একষট্টিতম অধ্যায়: পুনর্জাগরণের চিহ্ন

এটাই কি তাহলে পবিত্র নগরীকে রক্ষা করা মহান নায়ক হয়ে উঠল?
লী চু কিছুটা অবাক হয়ে গেল, মনে হল যেন সবটাই অত্যধিক গৌরবময় হয়ে গেছে।
তবে অচিরেই সে বুঝতে পারল, জনতার উচ্ছ্বাসময় উল্লাসের ঢেউয়ের মাঝে সে হাসিমুখে দাঁড়াল।
গাও ফেং, ইউ লিয়াং, ফাং হং, ফান রেন ইউং—এদের সবার মুখে সত্যিকারের আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।
তারা সবাই ছিল এই ঘটনার অংশীদার, তাই তাদেরও কিছুটা গৌরবের ভাগ পাওয়ারই কথা।
“যে দলের নেতৃত্বে তুমি শেয়ালের নববধূকে ধরেছ এবং ছায়া মানুষেরা হটিয়েছ, সে লী চু, সামনে এসো, আমি তোমাকে ভালো করে দেখতে চাই।”
উল্লাসের শব্দ কিছুটা স্তিমিত হলে, এক গম্ভীর বৃদ্ধ, যার মুখ চওড়া ও দৃঢ়, হালকা হাসি নিয়ে এগিয়ে এলেন।
তার পরনে ছিল বিশেষ মর্যাদার পোশাক, পিঠে গাঢ় লাল চাদর, ভিড়ের মাঝে কেন্দ্রবিন্দু হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন; তিনি ছিলেন সম্মানিত অভিজাত শ্রেণির নেতা, রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা দপ্তরের নবম প্রজন্মের উত্তরাধিকারী—গুয়ো তু নান!
লী চু ঘোড়া থেকে নেমে, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে নম্রতা দেখাল: “রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা দপ্তরের কর্তা, আপনাকে সম্মান জানাই!”
“বাহ, বাহ, সত্যিই বীর সন্তান!” গুয়ো তু নান কি লী চুকে চিনতে পারবেন না? তিনি হাসতে হাসতে দাড়ি স্পর্শ করলেন, অভিনয়টুকু আর করলেন না; তিনি লী শিন-এর দিকে তাকালেন, “শিন, সত্যিই সিংহের পিতা কুকুরের সন্তান জন্মায় না!”
লী শিন এগিয়ে এসে শান্তভাবে বলল: “মৌলিকভাবে ঘটনাটি ঘটেছিল, আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন।”
গুয়ো তু নান হেসে উঠলেন: “অতিরিক্ত বিনয়ই তো ভণ্ডামি। এবার আপনার পুত্র অসামান্য কৃতিত্ব অর্জন করেছে, আমি রাজাকে জানাব, নিজে তার জন্য পুরস্কার চাইব, তখন আমাদের রাজ্যে আরও এক প্রতিভাবান যোগ হবে!”
‘রাজ্যের স্তম্ভ’ কথাটি শুনে লী শিন কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে হাসলেন, তবে পুত্রের সাফল্য, শেষ পর্যন্ত আনন্দেরই বিষয়, তাই তিনি কৃতজ্ঞতা জানালেন: “আপনার অনুগ্রহের জন্য ধন্যবাদ!”
“রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা দপ্তরের কর্তা, আপনাকে ধন্যবাদ!”
লী চু-ও আনন্দে একই কথা বলল।
কষ্টের ফল বৃথা গেল না, সাফল্য ও প্রতিষ্ঠা অর্জন হলো।
ছায়া মানুষদের পরাজিত করা, আরও এক কৃতিত্বের সংযোজন, সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত আনন্দ।
সে ভেবেছিল, অশুভ ধর্মের লোকজন হয়তো কিছু গোলমাল করবে, কিন্তু কখনও ভাবেনি, শীর্ষ পর্যায়ের অভিভাবক স্বয়ং হাজির হবে।
আসলে এই ঘটনার আগে, অশুভ ধর্ম সবসময়ই ছায়ায় লুকিয়ে থাকত, রাজকীয় বাহিনীর ধরপাকড় থেকে পালাত, গোপনে নিজেদের বিস্তার করত।

পরবর্তী নানা ঘটনার ভার আর লী চুর ওপর নেই; সে বিশ্রামের অজুহাতে বাড়ি ফিরল, নিজের রহস্যময় শক্তি পুনর্গঠনের জন্য।
রহস্য অনুসন্ধান দপ্তরের বিশেষ কর্মীরা কাজ শেষে সাধারণত কিছুটা ছুটি পায়, চিকিৎসা ও বিশ্রামের জন্য।
এর কারণ, রহস্যময় শক্তি বিপজ্জনক, বারবার ব্যবহার করলে সহজেই অশুভতায় পতিত হতে হয়।
এবারের জয়ের পরও, সংঘর্ষের সময়ে যে রহস্যের মূলতত্ত্ব লেগে গেছে, তা এড়ানো যায়নি; বিশেষভাবে তার চিকিৎসা প্রয়োজন।
লী চু লক্ষ্য করল, তার ডান বাহু এখনো সংমিশ্রণের স্তরে আছে; সে শুধু ধীরে ধীরে ভূতের ছায়ার শক্তি বাইরে আনতে পারল, স্থিতিশীল হলে সমাধানের পথ খুঁজবে।
লী শিন বাড়ি ফিরে তার অবস্থা জানতে চাইল, বলল: “তোমার মতো অবস্থার অভিজ্ঞতা আমার নেই, কারণ আমি শুরু থেকেই আমাদের পরিবারের ‘বড় ড্রাগনের চিত্র’ উত্তরাধিকার করেছি, এক ধাপে স্থিতিশীল অবস্থায় পৌঁছেছি।”
লী চু শুনে কিছুটা নিরুত্তর হয়ে গেল, তবে করার কিছু নেই।
নিজের অশুভ দেহের সাথে তার অসামঞ্জস্য—তবু বাড়িতে কোনো তৃতীয় চিত্র নেই।
“বাবা, অশুভ মনোভাবের ধর্ম আসলে কী, আগে তো কখনও এদের কথা শুনিনি, এবার হঠাৎ কেন প্রকাশ পেল?”
আসলে অশুভ মনোভাবের ধর্মের ইতিহাস দুই শতাধিক বছরের; এটি বিখ্যাত ‘শ্বেত পদ্ম ধর্ম’-এর একটি শাখা। তবে ইতিহাসে এমন শাখা অগণিত, অনেকেই মুহূর্তের জন্য উত্থিত হয়ে আবার হারিয়ে যায়।
অশুভ মনোভাবের ধর্ম একসময় রাজ্যের অর্ধেক দখল করেছিল, কিন্তু তারা ভালোভাবে পরিচালনা করতে পারত না, তাই কোনো স্থায়ী উত্তরাধিকার রেখে যেতে পারেনি।
তত্ত্ব অনুযায়ী, যদি কিছু অবশিষ্ট অপরাধী থাকে, তাদের নীরবে লুকিয়ে থাকা উচিত, নর্দমার ইঁদুরের মতো।
লী শিন লী চুর কথা শুনে কিছুটা দ্বিধা নিয়ে জানাল: “তোমরা শেয়ালের নববধূর ঘটনাটির আগে দুই-তিন বছর ধরে, চারটি বাহিনী ও ষোলটি দপ্তরে রহস্যময় ঘটনার রিপোর্ট এসেছে, সংখ্যায় আগের বিশ-ত্রিশ বছরের চেয়েও বেশি!
ইতিহাসে এরকম ঘটনা আগে ঘটেছে, কেউ কেউ ধারণা করছে, রহস্যময় শক্তির নতুন উত্থান আসছে!”
লী চু বিস্ময়ে বলল: “রহস্যময় শক্তি... উত্থান?”
“ঠিক, দুই শতাধিক বছর আগে ‘আকাশ-নাম্বার ০০১’ ঘটনায় শুরু হয়, এরপর ‘আকাশ-নাম্বার ০০২’ অশুভ মনোভাবের ধর্মের বিশৃঙ্খলা, নানা রহস্যময় শক্তির উত্থান, বিশেষ ব্যক্তিরা সর্বত্র, জনজীবন ধ্বংস হয়ে যায়।
প্রাচীন কবিতায় ‘হাড়ের স্তূপ মাঠে পড়ে আছে, হাজার মাইল জুড়ে মুরগির ডাক নেই’—এটা শুধু কথার কথা নয়, মধ্য ও উত্তর অঞ্চল প্রায় জনশূন্য হয়ে গিয়েছিল।
তবে সবকিছু যুদ্ধের কারণে বলে মনে করা হয়েছে, এটাই এখন সরকারি ইতিহাসে স্বীকৃত।”

রাজ্যের পুনর্জাগরণের পর, কয়েক দশক ধরে আর কোনো রহস্যময় ঘটনার কথা শোনা যায়নি, শত বছর আগে টুকটাক পুনরায় দেখা যায়, তখনই কেউ কেউ আবার রহস্যময় শক্তি আয়ত্ত করতে শুরু করে, বিশেষ ব্যক্তি হয়ে ওঠে।
ওই সময়ের রহস্যময় ঘটনা ছিল বিরল, নানা অদ্ভুত বস্তু ও অশুভ শক্তির কথাও কমই শোনা যেত, খারাপের গতি ছিল অনেক ধীর; বিশ-ত্রিশ বছর ধরে গ্রামের অদ্ভুত কাহিনির পর্যায়ে ছিল।
তোমার প্রপিতামহের যুগে, রহস্যময় শক্তি সত্যিকারভাবে সক্রিয় হয়, সাধারণ মানুষের মাঝে বিশেষ ব্যক্তির সংখ্যা বাড়তে থাকে।
রাজা তোমার প্রপিতামহকে দায়িত্ব দেন ‘রহস্য অনুসন্ধান দপ্তর’ প্রতিষ্ঠা করতে, রহস্যময় শক্তির ঘটনা সামলানো ও এই শক্তির অপব্যবহারকারীদের দমন করতে।
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, তখন থেকেই রহস্যময় ঘটনা ও অদ্ভুত বস্তু যেন ঝর্ণার মতো বেরিয়ে আসতে থাকে, রহস্যময় শক্তি ক্রমশ সক্রিয় হয়, আমার জন্মের সময় এসে শান্ত হয়ে যায়।
এখনকার কয়েক বছরে, বহুদিনের নীরব রহস্যময় শক্তি আবার পুনরুজ্জীবনের লক্ষণ দেখাতে শুরু করেছে।
আগেই বলেছি, রহস্যময় শক্তি মানুষের অনুসরণ করে, আসলে এই শক্তিগুলো একে অপরকে অনুভব করতে পারে, সাড়া দেয়, চেইন প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে।
কেউ কেউ সন্দেহ করে, রহস্য অনুসন্ধান দপ্তর প্রতিষ্ঠার পর, বেশি লোক এই শক্তির গোপন কথা জানতে পারায়, ঘটনাগুলো এমনভাবে ঘটতে থাকে।
তোমাদের প্রজন্মে, রহস্যময় ঘটনা ও অশুভ শক্তি আবার জনপ্রিয় হচ্ছে, অর্থাৎ নতুন সংকট আসছে।
যেমন এই শেয়ালের নববধূর ঘটনা, শহরে ঢুকে পুরোপুরি গোপন রাখা সম্ভব নয়, হয়তো ইতিমধ্যে ফাঁস হয়ে গেছে, অশুভ ধর্মের লোকজন নীরবে উস্কানি দিচ্ছে, শিগগিরই আরও অদ্ভুত গল্প ছড়িয়ে পড়বে।”
লী শিন-এর কথা থেকে লী চু-র মনে উদ্বেগের ছায়া ফুটে উঠল, সে কিছুক্ষণ চুপ করে গেল।
সে রহস্যময় শক্তির মানুষের অনুসরণের কথা পুরোপুরি বুঝতে পারে না, তবে নিজের অভিজ্ঞতা থেকে তাতে সন্দেহ নেই।
রহস্যময় ঘটনার সংখ্যা ও বিশেষ ব্যক্তিদের সংখ্যা বৃদ্ধি—এটা সত্যিই একে অপরকে সহায়তা করে!
কিন্তু কৌতূহল থামে না, লী চু জিজ্ঞেস করল: “প্রথম রহস্যময় ঘটনা কী? তার আগে তো কোনো রহস্য ছিল না।”
লী শিন উত্তর দিল, যা প্রত্যাশিত ছিল না: “তার তথ্য ‘আকাশ-নাম্বার ০০১’ গোপন ফাইলেই লুকানো, ঠিক কী ঘটেছিল আমি জানি না।”
“আপনি, রহস্য অনুসন্ধান দপ্তরের উচ্চপদস্থ কর্তা, তাও জানেন না?”
এখন লী চু নিজেও বিশেষ ব্যক্তি হয়ে গেছে, লী শিনের আর কিছু লুকানোর দরকার নেই; তার উত্তর সত্যিই অজানা, কোনো এড়িয়ে যাওয়ার কথা নয়।