বত্রিশতম অধ্যায়: বন্দী ধরার শেষাংশ
নাভিয়া ছেলেটি বেশ বুদ্ধিমান, তার কথার যুক্তি সরাসরি সেই রোমান্টিক ফরাসিদের হৃদয়ে আঘাত করল। অবশ্য নাভিয়ার একটানা কথা বলাতেই হাজার হাজার ফরাসি সৈন্য আত্মসমর্পণ করেনি; তিন মিনিট পরেই নাভিয়া নির্দ্বিধায় নিজের ছয়টি এমজি ৩৪ মেশিনগান ফরাসিদের দিকে গুলি ছোড়ার নির্দেশ দিল।
এমজি ৩৪-এর গুলির গতি কম নয়, প্রতি মিনিটে নয়শো রাউন্ড। ছয়টি মেশিনগান যেন ছয়টি আগুনের জিহ্বা হয়ে ফরাসি সেনাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে কয়েক ডজন ফরাসি সৈন্য মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, বাকিরা ভয়ে মাথা ঢেকে মাটিতে শুয়ে পড়ল।
বহু কিলোমিটার জুড়ে ছড়ানো ফরাসি ভেঙে পড়া সেনাদলের মধ্যে কেউই নিজের অফিসারকে খুঁজে পাচ্ছিল না, অফিসাররাও সৈন্যদের পায়নি; তাদের গঠন সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল, একদমই নিয়ন্ত্রণের বাইরে! উপরন্তু, তাদের ডিভিশন কমান্ডার ও কর্পস কমান্ডার অনেক আগেই পালিয়ে গেছে, কোনো উর্ধ্বতন কর্মকর্তা নেই যে এসব সৈন্যদের নিয়ন্ত্রণ করবে। রোমেলের গোলাবর্ষণে ফরাসি সৈন্যদের মনোবল সম্পূর্ণ ভেঙে গেছে; পালানোর সময় প্রায় আশি শতাংশ সৈন্যই তাদের যাবতীয় ভারী জিনিস, এমনকি হাতের অস্ত্রও ফেলে দিয়েছে।
জার্মান ট্যাঙ্ক ইতোমধ্যেই তাদের সামনে পৌঁছে গেছে—সব ফরাসি সৈন্যই তা দেখেছে। নাভিয়ার ডাকে খুব বেশি লোক হয়তো শুনতে পায়নি, কিন্তু যারা মাটিতে লুটিয়ে ছিল, তারা মুখে মুখে খবর ছড়িয়ে দিল। নাভিয়ার বন্দির নীতিমালা দ্রুত পুরো ফরাসি ভেঙে পড়া বাহিনীতে ছড়িয়ে পড়ল।
নাভিয়ার গুলির নাগালের এক ফরাসি সৈন্য, মাটিতে শুয়ে, অসংখ্য গুলি তার পিঠ বরাবর শোঁ শোঁ করে উড়ে যাচ্ছিল। মনে হচ্ছিল, পরের মুহূর্তেই গুলি তার দেহে বিদ্ধ হবে—এ এক চরম যন্ত্রণা। তার ওপর নাভিয়ার আহ্বান, সে প্রাণ নিয়ে তার প্রেমিকার কাছে ফিরতে চায়, এখানে মরতে চায় না, অজানা কবরের ভূত হতে চায় না।
এই সম্পূর্ণ ভেঙে পড়া ফরাসি সৈন্য মাটিতে শুয়ে চিৎকার করে উঠল—
“আমরা আত্মসমর্পণ করছি, গুলি কোরো না, গুলি কোরো না, আমরা আত্মসমর্পণ করছি!”
“গুলি বন্ধ করো... তাড়াতাড়ি...”
নাভিয়া শুনে সঙ্গে সঙ্গে গুলি থামাতে বলল। কারণ তার সঙ্গে মাত্র বিশজনের মতো সৈন্য, ছয়টি মেশিনগান ছাড়া আর কিছুই ছিল না। তার কথায় যে গোলাবর্ষণের কথা বলা হয়েছিল, সেটি নিছকই ভাওতা; রোমেলের গোলন্দাজ বাহিনী তখনও নদী পার হয়নি, প্রথমে পার হয়েছিল ট্যাঙ্ক।
এবার ফরাসি বাহিনী আত্মসমর্পণ করল, এবং এই বিরাট কৃতিত্ব নাভিয়ার হাতে এল।
“যে সব ফরাসি ভাইয়েরা আত্মসমর্পণ করতে চাও, তোমাদের অস্ত্র রাস্তার ধারে ফেলে, মাথায় হাত রেখে এগিয়ে এসো, তোমাদের সম্মান দেখানো হবে, আমি ঈশ্বরের নামে শপথ করছি...”
একজন ফরাসি সৈন্য আত্মসমর্পণ করল, এরপর দু’জন এগিয়ে এল। জার্মানরা বন্দিদের গুলি করেনি দেখে আরও ফরাসি আত্মসমর্পণ করতে এগিয়ে এল। ক্রমে আত্মসমর্পণকারীর সংখ্যা বাড়তে লাগল। কেউ কেউ রাগে-দুঃখে গালাগাল দিতে দিতে আত্মসমর্পণ করছিল—
“শালা জিরোদ, সেই কুকুর অফিসার আমাদের সবাইকে ফেলে একা পালাল, আমি... ছিঃ।”
“আমাদের ডিভিশন কমান্ডারও তো পুরো ডিভিশন নিয়ে পালিয়ে গেছে।”
“চলো, আত্মসমর্পণ করি। ঐসব অভিজাত অফিসাররা আমাদের প্রাণ নিয়ে একটুও ভাবে না!”
“চলো, আত্মসমর্পণ করি, এই অভিশপ্ত যুদ্ধটা যাক, যুদ্ধ শেষ হলে আমরাও প্রেমিকার সঙ্গে দেখা করতে পারব...”
“একসঙ্গে... একসঙ্গে।”
কিছুক্ষণ পর, নাভিয়া বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেল; ফরাসি বন্দিদের যেন কোনো শেষ নেই। তারা অবিরত অস্ত্র ফেলে মাথায় হাত রেখে আত্মসমর্পণ করতে আসছে। রাস্তার দুই পাশে ছোট ছোট পাহাড়ের মতো অস্ত্রের স্তূপ, কয়েক কিলোমিটার জুড়ে নানা যানবাহন।
এত বন্দি, যদি তারা একসঙ্গে থুতু ফেলত, তাহলে নাভিয়ার বিশজন সৈন্য তাতে ডুবে যেত। কিন্তু আত্মসমর্পণকারী ফরাসিরা নিয়ম মেনে, জার্মানদের নির্দেশ মতো সৈন্য ছাউনির দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। নাভিয়ার অধীন সৈন্যরা শুধু এক নাগাড়ে চিৎকার করে বলছিল—
“পিছনে যাও, সৈন্য ছাউনিতে পৌঁছাতে তোমাদের আশ্রয় দেওয়া হবে, ওখানে সুস্বাদু খাবার পাবে, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি...”
শেষ পর্যন্ত, এই বিশজন সৈন্যের কারও গলায় আর জোর থাকল না। তারা ক’জন ফরাসি সৈন্যকে বন্দি করল? রোমেলের রসদ বিভাগ হিসাব করে দেখল, নাভিয়ারা একসঙ্গে আটাশ হাজার পাঁচশো জন ফরাসি সৈন্যকে বন্দি করেছে।
অবশ্য এই বন্দি করবার কৃতিত্ব পুরোটাই নাভিয়া ও তার বিশজনের নয়। ফরাসি বাহিনীকে ঘিরে ফেলা, তাদের মানসিকভাবে বিপর্যস্ত করার পেছনে গোটা সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশনের অবদান রয়েছে। এরা এই প্রক্রিয়াকে শুধু ত্বরান্বিত করেছে।
তবু, নাভিয়া ও তার বিশজন সৈন্য সবাইকে এক ধাপ পদোন্নতি ও প্রথম শ্রেণির লৌহ-ক্রুশ পদক পাবে, এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। বাকি কৃতিত্ব রোমেল বিভিন্ন রেজিমেন্টে ভাগ করে দিলেন, এমনকি রসদ বিভাগও বন্দি করার কৃতিত্ব পাবে।
এভাবে করার সুফল স্পষ্ট—সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশনের ঐক্য ও সংহতি বাড়বে, সবাই বুঝবে তারা একই পরিবারের সদস্য। যেমন, রসদ বিভাগ সঠিকভাবে সরবরাহ নিশ্চিত করলে, সম্মুখসারির বাহিনী যুদ্ধ জিতলে তাদেরও কৃতিত্বের অংশ পাওয়া উচিত—সাফল্যের পদকে তোমারও ভাগ আছে, আমারও।
ডিভিশন হাসপাতালকেও বন্দি করার কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছে। ডাক্তাররা বন্দি ধরতে যেতে পারেন না, রিপোর্ট করলেও কেউ বিশ্বাস করত না! রোমেল কিছু গোপন করেননি, নাভিয়া কীভাবে বন্দি করল, কীভাবে ভাগ করা হল, সব খোলাখুলি জানিয়েছেন। তিনি বিশ্বাস করেন, তার এই বণ্টন নীতি অনুমোদিত হবে এবং দ্রুত সারা বাহিনীতে ছড়িয়ে পড়বে।
নিজ হাতে অর্জিত বীরত্বের পুরস্কার সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত অধিকার, তার নির্ধারণের জন্য স্পষ্ট নিয়ম আছে, পুরো প্রক্রিয়া স্বচ্ছ, কোনো দুর্নীতি নেই। সৈন্যরা জীবন দিয়ে যে কৃতিত্ব অর্জন করেছে, সেখানে কেউ হাত দিতে পারবে না; রোমেলের সামরিক আইন এতটুকু সুযোগ দেবে না।
বীরত্বের কৃতিত্ব ভাগাভাগি বরাবরই কষ্টকর বিষয়, রোমেল অন্য বাহিনীর কাছে দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন। সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশনে এর ফলে কোনো দ্বন্দ্ব থাকবে না।
...
ফ্রান্সের উত্তরের শহর, উত্তর-পিকার্দি অঞ্চলের সোম বিভাগের রাজধানী ও সর্বাধিক জনসংখ্যার শহর। আমিয়াঁ সোম নদীর তীরে, সমতল ভূমিতে অবস্থিত, ফ্রান্সের উত্তরাঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ শিল্প ও বাণিজ্যিক কেন্দ্রগুলোর একটি। আমিয়াঁ প্যারিস থেকে প্রায় ১৪০ কিলোমিটার উত্তরে, এক ঘণ্টার অর্থনৈতিক অঞ্চলের মধ্যে পড়ে, প্রতিদিন বিপুল সংখ্যক মানুষ যাতায়াত করে।
এটি একদিকে প্যারিসের প্রবেশদ্বার, আবার লুক্সেমবার্গ, নেদারল্যান্ডস, বেলজিয়াম—ইংরেজ-ফরাসি মিত্রবাহিনীর পিছু হটার পথের কেন্দ্রবিন্দু। এই শহরটি ইংরেজ-ফরাসি মিত্রবাহিনীর জন্য ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ, অথচ এত গুরুত্বপূর্ণ শহর প্রতিরক্ষায় ছিল কেবল একটি ফরাসি পদাতিক ডিভিশন; কারণ মিত্রবাহিনীর প্রধান কমান্ডার গ্যামেলিন তার অধিকাংশ বাহিনী সরাসরি ফ্রন্টে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন।
গ্যামেলিনের মতে, ফ্রন্ট থেকে দুই-তিনশো কিলোমিটার দূরে আমিয়াঁয় জার্মানরা আক্রমণ করবে, এমনটা অসম্ভব। তাই সেখানে বেশি সৈন্য রাখাটা বাহিনীর অপচয় ছাড়া কিছু নয়। কিন্তু রোমেল ও গুডেরিয়ান শীঘ্রই গ্যামেলিনকে দেখিয়ে দেবেন, আমিয়াঁয় প্রতিরক্ষা বাহিনী রাখা অপচয় ছিল কি না।
যুদ্ধ শুরু হয়েছে আড়াই দিন আগে, কিন্তু ফ্রন্টলাইনে হঠাৎ করেই পরিস্থিতি অবনতি ঘটল। মূলত লুক্সেমবার্গ, নেদারল্যান্ডস, বেলজিয়ামে অগ্রসর হওয়া সাত-আট ডজন মূল ডিভিশন জার্মান আক্রমণে বারবার পিছু হটতে বাধ্য হয়েছে। জার্মান বাহিনী মিত্রবাহিনীর পশ্চাদপসরণে বাধা সৃষ্টি করে, তাদের গতি কমিয়ে দিয়েছে।
...