উনিশতম অধ্যায় ফ্রান্স যুদ্ধের পূর্বাভাস (প্রথম অংশ)
রোমেল, মানস্টাইন এবং গুডেরিয়ান পোল্যান্ডে অর্জিত সম্পদ দিয়ে এক প্রবীণ সৈনিক তহবিল গঠন করেছিলেন। এই তহবিলের উদ্দেশ্য ছিল আহত এবং প্রতিবন্ধী সৈনিকদের সহায়তা প্রদান করা—যাতে বীরেরা রক্ত ঝরানোর পর আর অশ্রু না ফেলে। এই অর্থ ব্যবহার করতে হলে রোমেল, মানস্টাইন এবং গুডেরিয়ান—তিনজনের যৌথ স্বাক্ষর প্রয়োজন হতো।
হিটলার নিজে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের একজন প্রবীণ সৈনিক; তিনি আহত হয়ে প্রায় দৃষ্টিহীন হয়ে পড়েছিলেন, সেই খাদ্য ও আশ্রয়হীন দিনগুলো তাঁর স্মৃতিতে গভীরভাবে খোদাই হয়ে আছে। প্রবীণ সৈনিক তহবিলের জন্য এই সম্পদ উৎসর্গ করা, কেবল হিটলারের ইচ্ছার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণই নয়, বরং রোমেল যে নিজের সম্মানকে গুরুত্ব দেন, তারও সাক্ষ্য দেয়। এতে হিটলার নিশ্চিত হন—রোমেল কোনো লোভী বা দুর্নীতিপরায়ণ ব্যক্তি নন।
“রোমেল একজন সত্যিকার বিশ্বস্ত সৈনিক। যদি গোরিং রোমেলের অর্ধেক সততা রাখত, তবে কত ভালোই না হতো।”
হিটলারের কথার শেষাংশ হাইডরিখ সঙ্গে সঙ্গে উপেক্ষা করলেন; এই বিষয়ে তাঁর কোনো সংশ্লিষ্টতা নেই। গোরিং, সেই উদ্ধত বিমান বাহিনী প্রধান, হাইডরিখও তাঁকে চটাতে চান না।
রোমেল সম্পর্কে এই পূর্ণাঙ্গ তদন্তের পর, হিটলার তাঁর প্রতি অবিশ্বাসের মনোভাব সম্পূর্ণ ত্যাগ করলেন। তিনি মনে মনে রোমেলকে নিজের বিশ্বস্ত সেনাপতি হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনা করতে শুরু করলেন। হিটলারের রোমেলকে পদোন্নতি ও গুরুত্ব দেওয়া আসলে নিজের জন্যই—জার্মান সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণের স্বার্থে। তাই তিনি বারবার তাঁর প্রতি অনুগত সেনাপতিদের পদোন্নতি ও নিয়োগ করেন।
...
সাত নম্বর সাঁজোয়া ডিভিশন তাদের অবস্থানে পৌঁছে অলস বসে থাকেনি। রোমেল তাঁর সৈনিকদের নানা ধরনের কৌশলগত অনুশীলনে ব্যস্ত রাখলেন—তবে কেবল কৃত্রিম ট্যাংক ব্যবহার করে। এখন তারা গোপনে আক্রমণের অপেক্ষায়, তাই আসল ট্যাংক বন থেকে বের করে আনতে পারেন না।
এই সময় রোমেল তাঁর প্রধান দপ্তরের কর্মকর্তাদের নিয়ে যুদ্ধ কক্ষের ভেতর বারবার আসন্ন যুদ্ধের পরিকল্পনা ও বিশ্লেষণ করছিলেন।
সত্যি বলতে, রোমেল যিনি একজন সময়-ভ্রমণকারী—তিনি রোমেলের সব সামরিক জ্ঞান অর্জন করেছেন, ইতিহাসও জানেন। তবু আসন্ন যুদ্ধে তাঁর মনে এক ধরনের স্বাভাবিক ভীতি ছিল।
এটা তো সত্যিকারের অস্ত্রের লড়াই—এক মুহূর্তের ভেতর হাজার হাজার মানুষের মৃত্যু ও আহত হওয়ার ঘটনা। আধুনিক যুগ থেকে আসা কারও জন্য এটা মানিয়ে নিতে সময় লাগবেই।
...
প্রথমবার যুদ্ধক্ষেত্রে যাওয়া এমনই। নিজের প্রথম যুদ্ধের বিজয় নিশ্চিত করতে, রোমেল নিজে গুপ্তচর বাহিনী নিয়ে চুপিচুপি বেলজিয়াম সীমান্তে পৌঁছান। তারপর নিজের “ঈশ্বরের দৃষ্টি” দিয়ে আক্রমণের এলাকাটি নিরীক্ষণ করেন।
তাঁর “ঈশ্বরের দৃষ্টি” তখন মাত্র ষাট কিলোমিটার দূরত্ব পর্যন্ত দেখতে পারত—একজন ডিভিশন কমান্ডারের জন্য এটা যথেষ্ট। এই দৃষ্টির স্পষ্টতা দশ সেন্টিমিটার পর্যন্ত—এত স্পষ্ট যে একজন মানুষও পরিষ্কার দেখা যায়। বেলজিয়াম সীমান্তে নির্মিত প্রতিরক্ষা কৌশলও রোমেলের চোখে ফাঁকি দিতে পারে না।
তিনি শত্রুর প্রতিরক্ষা আবিষ্কার করলেই মানচিত্রে চিহ্নিত করেন, তারপর গোলন্দাজ বাহিনী সঠিক স্থান নির্ধারণ করে, যুদ্ধ শুরু হলে প্রথমেই ভারী গোলা বর্ষণ করে ধ্বংস করে।
রোমেল যখন বেলজিয়াম সীমান্তের প্রতিরক্ষা দেখলেন, তাঁর আত্মবিশ্বাস মুহূর্তেই বেড়ে গেল। কারণ কী? কারণ সীমান্তে প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা অত্যন্ত দুর্বল; বহু স্থানে ঘাস-জঙ্গল বেড়ে উঠেছে, স্পষ্ট বোঝা যায়—এইসব প্রতিরক্ষা অবস্থান খুব কম জনবল দ্বারা রক্ষিত।
সীমান্ত থেকে আর্ডেন বন পর্যন্ত সড়কে কিছু বাধা বসানো হয়েছে, কিন্তু তার পেছনে কোনো সৈন্য নেই, নেই কোনো প্রতিরক্ষা অস্ত্রের অবস্থান।
রোমেল তাঁর “ঈশ্বরের দৃষ্টি” দিয়ে আর্ডেন বন অঞ্চলের চারপাশে যতবারই পর্যবেক্ষণ করলেন, পেলেন—
“এই ধরনের প্রতিরক্ষা তো নিতান্তই দুর্বল; জার্মান বাহিনী খুব সামান্য ক্ষতির বিনিময়ে সহজেই突破 করতে পারবে।”
“ঈশ্বরের দৃষ্টি” সত্যিই অসাধারণ; আধুনিক যুগের উচ্চ-রেজল্যুশন গোয়েন্দা উপগ্রহের মতোই। শত্রুর কোনো কিছুই এই আকাশ থেকে নজরদারি করা চোখের এড়াতে পারবে না। সত্যিই, নিজের ও শত্রুর সবকিছু জানলে শত যুদ্ধেও পরাজয় নেই!
...
১৯৩৯ সালে জার্মানি পোল্যান্ড জয় করার পর, আদলফ হিটলার শান্তির প্রস্তাব দেন, কিন্তু ব্রিটেন ও ফ্রান্স তা প্রত্যাখ্যান করে। তখন হিটলার শক্তি দিয়ে তাদের শান্তিতে বাধ্য করার সিদ্ধান্ত নেন। ৯ই অক্টোবর **** তারিখে, জার্মান সেনাবাহিনীর কমান্ডারদের দেওয়া এক নির্দেশে, তিনি স্পষ্টভাবে জানান কেন পশ্চিম ইউরোপ আক্রমণই জার্মানির একমাত্র পথ। তিনি চিন্তিত ছিলেন, সোভিয়েত ইউনিয়নের সঙ্গে চুক্তি কেবল তাদের স্বার্থে উপযোগী হলে তারা নিরপেক্ষ থাকবে।
তাই, যদি ব্রিটেন ও ফ্রান্স জার্মানির ওপর আক্রমণ করে, সোভিয়েত হয়তো পেছন থেকে মারাত্মক আঘাত করবে। সেজন্য ফ্রান্স আক্রমণের পরিকল্পনা তিনি সোভিয়েত প্রস্তুত হওয়ার আগেই করতে চান। তিনি বিশ্বাস করতেন, ফ্রান্স পরাজিত হলে ব্রিটেনও বাধ্য হবে। তবে সেনাবাহিনীর প্রধান ব্লাউশিচ ও অন্যান্য জার্মান সেনাপতিরা দৃঢ়ভাবে বিরোধিতা করেন; তাদের যুক্তি ছিল—জার্মান সেনাবাহিনী তখনও পশ্চিম ইউরোপের বাহিনীকে পরাজিত করার মতো শক্তি অর্জন করেনি; যুদ্ধ শুরু হলে জার্মানির পতন নিশ্চিত। হিটলার ব্লাউশিচ ও অন্যদের কঠোরভাবে তিরস্কার করেন এবং তাঁর পরিকল্পনায় নিঃশর্ত আনুগত্যের নির্দেশ দেন।
১৯৩৯ সালের সেপ্টেম্বরে জার্মানির পোল্যান্ড আক্রমণের পর দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরু হয়, কিন্তু ইউরোপে দীর্ঘ সময় যুদ্ধবিরতি চলে, যাকে “ছদ্ম-যুদ্ধ” বলা হয়। হিটলার চেয়েছিলেন, ফ্রান্স ও ব্রিটেন যেন পোল্যান্ড জয় মেনে নেয় এবং সাথে সাথে যুদ্ধ বন্ধ করে। কারণ জার্মানির কাঁচামালের মজুদ খুবই কম; বিদেশ থেকে আমদানি প্রয়োজন।
জার্মানির যুদ্ধযন্ত্র তখন মূলত সোভিয়েত ইউনিয়নের কাঁচামালের ওপর নির্ভর করছিল; দুই দেশের স্বার্থের পার্থক্যের কারণে হিটলার উদ্বিগ্ন ছিলেন। ৬ই অক্টোবর তিনি ফ্রান্স ও ব্রিটেনকে শান্তির প্রস্তাব দেন; উত্তর পাওয়ার আগেই, ৯ই অক্টোবর তিনি জোটের প্রত্যাখ্যানের সম্ভাবনা মাথায় রেখে সামরিক অভিযান পরিকল্পনা করেন: “ফিরহেরের ৬ নম্বর বিশেষ নির্দেশনা”।
হিটলারের বারবার তাগাদায়, জার্মান সেনাবাহিনীর সদর দপ্তর “হলুদ পরিকল্পনা” নামে পশ্চিম ফ্রন্টের যুদ্ধ পরিকল্পনা তৈরি করে। এই পরিকল্পনা প্রথম বিশ্বযুদ্ধের “শ্লিফেন পরিকল্পনা”-র মতো; জার্মান সেনাবাহিনীর প্রধান অংশ ডান দিকে রেখে, বেলজিয়াম দিয়ে ফ্রান্স আক্রমণ। কিন্তু ‘এ’ সেনাবাহিনীর প্রধান, এরিখ ভন মানস্টাইন, এই পরিকল্পনা অপছন্দ করলেন; তাঁর মতে, এটি পুরাতন ধারণা। হিটলারও এই পরিকল্পনা পছন্দ করেননি। মানস্টাইন তাঁর কৌশলগত মত প্রকাশ করলেন: জার্মান সেনাবাহিনীর মূল আক্রমণ কেন্দ্রীয় অংশে হওয়া উচিত, ডান পাশে নয়।
শক্তিশালী সাঁজোয়া বাহিনী দিয়ে কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ আর্ডেন বন অঞ্চল দিয়ে প্রধান আক্রমণ চালানো—এটাই ছিল তাঁর পরিকল্পনা। অপ্রত্যাশিত পথে আক্রমণ, দ্রুত ফ্রান্সে প্রবেশ, দক্ষিণ ও উত্তর জোটের সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা, ইংল্যান্ড-ফ্রান্স জোটকে ঘিরে ধ্বংস করা—তাঁর মতে, এটাই ছিল বিজয়ের সংক্ষিপ্ততম পথ। কিন্তু সেনাবাহিনীর প্রধান ****** ভন ব্লাউশিচ মানস্টাইনের পরিকল্পনা হিটলারের কাছে পাঠাতে অস্বীকার করেন।
১৯৪০ সালের ১০ই জানুয়ারি, “হলুদ পরিকল্পনা”-র নথি বহনকারী এক জার্মান বিমান বাহিনীর কর্মকর্তা তাঁর বিমান ভুল পথে গিয়ে বেলজিয়ামে জরুরি অবতরণ করেন; গুরুত্বপূর্ণ নথি পুরোপুরি পুড়িয়ে ফেলতে না পারায়, কিছু অংশ ব্রিটেন-ফ্রান্সের হাতে চলে যায়। মানস্টাইন আবারও সেনাবাহিনীর সদর দপ্তরে তাঁর ধারণা পেশ করেন; এতে ব্লাউশিচ বিরক্ত হয়ে তাঁকে ৩৮ নম্বর পদাতিক বাহিনীর কমান্ডার পদে বদলি করেন। কিন্তু মানস্টাইন সুযোগ কাজে লাগিয়ে, হিটলারের সামনাসামনি সাক্ষাৎকারে তাঁর মতামত তুলে ধরেন।
হিটলার মানস্টাইনের বক্তব্য শুনে, “যেন কোনো জাদুকরের মতো দ্রুত বুঝে ফেললেন”, এবং ব্যক্তিগতভাবে তাঁর সঙ্গে সম্পূর্ণ একমত হলেন। পরদিনই, হিটলার সেনাবাহিনীর প্রধান ব্লাউশিচ ও সেনাবাহিনীর চিফ অফ স্টাফ হাল্ডারকে ডেকে পাঠান, এবং মানস্টাইনের পরিকল্পনা ভিত্তি করে নতুন যুদ্ধ পরিকল্পনা তৈরির নির্দেশ দেন।