অধ্যায় আঠারো: গোপন অনুসন্ধান
রোমেল-এর অনুরোধে, হিটলার সত্যিই অনুমোদন দিয়েছিলেন, এবং এটি ছিল হিটলারের দৃঢ় সিদ্ধান্তের ফলাফল। যুদ্ধমন্ত্রী ব্লুমবার্গ শুরুতে রোমেলের অনুরোধে কঠোরভাবে আপত্তি জানিয়েছিলেন, কিন্তু হিটলার বললেন, "রোমেলের কাছে এতগুলো ট্রাক আছে, সেগুলো কি খালি পড়ে থাকবে? লজিস্টিক বিভাগ তো মালামাল পরিবহনের জন্য মাথা ঘামিয়ে ফেলেছে, মালামাল রোমেলকে দিলে সে পরিবহন করতে পারবে, আর যদি রোমেলের প্রয়োজন না হয়, তখন প্রতিবেশী বাহিনীর সঙ্গে ভাগ করে নিতে পারবে!"
ব্লুমবার্গ নিজে হিটলারের অনুসারী, তিনি হিটলারের আদেশের বিরুদ্ধে দৃঢ়ভাবে অবস্থান নিতে পারেননি। মহামান্য নেতা যখন এমন বললেন, তিনি সাথে সাথে ব্যবস্থা নিলেন, রোমেলকে নিজেই লজিস্টিক বিভাগ থেকে মালামাল সংগ্রহ করতে বললেন।
মূলত, এই সরবরাহগুলি লজিস্টিক বিভাগ ট্রাকের বহর দিয়ে রোমেলের কাছে পৌঁছে দেবে বলে কথা ছিল, কিন্তু ব্লুমবার্গ রোমেলকে নিজেই ট্রাক পাঠিয়ে মালামাল পরিবহন করতে বললেন। ব্লুমবার্গের ভাষায়, "তোমার কাছে তো ট্রাক এত বেশি যে ব্যবহারের সুযোগ নেই, তাহলে নিজেই লজিস্টিক বিভাগের গুদাম থেকে সংগ্রহ করো, তারপর নিজেই বহর গঠন করে পরিবহন করো!"
মালামাল হাতে পেয়ে রোমেল কৃতজ্ঞতায় মাথা নত করলেন, এবং সাথে সাথে পাঁচশো খালি ট্রাক পাঠিয়ে দিলেন। মার্চের শেষের দিকে, রোমেলের জন্য বরাদ্দকৃত সমস্ত মালামাল সপ্তম সাঁজোয়া বিভাগের ঘাঁটিতে পৌঁছাল।
এই সময়ে স্থানান্তরের আদেশও এসে গেল। সপ্তম সাঁজোয়া বিভাগ আবার পনেরোতম মোটরচালিত সেনার অধীনে এল, এবার পঞ্চম সাঁজোয়া বিভাগের সঙ্গে একত্রে ‘এ’ সেনাদলের চতুর্থ সেনাবাহিনীর অধীনে। বাহিনী গোপনে বেলজিয়ামের সীমান্তের বাইরে সমবেত হতে শুরু করল।
আদেশের সঙ্গে আরও একটি কোম্পানি, একশো পঞ্চাশ মিলিমিটার স্বচালিত কামান (ছয়টি, ইতিহাসে এর উল্লেখ আছে) এসে পৌঁছাল। এটি জার্মানির সদ্য তৈরি স্বচালিত কামান, তিন নম্বর ট্যাংকের ভিত্তিতে নির্মিত। রোমেলের সপ্তম সাঁজোয়া বিভাগ ছিল পরীক্ষামূলক প্রথম বাহিনী। এভাবে রোমেলের কামান বিভাগ অতুলনীয় শক্তি পেল, অন্যান্য সাঁজোয়া বাহিনীর তুলনায় দ্বিগুণ আগ্নেয়াস্ত্র।
হিটলার রোমেলের প্রতি সত্যিই উদার ছিলেন, তাই ইতিহাসের রোমেল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের প্রথম দিকে হিটলারের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছিলেন। যখন হিটলার জানতে পারলেন রোমেল তাঁর হত্যা প্রচেষ্টায় যুক্ত ছিলেন, তখন হিটলারের ক্রোধের মাত্রা কল্পনা করা যায়, যদিও এটি ছিল ভুল ধারণা। কিন্তু হিটলার বিশ্বাস করেছিলেন, তাই অকৃতজ্ঞ ব্যক্তিকে হত্যা করাই একমাত্র পথ — ভালোবাসার গভীরতা থেকেই জন্ম নেয় ঘৃণা।
১৯৩৯ সালের সেপ্টেম্বর থেকে, যখন জার্মান বাহিনী পোল্যান্ড আক্রমণ করল, ১৯৪০ সালের মে-তে ফ্রান্সে সত্যিকারের আক্রমণ পর্যন্ত পশ্চিম ফ্রন্টে কোনো যুদ্ধ হয়নি, একরকম গুলি চলেনি।
পশ্চিমে, মানুষ দ্রুত এর নাম দিল "ভুয়া যুদ্ধ"। ব্রিটিশ জেনারেল জে এফ সি ফুলার বলেছিলেন, "বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ফরাসি স্থলবাহিনী, মাত্র ছাব্বিশটি জার্মান বাহিনীর মুখোমুখি, অথচ তারা পাথরের দুর্গের আড়ালে বসে আছে, আর দেখছে এক ডন কিহোতের মতো সাহসী মিত্রকে ধ্বংস করা হচ্ছে।"
ভুয়া যুদ্ধের কারণ ছিল অনেক। প্রথমত, ফরাসি সর্বোচ্চ কমান্ড, সরকার ও জনগণের মধ্যে পরাজয়বাদী মনোভাব। দ্বিতীয়ত, প্রথম বিশ্বযুদ্ধের বিপুল ক্ষয়ক্ষতির স্মৃতি তাজা ছিল, তারা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল এই ধরনের হত্যাকাণ্ড থেকে পুনরায় রক্ষা পেতে। তৃতীয়ত, সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি, পোলিশ বাহিনীর ভয়াবহ পরাজয়ে তারা বুঝতে পারল, জার্মানরা খুব শিগগিরই তাদের প্রধান বাহিনী পশ্চিম ফ্রন্টে স্থানান্তর করবে এবং ফরাসি বাহিনীর সামান্য অগ্রগতি একেবারে মুছে যাবে।
আরও ছিল জার্মান অস্ত্র ও বিমান-শক্তির ভয়। সত্যি বলতে, ফরাসি সরকার প্রথম থেকেই ব্রিটিশ বিমানবাহিনীকে জার্মানির লক্ষ্যবস্তুতে আক্রমণ করতে কঠোরভাবে নিষেধ করেছিল, কারণ তারা ফরাসি কারখানার ওপর প্রতিশোধমূলক হামলা ভয় করত। অথচ কেউ জানত না, যদি জার্মানির শিল্পকেন্দ্র রুরে সম্পূর্ণভাবে বোমা ফেলা হত, জার্মানি মারাত্মক ক্ষতি পেত।
ব্রিটেন চেয়েছিল জার্মানি যেন লাল সোভিয়েত ইউনিয়নে আক্রমণ করে। তখন সোভিয়েত আন্তর্জাতিক কমিউনিস্ট সংস্থা গঠন করে সারা বিশ্বে বিপ্লব রপ্তানি করছিল। পুঁজিবাদী ব্রিটেন চাইত না নিজেই বিপ্লবের শিকার হোক। জার্মানি যদি সোভিয়েত আক্রমণ করে, তাহলে নেপোলিয়নের মতো বরফজগতে ফেঁসে যাবে এবং সোভিয়েতও দুর্বল হবে।
ব্রিটেনের পরিকল্পনা ছিল চমৎকার, কিন্তু জার্মানি তার ইচ্ছামতো চলবে কি না, তা ব্রিটেনের হাতের বাইরে। ইতিহাস প্রমাণ করেছে, এটি ছিল ব্রিটেনের কল্পনা, এবং ব্রিটেন খুব শিগগিরই মিত্রদের বিক্রি করার খেসারত দেবে।
রোমেলের সপ্তম সাঁজোয়া বিভাগ পনেরোতম মোটরচালিত সেনায় স্থানান্তরিত হল, এবার পঞ্চম সাঁজোয়া বিভাগের সঙ্গে একত্রে ‘এ’ সেনাদলের চতুর্থ সেনাবাহিনীর অধীনে। সপ্তম সাঁজোয়া বিভাগ আক্রমণের প্রধান বাহিনী হিসেবে, তাদের কাজ ছিল আরডেন অঞ্চল অতিক্রম করে, মন্স পেরিয়ে মিত্রবাহিনীর পেছনে পৌঁছানো, শত্রুর ইংলিশ চ্যানেলের দিকে যাওয়ার পথ কেটে দেওয়া এবং তাদের বিভক্ত করা।
সপ্তম সাঁজোয়া বিভাগ এপ্রিলের শুরুতে থুরিংগিয়া থেকে যাত্রা শুরু করল। এই বিভাগের ট্রাক বেশি ছিল, ট্যাংকগুলো রেলপথে পাঠানো হলেও, সব সৈন্য মালপত্রভর্তি ট্রাকে চড়ে চলল।
সপ্তম সাঁজোয়া বিভাগের ট্রাক ছিল আট শতাধিক, প্রতিটি ট্রাকে মাত্র বিশজনের মতো সৈন্য উঠল। ওভারলোডের সমস্যা ছিল না, কারণ জার্মান ট্রাকের মান অত্যন্ত উন্নত, এই সামান্য ওভারলোড কোনো সমস্যা নয়।
এপ্রিলের মাঝামাঝি, সপ্তম সাঁজোয়া বিভাগ বেলজিয়ামের আরডেন বন থেকে ত্রিশ কিলোমিটার দূরে পৌঁছাল। বাহিনী প্রকাশ্যে থাকতে পারে না, সবাই বনেই গোপন থাকল। বাহিনীর চারপাশে প্রচুর গোপন ও প্রকাশ্য প্রহরী বসানো হল, সন্দেহজনক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করা হবে। এমনকি কোনো জার্মান প্রবেশ করলেও, যুদ্ধ শুরু না হওয়া পর্যন্ত তাকে আটক রাখা হবে।
...
গেস্টাপো প্রধান হাইডরিশ হিটলারের আদেশে রোমেলের বাসগৃহের গোপন তদন্ত করলেন, থুরিংগিয়ার পুরনো বাড়িসহ। তদন্ত শেষে, হাইডরিশ সরাসরি হিটলারের কাছে রিপোর্ট দিলেন।
হিটলার তার অফিসে হাইডরিশকে গ্রহণ করলেন।
"ও হিটলার!"
"হাইডরিশ, তদন্তের ফলাফল কেমন?"
হাইডরিশ রোমেলের উপহারস্বরূপ শিল্পকর্ম গ্রহণ করেছিলেন, কিন্তু হাইডরিশ কখনো পক্ষপাতিত্ব করেননি। তিনি ছিলেন হিটলারের সবচেয়ে বিশ্বস্ত সঙ্গী, পক্ষপাত বা অন্যায় করার প্রশ্নই ওঠে না।
"আমার নেতা, আমরা গেস্টাপো রোমেলের দুইটি বাসগৃহের গোপন তদন্ত করেছি, কোনো অসঙ্গতি পাইনি।"
আজ হিটলার শান্ত ছিলেন, তিনি হাইডরিশের সামনে দীর্ঘ বক্তৃতা দিলেন না, বরং ঈগলের মতো নজর দিয়ে তাকালেন এবং বললেন,
"রোমেলের বাসগৃহ কি খুব বিলাসবহুল? রোমেল তো এখন অনেক ধনী!"
হাইডরিশ পক্ষপাতিত্ব করেন না, কিন্তু ইচ্ছাকৃতভাবে ক্ষতি করারও মানসিকতা নেই। তিনি যথাযথভাবে বললেন,
"আমার নেতা, গেস্টাপোর গোপন তদন্তে দেখা গেছে, রোমেলের দুইটি বাসগৃহ অত্যন্ত সাধারণ, সব আসবাব পুরনো, ব্যাংকে তার সঞ্চয় মাত্র বিশ হাজার মার্ক, যা তার আয়ের সঙ্গে সম্পূর্ণ সঙ্গতিপূর্ণ।"
"রোমেল কি গোপনে কোনো বিলাসবহুল বাড়ি কিনেছেন?"
"না, গেস্টাপোর তদন্তের চোখে কাউকে ফাঁকি দেওয়া যায় না।"
হিটলার এখনও সন্তুষ্ট হলেন না, আরও জিজ্ঞাসা করলেন,
"রোমেল কি অন্য কোনো গোপন সঞ্চয় রেখেছেন? যেমন সুইস ব্যাংকে?"
"না, আমার নেতা, রোমেলের সুইস ব্যাংকে কোনো ব্যক্তিগত হিসাব নেই, আমি নিজেই যাচাই করেছি।"
...