বইয়ের বাইশতম অধ্যায়: মানুষ পারবে না, অন্তত পারা উচিত নয়

নববধূর ঘরে লাল সাজের ছায়া, উষ্ণতা ছড়িয়ে আছে। লাল রঙের শুভচিহ্ন, লাল মশাল, আর সেই পর্দা, আনন্দের বিছানা, সাজের বাক্স—সবকিছুই বিয়ের জন্য নিখুঁত প্রস্তুতির সাক্ষ্য বহন করছে।
সবকিছু প্রস্তুত।
শুয়ান ও শিয়ালবধূ পাশাপাশি হাঁটু গেড়ে বসেছে, বিয়ের আচার অনুসরণ করে।
কিন্তু মুহূর্তে এসে শুয়ান একটু দ্বিধায় পড়ে, মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, "ছোট রাজপুত্র, সত্যিই মাথা নত করতে হবে?"
লি চু বলল, "অতিরিক্ত কথা নয়, প্রথমে আকাশ ও পৃথিবীকে প্রণাম করো।"
শুয়ান অসহায় মুখে পাশে থাকা শিয়ালবধূকে নিয়ে নিজে মাথা নত করল।
এটা সম্পন্ন!
লি চু আনন্দে দেখল, চারপাশে যেন অদৃশ্য অশুভ বাতাস বইছে, রহস্যময় শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, কালো-সাদা ধোঁয়াতে কিছু পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে।
মনে হচ্ছে, ধোঁয়া আরও সাদা হয়েছে?
‘অঞ্চলের চোখ (চলমান)’
আকাশে ভাসমান অক্ষরগুলোও যেন আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
লি চু মনে মনে উচ্ছ্বসিত, সে বুঝল, ঠিক পথেই আছে।
"দ্বিতীয়বার উচ্চতরকে প্রণাম..."
শুয়ান মাথা ঘুরিয়ে খুঁজল, কিন্তু উচ্চতর কেউ নেই।
লি চু বাইরে ইশারা করল, "যেভাবে পারো, করো।"
শুয়ান অসহায়ভাবে বাইরে মাথা নত করল।
এরও ফল হল!
লি চু মনে মনে খুশি, কণ্ঠও উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল, "স্বামী-স্ত্রী একে অপরকে প্রণাম..."
এরপর সে হাসিমুখে এগিয়ে এসে শুয়ান ও শিয়ালবধূকে একে অপরকে প্রণাম করতে সাহায্য করল।
"আচার সম্পন্ন, নবদম্পতি কক্ষে প্রবেশ!"
রহস্যময় পরিবেশ, শুয়ান বিষণ্ন মুখে তার শিয়ালবধূকে কোলে নিয়ে বিয়ের বিছানায় ফিরে গেল।
লি চু আশায় উন্মুখ, পরিস্কার হয়ে আসা অক্ষরগুলোর দিকে তাকিয়ে ভাবতে লাগল।
"বধূর মুখোশ খুলে দেখা যাক? যেহেতু এটা এখন বাঁধা আছে... তবে, সতর্কতার জন্য আনন্দের বিছানার চাদরে তাকে ঢেকে নিই, আর আমি মুখ ফিরিয়ে রাখি, তুমি খুলে দিলে আমাকে ডাকো।"
শুয়ান আর কোনো আপত্তি না করে, লি চুর কথামতো কাজ করল, তারপর মুখোশ খুলে ফেলল।
শিয়ালবধূ যেন কিছুটা বিস্মিত, হয়তো টানা দুটো লেজ কেটে ফেলা হয়েছে বলে দুর্বল হয়ে পড়েছে, সাধারণ অশুভ প্রাণীর মতো, এখনো পুরোপুরি বুঝতে পারেনি।
ধীরে ধীরে সে স্পষ্ট হয়ে উঠল, শুয়ানকে দেখে তৎক্ষণাৎ তাকে লক্ষ্য করে দাঁত বের করে হুমকি দিল।
কিন্তু রহস্যময় শক্তি না থাকলে তার সাধারণ প্রাণীর ক্ষমতা, সে বাঁধা থেকে মুক্ত হতে পারল না।
শুয়ান অসহায় মুখে তাকে ধরে রেখে বলল, "ছোট রাজপুত্র, দেখুন, বলেছিলাম এতে কোনো কাজ হবে না।"

‘অঞ্চলের চোখ (চলমান)’
লি চু ফিরে তাকিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত, "এটা তো যুক্তিযুক্ত নয়, কেন এমন হচ্ছে?"
চোখের সামনে অক্ষরগুলো আগের মতোই রয়ে গেছে, যেমনটা সে ভেবেছিল, তেমন কোনো পরিবর্তন হয়নি, অঞ্চল চোখ চালু হয়নি।
কিছু একটা ঠিক নেই।
"ভেবে দেখি, বিয়ের আচার, কক্ষে প্রবেশ, মুখোশ খুলে দেওয়া..."
বিয়ের প্রক্রিয়া মোটামুটি একই, চোখে দেখা নির্দেশনা অনুযায়ী শুধু নবদম্পতিকে আচার সম্পন্ন করতে হয়, বাস্তবে কক্ষে প্রবেশের অস্বস্তিকর অংশ জরুরি নয়।
কিন্তু কেন হচ্ছে না?
"শিয়ালবধূ দ্বিতীয়বার বিয়ে করে কি আর নববধূ থাকে না? আগের বিয়ের চুক্তি ভাঙা হয়নি বলে কি কাজ হচ্ছে না?"
লি চু মনোযোগ দিয়ে স্মরণ করল, আকাশ ও পৃথিবীকে প্রণামের সময় অক্ষরগুলো পরিবর্তিত হয়েছিল, প্রণাম শেষে থেমে যায়, অর্থাৎ প্রথম অংশ কার্যকর, কিন্তু পরে কোনো অংশে সমস্যা হয়েছে।
তার সত্যদৃষ্টি চোখ থাকলেও খুঁজতে হচ্ছে, সাধারণ মানুষের পক্ষে তো কেবল ভাগ্যক্রমে উদ্ধার পাওয়া সম্ভব।
তাই শুয়ান এমন পরিস্থিতিতে প্রথমে নীরব থাকত।
কারণ কেবল নীরব থাকলেই শক্তি ও মনোযোগ সংরক্ষণ করা যায়, অজানা পরিবর্তনের মোকাবিলায়।
শুয়ান পরামর্শ দিল, "ছোট রাজপুত্র, আর মাথা ঘামাবেন না, এখানে নিরাপদ কিছু নেই, চলুন তাড়াতাড়ি চলে যাই।"
লি চু এখনো মনোযোগ হারায়নি, তার চোখে অঞ্চল চোখ দেখা যাচ্ছে, উপেক্ষা করা যায় না।
"আরেকবার চেষ্টা করি।"
সে দৃঢ়তার সঙ্গে শুয়ানকে বলল।
শুয়ান সঙ্গে সঙ্গে মুখ ভার করে অভিযোগ করল, "ছোট রাজপুত্র!"
লি চু হাত নেড়ে বলল, "আমি তো যুক্তিবাদী, এবার আমি নিজেই করব।"
"কি?"
শুয়ান বিস্মিত।
লি চু বলল, "আগের বার কোনো অংশে সমস্যা হয়েছে, প্যাচানোর চেয়ে নতুন করে শুরু করাই ভালো।"
শুয়ান হতভম্ব, "তুমি নতুন করে শুরু করতে চাও, তবে কি শিয়ালবধূর সঙ্গে বিয়ে করছ?"
"আরে, সমস্যা হলো শিয়ালবধূর মালিক আছে, শর্ত পূরণ হচ্ছে না।" লি চু কোলে থাকা ইয়াং ইউয়ানকে দেখিয়ে বলল, "আমি ওর সঙ্গে চেষ্টা করব।"
শুয়ান হতবাক, তাড়াতাড়ি বলল, "ছোট রাজপুত্র, মানুষ এমন করতে পারে না, অন্তত... অন্তত অজানা বন্য বিড়ালের সঙ্গে তো নয়।
না, পরিচিত হলেও নয়..."
লি চু বলল, "বড় মুরগি নিয়ে বিয়ে করা হয়েছে, বিড়াল তো সমস্যা নয়, আর এটা সত্যিকারের নয়, শুধু অঞ্চল চোখ খুঁজতে।"
শুয়ান দ্বিধায় পড়ে গেল, কোনো জবাব খুঁজে পেল না।
লি চু আর পাত্তা দিল না, নিজে কাজ শুরু করল।
নেশাগ্রস্ত ইয়াং ইউয়ানকে সামলানো শিয়ালবধূর চেয়ে সহজ, অল্প সময়েই বিয়ের আচার সম্পন্ন হয়ে গেল।

লি চু শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নিজের সত্যদৃষ্টি চোখ দিয়ে অঞ্চল চোখের পরিবর্তন লক্ষ্য করল, সত্যিই দেখল, শর্ত পূরণ হচ্ছে এমন অক্ষর আবার ফুটে উঠেছে।
স্বামী-স্ত্রী একে অপরকে প্রণাম করার পরে অক্ষরগুলো অত্যন্ত স্পষ্ট হয়ে গেল।
‘অঞ্চলের চোখ (চালু)’
উহু? আশা করা থেকে আরও দ্রুত?
চোখের সামনে ঝাপসা, অক্ষর উধাও।
সত্যদৃষ্টি চোখ আবার নিজের ইচ্ছায় বন্ধ হয়ে গেল।
লি চু আর দেরি করল না, আগের ঘটনাগুলো স্মরণ করে, দুবারের চেষ্টা তুলনা করে হঠাৎ বুঝতে পারল।
বিয়ের পান, সে আর ইয়াং ইউয়ান অজান্তেই বিয়ের পান পান করেছে!
কালো-সাদা ধোঁয়া ঢেউয়ের মতো দোল খাচ্ছে, ঘরের সবকিছু অস্থির হয়ে উঠছে।
ধীরে ধীরে এই অদ্ভুত পরিবর্তন দেয়ালে ছড়িয়ে পড়ল, তা মুছে দিল, বাইরের দৃশ্যও শূন্যতায় হারিয়ে গেল।
লি চু ও তার সঙ্গীরা এক গভীর ঘূর্ণায়মান অনুভূতির পর বেরিয়ে এল, সূর্যোজ্জ্বল উন্মুক্ত আকাশের নিচে।
"সত্যিই সফল হল?"
শুয়ান উঠে দাঁড়াল, চারপাশে তাকিয়ে বুঝল, এখানে গতকাল পথের ধারে পড়ে থাকা এক নির্জন অঞ্চল।
আসেপাশে দেখল, একদল লোক রাস্তার পাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ঘুমিয়ে আছে।
"বলেছিলাম এই পদ্ধতি কাজে দেবে!"
লি চু উঠে দাঁড়িয়ে চোখের শুষ্কতা কাটাতে চোখ মেলে বলল।
সে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার চোখে বিশ্বাস রেখেছিল, চোখও তাকে হতাশ করেনি, সে সত্যিই উদ্ধার পেয়েছে!
কিন্তু খুব বেশি আনন্দ করতে না করতেই এক লজ্জিত নারীর কণ্ঠ শোনা গেল, "তুমি কি করেছ? আমাকে ধরে বিয়ের আচার করেছ, আমি... আমি... উহ!"
লি চু নিচে তাকিয়ে দেখল, ইয়াং ইউয়ান উঠে পড়তে চেষ্টা করছে, রাগে বলল।
লি চু হাসল, "উহু? তুমি ঠিক সময়ে জেগেছ, মনে হয় নেশার মধ্যেও কিছুটা সজাগ ছিলে।"
ইয়াং ইউয়ান রাগে চোখে তাকিয়ে, তারপর পাশের ঘাসে ছুটে পালিয়ে গেল।
"ও কী হলো?"
শুয়ান অবাক হয়ে তাকাল।
লি চু হেসে বলল, "আমি জানি না, হয়তো লজ্জা পেল।"
শুয়ান কিছুটা বুঝল, মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "ছোট রাজপুত্র, তুমি তো..."
লি চু বলল, "আচ্ছা, সবার ঘুম ভাঙাও, কে জানে কতক্ষণ এই নির্জন স্থানে ছিলাম, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাওয়াই ভালো।"