২০তম অধ্যায়: অন্তরায়ের মুখে (সংগ্রহের জন্য অনুরোধ)

জিয়াং দাওলি হাতে হাতে রূপালি রঙের ছোট তলোয়ার ধরে নীল রঙের তরবারি ঝলকানি ছুড়ে মারছিল, কিন্তু মনের মধ্যে দ্বিধায় ভুগছিল। বিচ্ছিন্ন修দের অবস্থান কঠিন, একটি 灵石 পাওয়াই দুষ্কর, নিজেই তাই 袁 গৌরবময় ব্যক্তির মাধ্যমে পথপ্রদর্শক হওয়ার প্রস্তাব গ্রহণ করেছিল, মূলত সুবিধা পাওয়ার আশায়। কিন্তু এখন পরিস্থিতি এমন যে, 袁 গৌরবময় ব্যক্তি একা ঐ নারী 修 সঙ্গে লড়াই করছে, জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত, আর আমাদের পক্ষ থেকে দুইজন মিলে অনেকক্ষণ আক্রমণ করেও তাকে পরাজিত করতে পারেনি। দশ কিলোমিটার দূরে আছে 丛峥岗, ঐ লোকের পালানোর উদ্দেশ্য স্পষ্ট, কিন্তু মেঘগোপন宗 হোক বা 丛峥岗-ই হোক, আমি দুটিতেই ঝামেলা চাই না, বরং আগে বেরিয়ে আসাই ভালো, অন্যভাবে 灵石 উপার্জনের চেষ্টা করব, যদিও বেশ কয়েকটি符箓 হারালাম।

সে সঙ্গে সঙ্গে হালকা শরীর符 ব্যবহার করে পিছনে সরে গেল, ভূমিতে নামার পর আবারও ঝাঁপ দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

"কেমন সম্ভব?"

কো ঝিদিং হঠাৎ মুখের রঙ বদলে চিৎকার করল, সঙ্গে সঙ্গে পা সরিয়ে তিন মিটার দূরে কুড়িয়ে নিল তিনটি符箓, হাতে তুলে ছুড়ে দিল, দুইটি লক্ষ্য করল শু সিয়াওডংয়ের দিকে, আর একটি লক্ষ্য করল জিয়াং দাওলির দিকে।

"অহংকারী দুষ্ট মানুষ, মৃত্যুর মুখে এসে এমন ফন্দি খেলবে? তুমি কি ভাবো আমি আবারও ধোঁকা খাব?"

শু সিয়াওডং যখন বরফের সূঁচ, কাঠের তীর, পাথরের শূল, ধারালো ছুরি ও আগুনের বলের বৃষ্টি দেখতে পেল, গর্জন করে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, মনে করল কো ঝিদিং আবারও তার পুরনো কৌশল ব্যবহার করছে, তাই কড়া গালাগালি করতে লাগল, কিন্তু হঠাৎ "বোং" শব্দে একটি বরফের দেয়াল তার সামনে এসে দাঁড়াল, সে একটু অবাক হয়ে ফিরে তাকাল।

বরফের দেয়ালে জ্যোতি ঝলমল করছিল, রঙিন আলোয় ভরা, কিন্তু কিছু সোনালী ধারালো ছুরিগুলো রূপান্তরিত না হয়ে বরফের দেয়ালের দিকে ছুঁড়ে দেওয়া হল, সঙ্গে সঙ্গে "চিস চিস" শব্দ হলো, ছুরির শীর্ষ দেয়ালের মধ্যে ঢুকে গেল।

জিয়াং দাওলির শরীরের ওপর সোনালী ঘড়ির মতো আলোয় আবৃত ছিল, শত শত বরফের সূঁচ আটকে দিল, তখন সে সোনালী ঘড়ির符টি সঞ্চয় করল, স্থির হয়ে দাঁড়াল, হতবুদ্ধি।

কো ঝিদিং সদ্য মন্ত্রপাঠ শেষ করে, হলুদ আলোর ঝলকানিতে মাটি ছাড়িয়ে পালিয়ে গেল।

এই সময়, শু সিয়াওডং 袁 হিংকে দেখে আনন্দে বলল, "袁 ভাই, তুমি অবশেষে এলেই! কি হলো? ঐ নারীকে হত্যা করতে পারলে?"

袁 হিং বরফের দেয়াল符 ছুড়ে শু সিয়াওডংয়ের সামনে লাফিয়ে এসে মাথা নেড়ে বলল, "হয়নি। সে আমার লৌহ নখযুক্ত সোনালী মুরগির দেখলে পিছু হটে পালিয়ে গেল, তোমাদের নিরাপত্তার কথা ভেবে আমি অনুসরণ বন্ধ করেছি।"

শু সিয়াওডং চিৎকার করে বলল, "হায়! আমার সঞ্চয় ব্যাগটা কী হবে?"

袁 হিং তাকে উপেক্ষা করে জিয়াং দাওলিকে জিজ্ঞাসা করল, "জিয়াং বন্ধু, আমরা ওই চোরকে ধরার জন্য আবারও যাবো, তুমি কি সাথে আসবে?"

জিয়াং দাওলির গত কাজের কথা সে ভালোই বুঝে গেল, কিন্তু তাদের সম্পর্ক এখানেই সীমাবদ্ধ। জীবনে অভিজ্ঞতা তাকে মানুষের প্রকৃতি বোঝার ক্ষমতা দিয়েছে।

জিয়াং দাওলি 袁 হিং ও辛 মিংঝুর লড়াইয়ের ফলাফল জানতে চাইল, শুনে বিশ্বাস করল, কারণ একজন 八 স্তরের 修কে妖兽 দিয়ে ভয় দেখিয়ে পালাতে বাধ্য করা খুবই প্রশংসনীয় যুদ্ধের কীর্তি। সে বিনীতভাবে বলল, "袁 গৌরবময় ব্যক্তি, আমার কিছু কাজ আছে, আমি বিদায় নেব।"

"হ্যাঁ," 袁 হিং মানসিক শক্তি ব্যবহার করে দশটি符箓 সঞ্চয় ব্যাগ থেকে বের করে জিয়াং দাওলির সামনে দিল, "এই符箓গুলো তোমার আজকের সাহায্যের জন্য উপহার।"

"আমি তো কিছুই করিনি, আপনার পুরস্কার নেওয়া আমার পক্ষে সম্ভব নয়," জিয়াং বলল, কিন্তু চোখ符箓ের দিকে আটকে গেল।

袁 হিং বলল, "জিয়াং বন্ধু, নাও, আমাদের সময় কম, যাত্রা শুরু করতে হবে।"

"তাহলে আমি গ্রহণ করব," জিয়াং符箓গুলো সঞ্চয় করল, একটু দ্বিধা করে, আবার আন্তরিকভাবে বলল, "袁 গৌরবময় ব্যক্তি, ওই লোক স্পষ্টতই নিজের গুহায় ফিরতে চায়, 丛峥岗 যদিও শক্তিশালী, মাঝে মাঝে লড়াই হয়, কিন্তু ছোট গোষ্ঠীগুলো একসাথে থাকে, সমস্যা হলে একে অপরের সাহায্য করে, তাই আপনাকে সাবধান হতে বলছি।"

袁 হিং মাথা নেড়ে বলল, "আমরা সতর্ক থাকব, ধন্যবাদ জিয়াং বন্ধুর সতর্কবার্তার জন্য।"

"আমি বিদায় নেব," জিয়াং বলল ও展翅术 ব্যবহার করে অন্যদিকে উড়ে গেল।

জিয়াং চলে যাওয়ার পর, 袁 হিং পকেট থেকে একটি সঞ্চয় ব্যাগ বের করে দুশ্চিন্তায় থাকা শু সিয়াওডংয়ের দিকে ছুঁড়ে দিল, শু সিয়াওডং স্বাভাবিকভাবেই ধরল, চোখে আনন্দের ঝলক, চিৎকার করল, "আহ! আমার সঞ্চয় ব্যাগ! তুমি আগেই কেন বলেছিলে..."

"辛 পরিবারের সন্তানদের হত্যার কাজ গুরুতর, বাইরের লোকের সামনে প্রকাশ করা যায় না। তাছাড়া আমি সোনালী মুরগির সাহায্যে নানা কৌশল নিয়ে সফল হয়েছি," 袁 হিং হেসে বলল, "শু ভাই, দেখো কোনো মূল্যবান কিছু কমে গেছে কি?"

শু সিয়াওডং "বাইরের লোক" শব্দ শুনে মুগ্ধ হয়ে সঞ্চয় ব্যাগে তার মানসিক শক্তি প্রবেশ করাল, কিছুক্ষণ পর আনন্দে বলল, "হ্যাঁ, সবকিছু অক্ষত আছে।"

"ভালো, চল ফিরে যাই," 袁 হিং তার দুই পা বেঁকে日光剑ের ওপর লাফ দিল।

"ফিরে? চলবে না, চলতে হবে, আজকে তাকে ধরে মারতেই হবে!" শু সিয়াওডং প্রতিশোধের চিন্তা নিয়ে মাথা না নাড়ল।

"শু ভাই, জিয়াং দাওলির কথা ঠিক বলেছে, এখানে 丛峥岗 থেকে ২০ কিলোমিটার কম দূরে, যদি আমরা বেশি ত pursued করি, তাদের সাহায্য আসলে বিপদ হবে," 袁 হিং ধৈর্য নিয়ে বোঝাল।

"袁 ভাই, তুমি গুজব ছড়াচ্ছো, সে তো মাটির ভেতরেই চলছে, তার সাহায্য কোথা থেকে আসবে?" শু সিয়াওডং প্রতিবাদ করল, চোখ ঘুরিয়ে বলল, "ওকে মারলে, শুধু符箓ই নয়, অন্যান্য মূল্যবান জিনিসও পাবো, ঝুঁকি নেওয়ার মতো।"

"এইটা..." কো ঝিদিংয়ের কৌশলী符箓 袁 হিংয়ের মন কেড়েছে, এমন符箓 সংকটকালে জীবন বাঁচায়, তাই চিন্তা করল, "অনুসরণ করা উচিত কি না, সেটা小彤ের修炼ের ওপর নির্ভর করবে।"

শু সিয়াওডংয়ের সন্দেহপূর্ণ চোখে 袁 হিং তার মানসিক শক্তি栖兽袋ে প্রেরণ করল, দেখতে পেল 紫瞳兽 গভীর নিদ্রায়, তখন মনের ভাষায় বলল, "ছু ছু," তারপর দেখল সে চোখ মেলে, আবার বলল, "小彤, বের হও!"

"ছু ছু," 紫瞳兽栖兽袋 থেকে ঝাঁপ দিয়ে 袁 হিংয়ের হাতের তালুতে এলো।

"পিছনে!" 袁 হিং পা সরিয়ে日光剑 নিয়ে এগিয়ে গেল, আনন্দিত শু সিয়াওডং গোলক হাতে নিয়ে তার পেছনে ছিল, "小彤, মাটির নিচের修দের অনুভব কর।"

袁 হিং বলার সাথে সাথে 紫瞳兽ের চোখে বেগুনি আলো জ্বলল, কিছুক্ষণ পর আলো মুছে গেল, সে "ছু ছু" শব্দ করল।

সেই সময় 袁 হিং বলল, "শু ভাই, তারা উত্তর-পশ্চিম দিকে তিন মাইল দূরে।"

"হা হা, এবার তোমার পালা কোথায় পালাবে, ধরলে落雪师傅কে জিজ্ঞেস করব তোমাকে কীভাবে কষ্ট দিতে হয়," শু সিয়াওডং উত্তেজনায় হাত মেখে বলল,玉钵 বের করে বরফ ঠান্ডা符箓 সঞ্চয় করল, একটি বেগুনি灵果 নিল, 紫瞳兽কে ছুড়ে দিল, "小彤, এই বেগুনি ফল খান, পরিশ্রম করবে, আমি তোমাকে পুরস্কার দিব।"

"ছু ছু," 紫瞳兽 লাফ দিয়ে বেগুনি ফল গিলে ফেলল, 袁 হিংয়ের হাতে নেমে চোখ শু সিয়াওডংয়ের দিকে গেল, সে玉钵 সঞ্চয় ব্যাগে রেখে দিয়েছে, তার তিন পাঁজর হঠাৎ তার দিকে ঘুরল, শু সিয়াওডং হঠাৎ লড়কে পড়ল, প্রায় পড়ে গেল, তখন হাত দিয়ে ঠোঁট মুছল।

袁 হিং বলল, "小彤, অবিরত অনুভব কর, থামো না!"

紫瞳兽 আবার চোখে বেগুনি আলো জ্বালাল, 袁 হিং তার মানসিক শক্তি পাঠিয়ে বলল, "দূরত্ব এখনো তিন মাইল, আমাদের গতিতে ধরা সম্ভব নয়।"

"তাহলে কী করব?" শু সিয়াওডং চিৎকার করল।

袁 হিং মানসিক শক্তি禁魂牌 এ প্রেরণ করল, মন থেকে ইচ্ছা করল, লৌহ নখযুক্ত সোনালী মুরগি একবার ঝন্ করে栖兽袋 থেকে বেরিয়ে আকাশে ঘুরে বেড়াল, হয়তো শত্রু দেখতে পায়নি, 袁 হিংয়ের কাছে ফিরে এল, সন্দেহপূর্ণ চোখে তাকাল। ছয় মাস আগে থেকে মুরগি 袁 হিংয়ের সঙ্গে ছিল, আর শত্রু নয়, কিন্তু দুই বোতল聚气丹 শেষ হতে চলেছে, বাজারে বিক্রি নেই, 袁 হিং চিন্তিত কিভাবে খাবার দেবে।

এই সময় 袁 হিং একটি পা এগিয়ে সোনালী মুরগির পিঠে দাঁড়াল, দেখা গেল মুরগি প্রতিবাদ করছে না,日光剑 ফিরিয়ে নিয়ে শু সিয়াওডংকে ডাকল, "শু ভাই, তোমারও উঠো।"

"ঠিক আছে," শু সিয়াওডং হাত মেঘে ঘষে লাফ দিয়ে 袁 হিংয়ের পিছনে দাঁড়াল, মুরগির শরীর একটু নিচু হল, কিন্তু ডানা কড়াকড়ি করে কয়েকবার ঝাঁকল, তারপর স্থিতিশীল হল, তারা দ্রুত হালকা符 লাগিয়ে দিল, মুরগির চাপ কমে গেল, একবার চিৎকার করে দ্রুত উড়ে গেল, তরবারি চালানোর তুলনায় তিন গুণ দ্রুত।

"আমরা অদৃশ্য হয়ে যাই,"

袁 হিংয়ের মানসিক শক্তি কাজে লাগিয়ে লৌহ নখযুক্ত সোনালী মুরগি পালক ছড়িয়ে অদৃশ্য হল, 袁 হিং সাদা চোয়ালে ধূসর আলো ঝলমল করে হঠাৎ অদৃশ্য হল, শু সিয়াওডংও符 লাগিয়ে শরীর অস্পষ্ট হল, অবশেষে পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল।

চা খাওয়ার সময়ের মধ্যে 紫瞳兽 নিচে মাটির দিকে আঙ্গুল দেখিয়ে 袁 হিং বলল, "চোর ঠিক নিচেই, আমরা শেষ পর্যন্ত তাকে ধরেছি!"

"হা হা, দুষ্ট ছেলে, এবার কোথায় পালাবে দেখব, আমি মাটিকে কঠিন করে দিই, তারপর বাটিতে ফল তুলব," শু সিয়াওডং 土定符 বের করে ছুড়ে দিতে যাচ্ছিল।

袁 হিং দ্রুত বাধা দিল, "শু ভাই, আগে তাকে না ডিস্টার্ব করো, সে দুবার দিক ঘুরিয়েছে, হয়তো মাটির বাইরে আসবে, তখন এক আঘাতে মেরে ফেলব।"

কিছুক্ষণ পর কো ঝিদিং সত্যি মাটি ভেঙে বেরিয়ে এলো, দ্রুত আকাশের দিকে তাকিয়ে কিছু না পেয়ে শ্বাস ফেলে বলল, "কেউ আসেনি? দেহ門修রা দুর্বল, আমি যখন符 পাঠালাম, তারা সাহস পায়নি অনুসরণ করতে? ঠিক আছে, সঞ্চয় ব্যাগ ফিরে পাওয়া গেছে, আমি হলে অনুসরণ করতাম না।"

এই সময়, একটি সবুজ তরবারি পিছন থেকে আকাশে দ্রুত এসে কো ঝিদিংয়ের বুক দিয়ে বেঁধে গেল।

তরবারির ধারা রক্তে ভিজে ছিল, কিন্তু তরবারির ঝলকানো লাল আলো রক্তকে তরবারি দিয়ে সরে যেতে বাধ্য করল, তরবারি আকাশে ঘুরে অদৃশ্য হল।

কো ঝিদিং চোখ বড় করে অবিশ্বাসে空 দিকে তাকাল, মৃত্যুর আগে শান্তি পেল না।

একটি 元神 হঠাৎ মাথার উপরের দিকে বেরিয়ে পালাতে চাইল, তখন আকাশে দুইটি বেগুনি আলো ঝলকালো,元神কে আঘাত করল,元神 চিৎকার করে ছোট ছোট বেগুনি আলো হয়ে গিয়ে আলোতে মিশে গেল, দুই বেগুনি আলো ফিরে গেল।

"দারুণ! আমি কখনো কাউকে হার মানাইনি, কিন্তু袁 ভাই, তোমার প্রতি আমি মুগ্ধ, তোমার সঙ্গে থাকব! শুধু পায়ে ধোয়া ছাড়া, যা বলবে তাই করব!"

袁 হিং ও শু সিয়াওডং নিজেদের প্রকাশ করল, শু সিয়াওডং এক জন রকমারি বেণ্ড গায়ক, উত্তেজনায় ফুঁসছিল।

"শু ভাই, তুমি সম্পদ খোঁজো, লাশ জ্বালাতে ভুলবে না, আমরা দ্রুত চলে যাব।"

"কোন সমস্যা নেই, এ কাজে আমার অভিজ্ঞতা বেশি, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি তার সব কেশ তুলে নেব।"

শু সিয়াওডং লাফ দিয়ে নামল, কো ঝিদিংয়ের শরীর খুঁজে বের করে আগুন পোড়ানোর符 ছুড়ে দিল, মুহূর্তে মাটি ছাড়া শুধু ছাই আর একটি জোড়া চামড়ার বুট পেল, সে অবাক হয়ে বুটটিও সঞ্চয় ব্যাগে রাখল।

"小彤, তুমি এখন 修 না করো, চারপাশে কেউ আছে কিনা খোঁজ কর।"

কিছুক্ষণ পর 紫瞳兽 হঠাৎ "ছু ছু" শব্দ করল।

সেই সাথে 袁 হিংয়ের মুখের রং পুরোপুরি বদলে গেল!