অধ্যায় ১২১: সমুদ্র ও আকাশের তীব্র যুদ্ধে (মধ্যাংশ)
পুনশ্চ: মে দিবসের আপডেট নিয়ে এসেছি, পড়ে নিয়ে দৌড়ে খেলতে যেও না, আগে একটা মাসিক ভোট দিতে ভুলবে না। এখন থেকে ৫১৫ ফ্যান ফেস্টিভ্যালের সময় মাসিক ভোট দ্বিগুণ, অন্যান্য অনুষ্ঠানে লাল প্যাকেটও পাওয়া যাচ্ছে, একটু দেখে নাও!
এটা সুবিধা, কিন্তু একই সঙ্গে একটা অসুবিধাও, পুরো নৌবাহিনীর বিমান নজরদারি সিস্টেম হারিয়ে গিয়েছে, কানিংহাম প্রায় যুদ্ধক্ষেত্রের বাইরে যা ঘটছে তা দেখতে পাচ্ছেন না।
ব্রিটিশ রাডারের কথা বললাম না, অ্যান্ড্রুর বিমানবাহিনী যখন জিব্রাল্টারে পৌঁছাল, রোমেল তাকে নির্দেশ দিল প্রথমেই দুইটি জু৮৭ পাঠাতে। দুইটি হাজার কেজির বোমা, জিব্রাল্টারের শিখরে থাকা রাডার স্থাপনা একেবারেই ধ্বংস করে দিল।
এমন বিপজ্জনক মুহূর্তে বিমান আগুন হঠাৎ কমে গেল, কানিংহাম তখন আর সৌজন্যের ভঙ্গি রাখতে পারলেন না:
“তোমরা সবাই বোকা, দ্রুত, দ্রুত আকাশে গুলি করো, অতিরিক্ত চুপ করে থাকো না।”
...
জার্মান চতুর্থ বিমান ডিভিশনের ক্লাইভ স্কোয়াড্রন লিডারকে তার দলের বারোটি জু৮৭ নিয়ে “রয়্যাল আর্ক” বিমানবাহী নৌযানকে বোমাবর্ষণ করার কাজ দেওয়া হয়।
অ্যান্ড্রুর হাতে যথেষ্ট জু৮৭ স্টুকা ডাইভ বোমার ছিল ব্রিটিশ ভূমধ্যসাগর নৌবাহিনীর সবচেয়ে অগ্রাধিকারভুক্ত লক্ষ্য — বিমানবাহী নৌযান মোকাবেলার জন্য।
“রয়্যাল আর্ক” ছিল ব্রিটেনের সবচেয়ে আধুনিক বিমানবাহী নৌযান, অ্যান্ড্রু একসঙ্গে বারোটি জু৮৭ পাঠিয়ে এটিকে সম্মান জানালেন।
ক্লাইভ ডাইভিং করার সময় লক্ষ্য খুঁজছিলেন, বিমানবাহী নৌযানের বিশাল দেহ পুরো নৌবাহিনীর মধ্যে অত্যন্ত চোখে পড়ার মতো, লুকোবার কোনো জায়গা নেই।
তারা প্রথমে ব্রিটিশ নৌবাহিনীর ওপর দিয়ে উড়ে গিয়ে, তারপর ৭০০০ মিটার উচ্চতা থেকে ডাইভ শুরু করল, ক্লাইভদের যথেষ্ট সময় ছিল “রয়্যাল আর্ক” খুঁজে পেতে।
নৌবাহিনীর কেন্দ্রস্থলে থাকা “রয়্যাল আর্ক” সূর্যের আলোয় সোনালী আভায় ঝলমল করছে, এটি একটি অত্যন্ত আধুনিক বিমানবাহী নৌযান এবং ব্রিটিশ নৌবাহিনীর গর্ব, এখন ক্লাইভের ঠিক নিচে।
ক্লাইভ ডাইভের কোণ ঠিক করলেন এবং রেডিওতে আক্রমণের আদেশ দিলেন:
“লক্ষ্য: রয়্যাল আর্ক, সারিবদ্ধ হয়ে একে একে আক্রমণ করো।”
যুদ্ধের আদেশ খুব সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট, কোন অলঙ্কারহীন ভাষা, প্রতিটি সেকেন্ড মানুষের জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করে, তাই ফুলঝুরি ভাষা ব্যবহারের সুযোগ নেই, এটা অসম্ভব।
“২ নম্বর বুঝল... ৩ নম্বর বুঝল...”
ক্লাইভের ডাইভ অনুসরণকারী জু৮৭ পাইলটরা এক এক করে রিপোর্ট দিল, আসলে পরের রিপোর্টে ক্লাইভ আর খেয়াল রাখছিলেন না।
ডাইভিংয়ের গতি বাড়ার ফলে ক্লাইভের বিমান ভয়াবহ ১০০০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা গতি পেয়েছে, ক্লাইভ অনুভব করলেন তার শরীর পেছনের চেয়ারে গেঁথে যাচ্ছে, মাথায় হালকা বমি ভাব আসছে।
এটি ডাইভিংয়ের অতিরিক্ত দ্রুত গতি মস্তিষ্কে রক্ত সঞ্চালনে বাধা দেয়ার স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া, বহুবার প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত ক্লাইভ কয় সেকেন্ডের মধ্যেই এই গতি মানিয়ে নিলেন।
এখন জু৮৭ সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৩০০০ মিটার উচ্চতায় ডাইভ করছে, ব্রিটিশরা ধীরে ধীরে প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে, বিমানবাহী নৌযান সবসময় নৌবাহিনীর অগ্রাধিকার সুরক্ষিত লক্ষ্য, “রয়্যাল আর্ক” তো ভূমধ্যসাগর নৌবাহিনীর পতাকাধারী।
রয়্যাল আর্কের চারপাশে তিনটি ক্রুজার, চারটি ডেস্ট্রয়ার, সব নৌযান থেকে আসা সমস্ত বিমান বিরোধী অস্ত্র জার্মান জু৮৭ ডাইভারদের লক্ষ্য করে।
শত শত গুলি আকাশে ছিটিয়ে যাচ্ছে, এটি ছোট ক্যালিবার বিমান বিরোধী আগুন। ক্লাইভ জানেন এই ধরনের আগুন থেকে জু৮৭ ডাইভিংয়ের সময় পাশ থেকে আসা গুলির আঘাত কম হয়, কারণ গুলির গতি কম ও ডাইভার দ্রুত।
জু৮৭ সবচেয়ে ভয় পায় সামনের দিক থেকে আসা বিমান বিরোধী গুলির, যত দ্রুত ডাইভ করবে, তত দ্রুত মারা যাবে। কিন্তু সব বিমান বিরোধী অস্ত্রের শুটিং অ্যাঙ্গেল থাকে, কোন অস্ত্রের শুটিং অ্যাঙ্গেল ৮০ ডিগ্রির বেশি হয় না।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে এমন কোন অস্ত্র ছিল না যা উল্লম্বভাবে আকাশে গুলি করতে পারে, তাই সবচেয়ে বড় হুমকি ছিল “রয়্যাল আর্ক” আনুসাঙ্গিক বিমান বিরোধী অস্ত্র, কিন্তু তারা উল্লম্ব গুলি করতে পারে না।
তখন আকাশে এক আশ্চর্য দৃশ্য, শত শত গুলির রেখা বারোটি জু৮৭ ডাইভারদের পেছনে লেগে চলে, দেখতে দারুণ, রঙিন, কিন্তু একটিও জু৮৭ ভূপাতিত হয়নি।
ব্রিটিশ নৌযানের বিমান বিরোধী অস্ত্র শুধুমাত্র ছোট ক্যালিবার নয়, বড় ক্যালিবারও আছে, যা জু৮৭ এর জন্য মারাত্মক হুমকি।
অগণিত কালো ধোঁয়ার মধ্যে বিস্ফোরণ ঘটছে, ক্লাইভ ও তার দলের জন্য অপ্রত্যাশিত সমস্যার সৃষ্টি করছে, বিস্ফোরণের শকওয়েভে জু৮৭ ডাইভাররা ডান-বামে দুলছে, যা বোমাবর্ষণের সঠিকতা কমাচ্ছে।
আর সেই অভিশপ্ত গুলির টুকরো, প্রতিটি বিমানবাহী গোলার বিস্ফোরণে সোনালী রশ্মি ছড়ায়, জু৮৭ এর দেহ শক্ত হলেও গুরুত্বপূর্ণ অংশে আঘাত পেলে ধ্বংস নিশ্চিত।
“ধুম” শব্দে বিস্ফোরণ, ক্লাইভের ডাইভের বাম পাশে ৩০ মিটার দূরে একটি বড় ক্যালিবার বিমান বিরোধী গোলা ফেটে যায়, সঙ্গে চারদিকে ছিটকে পড়ে গুলির টুকরো।
ক্লাইভ অনুভব করলেন বিমান হঠাৎ কেঁপে উঠল, “ডিং ডিং ডং” শব্দে কিছু গুলির টুকরো বিমানকে আঘাত করল, সৌভাগ্যবশত বিমান ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি।
কিন্তু ক্লাইভ আহত হলেন, একটি টুকরো বিমানের দেহ পেরিয়ে তার মস্তিষ্কের সামনের অংশে কেটে গেল, যদি একটু পার্শ্বে সরত, ক্লাইভ হয়তো মৃত্যুর কোলে চলে যেতেন।
রক্ত তার কপালে ঝরছে, এখনো ডাইভিংয়ের একান্ত মুহূর্ত, কিন্তু রক্ত তার একটি চোখ ঢেকে দিয়েছে।
ক্লাইভ সাহস হারায়নি, স্টিক শক্ত করে ধরেছেন, কারণ তার বিমান এখন “রয়্যাল আর্ক” থেকে মাত্র ১৫০০ মিটার উপরে, এই দূরত্বে মনোযোগ ছাড়া চলবে না।
ক্লাইভ তার কপালের যন্ত্রণার মধ্যেও, চোখে অসুবিধা সত্ত্বেও ডাইভ চালিয়ে যাচ্ছেন, নিয়মিত দিকনির্দেশনা পরিবর্তন করছেন।
“রয়্যাল আর্ক” তো স্থির নয়, এখন দ্রুত গতিতে ম্যানুভার করছে, ক্লাইভের ডাইভার দলকে অবিরত তাদের ডাইভ কোণ সামঞ্জস্য করতে হচ্ছে যাতে বোমাবর্ষণের যথার্থতা বজায় থাকে।
যদিও “রয়্যাল আর্ক” দ্রুত গতিতে ম্যানুভার করছে, ১০০০ কিমি/ঘণ্টা গতিতে ডাইভ করছে জু৮৭ এর জন্য এটার ম্যানুভার খুব বেশি কাজে আসে না।
“উউউ...” ঝাঁঝালো শব্দ “রয়্যাল আর্ক” এর ওপর দীর্ঘস্থায়ী, এই শব্দ মানুষের আত্মা ছিঁড়ে ফেলে, সবাইকে ভীত করে।
“রয়্যাল আর্ক” এর ডেকের ব্রিটিশ সৈন্যরা আতঙ্কিত হয়ে চারদিকে ছুটছে, কেউ জানে ডাইভিং জু৮৭ এর কাছে তাদের বিমান বিরোধী অস্ত্র কার্যকর নয়, তবুও তারা আকাশে গুলি চালিয়ে যাচ্ছে।
তাদের লক্ষ্য অন্য দিকের বিমান, এই সাহসী ব্রিটিশ নৌসৈন্যদের আত্মত্যাগ ও উৎসর্গের জন্য ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের শতাব্দীর সামুদ্রিক শক্তি টিকে আছে, তাদের সাহস ও নির্ভীকতা ছাড়া ব্রিটিশ সাম্রাজ্য কিছুই নয়।
ক্লাইভ ডাইভ করে ১০০০ মিটার উচ্চতায় নামলেন, কিন্তু বোমা ফেললেন না, তিনি রাগে ভরে গেলেন, তিনি আরও দুইশ মিটার ডাইভ করলেন, যখন উচ্চতা সতর্কতা বার বার বীপ দেয়, ক্লাইভ ততক্ষণে হঠাৎ বোমা ছুড়ে দিলেন।
“ঠক” শব্দে ক্লাইভের জু৮৭ এর নিচে এক টন ওজনের ভারী বিমান বোমা “সুসুসু” শব্দে “রয়্যাল আর্ক” এর দিকে ছুটে গেল।
ডাইভিং গতি ও ভারী বোমার গতি মিলিয়ে প্রতি ঘণ্টায় দুই হাজার কিলোমিটার হতে পারে, এমন গতি ও ওজনের বোমা বিমানবাহী নৌযানের ডেকে এসে পড়লে বড় গর্ত তৈরি করবে নিশ্চয়ই!
...
[সবাইকে ধন্যবাদ অবিরত সমর্থনের জন্য। এবার থেকে ৫১৫ ফ্যান ফেস্টিভ্যালের লেখক গৌরব তালিকা ও কাজের চূড়ান্ত নির্বাচন চলছে, আশা করি সবাই সমর্থন করবেন। এছাড়া ফ্যান ফেস্টিভ্যালে কিছু লাল প্যাকেট উপহার আছে, নিয়ে নাও, সাবস্ক্রিপশন চালিয়ে যাও!]