সপ্তম অধ্যায়, তুমি আমাকে একটি ব্যাখ্যা পাওনা রেখেছ

"প্রধান参谋, কী হয়েছে? আপনার মুখটা কেমন ফ্যাকাশে লাগছে। আপনি কি খুব ক্লান্ত? একটু বিশ্রাম নেবেন?"
ল্যাংডারভ ডার শটাইটের কথায় মানস্টাইন চমকে উঠল। মনে মনে সে রোমেলকে দোষারোপ করল, "ভাই, তুমি এটা কী করতে যাচ্ছো! তুমি কি পোল্যান্ডের কেন্দ্রীয় ব্যাংক লুট করতে চাও? যদি এই খবর ফুইরার জানতে পারেন, তখন তোমার যত মাথাই থাকুক না কেন, একটাও রেহাই পাবে না।"
কিন্তু রোমেলের ঘনিষ্ঠ ভাই হিসেবে মানস্টাইন অবশ্যই তার ভাইয়ের দোষ ঢাকতে চাইবে। সে বলল,
"সর্বাধিনায়ক, কর্নেল রোমেল ফুইরারের আদেশে ওয়ারশতে এসেছেন। আমাদের দক্ষিণ ফ্রন্ট গ্রুপের উচিত সম্ভবপর সব রকম সহায়তা করা। অন্যথায় ফুইরার যদি আপনার প্রতি সন্দেহ করেন তাহলে সেটা ভালো হবে না। তাই আমার মতে, ফুইরারের প্রথম নির্দেশ মেনে চলাই সর্বোত্তম। কর্নেল রোমেল ওয়ারশর যেকোনো জায়গা তল্লাশি করতে পারেন।"
মানস্টাইন চাচ্ছিলেন ডার শটাইটকে বোঝাতে, যেন তিনি রোমেলকে পোল্যান্ডের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের দায়িত্ব নিতে রাজি করান। কিন্তু ডার শটাইটের মনে এখনো সংশয়,
"প্রধান参谋, যদি রোমেল সত্যিই পোল্যান্ডের কেন্দ্রীয় ব্যাংক লুট করে, তখন আমরা কী করব?"
"সর্বাধিনায়ক, এটা তো খুব সহজ! ফুইরারের নির্দেশে স্পষ্ট বলা আছে, ফুইরারের সদর দপ্তরের নিরাপত্তা বাহিনী ওয়ারশর যেকোনো জায়গা তল্লাশি করতে পারে। আমার মনে হয়, পোল্যান্ডের কেন্দ্রীয় ব্যাংকও তো ওয়ারশ শহরের মধ্যেই, নিঃসন্দেহে সেটিও ফুইরারের সদর দপ্তরের তল্লাশির আওতায় পড়ে। সুতরাং রোমেল কিছু করলেও, আমাদের দক্ষিণ ফ্রন্ট গ্রুপের কোনো সম্পর্ক নেই।"
ডার শটাইট একটু ভেবেই দেখলেন, কথাটা ঠিকই আছে, তবুও দ্বিধা কাটিয়ে উঠতে পারছিলেন না,
"কিন্তু..."
মানস্টাইন সঙ্গে সঙ্গে বলল,
"সর্বাধিনায়ক, কোনো কিন্তু নেই। বার্লিনে অসংখ্য চোখ পোল্যান্ডের এই সম্পদের দিকে তাকিয়ে আছে। আমরা যদি এই সম্পদ গ্রহণ করি এবং সবটাই রাষ্ট্রকোষে জমা দিই, তাহলে অনেকের, বিশেষত লোভী বিমান বাহিনীর মার্শাল গোরিংয়ের সঙ্গে বিরোধ লাগবে।
আর যদি আমরা এই সম্পদ রাষ্ট্রকোষে না দিই, তাহলে ফুইরারকে কী বলব? তিনি যদি জিজ্ঞেস করেন, তখন আপনার পক্ষেও দায় এড়ানো কঠিন হবে। তাই আমার মতে, এসব সম্পদ যেন হাতে গরম আলু, কে রাখবে কে ছাড়বে বোঝা যায় না। এখন যখন একজন বেপরোয়া লোক এসে এই ঝামেলাপূর্ণ কাজটা নিতে চায়, তখন আপনি কেন তাকে বাধা দেবেন?"
মানস্টাইনের যুক্তি স্পষ্ট, ডার শটাইট এবার সত্যিই রাজি হয়ে গেলেন। তিনি আর ভাবলেন না, সঙ্গে সঙ্গে ডেস্কের ফোন তুলে পোল্যান্ডের ব্যাংকের সামনে থেকে প্রতিরক্ষা বাহিনীকে সরে যেতে আদেশ দিলেন।

মানস্টাইন তখনই সদর দপ্তর ছেড়ে, নিজের গাড়ি নিয়ে সোজা ছুটে গেলেন পোল্যান্ডের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের দিকে। তিনি জানতেন, তার ভাই রোমেল লোভী নন। এত বছর একসঙ্গে থাকার পর, রোমেলের চরিত্র মানস্টাইন ভালোই জানেন।
কিন্তু পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে রোমেল সত্যি সত্যি ব্যাংক লুট করতে যাচ্ছেন। সম্মানপিপাসু রোমেল কেন এমন কাজ করবেন, সেটা জানার জন্যই মানস্টাইন আর কাউকে সঙ্গে না নিয়ে নিজেই গাড়ি চালিয়ে ব্যাংকে এলেন—নিজের ভাইয়ের মুখে কারণটা শুনতে চাইলেন।
রোমেল তখন তার বেশিরভাগ সৈন্য ব্যাংকের বাইরে মোতায়েন করেছেন, সঙ্গে কেবল সবচেয়ে বিশ্বস্ত নিরাপত্তা প্লাটুন, যাদের হাতে ছিল হাইড্রোজেন অক্সিজেন ফ্লেমথ্রোয়ার।
ভিতরে তখন কেউ নেই, পোল্যান্ডের ব্যাংক কর্মীরা আগেই পালিয়ে গেছে। মেঝেতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে কাগজপত্র, স্পষ্ট বোঝা যায় তারা কতটা হুড়োহুড়িতে পালিয়েছে।
এভাবে কেউ না থাকায় ঝামেলা কম, কিন্তু এখন রোমেলকেই খুঁজে বের করতে হবে গুদামঘর, এবং ফ্লেমথ্রোয়ার ব্যবহার করে দরজা কাটতে হবে।
সাধারণত ব্যাংকের গুদামঘর মাটির নিচে এবং তার দরজা হয় পুরো ধাতব। এমন জায়গা চেনা সহজ, রোমেলও খুব দ্রুত গুদামের দরজা খুঁজে পেলেন—এটা ছিল সম্পূর্ণ স্টিলের দরজা।
কোনো কথা না বাড়িয়ে, রোমেল লোকজনকে নির্দেশ দিলেন, সঙ্গে আনা কয়েকটি ফ্লেমথ্রোয়ার দিয়ে দরজা কাটতে। এত ভারী দরজা কাটতে কয়েক ঘণ্টা লাগবেই।
অর্ধ ঘণ্টা পর, এক প্রহরী তাড়াহুড়ো করে এসে জানাল,
"রিপোর্ট করব কর্নেল রোমেল, চৌকিতে একজন মানস্টাইন নামক লেফটেন্যান্ট জেনারেল এসেছেন, আপনাকে দেখতে চান।"
রোমেল শুনেই খুশিও হলেন, আবার আতঙ্কও পেলেন। খুশি এই জন্যে, ভাইয়ের সঙ্গে দেখা হবে; আতঙ্ক এ জন্যে, মানস্টাইন খুব সৎ মানুষ, সে কি ব্যাংক লুটের কাজে বাধা দেবে?
যে উদ্দেশ্যেই আসুক না কেন, ভাইকে অবশ্যই দেখা দরকার। প্রয়োজনে, এই অর্থ দিয়ে প্রবীণ সৈনিকদের জন্য তহবিল গঠন এবং জার্মান অস্ত্র উন্নয়নে সহায়তার কথা খুলে বলবেন। রোমেলের বিশ্বাস, মানস্টাইন নিশ্চয়ই বোঝাবে।
রোমেল জানতে পেরে ভাই এসেছে, সাথে সাথেই ব্যাংক থেকে বেরিয়ে গিয়ে মানস্টাইনকে স্বাগত জানালেন। অল্প সময়ের মধ্যে মানস্টাইন ছোট গাড়ি নিয়ে ব্যাংকের সামনে পৌঁছালেন।
রোমেল দেখলেন, মানস্টাইন নিজেই গাড়ি চালিয়ে এসেছে, তখনই মনে হল, এমন ভাই পাওয়া বৃথা যায়নি। মানে, মানস্টাইনও চায় না আরও কেউ জানুক এই কাজ সম্পর্কে।

"মানস্টাইন ভাই, তুমি এখানে? তুমি কি দক্ষিণ ফ্রন্ট গ্রুপে প্রধান参谋 হিসেবে দায়িত্বে নেই?"
গাড়ি থেকে নেমে মানস্টাইনের মুখ ছিল কালো। ডার শটাইটের সামনে সে রোমেলের পক্ষে কথা বললেও, যদি ভাই সত্যিই ব্যাংক লুট করতে আসে এবং যুক্তিসঙ্গত কারণ না দেয়, তবে আজ থেকে তাদের ভাইচারা শেষ। কারণ মানস্টাইন লোভী মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে চায় না।
কঠিন মুখে মানস্টাইন বলল,
"রোমেল, আমি কেন নিজে গাড়ি চালিয়ে পোল্যান্ডের কেন্দ্রীয় ব্যাংকে এলাম, তুমি বুঝতে পারছ না? এখনো কেন ভান করছ বুঝো না? আমাকে একটাই ব্যাখ্যা দাও।"
মানস্টাইন বলেই রাগে টগবগ করতে লাগল। কিন্তু রোমেল এটা শুনে বরং স্বস্তি পেলেন—ভাই সব বুঝে গেছে, আর লুকানোর কিছু নেই। এবার পরিকল্পনা স্পষ্ট বলেই দেওয়া ভালো।
ব্যাংকের বাইরে তখনও চল্লিশটি পাঁচ টন ওজনের ট্রাক দাঁড়িয়ে, চালক সবাই জার্মান সৈন্য। তাই রোমেল জনসমক্ষে কিছু বলল না, কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে ফিসফিস করে বলল,
"ভাই, তুমি ঠিক সময়ে এসে গেছ। জার্মানির ভবিষ্যতের সঙ্গে জড়িত একটি বিষয়ে তোমার সঙ্গে কথা বলার আছে। একটু আলাদা কথা বলি চলো।"
মানস্টাইন রোমেলের চোখে একান্ত আন্তরিকতা দেখে, মুখ কঠিন রেখেই বলল,
"তুমি ভালোই তো জানো, আমাকে যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা না দিলে, ভাই বলারও অধিকার থাকবে না।"
দু'জনে একসঙ্গে ব্যাংক ভবনের ভেতর ঢুকল, এলোমেলো একটা অফিস বেছে নিল, মেঝেতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে কাগজের টুকরো, কোথাও কোথাও পোড়া ছাই। কেউই এসবের তোয়াক্কা করল না। মানস্টাইন চুপ করে রইল, সে রোমেলের কাছ থেকে যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যার অপেক্ষায়...