অধ্যায় ১৩২: আগুনের আক্রমণ ব্যবহার
“কমান্ডার, আমি জিব্রাল্টার দুর্গটি খুব ভালোভাবে বিশ্লেষণ করেছি। ফলাফল হলো—আমরা যে অস্ত্রই ব্যবহার করি না কেন, যে দিক থেকেই আক্রমণ করি না কেন, জিব্রাল্টার দুর্গ দখল করা সম্ভব হবে না।”
রোমেল অবাক হয়ে হান্সের দিকে তাকিয়ে মুচকি হেসে বললেন,
“আমার চিফ অফ স্টাফ মহাশয়, তাহলে জিব্রাল্টার আক্রমণের পদ্ধতিটা তো এখনও বললেন না?”
হান্স লজ্জিতভাবে হেসে বলল,
“আমি কি আমাদের কমান্ডারের ওপর সম্পূর্ণ আস্থা রাখি না? আমি বিশ্বাস করি, কমান্ডার একবার কোনো কাজ করার সিদ্ধান্ত নিলে, কাজটি যত কঠিনই হোক না কেন, তা তাঁকে আটকাতে পারবে না। ভাইয়েরা, তোমরা কি বলো, ঠিক বলছি না?”
“হাততালি…”
হাততালির পর সভায় উপস্থিত কয়েকজন কর্মকর্তা কথা বলতে শুরু করল।
“অবশ্যই ঠিক বলেছেন… আমাদের কমান্ডার তো সাম্রাজ্যের ঈগল!”
“আমাদের কমান্ডার জার্মানির যুদ্ধদেবতা। তাঁর কাছে জিব্রাল্টার দুর্গ দখল করা নিতান্তই ছেলেখেলা।”
“জিব্রাল্টার দুর্গ পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী দুর্গ হলেও আমাদের কমান্ডারের সামনে তা একেবারেই টিকতে পারবে না।”
“থামো…”
রোমেল হাত তুলে অধস্তনদের তোষামোদ থামিয়ে দিলেন। তবে তিনি তাদের ভর্ৎসনা না করে হাসতে হাসতে বললেন,
“তোমরা কয়েকজন বদমাশ, কবে থেকে তোষামোদকারী হয়ে গেলে? এখন আমার প্রশংসা করার সময় নয়। এখন তোমাদের যুদ্ধকৌশলের পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করার সময়। চালিয়ে যাও!”
রোমেলের সহজ-সরল ব্যবহারে অধস্তনরা তাঁকে অত্যন্ত আপনজন বলে মনে করত। তাই তারা কথা বলার সময় খুব একটা সংকোচ করল না।
“আমাদের সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশনের কাছে তো একশো পঞ্চাশ মিলিমিটারের কয়েক ডজন ভারী কামান আছে। সেগুলো দিয়ে সরাসরি গোলাবর্ষণ করে জিব্রাল্টার দুর্গ ধসিয়ে দিলেই তো হয়।”
“বাহ, তুমি তো বেশ বুদ্ধিমান! জিব্রাল্টার দুর্গের ওপরের অংশ একশো মিটারেরও বেশি পুরু, আর পাশের অংশ ত্রিশ মিটারের বেশি। তুমি গোলাবর্ষণ করে দুর্গ ধসিয়ে দেবে? একেবারে হাস্যকর কথা!”
“আর তুমি কি দুর্গের ওপর থাকা বিশাল কামানগুলো দেখোনি? কামানের নল দুইশো আশি মিলিমিটার! তোমার কামানগুলো জিব্রাল্টারের সামনে পৌঁছানোর আগেই তারা সেগুলোকে টুকরো টুকরো করে দেবে।”
“আমরা বিমানবাহিনীকে দিয়ে ভারী বোমা ফেলিয়ে ওই দুর্গের কামানগুলো ধ্বংস করতে পারি!”
“ওই বিশাল কামানগুলো ধ্বংস করবে? স্বপ্ন দেখতে দোষ নেই। ব্রিটিশরা অনেক আগেই সেটা ভেবে রেখেছে। দুর্গের কামানগুলোর ওপরের আশ্রয়কাঠামো ইস্পাতের পাত দিয়ে মজবুত করা লোহার রড-ঢালা কংক্রিটের তৈরি, যার পুরুত্ব দশ মিটার। এমনকি আমাদের এক হাজার কিলোগ্রাম ওজনের বিমানবোমাও তার কিছু করতে পারবে না।”
“তাহলে কী করা যায়?”
সবাই রোমেলের দিকে তাকাল। তারা দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করত, যুদ্ধে অপরাজেয় জেনারেল রোমেলের কাছে জিব্রাল্টার দুর্গের কচ্ছপের খোলস ভেদ করার নিখুঁত কোনো না কোনো উপায় অবশ্যই আছে।
“কমান্ডার, আর রহস্য না রেখে সরাসরি আদেশ দিন!”
এবার রোমেলও আর তাঁর লোকদের গভীর চিন্তায় ডুবে থাকতে দিলেন না। তিনি একটি নির্দেশদণ্ড তুলে বালুর মানচিত্রে আঁকা জিব্রাল্টার দুর্গের দিকে ইঙ্গিত করে বলতে শুরু করলেন,
“জিব্রাল্টার দুর্গকে বাইরে থেকে দুর্ভেদ্য মনে হলেও এর দুর্বলতা আছে। সেই দুর্বলতা হলো এর আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা। এখন যে সামান্য আকাশ প্রতিরক্ষা ছিল, সেটিও আমরা ধ্বংস করে দিয়েছি।
“তোমরা পাহাড়ের চূড়ায় ওই বিশাল পাথরের নিচে লুকিয়ে থাকা ছোট ছোট গর্তগুলো দেখছ? এগুলো সবই স্থলভাগের বিপরীত ঢালে অবস্থিত। আমাদের কামান ওই বিপরীত ঢালে আঘাত হানতে পারে না।
“বল তো, ওই ছোট গর্তগুলো কীসের?”
বালুর মানচিত্রে গর্তগুলো মটরদানার মতো ছোট দেখাচ্ছিল। আবার সেগুলো বিপরীত ঢালের বিশাল পাথরের নিচে লুকিয়ে থাকায় ভালোভাবে না দেখলে চোখেই পড়ত না।
সভায় উপস্থিত কয়েকজন কর্মকর্তা নানা অনুমান করতে শুরু করল।
“চিমনি।”
“বৃষ্টির পানি জমার ছিদ্র।”
“বায়ু চলাচলের পথ।”
বিসমার্কই সবচেয়ে বুদ্ধিমান ছিল; তার অনুমান সঠিক হলো। রোমেল মৃদু হেসে বিসমার্কের দিকে মাথা নেড়ে বললেন,
“ঠিক বলেছ। এগুলো বায়ু চলাচলের পথ। প্রতিটির ব্যাস প্রায় দুই মিটার। জিব্রাল্টার দুর্গের ভেতরে দশ হাজারেরও বেশি ব্রিটিশ সৈন্য রয়েছে। এত বিপুলসংখ্যক মানুষের জন্য বায়ু চলাচলের ব্যবস্থা না থাকলে তারা কি ভেতরে দমবন্ধ হয়ে মারা যেত না?
“তোমরা জিব্রাল্টার দুর্গের পাশের পাহাড়ের ঢালেও এমন গর্ত দেখতে পাচ্ছ। সেগুলোও বায়ু চলাচলের পথ। তবে পাহাড়ের ঢালের ওই পথগুলো আমাদের জন্য তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। এখন বলছি, পাহাড়ের চূড়ার এই বায়ু চলাচলের পথগুলো কীভাবে ব্যবহার করে দুর্ভেদ্য জিব্রাল্টার দুর্গ দখল করা যায়।”
সবাই বালুর মানচিত্রের দিকে চোখ না সরিয়ে তাকিয়ে রইল এবং রোমেলের যুদ্ধকৌশলের বিশ্লেষণ শোনার জন্য কান খাড়া করে রইল। রোমেল স্বচ্ছন্দে এক চুমুক চা খেয়ে ব্যাখ্যা চালিয়ে গেলেন,
“জিব্রাল্টার দুর্গ যদি দুর্ভেদ্য হয়, তাহলে আমরা কচ্ছপের খোলসেই আগুন ধরিয়ে দেব।
“আজ বিকেলে পরিবহন শাখার বারোটি এফএ-২২৩ পরিবহন হেলিকপ্টার একসঙ্গে উড্ডয়ন করবে। প্রথমে পদাতিক সৈন্যরা পাহাড়ের চূড়ায় থাকা দুর্গের কামানগুলো ধ্বংস করবে, যাতে আমরা পেট্রল ঢালার সময় তারা কোনো বাধা দিতে না পারে।
“তারপর বিস্ফোরক প্যাকেট ব্যবহার করে গর্তের মুখ বড় করা হবে। সবশেষে ভেতরে পেট্রল ঢেলে দেওয়া হবে। যাই হোক, আমাদের ট্যাঙ্কগুলোর আর এই পেট্রলের প্রয়োজন নেই। এই জিব্রাল্টার অভিযানে ট্যাঙ্ক ব্যবহার করার দরকার হবে না।”
রোমেল কথা শেষ করতেই সভায় উপস্থিত কয়েকজন কর্মকর্তা প্রবল হাততালি দিতে শুরু করল। আগুন লাগানোর এই পদ্ধতি সত্যিই দুর্দান্ত—ব্রিটিশরা স্বপ্নেও এমন কৌশল ভাবতে পারবে না। তবে কয়েকটি বিষয় পরিষ্কার করা দরকার মনে করে কেউ একজন প্রশ্ন করল,
“কমান্ডার, জিব্রাল্টার দুর্গের ভেতরের ব্রিটিশরা যদি বালি অথবা অগ্নিনির্বাপক যন্ত্র ব্যবহার করে আগুন নেভায়, তাহলে কী হবে? আমরা যে পেট্রল ঢালব, তা কি জ্বলবে?”
প্রশ্নটি যথার্থ এবং বেশ পেশাদার ছিল। রোমেলও বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে উত্তর দিলেন,
“প্রথমত, জিব্রাল্টারের ভেতরে বালি নেই। কেন নেই জানো? কারণ জিব্রাল্টার দুর্গ পাহাড়ের ভেতর খনন করে তৈরি করা হয়েছে। তাই দুর্গের ভেতরে সর্বত্র পাথর।
“দ্বিতীয়ত, প্রচণ্ডভাবে জ্বলতে থাকা পেট্রলের ওপর অগ্নিনির্বাপক যন্ত্র কোনো কাজে আসবে না। বিশেষ করে আমরা যখন অবিরত ভেতরে পেট্রল ঢালতে থাকব—অন্তত কয়েকশো টন পেট্রল।”
“কমান্ডার, আপনার কথায় কোনো ভুল নেই। কিন্তু এত বিপুল পরিমাণ পেট্রল আমরা কীভাবে জিব্রাল্টার পাহাড়ের চূড়ায় নিয়ে যাব?”
সবাই প্রশ্নকারীটির দিকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তাকাল। লোকটি যে সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশনের গোপন মহাস্ত্র সম্পর্কেই কিছু জানে না! রসদ বিভাগের দায়িত্বে থাকা চিফ অফ স্টাফ হান্স ব্যাখ্যা করতে শুরু করল,
“এফএ-২২৩ পরিবহন হেলিকপ্টার! হেলিকপ্টার দারুণ জিনিস—এর জন্য বিমানবন্দরের দরকার হয় না, উল্লম্বভাবে উড্ডয়ন করতে পারে, আর বহনক্ষমতা চার টন। আমাদের কাছে এমন বারোটি এফএ-২২৩ আছে। একবার যাতায়াত, মাল ওঠানো-নামানোর সময়সহ সর্বোচ্চ আধঘণ্টা লাগবে।
“এক বিকেলেই আমরা জিব্রাল্টার পাহাড়ের চূড়ায় প্রায় দুই থেকে তিনশো টন পেট্রল পৌঁছে দিতে পারব। তাতেও যদি যথেষ্ট না হয়, তাহলে সারা রাত উড়িয়ে পেট্রল নিয়ে যাব। আমি বিশ্বাস করি না যে এত পেট্রল ঢালার পরও ওই ব্রিটিশরা বেঁচে থাকবে!”
“চমৎকার! কমান্ডার, আপনার পরিকল্পনা সত্যিই অসাধারণ!”
“আমি ভাবতাম, কমান্ডার প্রতিদিন এত হাসিখুশি থাকেন কেন। আসলে তিনি অনেক আগেই সবকিছু ভেবে রেখেছেন!”
“আমাদের সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশন এবারও বিখ্যাত হয়ে যাবে।”
“এটা তো হতেই হবে।”
রোমেল হাতে থাকা নির্দেশদণ্ড দিয়ে টেবিলে দুবার ঠুকলেন।
“ঠক ঠক…”
সঙ্গে সঙ্গে সভায় নীরবতা নেমে এল। রোমেল তাদের চোখে প্রায় দেবতাসম এক ব্যক্তিত্ব। টেবিলে তাঁর দণ্ড ঠোকার অর্থ ছিল—কমান্ড কক্ষে আর অর্থহীন কথা না বলে সবাই যেন দ্রুত প্রস্তুতি নিতে যায়।
“তাড়াতাড়ি প্রস্তুতি নাও! বিকেল দুইটায় অভিযান শুরু হবে।”
“জ্বি!”
রোমেলের আদেশের জবাব এলো একসঙ্গে উচ্চারিত সম্মতিসূচক কণ্ঠ আর সামরিক অভিবাদনের মাধ্যমে।
১৯৪০ সালের ১৪ ডিসেম্বর দুপুর দুইটায়, জিব্রাল্টার দুর্গ থেকে পঞ্চাশ কিলোমিটারেরও বেশি দূরে সপ্তম সাঁজোয়া ডিভিশনের শিবির থেকে বারোটি কুৎসিতদর্শন এফএ-২২৩ পরিবহন হেলিকপ্টার আকাশে উড়ে উঠল।
হেলিকপ্টারগুলোতে ছিল সম্পূর্ণ সশস্ত্র সৈন্য এবং কিছু বিস্ফোরক প্যাকেট। প্রতিটি পরিবহন হেলিকপ্টার বিশজন সম্পূর্ণ সশস্ত্র সৈন্যের পাশাপাশি আরও পাঁচশো কিলোগ্রাম বিস্ফোরক বহন করতে পারত।
[আজ একটু দেরি হয়ে গেল, কিছু কাজে ব্যস্ত ছিলাম। ভাইয়েরা, দয়া করে সানজিয়াং ভোট দিতে থাকুন। লুওয়ে আপনাদের প্রতি কৃতজ্ঞ।]
…