পর্ব ১২: অবিশ্বাস্য

“তুমি তো দেখলাম বেশ সাহসী, ভয়ডর বলে কিছু নেই ভেবেছিলাম!”
সাদা বিড়ালটি লি চুকে দেখছিল আর হাস্যরস মিশিয়ে ব্যঙ্গ করল, যেন সে জন্মজন্মান্তরের সেই কীবোর্ড যোদ্ধাদের মতো।
লি চু বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি তো কেবল কথা বলছ, কাজ করলে কেমন বুঝতে!”
সাদা বিড়ালটি একটু ভেবে নিয়ে গর্বভরে বলল, “তুমিও ঠিকই বলেছ, আমি তো দেয়াল টপকাতে পারি, চালে উঠতে পারি, এইসব অপদেবতাদের কোনো বুদ্ধি নেই, তারা আমার মতো ছোট বিড়ালকে কষ্ট দেবে না।”
লি চু নিজেকে থামাতে না পেরে হাত বাড়িয়ে বিড়ালটির ঘাড়ের চামড়া ধরার চেষ্টা করল।
কিন্তু পরক্ষণেই ধারালো নখর তার কবজিতে পড়ল।
সাদা বিড়ালটি দাঁত বের করে বলল, “আরও একটু এগিয়ে দেখো তো কী হয়?”
“ভুল হয়ে গেছে! দয়ালু দেবী, এই অজ্ঞ মানুষের দোষ মাফ করো!”
লি চু তৎক্ষণাৎ হাত সরিয়ে নিয়ে হার মেনে নিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, তার দৃষ্টি পড়ল সাদা বিড়ালের গায়ে, আর অবাক হয়ে গেল।
‘অলৌকিক ব্যক্তি (ইয়াং ইয়ান)’
তার সত্যদর্শী দৃষ্টি তখনও সক্রিয় ছিল, তাই সে এমন কিছু দেখতে পেল যা আগে চোখে পড়েনি।
এটাই তো... সাদা বিড়ালের আসল পরিচয়!
“তুই কী দেখছিস?”
সাদা বিড়াল ইয়াং ইয়ান তখনও তার আগের কাণ্ডে রেগে ছিল, নখর নাাড়াল।
লি চু মাথা নিচু করল, কিছুক্ষণ পরে চুপি চুপি চোখে হাত বুলিয়ে নিল, যেহেতু চোখে জ্বালা বাড়ছিল।
হয়তো অত্যধিক চেষ্টা করায়, এবার দৃষ্টিও কিছুক্ষণ ঝাপসা হয়ে গেল, যেন অন্ধকারে হঠাৎ আলো পড়েছে, অনেকক্ষণ পর স্বাভাবিক হলো।
সত্যদর্শী দৃষ্টি আবারো নিজে নিজেই বন্ধ হয়ে গেল, কিন্তু একটু আগে দেখা অক্ষরগুলো গভীরভাবে মনে গেঁথে গেল।
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পরে, ইয়াং ইয়ান বলল, “ওই শিয়াল-কনে মনে হয় অনেক দূর চলে গেছে, আমি আগে ছাদের ওপরে গিয়ে দেখে আসি, পরে অপদেবতাদের এড়িয়ে বেরিয়ে যাব।”
লি চু জিজ্ঞেস করল, “কোথায় যাচ্ছো?”
“আমরা নতুন বর-কনের ঘর ঘুরে পূর্ব院ে যাবো, তোকে সেখানেই রেখে আসব। বাকি কিছুর চিন্তা করতে হবে না, চুপচাপ থাকলেই চলবে।”
লি চু বলল, “বুঝেছি।”
কিছুক্ষণ পর, মানুষ আর বিড়াল আবার রওনা দিল।
পথে ইয়াং ইয়ান তার পরিকল্পনা বলল।
সব ঠিকঠাক চললে, সে শিয়াল-কনেকে কাজে লাগিয়ে অন্য অপদেবতাদের মেরে ফেলতে পারবে, শেষে নিজেই শিয়াল-কনেকে শেষ করবে, আর সব লাভ তার।

এখানকার অদ্ভুত ঘটনাগুলো হয়তো শান্ত হবে, এমনকি এই ভয়ঙ্কর এলাকা বন্ধও হতে পারে, নিরীহ লোকেরা আর বিপদে পড়বে না।
সব ঠিক না হলেও, অন্য অপদেবতারা ধ্বংস হলে তাদের পক্ষে লোকবল বাড়বে।
তখন, বেহায়া ছেলেদের দেহরক্ষীদের ডেকে এনে একসঙ্গে যুদ্ধ করে শিয়াল-কনেকে হারানো যাবে, জোর খাটিয়ে সমাধান।
ওসব দেহরক্ষীদের কেউ কেউ ইয়াং-এর মতো অলৌকিক না হলেও কিছুটা কাজে লাগবে, যদিও ঝুঁকি কম নয়।
লি চু বলল, “ঘটনার গতি দেখার অপেক্ষা বা শক্তি দিয়ে সমাধান—এর পেছনে আসলে কী যুক্তি?”
ইয়াং ইয়ান বলল, “অদ্ভুত কিছুর তো তেমন যুক্তি নেই, পুরোনোরা প্রাণ দিয়ে নানা অভিজ্ঞতা জমিয়েছে, সবসময় খাটে না।
সাধারণভাবে ভাবলে, এইসব ভয়ঙ্কর এলাকা গড়ে ওঠে অদ্ভুত শক্তি থেকে, মাটির সঙ্গে যুক্ত, অপদেবতার মতো ধ্বংস হয় না, কপাল ভালো থাকলে出口 পেলে বেরোতে পারো।
তুমি যদি খুঁটিয়ে জানতে চাও, বলি, এ যেন বিকৃত সময়-স্থান, কিছু এলাকা থেকে বেরোবার পথ স্থানের দিক, কিছু সময়ের ধারণা, আবার কিছু বিশেষ শর্তে নির্ভরশীল, এক কথায় বলা যায় না।
কিন্তু অলৌকিকদের জগতে, এদের出口-কে বিশেষ একটা নামে ডাকা হয়, সবাই বলে ‘এলাকার চোখ’।”
লি চু হঠাৎ বুঝতে পারল, “তাই তো! তাই আগেরবার শুয়েয়ান出口 খুঁজতে চেয়েছিল, না পেরে ফিরে এসে বলল, ঘুমোতে যা!”
ইয়াং ইয়ান বলল, “আমি ওকে সামলাব, তুমি এখন শুধু ঐ গুপ্তধনগুলো ভালো করে রাখো, একটা বিড়ালের পক্ষে এত বড় বোঝা বহন করা সম্ভব নয়, তোমাকেই এগুলো পবিত্র নগরে ফেরত নিতে হবে।”
লি চু এটা শুনে মনে মনে ভাবল, ইয়াং ইয়ান তো বেশ শক্তিশালী, নির্দ্বিধায় এমনকি মারকুটে অভিজাতদেরও তোয়াক্কা করছে না, লোক পাঠাতে সাহস পাচ্ছে।
সে কি অসাবধান, নাকি আসলেই পরোয়া করে না যে কেউ তাকে খুঁজবে?
তবু মুখে বলল, “আমি কিভাবে বুঝব, লোকটা তোমার পাঠানো?”
ইয়াং ইয়ান বলল, “একটা চিহ্ন ঠিক করি, দ্যাখো তো, পেয়ে গেলাম, ‘বিড়াল দেবীর হুকুম, বাউণ্ডুলে ছেলে চুপচাপ মানো।’”
লি চু নির্বাক।
ইয়াং ইয়ান বলল, “কিছু বলছো না কেন?”
লি চু বলল, “এ চিহ্নটা বড়ই লজ্জার, বদলানো যাবে না?”

ইয়াং ইয়ান বলল, “লজ্জা লাগছে? তা হলে আমার কী?”
লি চু চুপ।
থাক, চুপ থাকাই ভালো, সময়ে শান্তি, পিছিয়ে গেলে বিস্তৃত পথ।
লি চু নমনীয়ভাবে বলল, “আমাদের বাড়িতে তো আর কারও ইচ্ছেমতো ঢোকার অনুমতি নেই, তখন দেখা যাবে, না জানিয়ে ঢুকলে হয়তো পাহারাদারই তাড়িয়ে দেবে।”
এ কথা শুনে ইয়াং ইয়ান গর্বে লেজ উঁচিয়ে বলল, “তা তো হবে না, বরং দেখে চমকে যেও না!”
“হ্যাঁ?”
লি চু একটু চমকে গেল।
এভাবে গল্প করতে করতে, তারা নতুন ঘরের উঠানে ফিরে এল।
এখানে চারটে অপদেবতার মৃতদেহ পড়ে, ঘরের মধ্যে বরসহ সবাই মরা পড়ে আছে, ভয়াবহ দৃশ্য।
উঁচুতে টাঙানো লাল ফানুস, ঘরের ভেতর-বাইরে আলো, প্রতিটি মৃতদেহের সব খুঁটিনাটি স্পষ্ট।
লি চুর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চোখে আগুনের মতো জ্বালা, ভেতরে গরম স্রোত বইল।
আবার হচ্ছে? সত্যদর্শী দৃষ্টি?
সে বিস্ময়ে আনন্দে ভরে গেল, বিস্ময় এই যে বারবার ভয়ঙ্কর শক্তি পেলে এটা নিজে থেকে খুলে যায়, এবারও হয়তো কিছু হয়েছে, আনন্দ এই যে ধীরে ধীরে নিয়মটা বুঝতে পারছে, ফিরে গেলে হয়তো পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণও করতে পারবে।
সে চোখ আধবোজা করে, ওই বিশেষ অনুভূতি মনে রাখতে চেষ্টা করল, কিন্তু চোখ চলে গেল ঘরের ভেতরের বর-কনের মৃতদেহের দিকে, আর তখনই ভয়ানক আতঙ্কে জমে গেল।
‘অপদেবতা (শিয়াল) (বর) (আসল রূপ প্রকাশিত) (পুনর্জন্ম হচ্ছে)’
এটা...এটা...
অপদেবতা কি পুনর্জন্ম নিতে পারে?
লি চু অজান্তেই দেয়ালের পাশে মৃত বন্ধুদের দিকে তাকাল, কিন্তু তাদের কিছু হয়নি।
বরটা আলাদা, ও পারবে পুনর্জন্ম নিতে!
ইয়াং ইয়ানকে জানানোর আগেই, বরটি হঠাৎ লাফিয়ে উঠে বসল।
জলের ঢেউয়ের মতো বিস্তার হল, চোখের পলকে পুরো ঘরটা বিকৃত হতে শুরু করল, সবকিছু যেন সময়ের বিপরীতে গিয়ে আগের অবস্থায় ফিরে গেল।
কিন্তু বর-কনের মৃতদেহ উধাও।
যেন কখনো ছিলই না, একেবারে নিখোঁজ।