পঁচানব্বইতম অধ্যায়: রসিক রোমেল
অসংখ্য ইহুদি হো ফেংশানের দেওয়া “জীবন-ভিসা”র সুবাদেই নরকযন্ত্রণা থেকে বেরিয়ে মুক্ত আকাশ দেখার সুযোগ পেয়েছিল।
নাজিদের চোখে অসংখ্য বিদেশি কনসাল জেনারেলের মধ্যে একমাত্র চীনা কনসাল জেনারেল হো ফেংশানই ছিল না-মানা লোক। নাজিদের আরও বেশি ক্ষেপিয়ে দিয়েছিল এই যে, হো ফেংশান শুধু প্রকাশ্যে ইহুদিদের সঙ্গে মেলামেশাই করতেন না, বরং সাধ্যের সবটুকু দিয়ে তাদের রক্ষাও করতেন।
ভিয়েনায় মোবিল তেল কোম্পানির ব্যবস্থাপক রোজেনবার্গের পরিবার দেশছাড়া হয়েছিল হো ফেংশানের নিজের হাতে পাহারা দিয়ে পাঠানোর সুবাদে।
সেই ভোরবেলায় হো ফেংশান রোজেনবার্গকে বিদায় জানাতে আসার কথা ছিল। কিন্তু সেদিন হঠাৎই অস্ট্রিয়ার সব ইহুদিকে গৃহবন্দি করা হয়। রোজেনবার্গ টেলিফোনে ইঙ্গিত দিয়ে হো ফেংশানকে না আসতে অনুরোধ করলেন। কিন্তু প্রতিশ্রুতি রক্ষা করাই যাঁর অভ্যাস, সেই হো ফেংশান বিপদের আশঙ্কা জেনেও ঠিক সময়েই চলে এলেন।
রোজেনবার্গের বাড়িতে ঢুকতেই তিনি দেখলেন, পরিবারের কর্তা নাজিদের হাতে আগেই নিয়ে যাওয়া হয়েছে, আর বাড়ির লোকজন আতঙ্কে দিশেহারা। কথা বলতে বলতেই দুজন গেস্টাপো হুড়মুড়িয়ে ঢুকে পড়ল। হো ফেংশান সোফায় নড়লেন না, বরং অনায়াসে একটি সিগারেট জ্বালালেন।
প্রাঞ্জল জার্মান ভাষায় হো ফেংশান জবাব দিলেন:
“আমি ভিয়েনায় চীনা সরকারের কনসাল জেনারেল। অনুগ্রহ করে যথাযথ সম্মান দেখান। আমি রাষ্ট্রের পক্ষে কূটনৈতিক দায়িত্ব পালন করছি। মি. রোজেনবার্গ দুদিন আগেই চীনা ভিসা পেয়েছেন। তাঁর বৈধ অধিকার রক্ষা করা চীনের কর্তব্য।
আমি দৃঢ়ভাবে জানাচ্ছি, আপনারা বাড়িঘর তল্লাশি বন্ধ করুন এবং অবিলম্বে লোকজনকে ছেড়ে দিন। নইলে কূটনৈতিক সম্পর্কের ওপর যে বিরূপ প্রভাব পড়বে, তার দায় আপনাদেরই নিতে হবে।”
হো ফেংশানের ন্যায়সঙ্গত ও তীক্ষ্ণ বক্তব্যে গেস্টাপো ক্ষুব্ধ মুখে সরে পড়ল। পরে মি. রোজেনবার্গ মুক্তি পেলেন। কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত বিপর্যয় এড়াতে হো ফেংশান কনসুলেটের গাড়িতে করে স্বয়ং সেই পরিবারকে পাহারা দিয়ে ভিয়েনা থেকে বের করে আনলেন।
এখন ইসরায়েলে বসবাসকারী মি. দোরোন হো ফেংশানকে স্মরণ করতে গিয়ে চোখের জলে ভেসে গেলেন। তিনি বললেন:
“হো ফেংশানের সঙ্গে আমাদের পরিবারের বেশ পরিচয় ছিল। তিনি নিজে আমাকে বাড়ি পৌঁছে দিয়েছিলেন এবং আমাদের বলেছিলেন, যতদিন তাঁর কূটনৈতিক মর্যাদা আছে, যতদিন তিনি আমাদের বাড়িতে থাকেন, ততদিন নাজিরা আমাদের ক্ষতি করতে সাহস করবে না। আমাদের রক্ষার জন্য এরপর থেকে হো ফেংশান প্রায়ই আমাদের বাড়িতে আসতেন, বসতেন, খোঁজখবর নিতেন।”
কিছুদিন পর দোরোনের ভাই গ্রেপ্তার হলেন। সৌভাগ্যবশত, হো ফেংশানের নিজের হাতে করিয়ে দেওয়া চীনা ভিসার জোরে শেষ পর্যন্ত তিনিও মুক্তি পেলেন। ১৯৩৯ সালে দুই ভাই ভিয়েনা ত্যাগ করে প্যালেস্টাইনে চলে গেলেন।
তখন ছয় বছরের বার্নার্ডের বাবা মরিস ছিলেন ভিয়েনার এক ব্যাংক-কর্মচারী। ইহুদি-বিদ্বেষী সন্ত্রাস শুরু হতেই নাজি দুষ্কৃতীরা দরজা ভেঙে ঘরে ঢুকে পড়ে, সবকিছু লুট করে নিয়ে মরিসকে দখাউ শিবিরে পাঠায়।
মা স্টেলা সদ্যপ্রাপ্ত চীনা ভিসাটি নাজি কর্তৃপক্ষের সামনে দেখান। ফলে বাবা মুক্তি পান, আর পরে তিনজনই সাংহাইয়ে চলে যান।
এখন কানাডায় বসবাসকারী ইহুদি নারী ক্লাউডিয়ার বাবা-মা হো ফেংশানের দেওয়া ভিসার জোরেই সাংহাই পৌঁছে তাঁর জন্ম দেন।
তিনি বলেন, তখন অস্ট্রিয়ায় পঞ্চাশেরও বেশি দেশের কনসুলেট থাকলেও, একমাত্র চীনা কূটনীতিক হো ফেংশানই তাঁদের সাহায্য করতে সাহস করেছিলেন। তাই চীনের প্রতি তাঁর এক বিশেষ বন্ধুত্বপূর্ণ অনুভূতি রয়েছে।
ভিয়েনা ফিলহার্মোনিক অর্কেস্ট্রার বর্তমান প্রধান বেহালাবাদক হাইন্ৎস গ্রীনবার্ট ছোটবেলায় বাবা-মায়ের সঙ্গে সাংহাইয়ে এসেছিলেন। তখন তাঁর বয়স ছিল মাত্র ছয়। সাংহাইয়ে তিনি সঙ্গীতের প্রথম পাঠ নেন, আর বেহালা বাজানো শেখেন।
বহু বছর পর সেই স্মৃতির কথা বলতে গিয়ে বেহালাবাদক আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়েন। তিনি হো ফেংশানের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে জানান, তাঁদের পরিবারকে সাংহাইয়ে আশ্রয় দিতে তিনি যে সাহায্য করেছিলেন, তা তিনি কখনো ভুলবেন না। তাঁর বিশ্বাস, নিজের জীবন ও শিল্পীসত্তা—সবকিছুই তিনি ড. হো ফেংশানের সেই মহৎ কাজের কাছে ঋণী।
কানাডার শ্রীমতী ক্লাউস স্মরণ করেন: সেদিন তাঁর স্বামী চীনা কনসুলেটের বাইরে লাইনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। কনসাল জেনারেলের গাড়ি যখন ফটকের পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, তখন তিনি গাড়ির জানালা দিয়ে ভিসার আবেদনপত্রটি ভেতরে ছুড়ে দেন। ফলস্বরূপ, অল্পক্ষণের মধ্যেই ফোনে খবর আসে—তিনি সেই জীবনরক্ষাকারী ভিসা পেয়ে গেছেন।
আমেরিকার সুপরিচিত বিলিয়নিয়ার এবং বর্তমান বিশ্ব ইহুদি কংগ্রেসের মহাসচিব সিঙ্গারের বাবা-মাও হো ফেংশানের মহান কাজের সুফলভোগী।
তিনি চোখের জল ধরে রাখতে না পেরে ইতিহাসবিদ সল-এর কাছে আবেগভরে বললেন:
“আমার বাবা-মায়ের প্রাণ বাঁচিয়েছিলেন ডক্টর হো ফেংশান। তিনি সত্যিকারের এক বীর। আমি অবশ্যই তাঁকে সারা বিশ্বের মানুষের কাছে পরিচিত করিয়ে দেব।”
...
রোমেল স্মৃতির জাল গুটিয়ে নিয়ে মৃদু হেসে হো ফেংশান রাষ্ট্রদূতকে বললেন:
“আহা, আপনি তো চীন থেকে আসা রাষ্ট্রদূত মি. হো! আমি রোমেল, বর্তমান ফরাসি গভর্নর। আপনি যা জানতে চান, নির্দ্বিধায় জিজ্ঞেস করুন।”
হো ফেংশান এইবার অস্ত্রশস্ত্র কেনার উদ্দেশ্যেই এসেছিলেন। জার্মানি যে বিপুল পরিমাণ অস্ত্রশস্ত্র বিক্রি করতে যাচ্ছিল, তা ছিল বিগত বছরের সব রেকর্ড ছাপিয়ে যাওয়ার মতো। এই যুদ্ধসামগ্রী চীনের প্রতিরোধযুদ্ধে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারত।
তবে কেনার আগে অস্ত্রগুলোর মান সম্পর্কে পরিষ্কার হয়ে নেওয়া জরুরি ছিল। কারণ, এগুলো সবই ছিল জব্দকৃত মাল। যদি জার্মানরা নষ্ট অস্ত্রও বিক্রি করে বসে, আর হো ফেংশান সেগুলো কিনে ফেলেন, তবে তা হবে বিরাট অবহেলা।
“মহান জেনারেল রোমেল, আমি জানতে চাই, আপনি যে অস্ত্রশস্ত্র বিক্রি করছেন, সেগুলোর মান কেমন? কতটা পুরনো?”
হো ফেংশানের এই দুই প্রশ্ন আসলে নিলামে উপস্থিত সবারই প্রশ্ন ছিল। সবাই কান খাড়া করে রইল, রোমেল কীভাবে ব্যাখ্যা করেন, তা শোনার জন্য।
রোমেল পেছনে দাঁড়ানো তাঁর সহকারী ভাল্ডের দিকে হাত নাড়লেন। ভাল্ড সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল। সে ঘুরে মঞ্চের পাশের ছোট দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর কয়েক ডজন জার্মান সৈন্য কিছু হালকা অস্ত্র কাঁধে করে পাশের ছোট দরজা দিয়ে ভেতরে ঢুকল।
রাইফেলগুলো লম্বা কাঠের বাক্সে রাখা ছিল। হালকা মেশিনগান আর ভারী মেশিনগানগুলো সরাসরি বহন করে আনা হলো। এসব হালকা অস্ত্র মঞ্চের পাশে প্রদর্শনী টেবিলে সাজিয়ে রাখা হলো।
রোমেল অনায়াসে একটি হালকা মেশিনগান তুলে নিলেন। সেটি ছিল ম্যাক-২৯; কালচে উজ্জ্বল নল, ঝকঝকে নতুন কাঁঠের বাট—সবকিছুই যেন চিৎকার করে বলছিল, অস্ত্রটি একেবারে নতুন।
রোমেল সেই নতুন মেশিনগানটি হাত বুলিয়ে নিচে উপস্থিত লোকজনকে হাসতে হাসতে বললেন:
“একেবারে নতুন। একবারও গুলি ছোড়া হয়নি। কেবল একবার রোমান্টিক ফরাসি সেনারা মাটিতে ফেলে দিয়েছিল।”
নিচে উপস্থিত তিনশোরও বেশি মানুষ প্রথমে আধমিনিট নিস্তব্ধ রইল। তারপর সবাই যেন হঠাৎ আসল কথাটা বুঝে গেল। মুহূর্তেই পুরো সভাকক্ষ জুড়ে “হা হা”র অটুট হেসে ওঠা। রোমেলের রসবোধে সকলেই এমন হাসিতে ভেঙে পড়ল যে চোখে জল এসে গেল।
“হা হা... মেরে ফেললেন তো!”
“এটাই তো আসল কড়া কথা, একে বলে সত্যিকারের ঝাঁজ!”
“জেনারেল রোমেল, আপনি তো ভীষণ মজার মানুষ।”
হাসির ধাক্কায় প্রায় টাউন হলটাই উল্টে যাওয়ার জোগাড়। সবাই হাসি থামাতে পারলে রোমেল পরে হো ফেংশানকে জিজ্ঞেস করলেন:
“মি. হো, আমাদের জার্মানি আর আপনাদের দেশের সম্পর্ক বরাবরই বন্ধুত্বপূর্ণ। আপনাদের জার্মান-সজ্জিত ডিভিশন তো চীন-জার্মান বন্ধুত্বেরই প্রতীক। যদি আপনি অস্ত্র কিনতে চান, তবে সংখ্যা বলুন। আমি যথাসাধ্য আপনার চাহিদা মেটানোর চেষ্টা করব।”
হো ফেংশানের প্রতি রোমেলের এই সদয় আচরণে হো ফেংশান আশার আলো দেখলেন। তিনি তৎক্ষণাৎ বললেন:
“মহান জেনারেল, আমার প্রয়োজনীয় অস্ত্রশস্ত্রের পরিমাণ খুবই বিশাল। তাই আমি আপনার সঙ্গে একান্তে কথা বলতে চাই। সম্ভব কি?”
রোমেলও তো বরং হো ফেংশানের সঙ্গে একটি বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে চাইছিলেন। সঙ্গে সঙ্গে তিনি মাথা নেড়ে বললেন:
“অনুগ্রহ করে মি. হো, আমার সঙ্গে আসুন।”
রোমেল হো ফেংশানকে একটি পৃথক ছোট অফিসে নিয়ে গেলেন। আর ভাল্ডকে বলে দরজার বাইরে চারজন সম্পূর্ণ সশস্ত্র সৈন্যকে পাহারায় দাঁড় করিয়ে দিলেন।
রোমেল নিজে হো ফেংশানের জন্য এক কাপ কফি বানিয়ে আন্তরিকভাবে জিজ্ঞেস করলেন:
“মি. হো, ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি চীন এক মহান দেশ, আর চীনা জাতিও এক মহান জাতি। তাই আপনার যা চাহিদা, নির্দ্বিধায় বলুন। আমি যথাসাধ্য তা পূরণ করার চেষ্টা করব।”
নতুন সপ্তাহ, নতুন শুরু—ভাইয়েরা, তোমাদের সংগ্রহ আর সুপারিশ সব নিয়ে এগিয়ে এসো! ঝরা পাতার পক্ষ থেকে কৃতজ্ঞতা।