একুশতম অধ্যায় পুরনো শুয়ে, তুমি কি স্ত্রীর প্রয়োজন অনুভব করো?

“শৈ আন বলল, ‘ছোট হুজুর, তুমি কি এখনও মনে রেখেছ যখন আমরা প্রথম এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছিলাম, সেই নির্জন মাঠে যাদের সাথে দেখা হয়েছিল?’
‘অবশ্যই মনে আছে।’ লি চু উত্তর দিল, ‘আমি তোমার কথার অর্থ বুঝতে পারছি। তারা সম্ভবত আমাদের মতোই এই অদ্ভুত স্থানে টেনে আনা প্রাণী, শুধু ভাগ্য খারাপ ছিল, অদ্ভুত শক্তির কবলে পড়ে গেছে। এমনকি এই নববধূর পূর্ববর্তী রূপও হয়তো একজন নিরীহ নারী?’
‘ঠিক তাই।’ শৈ আন বলল, ‘যখনই নতুন কোনো প্রাণী প্রবেশ করে, অদ্ভুত শক্তির প্রবাহ ঘটে, পুরো অদ্ভুত অঞ্চলের নিয়ম আর শর্তগুলো বদলে যেতে পারে।
এমন উপাদান বারবার জমা হলে, পুরো অদ্ভুত অঞ্চলেই অজানা পরিবর্তন আসতে পারে, আর ভিতরের মানুষের অবস্থাও বদলে যাবে।
যাই হোক, পরিবর্তন মানেই সুযোগ, বিশেষ করে যারা চরম সংকটে পড়ে আছে, যারা অঞ্চল চোখ খুঁজে পাচ্ছে না, তাদের জন্য এটাই হয়তো বেরিয়ে যাওয়ার একমাত্র পথ।’
লি চু বলল, ‘এটা তো ঠিক।’
এটা ইয়াং ইয়ুনের কথার সাথে মিলে গেল।
লি চু অনুমান করল, অদ্ভুত অঞ্চলের সব কিছুই অদ্ভুত শক্তি থেকে আসে, আর এই শক্তি নিয়ম আর প্রবল ইচ্ছার具রূপ।
প্রকৃতিতে নিয়ম আছে, প্রাণে ইচ্ছা, আকাশ আর মানুষের মধ্যে সম্পর্ক, একে অপরের সাথে সংঘর্ষ।
এটা যেন নাটকে নতুন চরিত্র যোগ হলে, কাহিনি অবশ্যই পরিবর্তিত হবে।
তবুও, এখানকার মানুষরা আটকে পড়েছে, যখন-তখন নব groom-এর হামলার শিকার হতে পারে, তাই এমন অজানা পরিবর্তনের আশায় বসে থাকা ঠিক নয়।
এক-দুই দিন হলে হয়তো অপেক্ষা করা যেত, কিন্তু সাত-আট দিন, দশ-পনেরো দিন?
তবে কি চিরকাল অপেক্ষা করবে?
আরও হতে পারে, অদ্ভুত অঞ্চলের ভিতর-বাইরের সময়ের গতিও ভিন্ন।
যখন সেই ঘরটি পুনর্নির্মিত হলো, তখনই বুঝে গিয়েছিল, অদ্ভুত শক্তি এমন স্তরে পৌঁছাতে পারে।
লি চু আবার নিজের চোখে দেখা জিনিসের দিকে মনোযোগ দিল, সিদ্ধান্ত নিল এই চোখের ওপর নির্ভর করে পথ খুঁজবে।
যদিও ষড়যন্ত্রের দৃষ্টিকোণ থেকে, সত্যদৃষ্টি চোখের দেখা ভুল দিকনির্দেশনা দিতে পারে, তবুও যদি অজানা সম্ভাবনার ওপর বেশি চিন্তা করা হয়, তবে পৃথিবীতে কোনো বিশ্বাসযোগ্য জিনিস আর থাকে না, কোনো কার্যকর কাজ নেই, সব কিছু অর্থহীন।
এমন ভাবনা খুবই হতাশাবাদী, কোনো গাইডেন্স দেয় না, সে বরং বিশ্বাস করে মানুষই সব কিছু নির্ধারণ করে, সীমিত অবস্থার মধ্যেও যতটা পারে, নিয়ন্ত্রণ নেয়া উচিত।
তবে, নিজেকেও আরও স্পষ্টভাবে বুঝতে হবে।
জানি না ভালো মদের প্রভাবে কিনা, এখন লি চুর দৃষ্টি অস্বাভাবিকভাবে পরিষ্কার, কাছে গেলে আরও ছোট ছোট অক্ষর দেখতে পেল।
এটা ছিল অঞ্চল চোখের বিস্তারিত বর্ণনা।

‘অঞ্চল চোখ (অতুলিত)’
‘বিয়ের প্রবল ইচ্ছাই এই অঞ্চলের সব অদ্ভুত ঘটনার উৎস, এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার চাবিকাঠি; অদ্ভুত অঞ্চল ছাড়তে হলে, নব groom ও নব bride-এর বিয়ে সম্পূর্ণ করতে হবে।’
লি চু পড়ে বুঝতে পারল, আসলে তাদের সবাই সত্যিই এক ঘুমে ভোর পর্যন্ত নিরাপদে বেরিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেত।
কিন্তু ইয়াং ইয়ুনের অমূল্য বস্তু খোঁজার প্রচেষ্টায় অদ্ভুত অঞ্চলে নানা পরিবর্তন এলো, সহজভাবে চলা শৃঙ্খলা ভেঙে গেল।
এখন দোষ দিয়ে লাভ নেই, বরং তার কাজ থেকে নিজেরা উপকার পেয়েছে; শৈ আন-এর কথামতো, পূর্ব আঙ্গিনায় এক ঘুমে ভোর হওয়া গেলে অষ্টসাধু সোনার পাত্রও পাওয়া যেত না।
লি চু শৈ আন-এর দিকে তাকিয়ে বলল, ‘আর ভাবার দরকার নেই, চেষ্টা করে এই বিয়েটা সম্পন্ন করি।’
কিন্তু নব groom-ই নেই, এটা তো বাস্তব সমস্যা, কী করা উচিত?
লি চু কিছুক্ষণ ভাবল, হঠাৎ শৈ আন-এর দিকে তাকিয়ে বলল, ‘শৈ আন, তুমি কি স্ত্রী চাও?’
‘আ?’
লি চু হাততালি দিয়ে হাসল, ‘যদি নব groom আর নব bride খুঁজে পেতে হয় বিয়ে সম্পূর্ণ করার জন্য, তাহলে আমরা খুঁজে দেব। কী বলো, শৈ আন, তুমি ওর সাথে বিয়ে করো, আবার নব groom হও!’
শৈ আন মুখ কালো করে, বুঝে গেল লি চুর অর্থ, বারবার হাত তুলে বলল, ‘আমার ঘরে স্ত্রী-সন্তান আছে!’
লি চু বলল, ‘তুমি তো যুদ্ধক্ষেত্রের লোক, মৃতের স্তূপ থেকে উঠে আসা মানুষ, এত আবেগ কোথা থেকে? আগে তো বলেছিলে, সুন্দরী মুখোশধারী নারী আর অদ্ভুত নারী সবাই এক।’
শৈ আন বলল, ‘ওটা কিভাবে এক?’
লি চু বিরক্ত হয়ে বলল, ‘এটা তো শুধু অভিনয়, কি তুমি সত্যিই এই শেয়াল নব bride-কে ঘরে নিয়ে যাবে? বেশি কথা বলো না, বলো, করবে তো?’
তবে সে বুঝে গেল শৈ আন-এর ভাবনা; দাকান রাজ্যে সামাজিক নিয়ম গুরুত্বপূর্ণ, নাম ঠিক না হলে কথা ঠিক নয়, এসব আনুষ্ঠানিকতা অনেকটা বাধা দেয়।
হয়তো সরাসরি শেয়াল নব bride-কে বিছানায় নিয়ে গেলেও এত বাধা থাকত না।
তাকে উৎসাহ দিয়ে বলল, ‘শৈ আন, চেষ্টা করো, এতে তো কিছু হারাবে না।’
শৈ আন নিরুপায় হয়ে বলল, ‘তাহলে চেষ্টা করি, কিন্তু তুমি যেন কোথাও ফাঁস না করো…’
লি চু বলল, ‘বুঝেছি, নদীর পূর্বের সিংহের গর্জন।’
শৈ আন কাশি দিয়ে বলল, ‘আসলে ভাবছি, এটা সত্যিই কাজ করবে তো?’
লি চু গম্ভীর হয়ে বলল, ‘ছোটরা কাদা দিয়ে খেলুক, দেশের গুরুত্বপূর্ণ উৎসব হোক, সবই মনোবাসনার প্রতিফলন, আসলটা হলো উদ্দেশ্য, না যে আনুষ্ঠানিকতা।

আমরা এখানে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোকে এক ধরনের আনুষ্ঠানিকতা হিসেবে ধরতে পারি।
প্রাচীনকালে আকাশ পূজা নির্দিষ্ট নিয়মে হতো, নানা বলি মানুষের মাথা ছাড়া কিছু ছিল না; কিন্তু সময়ের সাথে, রীতি বদলেছে, এখন তিন ধরনের পশু বা অন্য কিছু হয়।
আর এই বিয়ে, আদিম যুগে তো মানুষ অপহরণ করে বিয়ে করত, এক লাঠির আঘাতে নিয়ে যেত, প্রাচীন কাহিনিতেও আগুনের পাশে দলবিয়ে বা রক্তের সম্পর্কের বিয়ে ছিল, আবার মায়ের দিকের সমাজে হাঁটাহাঁটির বিয়ে…
কিন্তু মূল কথা হলো, মন সৎ হলে সব কাজ হয়, বাইরের রূপ বদলালেও, ভিতরের কিছু শর্ত মিলতে হবে, এটাই হয়তো বিশেষ শর্তের সত্য।’
অভিজাতরা ভয়ানক নয়, ভয়ানক হলো যদি তাদের জ্ঞান থাকে।
শৈ আন কুয়াশার মতো শুনল, লি চুর সাথে তর্ক করতে পারল না, নিরুপায়ে রাজি হলো।
তাই, দু’জন মিলে লাল ঘোমটা দিয়ে ঢাকা শেয়াল নব bride-কে বিয়ের বিছানায় বসাল।
শৈ আন আর শেয়াল নব bride পাশাপাশি বসলো; একজন চোখ বড় করে, পেশী টান টান, যেন পাশের অশুভ শক্তি মুক্ত হয়ে হত্যা করবে, অন্যজন রক্তাক্ত, তবুও সৌন্দর্যদীপ্ত, শান্ত, যেন সত্যিকারের নব bride, দৃশ্যটা অদ্ভুত।
লি চু চারপাশে নজর রাখল, দেখল সাদা-কালো ধোঁয়া একটুও বদলায়নি, আশেপাশে কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটেনি।
‘এভাবে হবে না…’
‘ছোট হুজুর, তোমার অনুমান ভুল, অঞ্চল চোখ শুধু বিয়ে শেষ হলেই চালু হবে না।’
শৈ আন উঠে গেল।
‘একটু অপেক্ষা করো, এত তাড়াতাড়ি কেন, তো শুরুই হয়নি।’
লি চু হাত নেড়ে থামাল।
সে শৈ আন-কে বোঝালো না যে সে আসল সত্য দেখতে পেয়েছে, আগের অনুমান ছিল যুক্তি থেকে, কোনো বিচ্যুতি নেই।
শেয়াল নব bride নব bride ঠিক, কিন্তু এখনও শৈ আন-এর নব bride নয়, বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা হয়নি।
তাহলে, অঞ্চল চোখ চালু করার উপায় স্পষ্ট।
তাদের বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা করতে হবে!