অধ্যায় ৩৭: ফাঁদ পাতা হয়েছে
“সপ্তম মোটরচালিত রেজিমেন্ট, আটান্নতম প্রকৌশলী রেজিমেন্ট, তিরাশিতম যোগাযোগ রেজিমেন্ট, একটি আর্টিলারি রেজিমেন্ট, সঙ্গে ডিভিশনের অধীনস্থ মোটরচালিত পদাতিক রেজিমেন্ট।”
এগুলো কেমন ধরনের বাহিনী! এমনকি যোগাযোগ রেজিমেন্ট পর্যন্ত যুদ্ধে পাঠানো হয়েছে। সপ্তম পদাতিক ব্রিগেডের অধীন সপ্তম মোটরচালিত রেজিমেন্ট, ডিভিশনের মোটরচালিত পদাতিক ও আর্টিলারি ছাড়া, বাকিগুলো কেবল নামেই বাহিনী—তাদের যুদ্ধক্ষমতা খুবই কম।
রোমেল যে বাহিনী বাসমার্ককে দিয়েছেন, তাদের প্রকৃত যুদ্ধক্ষমসংখ্যা এক হাজার পাঁচশো জনের বেশি নয়। এক হাজার পাঁচশো সৈন্য দিয়ে শত্রুপক্ষের একটি সম্পূর্ণ ডিভিশন রুখে দাঁড়াতে হবে—ডিভিশন কমান্ডার বাসমার্কের উপর বেশিই আস্থা রেখেছেন। অথচ বাসমার্ক ইতিমধ্যেই বড় কথা বলে ফেলেছেন, তাই মুখ রক্ষা করতে বাধ্য হয়ে রোমেলের নির্দেশ মেনে নিলেন।
“তাহলে আমার সর্বোচ্চ প্রতিরোধের সীমা ঠিক কোথায়?”
“শুধুমাত্র ফিলিপভিল গ্রামটি রক্ষা করতে পারলেই চলবে, কেমনভাবে প্রতিরক্ষা গড়ে তুলবে তা তোমার সিদ্ধান্ত।”
রোমেল নির্দেশ দিয়ে তার কমান্ড ট্যাঙ্কে চড়ে লুক্সেমবার্গের দিকে চলে গেলেন যুদ্ধ পরিচালনা করতে। শত্রুপক্ষের সাঁজোয়া রেজিমেন্ট ধ্বংস করাই এখন তাঁর প্রধান লক্ষ্য। বাসমার্ক যদি ফিলিপভিল গ্রাম হারিয়ে ফেলেন, তাও সমস্যা নয়। রোমেল যদি সফলভাবে ফরাসি সাঁজোয়া বাহিনীকে নিশ্চিহ্ন করতে পারেন, বাসমার্কের সামনে থাকা ফরাসি পদাতিক ডিভিশনও পালাতে পারবে না।
রোমেল বাসমার্ককে দুশ্চিন্তায় ডুবে ফিলিপভিল গ্রামে ফেলে রেখে চলে গেলেন। তিনি মূল বাহিনীর সঙ্গে থাকা শতাধিক ট্রাক নিয়ে বিদায় নিলেন। অবশ্য বাসমার্কের জন্য পর্যাপ্ত গোলাবারুদ রেখে গেছেন; পাঁচ-ছয় দিন লাগাতার যুদ্ধে গেলেও গোলাবারুদ ফুরোবে না।
গোলাবারুদের যোগানে রোমেল কখনোই কার্পণ্য করেন না—পর্যাপ্ত রসদই বিজয়ের নিশ্চয়তা। রসদ না থাকলে, যত শক্তিশালী বাহিনী হোক, বিজয় অসম্ভব। ইতিহাসের আফ্রিকান রোমেল রসদ সংকটে পড়ে পরাজিত হয়েছিলেন। কিন্তু এখনকার এই যাত্রীরূপী রোমেল সেই ভুল আর করবেন না।
ফিলিপভিল গ্রাম আর নিরাপদ নয়, তাই রোমেল নিজের রসদবাহী ট্রাকগুলিও সরিয়ে নিচ্ছেন। কারণ, তিনি এখনো জানেন না ফরাসি দুই ডিভিশনের আসল যুদ্ধক্ষমতা কতটা। যদি যুদ্ধ দীর্ঘায়িত হয়, গোলাবারুদ না থাকলে মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।
ফিলিপভিল গ্রামের উত্তর-পশ্চিমে পাঁচ কিলোমিটার দূরে এক পাহাড়ি এলাকা; সেখানে ঘন জঙ্গল। পাহাড়ের দুইশো মিটার বাইরে ফিলিপভিল যাওয়ার রাস্তা। রোমেলের নির্দেশে লুক্সেমবার্গ সেখানে পৌঁছালেন।
লুক্সেমবার্গ ঘাঁটি পৌঁছে চারপাশ ভালো করে পর্যবেক্ষণ করলেন, এই ফাঁদ পাতা এলাকার গঠন দেখে তিনি অত্যন্ত সন্তুষ্ট। মনে মনে ভাবলেন, “ডিভিশন কমান্ডার কি আগে এখানে এসেছেন? না হলে এত চমৎকার ফাঁদ পাতা জায়গা তিনি জানলেন কীভাবে?”
লুক্সেমবার্গের এই প্রশ্নের উত্তর কেউই দিতে পারবে না। তিনি চাইলে রোমেলকে জিজ্ঞাসা করলেও সন্তোষজনক কোনো উত্তর পাবেন না।
লুক্সেমবার্গ দ্রুত নিজেদের ব্যবস্থা করতে শুরু করলেন। তার অধীনে আছে দুইশো আঠারোটি চতুর্থ মডেলের ট্যাঙ্ক, একটি অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক রেজিমেন্ট এবং একটি আর্টিলারি রেজিমেন্ট। মূলত, সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশনের অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক রেজিমেন্টে ছিল ছত্রিশটি সাঁজোয়া-বিধ্বংসী ৩৭ মিলিমিটার কামান এবং চৌদ্দটি ৫০ মিলিমিটার কামান। কিন্ত ডিভিশন কমান্ডার ছত্রিশটি কামান পদাতিক বাহিনীতে পাঠিয়ে দিয়েছেন। ৩৭ মিলিমিটার কামান এক হাজার কেজিরও কম, একটি ত্রিচক্র মোটরসাইকেলে বোঝাই করা যায়—যন্ত্রচালিত পদাতিকদের জন্য আদর্শ।
৩৭ মিলিমিটার কামানকে ছোট ভেবে ভুল করবেন না; দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শুরুতে এগুলো যথেষ্ট কার্যকর ছিল, কিছু বিশেষ ট্যাঙ্ক ছাড়া অধিকাংশের সাঁজোয়া ভেদ করতে পারত। অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক রেজিমেন্টে এগুলোর কার্যকারিতা কম হলেও পদাতিক বাহিনীর হাতে গেলে এগুলো দ্রুতগামী, কার্যকর অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক অস্ত্র। উপরন্তু, ৩৭ মিলিমিটার কামান দিয়ে ওভারক্যালিবার গ্রেনেড ছোঁড়া যায়, যার ভেদক্ষমতা ১১০ মিলিমিটার—যুদ্ধের শুরুতে কোনো ট্যাঙ্কই এমন আঘাত সহ্য করতে পারত না। তবে এ ধরনের গ্রেনেড লোড করতে হলে সৈন্যদের জীবনবিপন্ন হয়ে কামানের সামনে যেতে হতো।
লুক্সেমবার্গের হাতে এখন ছত্রিশটি ৩৭ মিলিমিটার কামান নেই, পরিবর্তে এসেছে চব্বিশটি ৮৮ মিলিমিটার স্বচালিত অ্যান্টি-এয়ারক্রাফ্ট কামান। এগুলো ট্যাঙ্ক, বিমান, দুর্গ—সবকিছু ধ্বংস করতে পারে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের মাঝামাঝি পর্যন্ত কোনো ট্যাঙ্কই এর আঘাত সহ্য করতে পারেনি। যুদ্ধের শেষদিকে, বিশেষত আইএস সিরিজের ট্যাঙ্ক আসার পর, এই কামানের শক্তি কিছুটা কমে যায়।
যেমন, সোভিয়েত ইউনিয়নের ১৯৪৩ সালের আইএস-২ ভারী ট্যাঙ্ক—১২২ মিলিমিটার কামান, ৪৩ ক্যালিবার দৈর্ঘ্যের। ট্রেসারযুক্ত আর্মার-পিয়ার্সিং শেল ও হাই-এক্সপ্লোসিভ শেল ছুঁড়তে পারে। ১০০০ মিটারে এর ভেদক্ষমতা ১৬০ মিলিমিটার।
ওজন প্রায় পঁয়তাল্লিশ টন; চেসিস আইএস-১-এর মতোই। ওজন জার্মান 'প্যান্থার' ট্যাঙ্কের (চুয়াল্লিশ টন) সমান হলেও, সামগ্রিকভাবে 'টাইগার' ট্যাঙ্কের চেয়ে উন্নত, আগ্নেয়শক্তিতেও 'টাইগার'-কে ছাড়িয়ে গেছে—তবে এসব পরে আলোচনা করা যাবে।
লুক্সেমবার্গের হাতে অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক কামানের সংখ্যা কমলেও, অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক শক্তি এখনো প্রতিপক্ষকে চূর্ণ করতে যথেষ্ট। শত্রুপক্ষের ট্যাঙ্ক যতক্ষণ এই সীমার মধ্যে থাকবে, ধ্বংস অবশ্যম্ভাবী।
লুক্সেমবার্গ অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক কামানগুলো জঙ্গলের প্রান্তে সাজিয়ে রাখলেন। অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক রেজিমেন্টের নিজস্ব বিশটির বেশি এমজি৩৪ মেশিনগান আছে, যা দিয়ে শত্রু পদাতিকদের আক্রমণ প্রতিহত করা যাবে। অ্যান্টি-ট্যাঙ্ক কামানের ঠিক একশো মিটার পিছনে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে পঁচিশতম সাঁজোয়া রেজিমেন্ট। এই একশো মিটার ব্যবধান উভয়পক্ষের পারস্পরিক সমর্থন ও হঠাৎ আক্রমণের জন্য অত্যন্ত যুক্তিযুক্ত।
আর লুক্সেমবার্গের হাতে থাকা আর্টিলারি রেজিমেন্টটি রয়েছে তার পিছনের দেড় কিলোমিটার দূরের জঙ্গলের ধারে। আসলে এই রেজিমেন্টে মাত্র দুটি ব্যাটালিয়ন—একটিতে ১০৫ মিলিমিটার হাউইৎজার, অন্যটিতে ১৫০ মিলিমিটার হাউইৎজার। আরেকটি ব্যাটালিয়ন, যাতে ৭৫ মিলিমিটার ফিল্ড গান, সেটি বাসমার্কের অধীনে চলে গেছে। এতগুলো ভারী কামান থাকায় লুক্সেমবার্গ ফাঁদ পাতার ব্যাপারে একটুও উদ্বিগ্ন নন।
জার্মান বাহিনীর শৃঙ্খলা ও দক্ষতা না বললেই নয়। তারা জঙ্গলে পৌঁছেই মাত্র বিশ মিনিটের মধ্যে ফাঁদ পেতে প্রস্তুত। তাদের পিছনের আর্টিলারিও ততটাই দ্রুত; রোমেল যখন শতাধিক ট্রাক নিয়ে পৌঁছালেন, তখন আর্টিলারি বাহিনী সব কামান সাজিয়ে, গোলাবারুদের হিসেব-নিকেশ শুরু করে দিয়েছে।
রসদবাহী ট্রাকগুলো আর্টিলারির সাথে রাখার উপায় নেই। যদি শত্রু আর্টিলারি পাল্টা গুলি চালায়, একশোটি ট্রাক ভর্তি গোলাবারুদে বিস্ফোরণ হলে কেউই বাঁচতে পারবে না। তাই রসদবাহী ট্রাকগুলো দুই-তিন মাইল পিছিয়ে গেল।
রোমেল তার কমান্ড কারটি আর্টিলারি পজিশন থেকে পাঁচশো মিটার দূরের এক বিশাল শিলার আড়ালে রাখলেন। শত্রুপক্ষের কামান কখনোই এখানে পৌঁছাতে পারবে না।
রোমেল কমান্ড ট্যাঙ্কে বিশ্রাম নেননি—বরং “ঈশ্বরের দৃষ্টি” ব্যবহার করে আশেপাশে ষাট মাইল এলাকার পরিস্থিতি নজরে রাখছিলেন। যত বড় এলাকা দেখেন, তত কম স্পষ্টতা পান। ষাট কিলোমিটার এলাকা একবারে দেখলে, “ঈশ্বরের দৃষ্টি”র রেজল্যুশন পাঁচ মিটারে নেমে আসে—একটি ট্রাক বা ট্যাঙ্ক স্পষ্ট দেখা যায়।
হঠাৎ, রোমেলের “ঈশ্বরের দৃষ্টি”য় দক্ষিণ-পশ্চিম আকাশে একদল গুঞ্জনরত “মশা” দেখা দিলো। “ঈশ্বরের দৃষ্টি”য় দেখা “মশা” মানেই বিমান। এরা প্যারিস দিক থেকে আসছে—নিঃসন্দেহে ফরাসি বিমানবাহিনীর আক্রমণকারী বাহিনী।
...