অধ্যায় ছিয়াশি: সপ্তম সাঁজোয়া বাহিনী
ঠিক এই বছরেই মিত্রবাহিনী জার্মানিতে ব্যাপক বোমাবর্ষণ শুরু করল। শ্পেয়ার হিটলারের কাছে প্রস্তাব রাখেন, যুদ্ধের মোড় ঘোরাতে যুক্তরাজ্যের অতিভারাক্রান্ত বন্দর, কয়লা শিল্প এবং সোভিয়েতের বৃহৎ বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলোতে আঘাত হানার জন্য। কিন্তু তিনি বিমানবাহিনীর উপর কোনো প্রভাব বিস্তার করতে পারলেন না, হিটলারও তার প্রস্তাব নিয়ে দ্বিধায় পড়ে রইলেন।
১৯৪৩ সালের সেপ্টেম্বর মাসে, হিটলার ইতালির সব সামরিক প্রস্তুতি এবং উৎপাদন সংক্রান্ত দায়িত্ব শ্পেয়ারের হাতে তুলে দেন। তার সংগঠনের অধীনে জার্মানির সামরিক প্রস্তুতির উৎপাদন ক্রমাগত বেড়ে চলে। ওই বছরের শরতেই মিত্রবাহিনীর ব্যাপক বোমাবর্ষণ জার্মানির সামরিক এবং বেসামরিক উৎপাদনে জটিলতা সৃষ্টি করে।
তখন শ্পেয়ার প্রস্তাব করলেন এবং কার্যকর করলেন—ফ্রান্স, বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ডসসহ বিভিন্ন দেশে বেসামরিক পণ্য যেমন পোশাক, জুতো, টেক্সটাইল, আসবাব ইত্যাদি ব্যাপকভাবে উৎপাদনের ব্যবস্থা, আর জার্মানির এসব কারখানাকে সামরিক কাজে ব্যবহার শুরু হল। এর ফলে বিদেশি শ্রমিকদের জোরপূর্বক জার্মানিতে এনে কাজ করানোর যে সমস্যা ছিল—তাতে শ্রমিকদের পালিয়ে যাওয়ার প্রবণতা এবং উৎপাদনে বিঘ্ন—তা এড়ানো গেল, এবং জার্মানির সামরিক উৎপাদনের সর্বোচ্চ সম্ভাবনা বাস্তবায়িত হলো।
সামরিক প্রস্তুতিতে শ্পেয়ার “শিল্প স্ব-দায়িত্ববোধ” নামে একটি বিস্তৃত নীতি চালু করেন, যার ফলে সামরিক উৎপাদন অভাবনীয় দ্রুতগতিতে বাড়ে। তিনি বিভিন্ন অস্ত্র ব্যবস্থার জন্য তিনটি “পরিচালনাকারী কমিটি” ও সংশ্লিষ্ট “উদ্যোক্তা সংস্থা” তৈরি করেন, যাতে যুদ্ধের প্রথমদিকে সামরিক উৎপাদনের যে কারিগরি পদ্ধতি ছিল, তা রূপান্তরিত হয় শিল্পায়িত অ্যাসেম্বলি লাইনের আধুনিক প্রক্রিয়ায়।
শ্পেয়ার সামরিক প্রস্তুতি মন্ত্রীর পদে মাত্র ছয় মাস থাকার মধ্যেই সামগ্রিক সামরিক উৎপাদন বেড়ে যায় ৬০ শতাংশ। ১৯৪৪ সালের জুলাইয়ে, শ্রমশক্তি মাত্র ৩০ শতাংশ বাড়ানো সত্ত্বেও শ্রম উৎপাদন দ্বিগুণ হয়। তিনি শিল্পপতিদের ওপর আস্থা রাখতেন, তাদের স্বাধীনভাবে দায়িত্ব নিতে উৎসাহিত করতেন এবং যারা সহজে নির্দেশ মেনে নিতো, তাদের চেয়ে যারা মতামতে দৃঢ়, এমন সহকর্মীদের বেশি পছন্দ করতেন।
এমন প্রতিভাবান মানুষের প্রয়োজন রোমেলের, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—শ্পেয়ার ছিলেন হিটলারের ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের একজন, আর হিটলার সন্দেহপ্রবণ ছিলেন। রোমেল এখন ফ্রান্সে কর্তৃত্ব করছেন, একরকম একজন ক্ষুদ্র শাসক। যাতে হিটলারের সন্দেহ না জাগে, রোমেলেরও উচিত শ্পেয়ারকে ফ্রান্সে ডেপুটি গভর্নর হিসেবে নিয়ে আসা।
ফ্রান্সে সম্পদ আহরণের কাজ শেষ করেই রোমেল হিটলারকে এক আন্তরিক বার্তা পাঠালেন, তিনি অনুরোধ করলেন যাতে শ্পেয়ারকে ফ্রান্সের ডেপুটি গভর্নর হিসেবে নিয়োগ করা হয়। হিটলার রোমেলের বার্তা পড়ে হাসিমুখে অনুরোধ মঞ্জুর করলেন।
রোমেল হিটলারের এই উপকারের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে ফ্রান্সের জাদুঘর থেকে “মোনালিসা”সহ অসংখ্য বিশ্বখ্যাত চিত্রকর্ম হিটলারের জন্য পাঠালেন। হিটলার তার যৌবনে চিত্রাঙ্কনে মগ্ন ছিলেন, ছবির প্রতি তার ছিল প্রবল আসক্তি, তাই রোমেলের এই উপহার হিটলারের মন জয় করল নিঃসন্দেহে।
জার্মানির অন্যান্য উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের উপহারের জন্য রোমেলের শ্বশুর এমারসন একটি তালিকা দিলেন, রোমেল শুধু সেই তালিকা অনুযায়ী উপহার পাঠালেন। রোমেল জানতেন, এই উপহারের জন্য তিনি আলাদাভাবে ফ্রান্স থেকে দশ শতাংশ অতিরিক্ত সম্পদ সংগ্রহ করেছেন, যা একান্তই উপহারের জন্যই বরাদ্দ।
এই দশ শতাংশ সম্পদের মধ্যে শুধু সোনাই ছিল ষাট টনের বেশি, রুপা একশ টনেরও বেশি, শিল্পকর্ম হাজার হাজার। অবশ্য প্রবীণ সৈনিকদের তহবিলের জন্য রোমেল যেটুকু সংগ্রহ করলেন, তার পরিমাণ ছিল এটার দ্বিগুণ।
ফ্রান্সের গভর্নরের এই পদটি অসংখ্য লোকে নজর রাখছিল, কে কেমন আচরণ করবে, তার ওপর নির্ভর করছে পদটা টিকবে কিনা—এটা রোমেল ভালোই জানতেন। ফ্রান্সের বিপুল সম্পদের দিকে অসংখ্য লোভী চোখ, তিনি মাত্র একজন মধ্যমপদস্থ জেনারেল, সম্পর্ক আর যোগাযোগ গড়তে খরচ করতেই হবে, এটিই সহজ হিসাব।
ফ্রান্স থেকে সংগৃহীত বাকি সম্পদ রোমেল সব হিসাব করে তৎক্ষণাৎ জার্মানির বার্লিনে ফেরত পাঠালেন, হিটলারের হাতে তুলে দিলেন, পরে হিটলার কী করবেন, সেটা রোমেলের মাথাব্যথা নয়।
ফ্রান্সের গভর্নর রোমেল তার শ্বশুরের পরিবারকে এক ভুয়া পরিচয় দিলেন, তারা এখন আত্মপ্রকাশ করলেন মরক্কোর নাগরিক হিসেবে—যতক্ষণ না গেস্টাপো তাদের ঘনিষ্ঠ তদন্ত করছে, ততক্ষণ তাদের কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।
এলসার কনের উপহার ছিল রথসচাইল্ড পরিবারের ফ্রান্সে থাকা কিছু সম্পদ। দেড় ট্রিলিয়ন ডলার দেখলে অনেক মনে হয়, কিন্তু বেশিরভাগই স্থাবর সম্পত্তি—কারখানা ও বাড়িঘর ইত্যাদি।
রোমেল ব্যবসা করতে পারতেন না, তার ওপর সময়ও ছিল না, তাই সব ব্যবসা তিনি তুলে দিলেন নববধূ এলসা ও পুরনো তত্ত্বাবধায়ক ডেভিডের হাতে। এসব তো এলসার কনের উপহার, তাই তার হাতে থাকলে রোমেলেরও নিশ্চিন্ত থাকার কথা।
রথসচাইল্ড পরিবারের মন স্থির থাকলে ফ্রান্সের সব ব্যবসা স্থিতিশীল থাকবে, এটাই তাদের শক্তি।
রোমেল জার্মানির মূল ভূখণ্ডের সামরিক শিল্পে হাত বাড়াতে পারতেন না, কিন্তু ফ্রান্সের শিল্পে তো পারেন! রথসচাইল্ড পরিবারের গোপন সহায়তায় রোমেলের যা কিছু দরকার, শুধু বললেই তারা ব্যবস্থা করে দিত।
এটাই তার নববধূ এলসার সঙ্গে বিয়ের সুফল। যুগে যুগে রাজনৈতিক বিয়ে বিতর্কিত হলেও, গুরুত্বপূর্ণ পরিবারগুলো কেন রাজনৈতিক বিয়ে করে, তার কারণ এটাই—লাভ ছাড়া কেউ কিছু করে না।
খুব দ্রুত সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশনকে সপ্তম সাঁজোয়া বাহিনীতে উন্নীত করার আদেশ এসে গেল। হিটলার রোমেলের প্রতি সত্যিই সদয়, তিনি পঞ্চম ও পঞ্চদশ হালকা সাঁজোয়া ডিভিশনও টেনে আনলেন।
এবার সপ্তম সাঁজোয়া বাহিনী সরাসরি জার্মানির এ-শ্রেণির বাহিনী হয়ে উঠল। যদিও হিটলার যে দুটি বাহিনী আনলেন, তারা হালকা সাঁজোয়া বাহিনী, তবু তারা নবীন নয়, তারা পোল্যান্ড ও ফ্রান্স অভিযানে অংশ নিয়েছে, অভিজ্ঞ বাহিনী।
এই দুই ডিভিশন তখন ফ্রান্সের দক্ষিণাঞ্চলের পাহাড়ে ছত্রখান শত্রু দমন করছিল, তাই আপাতত সপ্তম সাঁজোয়া বাহিনীতে যোগ দিতে পারল না।
রোমেল জানতেন, জার্মানির হালকা সাঁজোয়া ডিভিশনের হাতে কী ধরনের ট্যাঙ্ক থাকে। সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশনের পূর্ব রূপ ছিল হালকা সাঁজোয়া ডিভিশন, তাদের কাছে ছিল ষাটের মতো পুরনো ১ এবং ২ নম্বর ট্যাঙ্ক।
রোমেলের ক্ষমতা নেই এই মুহূর্তে এই দুই ডিভিশনকে বাহিনীতে ফেরত আনতে, তবে তিনি এক অনুসন্ধানী টেলিগ্রাম পাঠালেন—এই দুই ডিভিশনের ট্যাঙ্ক সংখ্যা ও ধরন জানতে চাইলেন।
প্রত্যাশিতভাবেই উত্তর এলো—পঞ্চম হালকা সাঁজোয়া ডিভিশনের কাছে ছিল ৪৬টি ১ ও ২ নম্বর ট্যাঙ্ক, পঞ্চদশের কাছে ৫৮টি।
১ ও ২ নম্বর ট্যাঙ্ক কতটা অকেজো, রোমেল ভালো করেই জানতেন—যদি তিনি এই দুই ডিভিশনের জন্য ট্যাঙ্ক জোগাড় করতে না পারেন, তবে তারা কেবলমাত্র পদাতিক বাহিনী হিসেবেই গণ্য হবে।
জার্মানির হাতে বাড়তি ট্যাঙ্ক নেই, রোমেলকে অন্য উপায় খুঁজতে হবে। কীভাবে জোগাড় করবেন? জার্মানির সব বাহিনী হিটলারের কাছে ট্যাঙ্ক চাইছে, কিন্তু রোমেল নিশ্চয়ই পারবে।
ফ্রান্স তো শিল্পশক্তিতে সমৃদ্ধ দেশ, তাদের ট্যাঙ্ক ও বিমানের ইঞ্জিনের মানও চমৎকার। তখন ফ্রান্সের সবচেয়ে উন্নত গণউৎপাদিত ট্যাঙ্ক ছিল সোমুয়া-৩৫, যা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শুরুর দিকে অন্যতম সেরা মধ্যম ট্যাঙ্ক ধরা হত।
সোমুয়া-৩৫-এর বর্ম ছিল ২০-৫৬ মিলিমিটার, অফ-রোড গতি ৩৭ কিলোমিটার, এবং ৪৭ মিলিমিটারের ট্যাঙ্ক কামান লাগানো। এদের কর্মক্ষমতা প্রায় চতুর্থ নম্বর জার্মান ট্যাঙ্কের সমকক্ষ, শুধু আগ্নেয়াস্ত্রের দিক থেকে কিছুটা পিছিয়ে।
...