অধ্যায় ৮০ — এক বিন্দুও কম হতে পারে না

রোমেল তখনো এসব কিছু জানতেন না! তিনি ওবেভিয়া শহরের ‘বিষাদভোলা মদঘর’-এ এমারসন ও এলসার সঙ্গে দেখা করলেন।

বলা চলে, রাজনৈতিক বিবাহ তো সবসময়ই একধরনের নোংরা লেনদেন। কিন্তু এলসা যখন রোমেলের মতো সুদর্শন, বলিষ্ঠ, আত্মবিশ্বাসে উজ্জ্বল ও বীরত্বপূর্ণ যুবককে দেখলেন, তখন এই বীর-প্রেমী তরুণীর হৃদয়ের দ্বার রোমেলের জন্য খুলে গেল।

রোমেলের রাজকীয় ব্যক্তিত্ব, গোটা পৃথিবীকে তুচ্ছ জ্ঞান করার সেই দৃষ্টিভঙ্গি এলসাকে মুগ্ধ করল। আর রোমেলও যখন সৌন্দর্য ও কোমলতায় ভরা এলসার দিকে তাকালেন, তখন তার মনের গহীনে চাপা পড়ে থাকা আবেগে ঢেউ উঠল।

রোসভি রোমেলের দেহে আসার আগে, তিনি ছিলেন কেবল বিশ-একুশ বছরের এক তরুণ, যার জীবনে প্রেমের দেখা মেলেনি, বেকার জীবন কেটেছে, প্রেমিকা পাওয়া তো বহু দূরের কথা। এখন যখন এমন পবিত্র ও সুন্দরী তরুণী নিজেই তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, তাতে লজ্জা বা সংকোচের তো কোনো কারণই নেই—তার ওপর এলসার সঙ্গে রয়েছে দেড় লক্ষ কোটি টাকার পণ!

রোমেলের প্রকৃত বয়স বেশিই ছিল, কিন্তু যখন থেকে তিনি অন্য দুনিয়া থেকে এখানে এলেন, তখন থেকেই তার বয়স যেন উল্টো পথে হাঁটছে। চেহারা ও স্বাস্থ্য উজ্জ্বল তরুণের মতো, যেন তিরিশের কোঠায় ফিরে গেছেন। এই নতুন জীবনের উপহার নিঃসন্দেহে অনন্য।

এলসা একবার রোমেলের দিকে তাকাতেই লজ্জায় চোখ নামিয়ে নিয়ে নিজের জামার কোনা নিয়ে খেলতে লাগল। তার এই সরলতা ও লাজুক ভঙ্গি রোমেলের মনে এক অজানা শিহরণ জাগিয়ে তুলল।

রথসচাইল্ড পরিবারের শাসন খুবই কঠোর, এলসার শিক্ষা-দীক্ষার দায়িত্ব ছিল নারী শিক্ষকের উপর, পরিবারবহির্ভূত পুরুষের সঙ্গে তাদের নারীদের সাক্ষাৎ ছিল প্রায় অসম্ভব।

আজ এমারসন নিজে কন্যাকে সঙ্গে নিয়ে এসেছেন রোমেলের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে—এর অর্থ অত্যন্ত স্পষ্ট, এবং এতে এমারসনের গভীর আন্তরিকতাও প্রকাশ পেয়েছে।

রোমেলের চোখে এলসার কোমল কিশোরী রূপে এক অমোঘ আকর্ষণ জন্ম নিল। পূর্বজন্মের সেই কাঙ্ক্ষিত সঙ্গী, যার জন্য তিনি জীবনভর অপেক্ষা করেছিলেন, আজ যেন তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।

এমারসন কী বিচক্ষণ মানুষ! রোমেল ও এলসার দৃষ্টিবিনিময়েই তিনি বুঝে গেলেন, একে অপরের প্রতি তাদের ভালো ধারণা জন্মেছে—এটাই তো সম্পর্কের ভিত্তি। এমারসনের আত্মবিশ্বাস আরও বেড়ে গেল।

এমারসন নিজের মনের ভেতর আপ্লুত হলেন। কারণ, এই মুহূর্তে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা জার্মান জেনারেল শুধু সুদর্শন নন, তিনি অসাধারণ সামরিক কৌশলবিদও বটে। তিনি কন্যার প্রতিও আন্তরিক আগ্রহ দেখালেন। এমারসন এবার নিশ্চিন্ত মনে নিজের সব বাজি রোমেলের ওপর রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন, আর দোটানায় থাকলেন না।

এলসার অনুভূতিও স্পষ্ট। বাইরের পুরুষের দেখা পাওয়া তার জীবনে বিরল। আজ প্রথমবার ব্যবসায়ী-পরিচয়ের বাইরে এমন একজন পুরুষ দেখলেন, যার ব্যক্তিত্বে ছিল দুর্দমনীয় আকর্ষণ। এলসা তাতে মুগ্ধ না হয়ে পারল না।

প্রেমের কথা আপাতত না-ই থাক, কিন্তু রোমেলকে পছন্দ ও শ্রদ্ধা এলসার মধ্যে নিঃসন্দেহে জন্মেছে। সন্দেহ নেই, যদি এলসা রোমেলের সঙ্গে এই বিবাহে অস্বীকৃতি জানাতেন, তাহলে হয়ত তার আর কোনো উপায় থাকত না, ইংল্যান্ডে পালিয়ে গিয়ে সেই বুদ্ধিহীন খুড়তুতো ভাইকে বিয়ে করতে হতো।

এলসা নিঃসন্দেহে তা চান না। আগে হয়তো পরিবারকে উপেক্ষা করতে পারতেন না, কিন্তু এখন যখন রোমেলের মতো পছন্দের মানুষ সামনে এসেছে, তখন তিনি আর কিছুতেই এই বিয়েতে অস্বীকার করবেন না।

বিধির বিধান বড়ই অদ্ভুত। কখনও কখনও বাস্তবতাই কল্পনাকেও হার মানায়। অজস্র ঘটনার জটাজালে, রোমেল ও এলসা অচিরেই একে অপরের পরিপূরক হয়ে উঠতে চলেছে। ভাগ্যের খেলা সত্যিই রহস্যময়!

রোমেল এলসাকে কিছু বলবেন ভেবেছিলেন, কিন্তু এমারসন বললেন, ‘‘এলসা, তুমি একটু মদ আর খাবার নিয়ে এসো। আমি রোমেল জেনারেলের সঙ্গে কথা বলব।’’

সময় অল্প। অন্য জার্মান সেনারাও প্যারিসের কাছাকাছি এসে পৌঁছেছে। এমারসনের আর সময় নেই, তার দ্রুতই রোমেল ও এলসার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে হবে।

রোমেল সহজেই এমারসনের ইঙ্গিত বুঝলেন। তিনি মুগ্ধ দৃষ্টিতে এলসার চলে যাওয়া দেখলেন, তারপর এমারসনের সঙ্গে আন্তরিক কথোপকথনে মগ্ন হলেন।

‘‘এমারসন সাহেব, আপনার শর্ত ও দাবি আমি সম্পূর্ণ বুঝেছি এবং এতে আমি সম্মত। তবে আমার একটি শর্ত রয়েছে—আমি চূড়ান্ত ক্ষমতা অর্জন না করা পর্যন্ত, আমার ও এলসার বিয়ের বিষয়টি গোপন রাখতে হবে।’’

‘‘কেন?’’—এমারসন জিজ্ঞেস করলেন। সত্যি বলতে, তিনি পরীক্ষা করতে চাইলেন, রোমেলের মনে সত্যিই কি সম্রাট হওয়ার আকাঙ্ক্ষা আছে কি না। হিটলার তো ইহুদিদের প্রতি চরম বিদ্বেষ পোষণ করেন। আর যদি রোমেল গোপনে রথসচাইল্ড পরিবারের এক ইহুদি তরুণীকে বিয়ে করেন?

রোমেল, তোমার এই কাজের মানে কী? হিটলার তো নির্বোধ নন। তিনি এ কথা জানতে পারলেই বুঝে যাবেন, রোমেলের উচ্চাশা কত দূর। তখন আর রোমেলকে তিনি রাখবেন?

একেবারেই নয়। বরং রোমেলের মৃত্যু তখন অবধারিত। কিন্তু যদি রোমেলের মনে সত্যিই সম্রাজ্য-প্রতিষ্ঠার বাসনা থাকে, রথসচাইল্ড পরিবারের বিপুল সম্পদ, যোগাযোগ ও গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক তার পাশে থাকে, তখন কে হাসবে শেষ হাসি—রোমেল না হিটলার—তা বলা দায়।

এমারসনের এই প্রশ্নে রোমেল সব বুঝেও স্পষ্ট করে নিজের অবস্থান জানালেন। যখন জীবন-মরণ সহযোগিতা, তখন ভণিতা রাখার সুযোগ নেই। নইলে কেবল সন্দেহ আর অনাস্থাই জন্মাবে।

‘‘এমারসন সাহেব, আপনি জানেন, ফিউরারের জাতিগত নীতির কথা। তার ইহুদি-বিদ্বেষ জন্মগত ও গভীর। যারা তার এই নীতিভঙ্গ করে, তাদের প্রতি তিনি বিন্দুমাত্র সহানুভূতি দেখান না।

‘‘আর আমার এখনো ফিউরারের সঙ্গে সরাসরি লড়ার মতো শক্তি নেই, এ আপনি জানেন। আমি চূড়ান্ত ক্ষমতা অর্জন না করা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে চাই, তখনই আমি ঐ অভিশপ্ত জাতিগত নিধন ও বৈষম্যের নীতি চিরতরে নির্মূল করব। এর জন্য সময় প্রয়োজন।’’

এমারসন ঠিক এই কথা-দুটিই শুনতে চেয়েছিলেন—‘‘যখন আমি পূর্ণ ক্ষমতা পাব’’, আর ‘‘জাতিগত নিধন ও বৈষম্যের নীতি’’। প্রথম বাক্যে রোমেলের উচ্চাশা প্রকাশ পেল, দ্বিতীয় বাক্যে তার নীতিগত অবস্থান।

এ দুটি কথা এমারসনের মনে আশার আলো জ্বালাল, এটাই ছিল তার কাঙ্ক্ষিত উত্তর। মনে মনে তিনি প্রার্থনা করলেন, ‘‘সর্বশক্তিমান প্রভু, তোমারই কৃপায় রোমেলের মতো মানুষকে আমার সামনে উপস্থিত করেছ!’’

এমারসন রোমেলের বক্তব্যে অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে বললেন, ‘‘রোমেল জেনারেল, আপনার শর্ত আমি পুরোপুরি মেনে নিচ্ছি। প্রাচ্যে একটি প্রবাদ আছে—সাপকে মারতে গেলে অর্ধেক মারা বিপজ্জনক, আমরা রথসচাইল্ড পরিবার আপনার পাশে আছি।’’

‘‘ধন্যবাদ এমারসন সাহেব, আমি ধাপে ধাপে ও বাস্তবসম্মতভাবে আমার পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করব… তবে, সেই বিশাল সম্পদ কীভাবে নির্দ্বিধায় আমার নামে স্থানান্তর হবে, যাতে কারো সন্দেহ না হয়?’’

রোমেল এলসাকে যতই পছন্দ করুন না কেন, যখন রাজনৈতিক বিয়ে, পণ এক কানাকড়িও কমলে চলবে না। পণ না দিলে তিনি বলপূর্বক আদায় করতেই প্রস্তুত, শুধু সম্পদ নয়, প্রয়োজনে কন্যাকেও ছিনিয়ে নেবেন—রোমেল তো আর গোঁয়ার জার্মান নন, তিনি অন্য দুনিয়ার মানুষ।

এমারসন এতে মোটেও বিস্মিত হলেন না। তিনি ব্যবসায়ী, আর ব্যবসায় বিশ্বাসযোগ্যতা জরুরি। রথসচাইল্ড পরিবারেও সেই নীতি। প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করার প্রশ্নই ওঠে না।

‘‘রোমেল জেনারেল, সে বিষয়ে চিন্তা করবেন না। কাল যখন আপনি প্যারিসে প্রবেশ করবেন, তখন একটি ভোজের আয়োজন করা হবে, ফ্রান্সের কিছু বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বকে আমন্ত্রণ জানানো হবে। এতে ফ্রান্সে আপনার খ্যাতিও বাড়বে।

‘‘ভোজের সময় বহু ফরাসি সম্মানিত ব্যক্তি আপনাকে কিছু শেয়ার, কারখানা ও প্রতিষ্ঠান উপহার দেবেন। দয়া করে তা প্রত্যাখ্যান করবেন না, কারণ সেগুলোই আপনার জন্য রথসচাইল্ড পরিবারের পণ।’’

…