অধ্যায় ১৩৭: মহাপ্রলয়ের দৃশ্যাবলী
রোমেল অনুভব করলেন যে তার শরীরের ওপর অন্তত কয়েকজন মানুষ চেপে আছে, তার পক্ষে এখন উঠে দাঁড়ানো অসম্ভব।
“তোমরা আমার ওপর চেপে আছ, তাড়াতাড়ি ওঠো।”
টর্চলাইট জ্বলে উঠতে শুরু করল। বিভিন্ন স্তরের কর্মকর্তারা তাদের দলগুলোকে গুছিয়ে নিতে এবং আহতদের উদ্ধার করতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। রোমেল, একজন কোর কমান্ডার হওয়া সত্ত্বেও কোনো আদেশ দেওয়ার আগেই সপ্তম আর্মার্ড ডিভিশনের সবাই কাজ শুরু করে দিয়েছে। সপ্তম আর্মার্ড ডিভিশন যে রোমেলের হাতে গড়া বাহিনী, তার দক্ষতা সত্যিই অতুলনীয়।
রোমেলের চোখের যন্ত্রণা তখনও কমেনি। আসলে রোমেল এখন সবচেয়ে বেশি ভয় পাচ্ছেন যে, এই ঘটনার ফলে তার ‘ঈশ্বরের চোখ’ (গডস আই) ক্ষমতাটি হারিয়ে যাবে কি না। যদি এই বিশেষ ক্ষমতাটি চিরতরে চলে যায়, তবে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের এই বিখ্যাত সেনাপতিদের ভিড়ে তার মতো একজন টাইম-ট্রাভেলারের আর বিশেষ কোনো সুবিধা থাকবে না।
“তাড়াতাড়ি, আমাকে হাসপাতালে নিয়ে চলো, চোখে ভীষণ যন্ত্রণা হচ্ছে।”
এই মুহূর্তে রোমেল আর সাহস করে ‘ঈশ্বরের চোখ’ ব্যবহার করে কিছু পরীক্ষা করার চেষ্টা করলেন না। তার অনুসারীরা তাকে দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে গেল, আর পথেই রোমেল জ্ঞান হারিয়ে ফেললেন।
কোর কমান্ডার রোমেলের অজ্ঞান হয়ে যাওয়া সপ্তম আর্মার্ড কোরের জন্য একটি বড় ধাক্কা ছিল। চিফ অফ স্টাফ এবং ডেপুটি কমান্ডার বিসমার্ক সঙ্গে সঙ্গে খবরটি গোপন রাখার নির্দেশ দিলেন এবং ব্যক্তিগতভাবে ফিল্ড হাসপাতালে গিয়ে রোমেলের খোঁজ নিলেন।
সপ্তম আর্মার্ড ডিভিশনের প্রধান সামরিক চিকিৎসক সেখানে উপস্থিত কর্মকর্তাদের জানালেন:
“জেনারেল রোমেল কেবল অতিরিক্ত ক্লান্তির কারণে জ্ঞান হারিয়েছেন। ভবিষ্যতে বিশ্রামের দিকে নজর দিলে আর কোনো সমস্যা হবে না। জেনারেলের শরীর খুবই সুস্থ, যা বিশ বছর বয়সী যুবকদের সঙ্গে তুলনীয়। তার চোখের বিষয়েও চিন্তার কিছু নেই, তীব্র আলোর ঝলকানির কারণে এমন হয়েছে। আগামী কয়েক দিন চোখ লাল হয়ে ফুলে থাকবে, তবে তা দ্রুতই সেরে যাবে।”
জার্মান সামরিক চিকিৎসকরা অত্যন্ত দক্ষ এবং পেশাদার। তাদের কথাকে সবাই প্রামাণ্য বলে গণ্য করে। রোমেলকে দেখতে আসা কর্মকর্তারা এতে আশ্বস্ত হলেন। রোমেল ছিলেন সপ্তম আর্মার্ড কোরের প্রাণ। তার কিছু হলে তার হাতে গড়ে ওঠা এই বাহিনীর নেতৃত্বশূন্য হয়ে পড়ার আশঙ্কা ছিল।
পরদিন দুপুরে রোমেলের জ্ঞান ফিরল। তার চোখ দুটি দুটি পাকা পিচের মতো লাল হয়ে ফুলে ছিল, তাই তিনি তার অ্যাডজুটেন্টকে একটি গগলস জোগাড় করে দিতে বললেন।
জার্মান সেনাবাহিনীর গগলসগুলো অনেকটা আধুনিক আমেরিকান গগলসের মতোই। এটি পরার পর রোমেলের লাল হয়ে থাকা চোখগুলো আড়াল হয়ে গেল। অজেয় সেনাপতি রোমেল যদি লাল চোখ নিয়ে সামনে আসতেন, তবে তা বেশ বিব্রতকর হতো! এই গগলস রোমেলের ভাবমূর্তি রক্ষার সমস্যাটি সমাধান করে দিল।
“ওয়াল্টার, ফুরারের কাছে জয়ের বার্তাটি কি পাঠানো হয়েছে?”
“রিপোর্ট কমান্ডার, ফুরারের কাছে জয়ের বার্তা এখনও পাঠানো হয়নি। চিফ অফ স্টাফ এবং ডেপুটি কমান্ডার বলেছিলেন যে, আপনি জ্ঞান ফেরার পর নিজে পাঠাবেন।”
মনে হচ্ছে আমার এই দুই ভাই আমার জায়গায় কাজটা করতে চাননি! আসলে তারা যদি আমার হয়ে বার্তা পাঠিয়েও দিতেন, আমি তাদের দোষারোপ করতাম না। আমরা মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকা ভাই, এই তুচ্ছ সম্মান নিয়ে আমার কোনো মাথাব্যথা নেই।
“ঠিক আছে, তাহলে পাবলিক কোড ব্যবহার করেই বার্তাটি ফুরারের কাছে পাঠিয়ে দাও।”
“জি স্যার।”
ওয়াল্টার টেলিগ্রাম অফিসে বার্তা পাঠাতে চলে গেলেন। হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে আসার পর যে জওয়ান বা অফিসারই রোমেলকে দেখলেন, সবাই দাঁড়িয়ে স্যালুট দিলেন। প্রতিটি জার্মান সৈনিকের চোখে রোমেলের প্রতি কৃতজ্ঞতা ও ভক্তি স্পষ্ট ছিল।
রোমেল প্রতিটি স্যালুটের জবাব দিলেন। এমনকি প্রতীকী হলেও, তিনি কাউকে উপেক্ষা করলেন না। হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে রোমেল নিজের হেডকোয়ার্টারে না গিয়ে তার গার্ড কোম্পানিকে সঙ্গে নিয়ে জিব্রাল্টার দুর্গের দিকে রওনা হলেন। তিনি নিজের চোখে দেখতে চান জিব্রাল্টারের বর্তমান অবস্থা।
এখনকার রোমেল আর ‘ঈশ্বরের চোখ’ ব্যবহার করার ঝুঁকি নিলেন না। চোখ পুরোপুরি সুস্থ না হওয়া পর্যন্ত তিনি এই ক্ষমতা ব্যবহার করবেন না।
জিব্রাল্টারের পথে কনভয় যখন এগোচ্ছিল, রাস্তার ওপর পুরু বাদামি ধুলোর আস্তরণ জমে ছিল। গার্ড কোম্পানির ডজনখানেক হাফ-ট্র্যাকের কারণে যে ধুলো উড়ছিল, তা আকাশ ঢেকে ফেলেছিল। ভাগ্যিস রোমেল গগলস পরেছিলেন, নাহলে খোলা বিএমডব্লিউ গাড়িতে বসে তিনি চোখই খুলতে পারতেন না।
রাস্তার দুই পাশের গাছপালা মরে আসছিল, হলুদ পাতায় ধুলোর মোটা স্তর। দূরের গমের ক্ষেতগুলো সম্পূর্ণ মাটির সঙ্গে মিশে গেছে, কিছু স্প্যানিশ কৃষক ক্ষেতের আইলে বসে কাঁদছিল।
এটাই যুদ্ধ, এটাই সেই অভিশপ্ত যুদ্ধ। যুদ্ধ রাজনীতির ধারাবাহিকতা কি না বা এতে কোনো ন্যায়-অন্যায় আছে কি না—সেসব তর্কে না গিয়েও বলা যায়, যুদ্ধ মানেই ধ্বংস আর বিনাশ। আর এর শিকার হয় সাধারণ মানুষ।
তবে যুদ্ধ আবার পুরনো শক্তিকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার প্রধান হাতিয়ারও বটে। যেমন, দাসরা যুদ্ধের মাধ্যমেই দাসমালিকদের শাসন উৎখাত করে আরও সভ্য সমাজ ব্যবস্থা গড়ে তুলেছিল।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কথাই ধরা যাক। এটি মানবজাতির যে অপূরণীয় ক্ষতি করেছে তা বিশাল, কিন্তু একই সঙ্গে এটি ঔপনিবেশিক যুগের শিকল ভেঙে দিয়েছে। বিশ্বজুড়ে পরাধীন মানুষ মুক্তি পেয়েছে এবং আরও সভ্য আন্তর্জাতিক শৃঙ্খলা গড়ে উঠেছে।
যুদ্ধ আর শান্তি—আসলে মানবসমাজের ধ্বংস ও উন্নতির দুটি দিক। যুদ্ধ যেমন সভ্যতাকে ধ্বংস করে, তেমনি আবার অগ্রগতির পথও খুলে দেয়। কোনটা সঠিক আর কোনটা ভুল? এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া বড়ই কঠিন।
যুদ্ধ আর শান্তি মানবসমাজের দুই যমজ বোন। যুদ্ধের গর্ভেই শান্তি জন্ম নেয়, আবার শান্তির আড়ালেই যুদ্ধের বীজ সুপ্ত থাকে। আসুন আমরা যুদ্ধের ভয়াবহতা নিয়ে ভাবি এবং যুদ্ধের পরবর্তী উন্নত সমাজ ও সভ্যতাকে উপভোগ করি।
যুদ্ধের পক্ষে থাকব, নাকি বিপক্ষে? বিষয়টি সত্যিই বড় জটিল!
(লেখক বিশ্বাস করেন যে, তার পাঠকরা তার এই দর্শন বুঝতে পেরেছেন। এই লেখার উদ্দেশ্য হলো পাঠকদের যুদ্ধের প্রকৃত স্বরূপ ও শান্তি সম্পর্কে সচেতন করা। পাঠকদের সমর্থন ও ভালোবাসার জন্য লেখক কৃতজ্ঞ।)
জিব্রাল্টার দুর্গের যত কাছে গাড়ি পৌঁছাল, রাস্তার পাথরের আকার ততই বড় হতে লাগল। একসময় রাস্তা ও ক্ষেতজুড়ে শুধু ছোট-বড় পাথরের স্তূপ দেখা দিল, গাড়ি আর চালানো সম্ভব ছিল না, সবাই পায়ে হেঁটে এগোতে লাগল।
সেখানকার দৃশ্য দেখে রোমেল সত্যিই স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। মাটিতে শুধু নানা আকারের পাথরই নয়, বরং পেঁচিয়ে যাওয়া বিশাল সব কামানের নলও পড়ে ছিল।
আকাশ ছিল কালো মেঘাচ্ছন্ন, চারপাশে কোনো পাখির ডাক বা কীটপতঙ্গের শব্দ নেই। কোনো প্রাণের চিহ্ন নেই, এক চরম নিস্তব্ধতা। রোমেলের মনে হলো তিনি যেন এমন এক পৃথিবীতে চলে এসেছেন যেখানে কোনো প্রাণের অস্তিত্ব নেই।
জিব্রাল্টার দুর্গের কাছাকাছি পৌঁছানোর পর রোমেল আরও একবার অবাক হয়ে গেলেন। ‘ঈশ্বরের চোখ’ দিয়ে তিনি যতবার জিব্রাল্টার পাহাড় পর্যবেক্ষণ করেছেন, তা এখন সম্পূর্ণ অদৃশ্য!
জিব্রাল্টার পাহাড় ছিল স্পেনের মূল ভূখণ্ড থেকে বেরিয়ে আসা একটি উপদ্বীপ, যার দৈর্ঘ্য প্রায় চার-পাঁচ কিলোমিটার এবং প্রস্থ এক কিলোমিটারের মতো। মোট আয়তন প্রায় সাড়ে ছয় বর্গকিলোমিটার।
এত বিশাল একটি উপদ্বীপ একটি বিস্ফোরণে পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল! ওই অভিশপ্ত ব্রিটিশরা ঠিক কত টন গোলাবারুদ মজুদ করে রেখেছিল? অন্তত কয়েক হাজার টন তো হবেই!
জিব্রাল্টার প্রণালীর দুই প্রহরী পাহারাদারের একটিকে এই বিস্ফোরণ ধুলোয় মিশিয়ে দিল। তাহলে কি জিব্রাল্টার দুর্গ ব্যবহার করে জিব্রাল্টার প্রণালীতে আকাশপথে হামলার পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়ে গেল?
অবশ্যই না। জিব্রাল্টার দুর্গ না থাকলে রোমেল এবার তার দৃষ্টি ফেরাবেন জিব্রাল্টারের বিপরীতে থাকা সিউটা উপদ্বীপের দিকে।
সিউটা উপদ্বীপের আয়তন জিব্রাল্টারের চেয়েও বড় এবং এটি এখন স্পেনের অধীনে। সিউটার ভূমিকাও জিব্রাল্টারের মতোই, অর্থাৎ জিব্রাল্টার প্রণালীকে অবরুদ্ধ করে রাখা।
রোমেল যখন সিউটার ওপর নজর দিয়েছেন, তখন সেটি স্পেনের ভূখণ্ড হলেও তিনি ছাড় দেবেন না। বড়জোর তিনি ৯৯ বছরের লিজে নেওয়ার মতো কোনো কূটনৈতিক পথ বেছে নেবেন।
স্পেন কি সিউটা উপদ্বীপ জার্মানিকে লিজ দেবে? দেখা যাক, ‘অন্যের পথ ব্যবহার করে শত্রু আক্রমণের’ কৌশলটি কীভাবে কাজে লাগানো যায়!