৭৯তম অধ্যায় সমাধানের পথ
এটি নিশ্চিত করার পর, লি শিন আগে দেখা স্নো ঈগলকে ডাকলেন এবং তাকে নির্দেশ দিলেন যেন সে কালো বাঘের রক্ত নিয়ে আসে।
কিছুক্ষণ পর, স্নো ঈগল একখানা খাঁটি সোনার তৈরি বোতল নিয়ে এল এবং সঙ্গে বাইরে অপেক্ষায় থাকা রুয়ুয়েকে ভেতরে ডেকে আনল।
সে এবং চেরি প্রমুখ ইতিমধ্যে কিছু ভিন্ন মানুষ সংক্রান্ত গোপন তথ্য জেনে ফেলেছে, তাই এ সুযোগে তারা পর্যবেক্ষণ ও শেখার মাধ্যমে ভবিষ্যতে কিছু সহায়তা করতে পারবে।
লি চু একবার টেবিলের ওপর রাখা সোনার বোতলের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এটাই কি কালো বাঘের রক্ত সংরক্ষণের অপরিহার্য শর্ত?”
“ঠিকই বলেছ, যদি এটি খাঁটি সোনা বা মাংসজাত কিছু না হয়, তবে কালো বাঘের রক্তে নিহিত রহস্যময় শক্তি পাত্রটিকে জ্বালিয়ে ফুটো করে বেরিয়ে যাবে।”
স্নো ঈগল উত্তর দিল, বোতল খুলে লি চুকে দেখাল।
বোতলের ভেতরে কালো বাঘের রক্ত যেন গলিত লাভার মতো কমলা হলুদ রঙের, আবার দেখতে অনেকটা গলিত লোহার মতো।
এক ধরনের অস্বস্তিকর, গরম সালফারের মতো গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, যা লি চুকে নিজের অজান্তেই মুখ ফিরিয়ে নিতে বাধ্য করল।
“এটা কি সত্যিই মানুষের শরীরে প্রবেশ করানো যায়?”
স্নো ঈগল বলল, “সরাসরি প্রবেশ করানো যায় না, তবে প্রস্তুতকৃত অন্ধকার সোনার দেহ এই রক্ত শোষণ করতে পারে এবং একে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে। এটাই আমাদের পূর্বপুরুষদের এক বিশাল আবিষ্কার।”
লি শিনও বলল, “হ্যাঁ, এভাবেই দুই শক্তি একে অপরকে নিয়ন্ত্রণে রেখে অন্ধকার সোনার দেহের স্থিতিশীল গঠন তৈরি করা হয়েছে।
তবে কেবল এগুলো দিয়ে সব সমস্যা সমাধান হয় না। যেমন, কালো বাঘের রক্ত মাঝে মাঝে উত্তপ্ত হয়ে ওঠে, এতে স্বত্বাধিকারীর প্রচণ্ড যন্ত্রণা হয়—এ ধরনের সমস্যা সম্পূর্ণ মেটাতে আরো অনেক অনন্য রত্নের সমাবেশ দরকার, তবেই ব্যবহার সহজ ও নিরাপদ হয়।”
লি চু মাথা নাড়ল, সে আগেই জানত এটি প্রতিটি নতুন অংশ যোগ করলে নতুন সমস্যা তৈরি করে, যা সমাধানে বারবার চেষ্টা ও সমন্বয় দরকার।
এমনকি ভারসাম্য স্থাপন করলেও অতিরিক্ত ব্যবহার কিংবা গুরুতর আঘাত আরও বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে।
আর কোনো রহস্যময় বস্তু সংস্পর্শে এলে ভিন্ন উৎসের সংঘাত তৈরি হয়, নতুন বিপদ আসে।
ভিন্ন মানুষদের জগতে, প্রতিটি সমাধান আসলে সাময়িক ও খণ্ডিত।
বর্তমান লক্ষণ দূর করতে পারলেই সেটাই সাফল্য।
এটাই সবচেয়ে স্থিতিশীল গঠন।
কারণ অন্ধকার সোনার বাঘের রহস্য কেবল侯 পরিবারই জানে, তাই লি চুকে আর নিজে পরীক্ষা করতে হয় না, পূর্বসূরিদের অভিজ্ঞতায় সমস্যার সমাধান করতে পারে।
স্নো ঈগল একখানা রূপার তৈরি বিশেষ ছুরি নিয়ে এল এবং লি চুর বাঁ কাঁধের হাড়ের কাছে গভীরভাবে কেটে দিল।
এই ধাতব অস্ত্র অন্ধকার সোনার দেহের কঠিনত্ব ও প্রতিরোধ ভেদ করতে সক্ষম, শুধু এটাই এমন ত্বক সহজে কেটে ফেলতে পারে।
এ গোপন বিষয় কেবল জিংআন侯 ও উয়ান侯 পরিবারের জানা, অন্যরা জানে না, সাধারণ মানুষও রূপা দিয়ে অস্ত্র তৈরি করে না।
লি চু দাঁতে দাঁত চেপে যন্ত্রণা সহ্য করল।
হয়তো কিছুদিন আগে জীবন্ত চামড়া ছাড়ানোর যন্ত্রণার অভিজ্ঞতা থাকায়, এখন এ যন্ত্রণাও সহ্য করতে পারছে।
যদিও মুখে হাসি ধরে রাখতে পারল না, তবে চিৎকারও করেনি।
কিন্তু ঠিক তখনই আরও ভয়ানক যন্ত্রণা এল।
বিষাক্ত, হাড়ভেদী ব্যথা!
মনে হলো হাড় কেউ ফুটো করে, তাতে গলিত লোহা ঢেলে দিচ্ছে!
লি চু দেখতে পাচ্ছিল না, পেছনে স্নো ঈগল কী করছে, কিন্তু অনুভব করল, সে কিছু দিয়ে কালো বাঘের রক্ত তার ক্ষতের কাছে আনছে এবং ক্ষত থেকে কিছু বেরিয়ে এসে সে রক্ত চাটছে।
“আহ!” রুয়ুয়ে মুখ চাপা দিয়ে স্তম্ভিত হয়ে দেখল।
কয়েকটি সলতের মতো কালো মাংসপিণ্ড ক্ষত থেকে বেরিয়ে চামচে পড়ে লোভী ও ক্ষুধার্তভাবে কালো বাঘের রক্ত শুষে নিল।
রক্ত এতটাই উত্তপ্ত যে সোনার চামচও তাতে লাল হয়ে উঠল।
মাংস দুর্বল, যদিও ভিন্ন মানুষরা মানুষের চেয়ে অনেকটাই অতিক্রম করেছে, তবু দেহের সীমাবদ্ধতা থেকে মুক্ত নয়।
স্নো ঈগল সতর্ক ছিল, তবু ক্ষতপাশের চামড়া বেশ খানিকটা পুড়ে গেল।
রুয়ুয়ে চিৎকার করতে গিয়েও থেমে গেল, কারণ নিজে হলে সেও একই বিপদে পড়ত।
ভাগ্য ভালো, পুরো বোতল কালো বাঘের রক্ত শুষে নেওয়ার পর কালো মাংসপিণ্ডগুলো তৃপ্ত হয়ে আবার দেহে ফিরে গেল।
স্নো ঈগল এক বোতল মানব-তৈরি মাটি নিয়ে এল, মলমের মতো ক্ষতে লাগাতেই দেখা গেল, লি চুর ক্ষত ও পুড়ে যাওয়া অংশ দ্রুত সেরে উঠছে, কিছুক্ষণ পর চামড়াও পুরোপুরি জোড়া লেগে গেল।
“শেষ? সত্যিই অনেক হালকা লাগছে!”
লি চু কাঁধটা ঘোরাল, তারপর কনুই বাঁকাল, মুঠি শক্ত করল, বাঁ হাতে নাড়াচাড়া করল।
আগের অস্বস্তিকর ভারী ব্যথা একেবারে উধাও।
লি শিন বলল, “দেখা যাচ্ছে আপাতত সমস্যা নেই, অন্তত কয়েকদিন ওটা ভরপেট থাকবে, তুই ভালো করে বিশ্রাম নে। আমি কালো পাহাড়ের বাঘের বাহু মুক্ত করলেই, সঙ্গে সঙ্গে তা আত্মস্থ করবি।
তবে এখনও খুশি হবার কিছু নেই, এ রক্ত কেবল মৃত, দেহের বাইরে থাকা কালো বাঘের রক্ত। অন্ধকার সোনার দেহ যখন সম্পূর্ণ শোষণ করে নেবে, তবু আবার সমস্যা আসবে।
সমাধানের সবচেয়ে কার্যকর উপায় হলো কালো পাহাড়ের বাঘের বাহু আত্মস্থ করা।
ওই বাহুর নিরন্তর রক্ত তৈরির শক্তি দিয়ে বাঁহাতকে পুষ্টি দেবে, তার আসল প্রবৃত্তি শান্ত করবে। এটাই সমাধান।
তবে তখনও আবার সমস্যা আসবে, কারণ এতে বাঁহাতের শক্তি ক্রমশ পুনরুজ্জীবিত হবে, এমনকি পূর্ণ শক্তিও ফিরে পেতে পারে।
তখন হয়তো তোর মায়ের ডান বাহু ও নতুন যোগ হওয়া কালো পাহাড়ের বাঘের বাহু মিলেও ভারসাম্য রক্ষা করতে পারবে না, আবার নতুন অংশ আত্মস্থ করতেই হবে!
অথবা, কোনোভাবে কালো পাহাড়ের বাঘের বাহুকে আরও শক্তিশালী ও পূর্ণক্ষমতায় নিয়ে গিয়ে ভারসাম্য আনতে হবে…”
লি চু সব শুনে শিউরে উঠল।
শুনতে সহজ, কাজে সহজও বটে, কারণ বিশেষ রত্নের ক্ষমতা বাড়াতে হলে শুধু ব্যবহার বাড়াতে হবে, ইচ্ছাকৃতভাবে জাগিয়ে তুলতে হবে, কিন্তু তখন নতুন সমস্যা কীভাবে সামলাবে?
না হয় শেষে বাঘ তাড়াতে গিয়ে নেকড়ে ডেকে আনবে, সামনেও বিপদ, পেছনেও বিপদ, পালাবার পথ থাকবে না।
আরও বড় কথা, লি শিনের কথায় সুপ্ত এক আশঙ্কা স্পষ্ট—অন্ধকার সোনার দেহ ও কালো বাঘের রক্তের ভারসাম্য রক্ষার যাবতীয় পদ্ধতি কেবল侯 পরিবার জানে, তাদের অভিজ্ঞতাও অনেক।
এখন সে লি চুকে একখানা অমূল্য কালো পাহাড়ের বাঘের বাহু দিতে পারছে, আপাতত সমস্যা সমাধান হচ্ছে, কিন্তু ভবিষ্যৎ পথটা একেবারেই লি চুকেই গড়ে নিতে হবে!
কারণ সে ও অন্ধকার সোনার দেহের মিল নেই, তাই সরাসরি অন্ধকার সোনার বাঘের গঠন নিতে পারছে না!