অধ্যায় ১০৪: নতুন অলৌকিক বিদ্যা

সংমিশ্রণের পর এই অলৌকিক বস্তুটি মূলত ব্ল্যাক মাউন্টেন লর্ড বা 'হেই শান জুন'-এর বাঘের হাতটিকেই কেন্দ্র করে টিকে রইল, আর লণ্ঠনের আগুনের রহস্যময়তা তাতে শোষিত হয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাঁধার টুকরো হিসেবে যুক্ত হলো। বাঘের হাতের ওপর সবুজ আগুন জ্বলে উঠল, যা দ্রুত রক্তের সংস্পর্শে এসে কালো-লাল বর্ণ ধারণ করল। দুটি রহস্যময় শক্তির এই সংমিশ্রণ থেকে উদ্ভূত এই অদ্ভুত আগুন এক নতুন রূপ পেল এবং অলৌকিক কৌশলের শক্তিতে রূপান্তরিত হলো।

'ট্রুথ-পিয়ার্সিং আই' বা 'কুই ঝেন ফা ইয়ান'-এর দৃষ্টিতে ফ্যাকাশে আগুনের শিখা থেকে অক্ষর ফুটে উঠল:

『অলৌকিক বস্তু (ব্ল্যাক মাউন্টেন লর্ড বাঘের হাত)』
「এই বাঘের হাতে রয়েছে ‘অলৌকিক কৌশল (রক্ত দহন)’」
「এই বাঘের হাতে রয়েছে ‘অলৌকিক কৌশল (রক্তের শিখা চিহ্ন)’」

『অলৌকিক কৌশল (রক্ত দহন)』
「দানবীয় রক্তে সিক্ত এই অলৌকিক আগুন রক্তপিপাসু প্রবৃত্তি জাগিয়ে তুলেছে। এটি রক্তকে জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করে ততক্ষণ জ্বলতে থাকবে, যতক্ষণ না সেই রক্ত পুরোপুরি পুড়ে শেষ হয়ে যায়。」

『অলৌকিক কৌশল (রক্তের শিখা চিহ্ন)』
「যেখানে রক্তের শিখা থাকবে, সেখানেই চিহ্ন অঙ্কিত হবে। স্থান-কালের শক্তি ব্যবহার করে, ব্ল্যাক মাউন্টেন লর্ডের বাঘের হাত শূন্য থেকেই সেই চিহ্নের জায়গায় গিয়ে আক্রমণ করতে সক্ষম。」

হয়তো সংমিশ্রণ ও রূপান্তর পুরোপুরি সম্পন্ন হয়নি, তাই লি চু তার কাঙ্ক্ষিত রহস্যময় রাজ্য নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা দেখতে পেলেন না। তবে তিনি অবাক হয়ে লক্ষ্য করলেন যে, বাঘের হাতে দুটি নতুন অলৌকিক কৌশল যুক্ত হয়েছে, যা বাস্তব যুদ্ধের ক্ষেত্রে অত্যন্ত কার্যকর। প্রথমটি হলো বাঘের নখ দিয়ে শত্রুকে আহত করে রক্ত জ্বালিয়ে দেওয়া, যা শত্রুর ওপর ক্রমাগত আঘাত হানতে থাকে। যদিও এটি তাৎক্ষণিক মৃত্যুর কারণ হয় না, তবে একবার শরীরে লাগলে তা থেকে মুক্তি পাওয়া বেশ কষ্টসাধ্য। আর দ্বিতীয় কৌশলটি আরও বেশি অপ্রত্যাশিত। এটি সম্ভবত লণ্ঠনের আগুনের রহস্যময় রাজ্য থেকে প্রাপ্ত শক্তি, যা স্থান-কালের শক্তি ব্যবহার করে শূন্যে闪 ঝিলিকের মতো আবির্ভূত হয়ে শত্রুকে আক্রমণ করতে পারে। এর অর্থ হলো, একবার যদি কোনো শত্রুকে প্রথম কৌশল দিয়ে আহত করা যায়, তবে আগুন না নেভা পর্যন্ত বারবার সেই ক্ষতস্থানে আক্রমণ করা সম্ভব। যদিও কেবল বাঘের হাতটিই এই চিহ্নে সাড়া দিতে পারে, তবে সংকটময় মুহূর্তে এটি নিশ্চিত লক্ষ্যভেদী অস্ত্র হিসেবে দারুণ কার্যকর।

এই চিন্তাগুলো মনের কোণে ঝিলিকের মতো খেলে গেল। লি চু দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বাঘের হাত ব্যবহার করে লুও শি-কে আক্রমণ করলেন। এই হাতের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করা তার জন্য সহজ ছিল না, তবে তিনি পুরোপুরি শক্তি প্রয়োগ না করে কেবল আগুনের সহায়তায় আঘাত করার চেষ্টা করলেন, যাতে শিয়াও ছিং-ই-র ডান হাতের সাথে সমন্বয় করে শত্রুকে আহত করা যায়। বর্তমান পরিস্থিতিতে এই পর্যায়ের নিয়ন্ত্রণ তার জন্য সহনশীল ছিল। কিন্তু তিনি দ্রুত বুঝতে পারলেন যে, লুও শি-কে মোকাবিলা করা মোটেও সহজ নয়।

লুও শি বাঘের হাতের ক্ষমতা না জানলেও অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সব আক্রমণ এড়িয়ে চললেন। এমনকি লি চু যখন তলোয়ার দিয়ে তাকে আঘাত করতে চাইলেন, তখনও তিনি স্থান পরিবর্তনের মাধ্যমে শূন্যে মিলিয়ে গিয়ে অন্য পাশে আবির্ভূত হলেন। এটি নিশ্চিতভাবেই রহস্যময় রাজ্যের স্থান-কালের শক্তি, যার বিরুদ্ধে লি চু-র কোনো উপায় ছিল না। আসলেই, অভিজ্ঞতাই হলো শ্রেষ্ঠ শিক্ষক; 'ট্রুথ-পিয়ার্সিং আই' যা দেখায়, তা বাস্তবে প্রয়োগ করা সবসময় সম্ভব হয় না।

"ভাবিনি তুমি সত্যিই একে আয়ত্ত করতে পারবে।" লুও শি-ও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। লি চু-র আত্মবিশ্বাসের উৎস তিনি জানতেন না, কিন্তু শিয়াও ঝেং-দে-র বাম হাত তার কাছে থাকায় তিনি জানতেন যে, এটি যুদ্ধের মোড় যেকোনো মুহূর্তে ঘুরিয়ে দিতে পারে। তাই তিনি লি চু-কে সেই অস্ত্র ব্যবহারে প্ররোচিত করতে চাইলেন না। এমনকি কেবল এই বাঘের হাতটিই সেই কাজ করার জন্য যথেষ্ট ছিল। সেই পুরনো মহাদৈত্য সম্পর্কে তার ধারণা ছিল। লুও শি-র মতো উচ্চপদস্থ ব্যক্তিদের অধীনে কাজ করার মতো বহু লোক ছিল, তাই নিজের জীবন বাজি রেখে তিনি লড়াই করতে চাইলেন না।

ইতিমধ্যে লিন হুয়াই প্রহরীর কাজ শেষ করে সাহায্যের জন্য এগিয়ে এলেন। লি চু একবার তার দিকে তাকিয়ে দৃষ্টি মাটিতে ফেরালেন। লিন হুয়াই-এর অসাধারণ তলোয়ার চালনায় প্রহরীর শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল, ফলে চারপাশে কালো রক্ত ছড়িয়ে পড়েছিল এবং লিন হুয়াই-এর জুতোও তাতে ভিজে গিয়েছিল। লি চু দেরি না করে নতুন প্রাপ্ত 'রক্ত দহন' কৌশলটি সক্রিয় করলেন। সালফারের মতো উত্তপ্ত এক ঘ্রাণ ছড়িয়ে পড়ল এবং মাটিতে পড়ে থাকা রক্ত লাভার মতো জ্বলতে শুরু করল। লিন হুয়াই-এর জুতোর সঙ্গে লেগে থাকা রক্তের ফোঁটাগুলোও আগুনের কুণ্ডলী হয়ে উঠল। বাতাসের সংস্পর্শে আসা এই রক্ত তার রহস্যময় শক্তিকে জাগিয়ে তুলল, ঠিক যেমনটা 'ট্রুথ-পিয়ার্সিং আই'-তে দেখা গিয়েছিল। এটি রক্তের জ্বালানিতে জ্বলা এমন এক শিখা, যা সাধারণ উপায়ে নেভানো অসম্ভব।

লিন হুয়াই অবাক হয়ে দ্রুত বুঝলেন যে, এটি মোকাবিলা করতে রহস্যময় শক্তিই লাগবে। কিন্তু কিছু করার আগেই লি চু বাঘের হাত দিয়ে তার পায়ের ওপর প্রবল আক্রমণ করলেন। যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে লিন হুয়াই হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, তার ক্ষতস্থান থেকে রক্ত ঝরতে লাগল এবং দ্রুত তা আগুনের শিখায় দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। আঘাত ও আগুনের সংমিশ্রণে তিনি চরম সংকটে পড়লেন।

লি চু থেকে দূরে বাঘের হাতটি দ্রুত শূন্যতায় মিলিয়ে গেল এবং পরের মুহূর্তেই আবার তার পাশে আবির্ভূত হলো। এতে লি চু আক্রমণ করার সুযোগ হারালেন, তবে তার কাজ হয়ে গিয়েছিল। লি চু ইতিমধ্যে শিয়াও ছিং-ই-র ডান হাতটি ওপরে তুললেন, তার 'হার্ট-সিকিং ব্রেসলেট' উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন তিনি এখনই লিন হুয়াই-এর হৃদপিণ্ড উপড়ে নেবেন। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে লিন হুয়াই স্থান পরিবর্তন করে লুও শি-র পাশে ফিরে গেলেন। যন্ত্রণায় কাতর লিন হুয়াই এক হাতে লুও শি-র কাঁধ ধরে দাঁড়িয়ে অন্য হাতে তলোয়ার উঁচিয়ে ধরলেন। লুও শি তাকে নিচে নামিয়ে দিয়ে বললেন, "আমি তোমাকে আগেই বলেছিলাম, কোনো রহস্যময় শক্তিকেই অবহেলা করা উচিত নয়, আগে পায়ের আগুন নেভাও।"

তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, এটি শরীরে বেশিক্ষণ রাখা যাবে না। লিন হুয়াই তার রহস্যময় শক্তি ব্যবহার করে আগুনের শিখা নেভালেন। তার ডান পা ক্ষতবিক্ষত হয়ে রক্ত ঝরছিল, তবে রহস্যময় শক্তির প্রভাবে রক্তপাত বন্ধ হলো এবং আগুনের শিখাও মিলিয়ে গেল। লি চু ভালো করে অনুভব করলেন, এখন আর শক্তি চালনার কোনো মাধ্যম অবশিষ্ট নেই। তবে এটি সাময়িক, কারণ লিন হুয়াই-এর ক্ষত পুরোপুরি শুকায়নি; রক্ত প্রবাহিত হলেই তা আবার জ্বলে উঠবে। একক লড়াইয়ে এমন আহত শত্রু অত্যন্ত বিপদজনক অবস্থায় থাকে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, এই লড়াই একক ছিল না, আর লুও শি-র রহস্যময় রাজ্য নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা তাকে অপরাজেয় করে তুলেছিল।

লুও শি লি চু-র দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "মনে হচ্ছে আমি তোমাকে সত্যিই ভুল বুঝেছিলাম। ভাবিনি তুমি এত দ্রুত লণ্ঠনের আগুন আয়ত্ত করে ফেলবে। তবে এই লড়াইয়ে তুমি জিতলেও, আমরা কিন্তু হারিনি।" কথাগুলো বলে লুও শি মৃদু হাসলেন। "তুমি কেবল এখানকার লণ্ঠনের আগুনই সংগ্রহ করেছ, কিন্তু এই বিশাল সাম্রাজ্যে এমন আরও অনেক শিখা জ্বলছে, যা তুমি কখনোই নেভাতে পারবে না! আজ এখানেই শেষ করি, আশা করি ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে, তখন তুমি বুঝতে পারবে আমি মিথ্যে বলিনি।"

লি চু-র মনের ভেতর এক অদ্ভুত অনুভূতি হলো। রহস্যময় কথাগুলো বলে লুও শি এবং লিন হুয়াই উজ্জ্বল সোনালী আভায় মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।