অধ্যায় ১৩৮: বাঘের বাহু ব্যবহার
"এত হিসাব-নিকাশ করলাম, তবুও এই দিকটা মাথায় আসেনি!"
লি ছ্যু এর আগে একাধিক অলৌকিক বস্তু বা ইজবাও নিয়ন্ত্রণ করে সেগুলোকে নিজের অদ্ভুত পাজল বা জিগসট চরিত্রে যুক্ত করেছিলেন এবং নিজের সাধ্যমতো সবকিছুর সদ্ব্যবহার করে চরম সীমানায় পৌঁছে গিয়েছিলেন।
শাও ছিংইয়ের ডান হাতটিকে মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করে তিনটি পাজলের পরস্পরের সাথে মিলে যাওয়ার কাঠামোটি এই মুহূর্তে অদ্ভুত শক্তির প্রতি তাঁর বোঝাপড়া ও প্রয়োগকে ফুটিয়ে তুলছিল।
মূলত এই ব্যবস্থাটি তার কাজও করছিল, কিন্তু তিনি ভুলেও ভাবেননি যে লিয়েন আর মেয়ের মতো লণ্ঠনের আগুনের শক্তিসম্পন্ন কোনো অপশক্তির মুখোমুখি হতে হবে।
তার শরীরের ভেতরে থাকা অলৌকিক শক্তিই আসলে লণ্ঠনের আগুনের মূল উৎস।
খুব কষ্টে তৈরি হওয়া ভারসাম্য মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে পড়ল। মহাশূন্যের কোথাও যেন নিয়তি নামক এক শক্তি মানুষের বুদ্ধিমত্তাকে নির্মমভাবে উপহাস করছিল।
জ্বলন্ত শিখা আবর্তিত হতে লাগল, আর লণ্ঠনের আগুনের শক্তি দ্রুত বাড়তে লাগল। বাইরের সেই উদ্ভূত ভিনগ্রহের আগুনগুলোও পতঙ্গের আগুনে ঝাঁপ দেওয়ার মতো ক্রমাগত এর সাথে মিশে যেতে লাগল।
হাতের ওপরের আগুনের পদ্মটি ফুটে উঠল এবং নতুন নতুন পাপড়ি যোগ হতে লাগল। তীব্র আলোর শিখা পুরো হাতটিকে ঢেকে ফেলল এবং তা পুড়িয়ে ফেলার মতো মারাত্মকভাবে জ্বলতে লাগল।
গাঢ় সোনালী রাক্ষস দেহের অলৌকিকতাও দ্রুত জেগে উঠতে শুরু করল এবং এর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য ভৌতিক ও ঠান্ডা ভাব ছড়াতে লাগল।
লি ছ্যু আবারও অনুভব করলেন যে তাঁর হাতটি যেন পুড়ছে, হঠাৎ করেই তা শক্ত হয়ে গেল এবং ঠান্ডা হয়ে গেল।
বরফ ও আগুনের সংমিশ্রণে তাঁর সারা শরীর তীব্র ব্যথায় ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল, যেন হাজার হাজার দুষ্ট আত্মা একে অপরের সাথে লড়াই করে তাকে কামড়ে ছিঁড়ে খাচ্ছে।
এই ভারসাম্য ইতিমধ্যেই ভেঙে গেছে, এবং অলৌকিক শক্তিগুলো এই দেহ দখল করতে এবং জেগে ওঠার জন্য একে অপরের সাথে লড়াই করছে।
"এটি আবার সুস্থ হয়ে উঠছে!"
ইয়াং ওয়া সতর্ক করে দিয়ে আবার রূপ পরিবর্তন করল এবং একটি বিশাল সিংহ-বাঘের রূপ ধারণ করল।
এই রূপটিতে সে কল্পনার অতীত গতি এবং শক্তি অর্জন করল এবং পলক ফেলতে না ফেলতে লিয়েন আর মেয়েটিকে দূরে ছিটকে দিল, যে কিনা লি ছ্যুর কাছাকাছি আসার চেষ্টা করছিল।
তবে লাল রঙের আলো সিংহ-বাঘটিকেও ক্রমাগত আচ্ছন্ন করে রাখল, এবং ঘনীভূত আগুনের আলো তার শক্তিকে দমন করে ফেলল, যার ফলে সে কেবল কোনোমতে প্রতিহত করার পরিস্থিতি বজায় রাখতে পারল।
"আমার এই অবস্থা বেশিক্ষণ টিকবে না, দ্রুত কোনো উপায় বের করো।"
ইয়াং ওয়া নিচু গলায় গর্জে উঠল এবং সামনে ছুটে আসা উদ্ভূত ভিনগ্রহের আগুনগুলোকে আবার ধাক্কা মেরে সরিয়ে দিল।
এই লণ্ঠনের আগুনগুলোর উপজাতগুলো অবশ্য শক্তিশালী ছিল না, যে কেউ একটা থাপ্পড় মেরে সেগুলোকে ছড়িয়ে দিতে পারত, কিন্তু অলৌকিক শক্তির ব্যবহারের কারণে ইয়াং ওয়া-র সামনের ভুলেও ফাঁক তৈরি হয়েছিল এবং তাতে আগুন ধরতে শুরু করেছিল।
আকাশে, হাজার হাজার লণ্ঠনের আগুনের উদ্ভূত ভিনগ্রহের আগুনগুলো উড়ে এল এবং ক্রমাগত তাদের ওপর হামলা চালাতে লাগল।
ইয়াং ওয়া কেবল নিজের শরীরে আগুন লাগার তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করতে পারল এবং সেই ভিনগ্রহের আগুনগুলোকে দূরে সরিয়ে দেওয়ার জন্য বারবার তার হাত নাড়াতে লাগল।
কিন্তু সেই ভিনগ্রহের আগুনগুলো যেন অন্তহীন ছিল, আর লি ছ্যু ও তাকে পুড়িয়ে ছাই না করা পর্যন্ত তারা ক্ষান্ত হবে না।
লি ছ্যুও জানতেন যে এভাবে চলতে পারে না, তাই তিনি জোর করে বাম হাত দিয়ে টাং হেং তলোয়ারটি তুলে নিয়ে তা গুছিয়ে রাখলেন এবং কালো পাহাড়ের রাজার বাঘের হাত বা হেই শান চুন হু পি প্রকাশ করলেন।
শাও বুড়ো অর্থাৎ শাও লাও থাই ইয়ে-র কাছ থেকে পাওয়া হাতটি ব্যবহার না করার কারণ হলো, এটি যেকোনো মুহূর্তে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে পারে এবং এটি সত্যিই শেষ সম্বল হিসেবে জীবনপণ করার অস্ত্র।
সাবেক মহা রাক্ষস কালো পাহাড়ের রাজার এই হাতটির অবস্থা কিছুটা ভালো ছিল, অন্তত এটি আরও কয়েকবার ব্যবহার করা যেত।
আসলে তিনি এই জিনিসটি পর্যন্ত ব্যবহার করতে চাননি, কিন্তু এই মুহূর্তে, তিনি একা ইয়াং ওয়া-কে সব ভার বহন করতে দিতে পারেন না, তাই নরকে যাওয়ার ঝুঁকি নিয়ে তাকে পূর্ণ শক্তিতে এটি ব্যবহার করতেই হয়েছিল।
হাতির পায়ের মতো একটি বিশাল পশুর অঙ্গ ভেসে উঠল, এবং প্রাচীন অর্থহীন টোটেমের মতো কালো দাগগুলো এই পশুর হাতের পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, যা আদিম কালো বনের বুনো ভাবকে প্রকাশ করছিল।
ভয়ঙ্কর, বর্বর, উগ্র...
পশুদের রাজার সমস্ত শ্বাস যা পশুর মতো দমনের অনুভূতিতে ভরপুর তা ফুটে উঠল, এবং ভয়ঙ্কর অলৌকিক শক্তি এমনকী বাতাসে ভেসে থাকা শাও ছিংইয়ের ডান হাতটিকেও শান্ত করে তুলল, এবং লণ্ঠনের আগুনও সাময়িকভাবে দমন হয়ে গেল।
সত্যসন্ধানী চোখের দৃষ্টিতে, ঘন কালো মেঘের মতো কুয়াশা চারপাশ ঢেকে দিল, যেন এতে দমবন্ধ করা গন্ধ ছিল, যা লি ছ্যুর চোখকে গরম ও ফুলে ওঠার জন্য উদ্দীপ্ত করে তুলল, যার ফলে তিনি অনিচ্ছাকৃতভাবে চোখ অর্ধেক বন্ধ করে ফেললেন।
এই ভয়ঙ্কর গাম্ভীর্য আকাশ থেকে আসা লণ্ঠনের আগুনের উপজাতগুলোকেও দ্বিধায় ফেলে দিল।
তারা যেন সচেতন উইত্স ফায়ার বা মেছো আলোর মতো, এই ভয়ঙ্কর গাম্ভীর্যের সামনে দ্বিধায় পড়ে গেল।
এটি ছিল প্যারামিসিয়ামের সুবিধা নেওয়ার এবং ক্ষতি এড়ানোর সহজাত প্রবৃত্তি, অলৌকিকতা মানুষকে তাড়া করবে, এবং একই উৎস থেকে উদ্ভূত অলৌকিকতার সাথে মিশে যাবে, একই উৎস থেকে আসা লণ্ঠনের আগুনকে তাড়া করবে।
কিন্তু এই ধরনের মহা রাক্ষস পাজলের সামনে, তাদেরও কিছুটা দ্বিধা করতে হয়েছিল।
তবে শীঘ্রই, তারা আদিম দৈত্যের মতো ভয়ঙ্কর গাম্ভীর্যের মধ্য থেকে কালো বাঘের রক্তের অস্তিত্ব অনুভব করতে পারল।
সেই সুস্বাদু, শক্তিতে ভরপুর অলৌকিক রক্তই ছিল তাদের কাঙ্ক্ষিত রসদ!
এই প্রবৃত্তিটি শীঘ্রই দ্বিধাকে জয় করে নিল এবং আরও পাগলের মতো নিচে ছুটে এল, যাতে কালো পাহাড়ের রাজার বাঘের হাতটিকে জ্বালিয়ে দেওয়া যায় এবং এটিকে তাদের নিজস্ব আশ্রয়দাতা বানিয়ে ফেলা যায়।
লি ছ্যু-র মুখে ব্যথার ছাপ ফুটে উঠল, তিনি কষ্ট করে মানসিক ইচ্ছাশক্তি দিয়ে বাঘের হাতটি তুললেন এবং শূন্যে সজোরে হাত চালালেন।
বুম!
আকাশে বজ্রপাতের মতো বিশাল শব্দ প্রতিধ্বনিত হলো, এবং শূন্যতার混沌 বা অন্ধকার যেন ছিঁড়ে গেল, শূন্য থেকে তিনটি বিশাল নখের দাগ ভেসে উঠল।
দশ ফুটেরও বেশি লম্বা, আকাশ ও পৃথিবী চিরে ফেলার মতো সেই অলৌকিক দৃশ্যটি কোনো অলৌকিক শিল্প ছিল না, বরং বাঘের হাতটির তীব্র আক্রমণের ফলে সৃষ্ট বাতাসের তরঙ্গ এবং অলৌকিক শক্তির কারণে তৈরি হওয়া কম্পন ছিল।
ঠিক যেমন মানুষের হাতের ঝাপটায় মোমবাতি নিভে যেতে পারে, কালো পাহাড়ের রাজার বাঘের হাতটি সজোরে নাড়ার ফলে যে তরঙ্গ সৃষ্টি হয়েছিল তা ছিল অত্যন্ত আশ্চর্যজনক, এমনকি এই অদ্ভুত জগতের স্থান ও কালের নিয়মগুলোও এর অলৌকিক শক্তির আঘাতে ফেটে চৌচির হয়ে গিয়েছিল!
পলক ফেলতে না ফেলতে, একটা একটা করে ভিনগ্রহের আগুন নিভে গেল, এবং দশ ফুটেরও বেশি ব্যাসার্ধের মধ্যে, শূন্যে নখের আঘাতের পৌঁছানো জায়গাটি ইতিমধ্যেই সম্পূর্ণ পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল।
এটি আরও বেশি ভিনগ্রহের আগুনকে আক্রমণ করা থেকে বিরত রাখল, এবং নিজের জন্য ও শাও ছিংইয়ের ডান হাতের জন্য কিছুটা দম ফেলার সুযোগ এনে দিল।
তবে এর মূল্য ছিল কালো পাহাড়ের রাজার বাঘের হাতটির রাক্ষসী দূষণ আরও তীব্র হওয়া, এবং এর মধ্যে ঘুমিয়ে থাকা অপশক্তির ইচ্ছাটি যেন প্রতিশোধপরায়ণ ভূতের মতো ধীরে ধীরে জেগে ওঠা।
লি ছ্যু বাঘের হাতের প্রতিঘাত সহ্য করে আবারও জোর করে এটি চালালেন।
এবার, তিনি সামনে ঝাঁপিয়ে পড়লেন এবং ইয়াং ওয়া-র আঘাতে দূরে ছিটকে যাওয়া লিয়েন আর মেয়েটির ওপর আক্রমণ চালালেন।
বিশাল বাঘের থাবাটি হাতের পাখা বা পুশানের মতো সরাসরি এটিকে মাটির ভেতরে পুঁতে দিল, যার সাথে সাথে মাটিতে একটি বিশাল গর্তের সৃষ্টি হলো এবং একটি বড় অংশ পচে নষ্ট হয়ে গেল।
রক্তলাল আগুন দাউদাউ করে জ্বলে উঠল, এবং অলৌকিক হস্তক্ষেপে তা বাতাসে এলোমেলো হয়ে গেল।
লিয়েন আর মেয়েটির শরীরের বেশিরভাগ অংশই মাংসের মণ্ডতে পরিণত হয়েছিল, এবং তীব্র কম্পনের আঘাতে তা চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছিল।
কিন্তু এমনকি তা সত্ত্বেও, এটি এখনও পুনর্জন্মের ক্ষমতা বজায় রেখেছিল এবং আগুনের মধ্যে নতুন জীবন লাভ করার ও মাংসের শরীরকে আবার একত্রিত করার চেষ্টা করছিল।
লি ছ্যু হাঁপাতে লাগলেন এবং সারা শরীরের তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করে সেদিকে তাকালেন।
'অপশক্তি (লিয়েন আর) (পুনর্জন্ম চলছে)'
এই জিনিসটি সত্যিই অমর!
এই পর্যন্ত এসে তিনি ঘটনাস্থলে এই অপশক্তিকে সমাধান করার সমস্ত আশা ছেড়ে দিয়েছিলেন, তবে এই আক্রমণটি অন্তত এর কাজের ক্ষমতার সাত-আট ভাগ কেড়ে নিয়েছিল, এবং অল্প সময়ের মধ্যে এটি অবশ্যই সুস্থ হয়ে উঠতে পারবে না।
লি ছ্যু বাঘের হাতটি গুটিয়ে নিলেন এবং ইয়াং ওয়া-কে ডেকে বললেন: "এই সুযোগে, দ্রুত পালাও!"
ইয়াং ওয়া ইতিমধ্যেই ঠিক আগের মতো রূপ ধারণ করেছিল, এবং 'সাঁই' করে তার কাঁধে লাফিয়ে পড়েছিল, এবং এরপর প্রাণপণে পালিয়ে যেতে শুরু করেছিল।
এরপর যদি কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে, তবে তারা একটি শান্ত ও নিরাপদ জায়গা খুঁজে সেখানে অলৌকিক শিল্প পরিচালনা করতে পারত এবং ধ্বংসের মুখোমুখি হওয়া এই বিপজ্জনক জায়গা থেকে পালিয়ে যেতে পারত।
তবে যখন লি ছ্যু ইয়াং ওয়া-কে নিয়ে শত ফুল ভবনের পেছনের গলির দিকে দৌড়ে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ দেখলেন যে উ শুয়ান এবং তার ভৃত্যরা একটি গলিপুরের ভেতরে রয়েছে।
এখানে এখনও আগুন পৌঁছায়নি, এবং যে অপশক্তিগুলো দৌড়ে আসছিল তাদের সংখ্যাও বেশি ছিল না, কেবল দশটির মতো রাক্ষস বা মায়া ছিল, যেগুলোকে ইতিমধ্যেই পুরোপুরি সমাধান করা হয়েছিল।
তাছাড়া, এর আগে যারা পালিয়ে গিয়েছিল তাদের ধরে ফেলা হয়েছিল, উ শুয়ান তার হাতের হাজার যন্ত্রের ছাতা বা ছিয়ান চি সান দিয়ে তাদের মাটিতে গেঁথে দিয়েছিলেন এবং নিজেই অদ্ভুত জগতের শক্তি উৎসর্গ করে তাদের ভেতরে নিয়েছিলেন।
লি ছ্যু-কে উপস্থিত হতে দেখে, উ শুয়ান মাথা তুললেন এবং সাহায্য করতে না পেরে অবাক হয়ে গেলেন।