা মেঘ ধীরে ধীরে ভেসে চলছে, যেন সময়ের প্রবাহ।

“ইউয়ান দাদা, চল আমরা এখনই পাহাড়ের দুর্গে যাই, কোকো চিংমাং চিতাকে ছাড়বে না।”

পাহাড়ের ঢালে দাঁড়িয়ে লিন কোকো তার সরল আঙুল দিয়ে দূরে চিংমাং পাহাড়ের বাণিজ্যপথের দিকে দেখাল। হালকা বাতাসে তার কপালের চুল উড়ছে, প্রাণবন্ত ও উজ্জ্বল।

“এই… লিন কোকো, আমি এখনও সেই শক্তির কৌশলগুলো জানি না।”

ইউয়ান সিং লিন কোকোর পাশে দাঁড়িয়ে, সূর্যাস্তের আলো দু’জনের শরীরের ফাঁক দিয়ে ঢালে দীর্ঘ ছায়া সৃষ্টি করে। দূরে অজানা বুনো ফুল বাতাসে দুলছে।

“ওহ?” লিন কোকো মাথা ঘুরিয়ে চোখ ঘুরাল, “আসলে খুব সহজ, কোকো তোমাকে শেখাতে পারে। তবে…”

“ঠিক আছে, লিন কোকো, সে কথা আমি পরে শোধ দেব, ভবিষ্যতে… ভবিষ্যতে ফিরিয়ে দেব।” ইউয়ান সিংয়ের গভীর দৃষ্টিতে আন্তরিকতা আছে, আর কিছু জটিল অনুভূতি।

“তুমি বলেছ, ইউয়ান দাদা, মনে রেখো, সেই কথাটা—‘কোকো আমার পথের সঙ্গী!’” লিন কোকোর মুখে দুষ্ট হাসি।

“আমি অবশ্যই বলব, ভবিষ্যতে!”

সূর্যাস্তে মিলিয়ে যেতে থাকা লিন কোকোর দিকে তাকিয়ে, তার ছায়া যেন ঘাসের ওপর এক জাদুকরী ছায়া, ইউয়ান সিংয়ের চোখে শুধু দৃঢ়তা রয়ে গেল।

“সেই কথা, ভবিষ্যতে যদি তুমি দান রেনজিকে দেখো, তাকে বলতেই হবে। কোকো তার বিরক্তি আর সহ্য করতে পারছে না।” লিন কোকো ঘুরে দাঁড়িয়ে অলসভাবে বলল।

“দান রেনজি?” ইউয়ান সিং শান্ত মুখে, কিন্তু চোখে এক ঝলক দৃঢ়তা, “ভবিষ্যতে অবশ্যই দেখা হবে।”

“আসো, আগে এখানে একটু অনুশীলন করি, যাতে পরে কোনো ভুল না হয়।” লিন কোকো দুই কদম পিছিয়ে ইউয়ান সিংয়ের দিকে তাকাল।

“আমার… দরকার নেই মনে হয়।” ইউয়ান সিং মাথা চুলকিয়ে লজ্জিতভাবে বলল।

“ইউয়ান দাদা, বলো তো! সূর্য ডুবে যাচ্ছে।” লিন কোকো ঠোঁট ফুলিয়ে তার প্রতিক্রিয়ায় অসন্তুষ্ট।

“কোকো… আমার… পথের সঙ্গী।”

ইউয়ান সিং অস্পষ্টভাবে, গলা নিচু করে বলল, অথচ তার মনে এক অজানা আলোড়ন।

“তুমি এমনভাবে বলছ, মশাও এর চেয়ে বেশি জোরে বলে! আবার বলো।”

লিন কোকো আশা করেছিল ভালোবাসার প্রকাশে আনন্দ পাবে, কিন্তু ইউয়ান সিংয়ের আচরণে সে হতাশ হল।

ইউয়ান সিং হঠাৎ মাথা তুলে লিন কোকোর নিখুঁত মুখের দিকে তাকাল, চোখে গভীরতা। একটু পর, স্পষ্ট ও দৃঢ়ভাবে বলল, “কোকো আমার পথের সঙ্গী!”

লিন কোকো শুনে অবাক হয়ে গেল, চোখ বড় হয়ে তিন ধাপের পাতায় বসে ইউয়ান সিংয়ের গুরুত্বের দিকে তাকাল।

“ইউয়ান দাদা, তোমার ভিতরের জিনিসটা কোকো দেখতে পাচ্ছে না, আগে একটু সুদ নিয়ে নাও!”

অনেকক্ষণ পর, লিন কোকো কাছে এসে ইউয়ান সিংয়ের বুকের ওপর হাত রাখল, নরম কণ্ঠে বাতাসে কথা ভাসাল, যেন শরতের জলে একটি বকের ছায়া।

“কি সুদ?” ইউয়ান সিংয়ের মুখ শান্ত, কিন্তু অন্তরে অস্থিরতা লুকাতে পারল না।

“‘লিন কোকো’ বদলে ‘কোকো’ বলো!”

লিন কোকোর কণ্ঠে এক অপরিচিত কোমলতা।

ঢালে আলোছড়ানো ঘাস বাতাসে দুলছে, দূরের ফুলের দিকে ছুটে যাচ্ছে। বসন্তের এই উচ্ছাসে, তাদেরও কি অন্তরে প্রেমের জোয়ার? তাদের তরবারির মতো দেহ কি মানুষের স্মৃতিকে চিরকাল ধরে রাখার মতো গড়া হতে পারে?

লিন কোকোর আচরণে ইউয়ান সিং কিছুটা অপ্রস্তুত হল, হাত জোড় করে গম্ভীরভাবে বলল, “ইউয়ান সিং元气术 শিখতে চায়, কোকো অনুগ্রহ করে শেখাও।”

“হা হা—” লিন কোকো হাসল, “তুমি তো বেশ অভিনয় করছ, কোকো বরং স্বাভাবিক ইউয়ান দাদাকে পছন্দ করে, যেমন একটু আগে।”

কোকো আবার দুষ্টভাবে হাসল দেখে, ইউয়ান সিংও হাসল, “এখন শেখাতে পারো?”

“ইউয়ান দাদা, তুমি元气术 জানো?” কোকোর মনে ইউয়ান সিং修真জগতের ব্যাপারে অল্পই জানে।

“দ্বিতীয়-তৃতীয় স্তরের নিচু元气术—উচ্চলাফ术, শক্তি术, দৃষ্টিশক্তি术, দূরশোনা术, নিঃশ্বাসসংযত术। চতুর্থ-পঞ্চম স্তরে উচ্চ元气术—气盾术,气甲术, 控肌术,缩骨术…” ইউয়ান সিং 修真全书简篇 থেকে যা শিখেছে তা বলল।

কোকো মাথা নেড়ে বলল, “নিচু元气术 শেখা খুব সহজ। যেমন উচ্চলাফ术—শুধু অনুভূতি দিয়ে元气 পায়ে জড়ালেই হবে। অন্যান্য元气术ও এরকম, শুধু元气 বাহির হওয়ার পথ আলাদা। উচ্চ元气术ের জন্য元气 নিয়ন্ত্রণ দরকার।”

“আসলে তো!”

মেইশি শহরে শুধু শক্তি术 শিখেছিল ইউয়ান সিং, এখন শুনে তার মনে খুলে গেল। এরপর জিজ্ঞেস করল, “তবে হালকা শরীরের符 কিভাবে ব্যবহার করব?”

“প্রথমে元气 বাহিরে আনো, তারপর符তে দাও।” কোকো সংক্ষেপে উত্তর দিল।

ইউয়ান সিং মাথা নেড়ে অনুশীলন শুরু করল। অনুভূতি ড্যানথিয়ান元气团ে ডুবিয়ে একটুকু元气 বের করে শরীরের স্রোতে পায়ের তলায় পৌঁছাল। ঘাসে বিভিন্ন লাফের অনুশীলন করল—সোজা লাফ, সামনে লাফ, পিছনে লাফ, পাশে সরে যাওয়া।

কোকো পাশে মনোযোগ দিয়ে দেখল, মাঝে মাঝে ভুল ধরাল। ইউয়ান সিংয়ের দক্ষতা বাড়ল, গতি বেড়ে গেল। শেষে থামার পর ঢালে ঘাস এলোমেলো হয়ে গেল।

“ইউয়ান দাদার উপলব্ধি বেশ ভালো!”

কোকো ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, সে নিজে শিখতে ঘন্টার পর ঘন্টার পরিশ্রম করেছিল। ইউয়ান সিং দ্রুত শিখতে পেরেছে কারণ তার শিকার করার অভিজ্ঞতা।

“নিচু元气术 শিখতে সহজ, 修炼ে আমি ভীষণ দুর্বল।”

ইউয়ান সিং শান্তভাবে বলল, তারপর হালকা শরীরের符 বের করল। হাতে元气 আনল,符 ছোঁয়াতেই নীল আলো জ্বলে উঠল।符 কোমরে লাগাল,薄薄 নীল আলো শরীর ঘিরে ফেলল।

ইউয়ান সিং অনুভব করল শরীর হালকা, মনে হল এক লাফেই মেঘে উঠতে পারে। আনন্দে বিভিন্ন লাফের অনুশীলন করল। দেখল, এই符 ও উচ্চলাফ术—দুটিই চলাফেরা দ্রুত করে। একটিতে পা শক্ত হয়, অন্যটিতে শরীর হালকা হয়।

সূর্যাস্তে কোকো ঘাসে বসে, পা তুলে, অলসভাবে ঘাস নিয়ে খেলছে। চোখে উৎসুক দৃষ্টি ইউয়ান সিংয়ের দিকে, মাঝে মাঝে মেঘ দেখে, কিংবা রঙিন ফুলের সৌন্দর্য উপভোগ করছে, বিরল শান্তি উপভোগ করছে।

ইউয়ান সিং উচ্চলাফ术 ও符 মিলিয়ে অনুশীলন করল, ঘাসে লাফাতে লাগল। সে ঘাসের কোমলতা উপেক্ষা করে, রঙিন ফুলগুলো এড়িয়ে চলল, তার ছায়া যেন নৃত্যরত প্রজাপতি, বেশ মনোমুগ্ধকর।

এতে কোকোও উদ্দীপ্ত হল, সেও符 লাগিয়ে উচ্চলাফ术 প্রয়োগ করল, ইউয়ান সিংয়ের পাশে এসে একই কৌশল দেখাল। সন্ধ্যার উষ্ণ বাতাসে দু’জন একসাথে, চলমান ছায়া চিংমাং পাহাড়ের ঢালে বসন্তের সবচেয়ে হৃদয়গ্রাহী দৃশ্য।

দু’জন একসাথে লাফাল, মাঝআকাশে ইউয়ান সিং কোকোর হাত ধরল। হঠাৎ সাহসী আচরণে কোকোর মুখে আনন্দ, মুখে মৃদু প্রতিবাদ, “ছাড়ো, ছাড়ো, তুমি তো হাত ধোওনি।”

দু’জন মাটিতে নেমে, পাশাপাশি চলে গেল। ইউয়ান সিং হাসল, “ছাড়ব না, তুমি তো সবসময় আমাকে বোকা বানাও।”

“হা হা, তোমারই লাভ!” কোকো ইউয়ান সিংয়ের হাত ধরে থাকল, দু’জন ঘাসে লাফিয়ে, আকাশে ভেসে শেষে মাটিতে নেমে এল।

ইউয়ান সিং কোকোর হাত ছাড়ল, আকাশের দিকে দেখিয়ে বলল, “কোকো, দেখো, রাত নামছে, চল আমরা এখনই বের হই।”

“চল, আমরা রাতে চিংমাং পাহাড়ে修炼 করব, কাল চিতার কাছ থেকে প্যাকেট ফেরত নেব।” কোকো অনায়াসে বলল, কিন্তু প্রথমবার হাত ধরার অনুভূতি তার মনে রয়ে গেল।

“তোমার প্যাকেটে জরুরি কিছু নেই তো?” ইউয়ান সিং জিজ্ঞেস করল।

“না, শুধু দুই সেট কাপড়।” কোকো কোমরে符 লাগিয়ে লাফাল, আকাশে ঘুরে ডাকল, “ইউয়ান দাদা, আমাকে ধরো!”

“আচ্ছা, রাতে বারবিকিউ করব।” ইউয়ান সিং তার পেছনে ছুটল, দু’জন ঘাসের ঢাল ছেড়ে চলে গেল।

কোকো আকাশে বড় দোল দিয়ে গাছের ডালে নামল, ফিরে দেখল, ইউয়ান সিং নিচে লাফাচ্ছে। কোকো元气 কমিয়ে বড় কদমে ডালের ওপর এগোল।

ইউয়ান সিং ডালের ওপর দাঁড়িয়ে নিঃশ্বাস ছাড়ল,元气 বাড়িয়ে সামনে এগোল, দ্রুত কোকোকে ধরে ফেলল। বাঁ হাতে এক ঝলকে কোকোর ডান হাত ধরল।

“আহা, তুমি আবার ধরলে, ওই পাখিটা দেখছে!” কোকো মুখে প্রতিবাদ করলেও হাত ছাড়ল না, দু’জন একসঙ্গে এগোল।

ডালের শেষে, এক রঙিন লেজওয়ালা পাখি ডানা মেলে ডেকে উড়ে গেল।

*******************************************************

চাঁদের রূপালী আলো ঘন পাতার ফাঁক দিয়ে ঝরে পড়ছে। জঙ্গলের মাঝখানে একটি পরিপাটি জায়গায় আগুন জ্বলছে, অগ্নিশিখা বারবার ওপরে উঠছে।

“আমার বানানো গ্রিলড মুরগি দারুণ গন্ধ!”

আগুনের পাশে বসে আছে নীল পোশাকের এক যুবক, বাঁ হাতে খোসা ছাড়ানো ডাল ধরে, ডালে গরম গ্রিলড মুরগির অর্ধেক, ডান হাতে মুরগির মাংস ছিঁড়ে নিচ্ছে।

“উহ…” পাশে বসে সুন্দরী মেয়ে, মুরগির ঠ্যাং চিবাচ্ছে, কথা অস্পষ্ট, “আগে কোকোর মুখে পানি শুকিয়ে গিয়েছিল।”

ছেলেটি রসিকতা করল, “তুমিও তো দারুণ গন্ধ!” তারপর নিজেও মাংস চিবাল, বেশ উপভোগ করল।

“জানো তো, পরে যদি ওইটা করতে চাও, হাত ধুয়ে নিও!” মেয়েটি বলল, তারপর মুরগির হাড় চুষে খেতে থাকল।

ছেলেটি: "..."