অধ্যায় ১৪৮: অলৌকিক বলয় গঠনের চাবিকাঠি

সাধারণ কোনো মানুষের ক্ষেত্রে উ-শুয়ার诡域-এর ভেতর পালিয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখলে হয়তো অসহায় হয়ে পড়া ছাড়া আর কোনো উপায় থাকত না।
কিন্তু রক্ত-অগ্নির চিহ্নটি এখনও তার অস্তিত্ব অনুভব করতে পারছে, এর অর্থ সে খুব দূরে পালিয়ে যেতে পারেনি, এমনকি স্থান-কালের প্রতিবন্ধকও পুরোপুরি বন্ধ হওয়ার সময় পায়নি।

[অলৌকিক কৌশল (রক্ত-অগ্নির চিহ্ন)]
"যেখানে রক্ত-অগ্নি রয়েছে, সেখানেই রয়েছে চিহ্ন। স্থান-কালের শক্তি পরিচালনা করে শিয়াও ছিং-ই-এর ডান হাতটি শূন্যে ভেসে সরাসরি চিহ্নের স্থানে গিয়ে আক্রমণ করতে পারবে।"

লি ছু-এর মানসিক ভাবনার সাথে সাথেই শিয়াও ছিং-ই-এর ডান হাতটি চোখের পলকে শূন্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।
রক্তের সম্পর্কের টানের ওপর ভরসা করে লি ছু এক কোপ বসিয়ে দিল।
শিয়াও ছিং-ই-এর ডান হাত ফিরে এল, তার হাতের মূল্যবান তরবারিটি রক্তাক্ত।

"আহ!"
এক মর্মান্তিক যন্ত্রণাকাতর আর্তনাদ বেজে উঠল।
সামনের আলো-আঁধারি ও ছায়ার খেলায় উ-শুয়ার অবয়ব আবার ভেসে উঠল।
লি ছু-এর ঠিক আগের আঘাতেই তার হাতটি কেটে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে, আর তরবারি চালানোর জায়গাটি ঠিক সেই স্থান, যেখানে ইতিপূর্বে সে আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছিল।

কাটা হাত জড়িয়ে ধরে উ-শুয়ার যন্ত্রণায় আর্তনাদ করার সুযোগ নিয়ে লি ছু সামনে ছুটে গিয়ে এক কোপে তার মাথাটি শরীর থেকে আলাদা করে দিল!
"উহ... উহ..."
উ-শুয়ার মুখে ফুটে উঠল চরম বিস্ময়ের ভাব, গলার ভেতর থেকে যেন কিছু একটা শব্দ বের হওয়ার উপক্রম হলো, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা স্তব্ধ হয়ে গেল।

আতঙ্কের মাঝে নিজের মাথাটি ধরে রাখার দুটো হাতই শক্তি হারিয়ে ঝুলে পড়ল, শরীরটি থপ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর মাথাটিও গড়িয়ে দূরে চলে গেল।
একটি প্রেতাত্মার মতো স্বচ্ছ ছায়া ভেসে উঠল এবং তীব্র ক্ষোভ নিয়ে আর্তনাদ করে উঠল, "লি ছু..."
"এমনকি এই অবস্থাতেও মারা যায় না?"

বিপরীত পক্ষের হৃৎপিণ্ড ছিন্নভিন্ন হওয়ার পরেও এবং মাথা কেটে ফেলার পরেও যে এমন অবস্থা বজায় রাখতে পারে, তা দেখে লি ছু-এর মনেও সামান্য বিস্ময়ের সৃষ্টি হলো।
অতিপ্রাকৃত শরীর সত্যিই বড় বালাই!

তবে সে শীঘ্রই সত্য-দর্শন চোখের মাধ্যমে দেখতে পেল যে উ-শুয়ার শরীরের诡谲-এর শক্তি বা রহস্যময় উপস্থিতি স্পষ্টভাবে বিশৃঙ্খল হয়ে উঠতে শুরু করেছে।
সে আর রহস্যময় ধাঁধার সীমানা ভেদ করতে পারছে না, তার নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পতন ঘটতে শুরু করেছে।
তার নশ্বর শরীর হোক কিংবা সেই প্রেতাত্মার মতো স্বচ্ছ ছায়া—উভয়েরই সারা শরীর থেকে কালো ধোঁয়া বের হচ্ছিল, যেন আগুন লেগে গেছে।

অতিপ্রাকৃত শরীর হয়তো পার্থিব দেহের জীবনশক্তিকে বিশেষ গুরুত্ব দেয় না, কিন্তু রহস্যময় ধাঁধার স্থায়িত্বকেও তার জীবনশক্তি হিসেবে গণ্য করা যেতে পারে।
আগের আঘাত পাওয়ার প্রক্রিয়ায় তার রহস্যময় ধাঁধাটি ক্রমাগত দানবীয় রূপ ধারণ করছিল, ভারসাম্য হারাচ্ছিল, আর আজ এই মারাত্মক আক্রমণের মুখে পড়ে অবশেষে তা আনুষ্ঠানিকভাবে ভেঙে পড়ল।

লি ছু সামনে ছুটে গেল, তার তাং তরবারিটি প্রতিপক্ষের মানসিক আত্মার দিকে তাক করল।
"তুমি আমাকে হত্যা করলেও তোমার কপালে কোনো ভালো ফল নেই।"
উ-শুয়ার তার সংকল্প বুঝতে পেরে মুখ বিকৃত করে কদর্য ভাষায় অভিসম্পাত করতে লাগল।
"আমার সাথেও..."

[অলৌকিক মানব (উ-শুয়ার) (শক্তি সঞ্চয় করছে)]
লি ছু দ্রুত তরবারিটি সামনে চালিয়ে দিল, কিন্তু灵体 বা আত্মাকে কোপে দু টুকরো করে দিলেও তা কুয়াশার মতো ছড়িয়ে পড়ে আবার রহস্যময় শক্তি চালনা করতে লাগল।
তার শরীর থেকে কালো আলোর ঝলকানি বয়ে গেল,诡域 বা রহস্যময় ক্ষেত্রটি আবারও ঘনীভূত হলো, আর তার ঠিক পরেই চারপাশ থেকে অন্ধকারের পর্দা এগিয়ে এসে দ্রুত ভেতরের দিকে সংকুচিত হতে লাগল।

বিদ্যুৎগতির সেই মুহূর্তে লি ছু সর্বশক্তি দিয়ে উ-শুয়ার মৃতদেহ থেকে দূরে সরে গেল এবং তার বেষ্টনী থেকে রক্ষা পেল।
সে নিজেও ভাবেনি যে উ-শুয়ার মাথা কেটে ফেলার পরেও এই ধরনের প্রেতাত্মার রূপ ধরে রাখতে পারবে, এমনকি রহস্যময় শক্তিও পরিচালনা করতে পারবে।
যদিও তাকে দেখে মনে হচ্ছিল সে বাতাসে ওড়া পাতার মতো দিশেহারা এবং বেশিক্ষণ এই অবস্থা টিকিয়ে রাখতে পারবে না, তবুও মৃত্যুর ঠিক আগের এই শেষ প্রতিরোধ ছিল অত্যন্ত ভয়ংকর।

তবে উ-শুয়ার সম্ভবত ভুলেই গিয়েছিল যে রহস্যময় শক্তি চালনা করার জন্য প্রখর মানসিক সজাগতা এবং সুস্থ সবল দেহের প্রয়োজন হয়।
সে ইতিমধ্যে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পতনের কিনারায় পৌঁছে গেছে, যেকোনো মুহূর্তে রাক্ষসে রূপান্তরিত হতে পারে, আর এই তাড়াহুড়োয় মুক্ত করা诡域 বা রহস্যময় ক্ষেত্রটি কোনোভাবেই ভালো অবস্থায় থাকা লি ছুকে বন্দि করতে পারেনি।

সে কেবল ঘুরে দাঁড়িয়ে পিছনের দিকে কয়েক ডিন পথ দৌড়ে গেল, আর তখুনি দেখতে পেল যে নিজের জায়গাতেই একটি বিশাল কালো আবরণ বন্ধ হয়ে একটি আবদ্ধ ছোট জগতের সৃষ্টি করেছে।
পশুর মতো এক ধরনের আর্তনাদ সেই অন্ধকারের ভেতর থেকে ভেসে এল।

উ-শুয়ার আর্তনাদ করতে লাগল, কালির মতো ঘনীভূত কালো ছায়া তার শরীর থেকে বয়ে যেতে লাগল এবং ধোঁয়ার মতো বাইরের দিকে ভাসতে লাগল।
এটি খালি চোখেই দেখা যায় এমন এক কালো ছায়া, যা ওয়াং ছি-ছাঈ-এর পাতালপুরীর ভূতের ছায়ার সাথে কিছুটা মিলে যায়, কিন্তু এর ভেতর থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক ঠান্ডা ও অশুভ শক্তির অধিকারী এক দুষ্ট আত্মা মাথা তুলে দাঁড়াল, যা এক ভীতিপ্রদ আভা ছড়াচ্ছিল।

[অলৌকিক মানব (উ-শুয়ার) (দানবে রূপান্তর ঘটছে)]
তার মাথার ওপরের ফ্যাকাশে আগুনের শিখাটি ঝড়ের মুখে প্রদীপের ক্ষীণ আলোর মতো ধীরে ধীরে বিকৃত ও পরিবর্তিত হয়ে 'দানব' এবং 'শয়তান'—এই দুটি শব্দে রূপ নিল।
কালির ছোপ ছড়িয়ে পড়ার মতো সেই বিকৃত রূপ ধারণ করা লেখাটি মানুষের মনে এক অস্বাভাবিক অস্থিরতার সৃষ্টি করছিল।

"একসাথে ধ্বংস হয়ে চলো!"
উ-শুয়ার তার শেষ শক্তি দিয়ে চিৎকার করে উঠল।
"হা হা হা হা..."
সে তার মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে ফেলেছে।
হ হয়তো তার জীবনের শেষ মুহূর্তে তার মনে এই ভ্ৰম তৈরি হয়েছিল যে সে লি ছুকে নিজের বেষ্টনীর মধ্যে বন্দি করে ফেলেছে, তাই সে উচ্চস্বরে হাসতে শুরু করল।

"লি ছু..."
অন্য দিক থেকে ইয়াং ওয়ান-এর উদ্বিগ্ন কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
সে উ-শুয়ার诡域 বা রহস্যময় ক্ষেত্রটি মুক্ত হতে দেখে ভয় পেয়েছিল পাছে লি ছু এর ভেতর আটকা পড়ে যায়।
যতক্ষণ না সে লি ছুকে দৌড়ে বেরিয়ে আসতে দেখল, ততক্ষণ তার বুক থেকে বড় একটা দীর্ঘশ্বাস পড়ল।

"তুমি ঠিক আছ তো?"
"আমি ঠিক আছি।" লি ছু মাথা নাড়ল, "সে তার শেষ শক্তি দিয়ে আমাকে বন্দি করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে বুঝতেই পারেনি যে তার নিজেরই তা নিয়ন্ত্রণ করার কোনো ক্ষমতা নেই।"
"তাহলে তো ভালোই। এই লোকটার কাছে诡域 বা রহস্যময় ক্ষেত্র ছিল, আর মৃত্যুর শেষ মুহূর্তেও সে মরিয়া হয়ে লড়াই করার কথা ভেবেছিল, সত্যিই পাজি একটা লোক!"
ইয়াং ওয়ান থুথু ফেলে অত্যন্ত অপছন্দের সুরে বলল।

লি ছু সতর্ক করে দিয়ে বলল, "এই মুহূর্তে আমার কোনো সমস্যা নেই, তবে এই শতফুল ভবনের রহস্যময় চোখের ক্ষেত্রটি মনে হচ্ছে আবার ঢাকা পড়ে গেছে।"
"অ্যাঁ?"
ইয়াং ওয়ান তখন গিয়ে বিষয়টি মনে করল এবং কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।
"তাহলে তো সর্বনাশ হয়েছে, আমরা বাইরে বেরোব কী করে!"

তবে লি ছু তার দৃষ্টি সেই诡域 বা রহস্যময় ক্ষেত্রের দিকে নিবদ্ধ করল যা সে একটু আগে দেখেছিল, এবং দেখতে পেল যে একঝাঁক কালো আলো মেঘ ও কুয়াশার মতো বায়ুমণ্ডলে ভাসছে এবং পৃথিবীর ওপর এক নিয়মিত বৃত্তাকার আবরণ তৈরি করেছে।
এটি ছিল উ-শুয়ার জীবনের শেষ মুহূর্তে প্রয়োগ করা কৌশল, যার ওপর ফ্যাকাশে আগুনের শিখা লেখা ফুটিয়ে তুলছিল।

[诡域 বা রহস্যময় ক্ষেত্র]
এটি হলো...
লি ছু-এর মন কেঁপে উঠল।

কুয়াশা ও বাষ্পের আবর্তনের মাঝে সূক্ষ্ম সুতোর মতো诡谲 বা রহস্যময় মৌলিক উপাদান বেরিয়ে এল, যা তেজস্ক্রিয় ধূলিকণার মতো তার শরীরে কিছু পরিমাণে লেগে গেল।
লি ছু এই দানবীয় দূষণের মধ্য দিয়েই এর মূল সত্য দেখতে পেল।

[诡谲 মৌলিক উপাদান (শূন্যতার স্বদেশ)]
এটি হলো উ-শুয়ার শরীরের ভেতরের诡域-এর মৌলিক উপাদান!
এটি তো সেই লুও শি-এর নিয়ন্ত্রিত诡域-এর সাথে একই উৎস থেকে এসেছে, যা 'শূন্যতার স্বদেশ' নামক জগত থেকে উদ্ভূত!
তবে কি মানুষকে চিরতরে চুপ করিয়ে দেওয়ার আসল কারণ এটাই ছিল?

বিস্ময়ের পর যা এল তা হলো আনন্দ।
সেটি যেই মৌলিক উপাদানই হোক না কেন, সবই তো诡域!
লি ছু এখানে আসার মূল উদ্দেশ্য ছিল শতফুল ভবন诡域-এর সাথে সম্পর্কিত শক্তি খোঁজ করা, কিন্তু সে আশা করেনি যে উ-শুয়ারের সাথে দেখা হয়ে যাবে এবং তার মৃতদেহ লুকিয়ে রাখার জন্য诡域 ব্যবহারের দৃশ্যটি তার সামনে ধরা পড়ে যাবে।

এরপর উ-শুয়ারের মোকাবেলা করার জন্য তাকে তার তুরুপের তাস ব্যবহার করতে হয়েছিল, যার ফলে তার নিজের শরীরের রহস্যময় ধাঁধার ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, দূষণ আরও মারাত্মক আকার ধারণ করেছিল। নিরুপায় হয়েই সে আগের দেখা পদ্ধতি প্রয়োগ করে শিয়াও ছিং-ই-এর ডান হাতটি আয়ত্ত করেছিল এবং সফলভাবে আরও শক্তিশালী শক্তি অর্জন করেছিল।
এই উপায়েই সে উ-শুয়ারকে সফলভাবে হত্যা করতে পেরেছিল এবং তাকে বাধ্য করেছিল জীবনের শেষ মুহূর্তে পুরোপুরি詭域 বা রহস্যময় ক্ষেত্র উন্মুক্ত করে দিতে, যাতে সে তাকেও নিজের সাথে বন্দি করে একসাথে ধ্বংস করে দিতে পারে।

কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি যে এর ফলে ভুলবশত সে উ-শুয়ারের নিয়ন্ত্রিত诡域-এর আসল রূপ দেখতে পাবে।
তবে এর চেয়েও বেশি যে বিষয়টি লি ছুকে আকৃষ্ট করেছিল, তা হলো একটু আগের詭域-এর জন্ম নেওয়া এবং মাটির সাথে মিশে যাওয়ার দৃশ্যটি।
যে诡谲 মৌলিক উপাদানগুলি诡域 তৈরি করছিল, সেগুলি উ-শুয়ারের শরীর থেকে ক্রমাগত আলাদা হয়ে যাচ্ছিল, ঠিক যেমন অতীতে অগ্নি-দানব আবার পুনর্গঠিত হয়েছিল, এবং মাটির সাথে মিশে যাওয়ার এক নতুন রূপ ধারণ করেছিল।

চোখের দেখা এই প্রক্রিয়াটিই হলো詭域 গড়ে ওঠার মূল চাবিকাঠি!