৭৪তম অধ্যায়: এমোসনের বাজি

“এলসা, এখন যাঁরা প্যারিস অভিমুখে পাগলের মতো অগ্রসর হচ্ছে, তারা তো সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশন, তাই না!”
রথসচাইল্ড পরিবারের তথ্যপ্রাপ্তি ফরাসি সরকারি গোয়েন্দা সংস্থার চেয়েও দ্রুত। যখন রোমেল সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশন নিয়ে সোম নদী অতিক্রম করলেন, তখন তার এক ঘণ্টার মধ্যেই এমারসন ও তাঁর কন্যা এলসা সেই সংবাদ পেয়ে যান।

এলসা তাঁর কালো, গভীর দুটি চোখ বিস্ময়ে বড় করে বাবার দিকে তাকালেন এবং জিজ্ঞেস করলেন,
“প্রতিদিনই তো খবরের কাগজে সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশনের কথা থাকে। ফরাসি সংবাদমাধ্যম তো এই বাহিনীকে ‘শয়তানের বাহিনী’ নামে ডাকছে!”

“তাদের কমান্ডার কে?”
“এরউইন রোমেল। খুব সুদর্শন, আকর্ষণীয়, ও চৌকস একজন জেনারেল। শোনা যায়, তিনি তাঁর বাহিনীকে কখনো বন্দীদের হত্যা করতে দেন না, সাধারণ মানুষের ক্ষতিও করেন না। সবাই বলেন, তিনি সত্যিকারের নাইটের মতো একজন সেনাপতি। এখনও অবিবাহিতও আছেন!
বাবা, আপনি কি রোমেল জেনারেলকে চেনেন? আমাকে তাঁর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিন না!”

এলসা ছিল স্বপ্নময় এক কিশোরী। সব তরুণীর মতোই, সে বীরকে পূজা করত, বীরকে ভালোবাসত। এলসা চেয়েছিল রোমেলকে চেনার; এর পেছনে আরও একটি কারণ ছিল।

রথসচাইল্ড পরিবারের বংশগত নিকটাত্মীয় বিবাহের প্রথা। পরিবারের প্রতিষ্ঠাতা মৃত্যুর আগে একটি নিয়ম রেখে গিয়েছিলেন—পরিবারের সম্পদ যাতে ছড়িয়ে না পড়ে, সে জন্য দুই শতাধিক বছর ধরে পরিবারের মধ্যে বিয়ে চলত।
এর সুফল হলো, সম্পদ সর্বদা পরিবারের মধ্যেই থেকেছে। তবে এর কুফলও স্পষ্ট—পরিবারে সদস্যসংখ্যা কম, মাঝে মাঝে কিছু বুদ্ধিপ্রতিবন্ধী বা শারীরিকভাবে অক্ষম সন্তানের জন্মও হয়েছে।
রথসচাইল্ডের পাঁচ পুত্র ছিল, দুই শত বছরের উত্তরাধিকারে পাঁচটি শাখা মিলিয়ে আজ পরিবারের সদস্য সংখ্যা মাত্র ঊনিশ।

[রথসচাইল্ড পরিবার লন্ডনে বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ২৫০ জনকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। এই অতিথিরা সমগ্র বিশ্বের এক-তৃতীয়াংশ বিনিয়োগযোগ্য অর্থ (তিন লাখ কোটি ডলার, শুধু নগদ, স্থাবর সম্পত্তি নয়) নিয়ন্ত্রণ করেন।
তিন লাখ কোটি ডলারের মানে কী? চীনের ২০১৩ সালের জিডিপি ছিল ৯১,৮০০ কোটি ডলার। রথসচাইল্ড পরিবারের হাতে থাকা অর্থ চীনের তিন বছরের জিডিপির সমান। প্রতিজনের হাতে বারোশো কোটি ডলারের বেশি।
বিল গেটস, ওয়ারেন বাফেট—তুলনায় শিশুদের মতোই গরিব।]

‘ধনী তিন পুরুষের বেশি টেকে না’—এটি চীনা প্রবাদ। রথসচাইল্ডরা চতুর্থ প্রজন্মেও সমৃদ্ধ। কীভাবে তা সম্ভব?
“তুমি কে তা বড় বিষয় নয়, তুমি কার সঙ্গে আছ সেটাই আসল।”—এটাই রথসচাইল্ডদের দীর্ঘস্থায়ী সাফল্যের গোপন রহস্য। পরিবারের একটি পুরাতন নীতিবাক্য—

“আমরা রাজাদের সঙ্গে হাঁটব।”

সমাজের অগণিত প্রভাবশালী ব্যক্তি রথসচাইল্ডদের ঘনিষ্ঠ। এটাই তাঁদের সাফল্যের আরেকটি কারণ। (এত কথা বলার কারণ, এমারসন রোমেলকে নিয়ে আশাবাদী, তিনি নিজের বাজি রোমেলের ওপর ধরেছেন। এইভাবেই ভবিষ্যতের কাহিনির ভিত্তি গড়ে তুলছেন।)

মেয়ের কথা শুনে এমারসন হঠাৎ থেমে গেলেন। তাঁর চোখদুটি চঞ্চল আর গভীর, যেন অনেক কিছু চিন্তা করছেন। কিছুক্ষণ পর তাঁর মুখে দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল—তাঁর মনে প্রবল দ্বন্দ্ব চলছে।

সফল মানুষেরা দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। এমারসনও অতি অল্প সময়ে এক যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন, যা কয়েক দশক পরে সবাইকে চমকে দেবে। তিনিই রথসচাইল্ডদের বিশ্ব অর্থনীতির শীর্ষে তুলেছিলেন—এটা পরের কথা।

এমারসন মৃদু হাসি দিয়ে কন্যার দিকে তাকিয়ে স্নেহভরে বললেন,
“প্রিয় এলসা, তুমি কি সত্যিই রোমেল জেনারেলকে চেনার ইচ্ছা করো? তিনি তো সাহসী, সুদর্শন, অপরাজেয়। তবে আমাদের এলসা কি সত্যিই তাঁর নজর কাড়তে পারবে?”

এমারসন কৌশলে মেয়েকে উৎসাহিত করলেন। বাবা হিসাবে তিনি জানেন, এলসার জেদি স্বভাব। তাছাড়া, এলসা ইতিমধ্যে রোমেলকে মুগ্ধ হয়ে দেখছে। এমারসনের এই কৌশলে এলসা সত্যিই ফাঁদে পড়ল।

এলসা হঠাৎ মুষ্টি শক্ত করল, সুন্দর মুখখানা তুলে, বক্ষ উঁচিয়ে আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল,
“হুঁ! বাবাজান, আপনি শুধু আমাকে রোমেল জেনারেলের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিন, আমি তাঁকে আমার প্রেমে পড়তে বাধ্য করব। না হলে দেখা যাবে।”

এমারসনের মুখে নানান আবেগ খেলা করল। কিছুক্ষণ পর তিনি অবিশ্বাসের ভান করে সংলগ্ন কণ্ঠে বললেন,
“ওহ! আমাদের মেয়ে এতটা আত্মবিশ্বাসী! চল, আমরা একটা বাজি ধরি কেমন?”

“ঠিক আছে।”

বয়সে ছোট বলে এলসা বাবার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না। এমারসন তাঁকে নিজের পরিকল্পিত পথে টেনে নিয়ে গেলেন।

“যদি আমাদের এলসা সত্যিই সুদর্শন রোমেলকে নিজের প্রেমে ফেলে, তাহলে তোমার আর তোমার মামাতো ভাইয়ের সঙ্গে বাগদান করতে হবে না।”

রথসচাইল্ড পরিবারের ঐতিহ্য—নিকটাত্মীয় বিবাহ। যেহেতু এটা প্রথা, এলসা চাইলেও এড়াতে পারত না—even যদি তার মামাতো ভাই জন্মগতভাবে অক্ষম হন, তবুও তাঁকে বিয়ে করতেই হতো।

এলসা নিয়তি মেনে নিয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ জার্মানরা ফ্রান্সে আক্রমণ চালিয়ে, দ্রুত প্যারিসের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। রথসচাইল্ড পরিবার ফ্রান্সে বিশাল সম্পদ রেখে এসেছে, যা চোখের সামনেই লোপ পেতে বসেছে। স্থাবর সম্পত্তি তো সরানোই যায় না—সব হারিয়ে যাওয়া অবধারিত।

তাঁর বাবা এমারসন কিছু সম্পদ রক্ষার উদ্দেশ্যে বাজি ধরলেন রোমেলের ওপর। বাজিটির অর্থই হলো, তাঁর কন্যা ও ফ্রান্সের সম্পদ—দুটোই রোমেলের হাতে তুলে দিচ্ছেন।

তিনি আশা করেন, রোমেল ফ্রান্সে তাঁর কিছু সম্পদ রক্ষা করবেন। আসলে এমারসন রোমেলের ভবিষ্যতকে বেশি গুরুত্ব দেন। তিনি চান, রোমেলকে বিশ্বশাসকের আসনে বসাতে, তারপর রোমেল যেন রথসচাইল্ডদের সেই উপকার ফিরিয়ে দেন। এমারসনের হিসেব সত্যিই অতুলনীয়!

রথসচাইল্ড পরিবারের মন্ত্র কী?
“রাজাদের সঙ্গে হাঁটা।”

এটাই এমারসনের বাজি—তিনি বিশ্বাস করেন, রোমেল একদিন বিশ্বের শাসক হবেন। তাই তিনি তাঁর কন্যা ও ফ্রান্সের সমস্ত সম্পদ বাজিতে রেখেছেন।

এই বাজি অকল্পনীয়—ভবিষ্যতের ভেঞ্চার ক্যাপিটালও এতটা সাহস দেখায় না!
জানতে হবে, রথসচাইল্ড পরিবারের ফ্রান্সে তিন লাখ কোটি ডলারের সম্পদ ছিল। একটি ফোর নম্বর ট্যাংকের দাম মাত্র পঞ্চাশ হাজার ডলার। তিন লাখ কোটি ডলারে ছয় মিলিয়ন ট্যাংক কেনা যাবে!
বিল গেটস, ওয়ারেন বাফেট—রথসচাইল্ড পরিবারের সামনে শিশুদের মতোই গরিব।

(এটাই সত্যি; দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আগে রথসচাইল্ডরা বিশ্বের প্রায় পঁয়ত্রিশ শতাংশ সম্পদ নিয়ন্ত্রণ করত। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কারণে তাঁদের বিরাট ক্ষতি হয়েছে—না হলে আজও তাঁরা বিশ্ব অর্থনীতির শীর্ষনায়ক হতেন। যেহেতু এটি কল্পকাহিনি, অত সিরিয়াস হওয়ার দরকার নেই।)

“হ্যাঁ, পাকা কথা!”
এটাই এলসার জন্য একমাত্র মুক্তির পথ, সে কীভাবে এই সুযোগ ছাড়বে!
কোনো মেয়েই তো চায় না এক বুদ্ধিপ্রতিবন্ধী অক্ষম ছেলেকে বিয়ে করতে।

“প্রিয়, তুমি জানো আমাদের হাতে সময় নেই। আমি তোমাকে মাত্র এক দিন এক রাত দিচ্ছি—এর মধ্যে সফল না হলে, আমাদের উড়োজাহাজে চড়ে ইংল্যান্ডে যেতে হবে, তারপর তোমার মামাতো ভাইয়ের সঙ্গে বাগদান করতে হবে।”

এবার এলসা খুশি নয়। মাত্র এক দিন এক রাতের মধ্যে এত বড় কাজ কীভাবে সম্ভব? সে যতই সুন্দর হোক, এত অল্প সময়ে রোমেলের মতো মহান ব্যক্তিকে প্রেমে পড়ানো কি সহজ?

[…]

…