অনবদ্য অধ্যায় নব্বই: বিচ্ছেদের অগ্নি

অধস্তন গুহার মধ্যে, দুই ছায়া দুই দিকে আকাশে উঠে গেল। কিউং হান হঠাৎ আক্রমণের দিকে তাকিয়ে, তার সুন্দর চোখ অজান্তেই শীতল হয়ে গেল। হাজার বছর আগে কথা বাদ দিলেও, শুধু চিরযৌবনের পাহাড়ে সীলমোহর ভাঙার সময়, মেং আন-এর মতো একজন শক্তিমান যোদ্ধা দশজন একসঙ্গে মেয়েটির কাছাকাছি যেতে পারত না। কিন্তু আজকাল পরিস্থিতি অন্যরকম। এখন কিউং হান রক্তের বংশের সাহায্যে আকাশীয় বিপর্যয়ের নিচেই কিছুটা আত্মার অবশিষ্টাংশ ধরে রাখতে পেরেছে, লু চেনের সাহায্যে এমন অবস্থায় ফিরে এসেছে। তার শক্তি একশো ভাগের এক ভাগও থাকে না, সে কোনো আক্রমণ করতে পারছে না।

লাল পোশাকধারী মেয়েটি পিছু হটতে চাইল, কিন্তু মেং আন-এর গতি তার থেকে অনেক বেশি দ্রুত। লাল পোশাকধারী যত বেশি উদ্বিগ্ন হচ্ছিল, মেং আন-এর চোখ ততই নির্মম হয়ে উঠছিল। মনে হচ্ছিল, সে এই অনুভূতিটি ভীষণ পছন্দ করছে।

দূরে, চু সান-এর দেহ গুহার ছাদের কাছে উঠে গেছে, তার হাতে থাকা ঘোড়া কাটা তরোয়াল ঝলমল করছে। সে মেং আন-এর অস্বাভাবিকতা টের পেয়েছে। অসহায় নারী ও শিশুদের ওপর আক্রমণ করা এবং দুর্বল শত্রুকে লক্ষ্য করা—এগুলো সাধারণত শৃঙ্খলাবদ্ধ যোদ্ধাদের জন্য অগ্রহণযোগ্য কাজ, যা তাদের মর্যাদা নষ্ট করে। কিন্তু এখন লু চেন সামনে দাঁড়িয়ে আছে, চু সান ভাবার সময় পাচ্ছে না।

চু সানের শরীরে থাকা নয়টি গুহা সম্পূর্ণ পূর্ণ হয়ে গেছে, তার শক্তি তরোয়ালে প্রবাহিত হচ্ছে। তরোয়াল যেন আকাশ-ভূমি ছিন্ন করে দিতে চায়, এর ধার লু চেনের দিকে সোজা এবং নিখুঁত, ভয়ঙ্কর শীতল। লু চেন স্থির দাঁড়িয়ে আছে, যেন মজবুত পাইন গাছ, পাহাড়ের ঝড় বা বজ্রপাত তাকে নড়াতে পারছে না। তরুণ ধর্মযাজক মেং আন-এর দিকে তাকিয়ে আছে, তার চোখ খুবই কঠিন, এখন লু চেন প্রায় তরোয়ালের ধারকে অগ্রাহ্য করল।

“মৃত্যুর পরেও অনুতপ্ত।” লু চেন ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, তার মস্তিষ্কে তিয়ানশি ফাওইন হঠাৎ জ্বলে উঠল, অগাধ ঈশ্বরিক শক্তি তরুণ ধর্মযাজকের শরীর জুড়ে প্রবাহিত হতে লাগল, গুহা পুরোপুরি ঈশ্বরিক শক্তিতে ভরে উঠল।

এক মুহূর্তে, আকাশ থেকে পড়তে থাকা চু সান এমন অনুভব করল যে পুরো গুহার উত্তাপ হঠাৎ লু চেন দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হলো, এমনকি তার শ্বাস-প্রশ্বাস ও শক্তি প্রবাহও কষ্টকর হয়ে উঠল। গুহার মধ্যে আগুনের জ্বালা একবারে অনেক কমে গেল, যেন প্রায় নিভে যাচ্ছে, নীচে অতি নম্রভাবে নীচু পাথরের ফাঁকে গিয়ে মাথা নীচু করল।

সবচেয়ে পরিবর্তিত হলো লাল পোশাকধারী মেয়ের কোলে থাকা কিউং কী বিশাল ডিম। আগে যখন সে পালাচ্ছিল, ডিমের নিঃশ্বাস চাপা ছিল, কিন্তু ধীরে ধীরে একটু হালকা হচ্ছিল। এখন ডিমের নিঃশ্বাস পুরোপুরি বন্ধ, ডিম কাঁপছে, ভয়াবহ আতঙ্কে, যদিও কিছুটা মুখরক্ষা করতে চেষ্টা করছে।

“মেং আন, তুমি কি এখনও মানুষের লজ্জা জানো?” গুহার মধ্যে লু চেনের কণ্ঠস্বর বজ্রপাতের মতো গর্জন করল, শব্দের ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, গুহায় ধুলোবালি উড়ে গেল। তার সামনে ঝুলন্ত তিন ফুট দীর্ঘ পীচ কাঠের তলোয়ার সোনালী রোশনি ছড়াচ্ছিল, তরুণ ধর্মযাজকের মুখে সোনালী আলো পড়েছিল, তার ধর্মপোশাক হালকাভাবে দুলছিল, তার চারপাশ ঈশ্বরিক শক্তিতে ভরে উঠছিল, যেন স্বর্গীয় মানুষ।

তরুণ ধর্মযাজক আঙুল নাড়াল, পীচ কাঠের তরোয়াল যেন সোনালী ধূমকেতুর মতো আকাশে ছুটে গেল। আকাশে পড়তে থাকা চু সানের চোখ বড় হয়ে গেল, হাড়ের গভীর থেকে এক ভীতিকর অনুভূতি তার মনে ঢুকল। দূরত্ব অনেক হলেও সে সেই শীতলতা বুঝতে পারল। হঠাৎ তার ভেতর এক অজানা উদ্বেগ জাগল। জীবনে এতদিন পিছু হটেনি এমন মানুষটি মনে হয় শেষবার কখন ভীত হয়েছিল তা ভুলে গেছে। এই চিন্তা আসতেই তার আক্রমণের গতি এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল।

মেং আন অনুভব করল যেন তার মনের ঢেউ তিয়ানগুয়ের ঢাকুনি দ্বারা ধাক্কা খেয়েছে, তার হৃদয় অবিরাম কাঁপছে, যেন তার শরীরের সমস্ত অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ কম্পিত হচ্ছে। বজ্রপাতের মতো সেই আওয়াজ শুনে সে স্বাভাবিকভাবেই পেছনে তাকাল, সামনে এক ঈশ্বরিক আলো এসে পড়ল, চোখে সহ্য করা কঠিন, যেন আকাশের সোনালী সূর্য হঠাৎ তার সামনে আসল, তাকাতে পারছে না, পালাতে পারছে না, শুধু হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল।

মেং আন স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তার শক্তি পীচ কাঠের তরোয়ালের দিকে যাওয়া বন্ধ করল। দূরে পড়ে থাকা চু সান হঠাৎ নিজের মধ্যে ফিরে এলো, মেং আন-এর দিকে তাকিয়ে ভ্রু ভাঁজ করল। পীচ কাঠের তরোয়ালের গতি অতিশয় দ্রুত, যেন সোনালী ধূমকেতু। চু সানের মুখ অসুস্থ দেখাচ্ছিল, শীতলতা আর বিষণ্নতা মিশ্রিত। সে তার গুরুদের আদেশ মনে করিয়ে দিল, দ্রুত মেং আন-এর প্রাণ নিধন করতে হবে।

তার শরীরে থাকা নয়টি পূর্ণ শক্তিময় গুহা হঠাৎ নয়টি উল্টো ঘূর্ণায়মান ঘূর্ণিঝড়ে পরিণত হলো, যোদ্ধার চারপাশ ছড়িয়ে থাকা শক্তি সবই সংগ্রহ করল। আকাশে তার পড়ার গতি হঠাৎ থেমে গেল, তরোয়ালের ঝলক আর আগের মতো ছিল না। চু সান লু চেনকে গভীরভাবে দেখল, তার কালো চোখে জটিল ভাবনার ঝলক। পরের মুহূর্তে সে হঠাৎ নিজের গতি বদলাল, অদ্ভুত একটি ঢেউ আকৃতি কেটে পেছনে পালাল। সে সোনালী আলোকে অনুসরণ করল, যা মেং আন-এর দিকে ছুটছিল, দ্রুত এগিয়ে চলল।

দূরে, পরিধান করা পুরানো ধর্মপোশাকধারী তরুণ ধর্মযাজক ধীরে ধীরে মাথা তুলল, তার সোনালী চোখ ঠান্ডা দৃষ্টিতে চু সানের দিকে তাকাল। লু চেনের তালু থেকে এক বিদ্যুৎ ঝলমল করল, তালুর রেখার সঙ্গে মিশে থাকা বিদ্যুৎ ফুল ধীরে ধীরে বাড়তে লাগল, আঙ্গুলের কোণ থেকে শুরু করে হাতের পুরো বাহু জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তে গুহাটি বিদ্যুতের শক্তিতে ভরে উঠল, আগের মতো কমজোর উত্তাপ আবার নিয়ন্ত্রণে এল, যেখানে বিদ্যুতের নৈতিক শক্তি প্রবাহিত হল।

বিদ্যুৎ ঝলমল করল। দূরে, লাল পোশাকধারী মেয়ের কোলে থাকা কিউং কী ডিম আরও বেশি কাঁপল। লু চেন স্থির ছিল, তার চারপাশে বিদ্যুৎ ও ঈশ্বরিক শক্তির জাল বোনা হচ্ছিল, তার চোখ ঈশ্বরিক স্তম্ভের মতো দীপ্তিমান। তার উদ্দেশ্য সুস্পষ্ট—অশুভ শক্তি দূর করা।

আকাশে চু সান গুহার অদ্ভুত পরিবর্তন টের পেয়ে হতাশ হল, তার শক্তি সব শেষ হয়ে যাচ্ছে। সে আর অপেক্ষা করতে পারল না, তার শরীরের শক্তি সর্বোচ্চ করে আকাশে ছুটে গেল। তার চোখে এক কঠোর সংকল্প ঝলমল করল।

“অর্ডার!” লু চেন মুখ খুলল, ধীরে ধীরে একটি আদেশ উচ্চারণ করল। তরুণ ধর্মযাজকের তালুতে হঠাৎ একটি লাল মাটির কাঠের তাবিজ দেখা দিল। এটি ছিল চিরযৌবনের পাহাড়ের শিখরে আকাশীয় বিপর্যয় আহ্বানের জন্য天地功德 দিয়ে আদায়কৃত পাঁচ বিদ্যুতের আদেশ।

মুহূর্তেই লু চেনের কথার সঙ্গে গুহায় অদ্ভুত ঘটনা ঘটতে লাগল। তরুণ ধর্মযাজকের বাম বাহুতে জ্বলজ্বল করছে বিদ্যুতের রশ্মি, যা ধীরে ধীরে তার হাত ছেড়ে গিয়ে আকাশে ডানা মেলল, একটি বিশাল বিদ্যুতের সাপের আকার নিল। সাপের চোখ স্পষ্ট, বিদ্যুৎ শক্তি প্রবল। পাঁচ বিদ্যুতের আদেশের ঝলমলে আলোতে বিদ্যুতের সাপ আকাশে উঠে গেল, দুই যোদ্ধার দিকে ছুটে গেল।

দূরে বিদ্যুতের সাপের গর্জনে চু সানের মুখ পরিবর্তিত হল, চিন্তা করার সময় ছিল না। ডান হাতের বাগ্গি ফুলে উঠল, শক্তিশালী আভা ছড়াতে শুরু করল। চু সান একটি ভয়ংকর রাগ আর সংকল্প নিয়ে চিৎকার করে উঠল, তার শক্তি পূর্ণ মাত্রায় পৌঁছল। সে তার শক্তিশালী হাত দিয়ে বিদ্যুতের সাপের মুখে ঢুকিয়ে দিল, পীচ কাঠের তরোয়ালের হ্যান্ডেল শক্ত করে ধরে রাখল, শারীরিক বল দিয়ে তরোয়ালের গতিবিধি থামাল।

স্পষ্টত, এতে তার প্রচুর ব্যয় হয়েছে। তার মুখে বেদনার ছায়া এসে পড়ল, বেদনায় তার মুখ বিকৃত হতে লাগল, বাম গালে থাকা ভয়াবহ ছুরি দাগও আরও ভয়ংকর দেখাচ্ছিল। পীচ কাঠের তরোয়ালের সোনালী আলো এখনও ঝলমল করছিল, উচ্চারণময় আলোর রেখাগুলো যেন আগুনের মতো তার হাত পুড়িয়ে দিচ্ছিল, করুণ শব্দ তুলছিল।

চু সানের হাতের চামড়া আলোর তাপের নিচে কেঁপে উঠল, অনেক দাগ ও পুড়ে যাওয়া ছাপ রেখে গেল। তার পেছনে বিদ্যুতের সাপ এসে পৌঁছল, তীব্র বিদ্যুৎ তার পিঠে আঘাত করতে শুরু করল। চু সান অসহনীয় ব্যথা সহ্য করে জোরে জিহ্বা কামড় দিল, রক্ত ঝরল, লৌহদূষণের মতো গন্ধ তার মুখে ছড়িয়ে পড়ল।

হঠাৎ তার বুকে এক হালকা সাদা আলো দেখা দিল, যা তার চার হাত-পায় ছড়িয়ে পড়তে লাগল। দূরে অবাক হয়ে থাকা মেং আনও সেই সাদা আলো দেখে জেগে উঠল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে সোনালী আলো ও বিদ্যুতের সাপ দেখে হতবাক।

বিদ্যুতের সাপ তাদের দিকে যত এগিয়ে আসছিল, চু সান হঠাৎ পীচ কাঠের তরোয়াল ছেড়ে দিল, তরোয়াল মেং আন-এর দিকে ছুটে গেল। বিভ্রান্ত মেং আন চোখ বন্ধ করে বুকের সামনে হাত তুলে রক্ষা করল। হঠাৎ একটি হালকা সাদা আলো তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

পরের মুহূর্তে মেং আন অনুভব করল যেন তার শরীর হালকা হয়ে গেল, চারপাশ একদম নিস্তব্ধ হলো। চু সান তার গতি থামিয়ে সেই সাদা আলো দেখে স্থির হয়ে গেল, বিদ্যুতের সাপ ও দূরে দাঁড়ানো তরুণ ধর্মযাজককে চুপচাপ দেখল।

“লু চেন, পরের বার দেখা হলে, আমি অবশ্যই তোমার সঙ্গে লড়াই করব।” বিদ্যুতের আলোয়, চু সানের কণ্ঠস্বর ঠান্ডা ছিল, ধীরে ধীরে গুহার প্রতিটি কোণে পৌঁছাচ্ছিল। সাদা আলো মুহূর্তের মধ্যে তাকে গ্রাস করে নিল। এরপর সাদা পোশাকধারী চু সান বাতাসের সঙ্গে মিলেমিশে গেল।

লু চেন ধীরে ধীরে হারিয়ে যাওয়া ছায়াকে দেখল, চোখ ঝলমল করল। পরের মুহূর্তে বিদ্যুতের ঝলক বয়ে গেল। বিদ্যুতের সাপ নীল পাহাড়ে আঘাত করল, চারপাশে বিদ্যুতের ফুল ছিটকে পড়ল।

লাল পোশাকধারী মেয়েটি ডিমটি কোলে নিয়ে পিছু হটল, তার হাত ঘুরিয়ে এক লাল আলো ছুড়ে দিল, যা তাকে ও কাঁধের লাল শিয়ালটিকে পুরোপুরি ঢেকে দিল, বিদ্যুতের ছিটকা থেকে রক্ষা করল। গুহার চারপাশে বিদ্যুতের ফুল এখনও ঝড় তুলছিল, যেখানে বিদ্যুৎ পৌঁছছিল, সেখানে উত্তাপ ও বিদ্যুতের শক্তি সংঘর্ষ করছিল, একটি কর্কশ শব্দ তৈরি হচ্ছিল।

কিছুক্ষণ পর গুহার মধ্যে বিদ্যুতের গর্জন ধীরে ধীরে কমে গেল। গভীর পুকুরের আগুন ধীরে ধীরে ফিরে আসল, নীল-বাদামী অন্ধকার আগুন এখনও নীল পাথরের ফাঁকে ঘনিয়ে ছিল, তবে আগের চেয়ে অনেক দুর্বল।

পুরো গুহাটি অস্বাভাবিকভাবে শান্ত ছিল, যেন একটি সুচ পড়লেও শোনা যেত। কিউং কী ডিম যেন এই অস্বাভাবিক নিরবতা টের পেয়েছে, এখন লাল পোশাকধারী মেয়ের কোলে শুয়ে নিঃশ্বাসও খুব কম করছে, যেন শব্দ করতে না চায়।

পীচ কাঠের তরোয়াল নিজের মতো করে তরুণ ধর্মযাজকের হাতে ফিরে এল। তরুণ ধর্মযাজক তরোয়াল দুলিয়ে ঘরে তুলে নিল, মাথা তুলে যেখানে তারা গিয়েছিল তাকাল, মুখে অজানা ভাব। অশুভ গোষ্ঠীর লোকেরা অবশ্যই তাদের জীবন বাঁচানোর উপায় রাখে। সেই রাত চিরযৌবনের পাহাড়ের নিচে প্রাণ বাঁচানো প্রলি তেমনই ছিল, বাই ইউ গোপনে অনেক অশুভ প্রাণীকে এড়িয়ে গেল।

মেং আন-এর স্তরে, লু চেন-এর সামনে পালিয়ে যাওয়া একদম বোকামি। কিন্তু চু সান, যিনি শয়তানি সন্ন্যাসী বাই ইউ-এর প্রধান শিষ্য, তার শরীরে নয়টি গুহা তৈরি করেছে, তার জীবন রক্ষার উপায় সাধারণ নয়।

গুহায় আগুনের একটি জটিল জাল ছিল, যা প্রাচীন মহান জ্ঞানীরা কিউং কী সীলমোহর করার জন্য তৈরি করেছিলেন। আগুনের জাল অত্যন্ত শক্তিশালী, লু চেন যদি আটটি অক্ষর দিয়ে গুহাকে বেঁধে রাখে, আগুনের জাল আরও তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাবে, ফলে বিপরীত ফল হবে।

লু চেন ধীরে ধীরে তার ঈশ্বরিক শক্তি নিভিয়ে দিল, তরুণ ধর্মযাজক তার আঙুল দিয়ে মাটিতে খুব সামান্য একটি সাদা আলোর বিন্দু তুলে নিল। সে আলোর বিন্দুটি আঙুলে ঘষতে লাগল, শূন্যতায় মৃদু হাসল, হাসি গভীর:

“পরের বার দেখা হলে, তুমি আর এতটা ভাগ্যবান থাকবে না।”

দূরে লাল পোশাকধারী মেয়েটি কিউং কী ডিম কোলে নিয়ে এসে ধীরে ধীরে বলল, “এটি, ইতিমধ্যেই জেগে উঠেছে।” তার চোখের আলো ডিমের হালকা সবুজ রঙের সঙ্গে মিলল। ডিম ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস নিতে শুরু করল, কিন্তু নিঃশ্বাস আগের মতো শক্তিশালী নয়, বরং পরীক্ষামূলক, যেন তরুণ ধর্মযাজককে বিরক্ত করতে ভয় পাচ্ছে।

লু চেন তার দৃষ্টিতে সবুজ ডিমটিকে দেখে ধীরে ধীরে হাসল, হাসি অসম্পূর্ণ। সে বুঝতে পারল ডিমের শারীরিক অবস্থা কিছুটা আরও শান্ত হয়েছে, নিঃশ্বাস কিছুটা বাড়ল।

সে ডিমের পরিবর্তনকে উপেক্ষা করে শান্তভাবে ঘুরে দাঁড়াল, চোখ গুহার মধ্যের আগুনের জালের কেন্দ্রে থাকা উচ্চ মঞ্চের দিকে ঠেকালো।

“বুম!” তরুণ ধর্মযাজকের দৃষ্টি পড়ল, আগুনের জালের মঞ্চ হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো। এক সঙ্গে বিশাল শব্দে, কিউং কী ডিমের নিঃশ্বাস আবার গভীর হয়ে গেল, যেন নিঃশ্বাস থামিয়ে রাখা হচ্ছে।

একটি সবুজ আগুনের শিখা ধীরে ধীরে জাল থেকে উঠে, বাতাসে দুলতে লাগল। লু চেনের মস্তিষ্কে তিয়ানশি ফাওইন হঠাৎ আলোকিত হল, ফাওইনের ওপর কালো বাঘ হঠাৎ চোখ খুলে গর্জন করল, চারদিকে থেকে আসা শক্তি তার মুখে টেনে নিল।

দূরের আগুনের শিখাও কালো বাঘের গর্জনে আকৃষ্ট হয়ে ধীরে ধীরে লু চেনের ভ্রুতে ভেসে গেল, অদৃশ্য হয়ে গেল।

আগুন লু চেনের শরীরে প্রবেশ করল, তার চারপাশে সবুজ আলো ঝলমল করতে লাগল, তার শক্তি আরও গভীর হল। আগুন ছিল একটি অদ্ভুত জ্বালানি, যা আকাশ-ভূমির মধ্যে বিচরণ করত, যেন জীবন্ত নয়, কিন্তু অবাস্তব। এটি ত্রিস্মরণীয় আগুনের মতো নয়, যার নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা ছিল না।

এখন দেবতারা নেই, পৃথিবীতে ঈশ্বরিক শক্তিধারী মানুষ খুব কম। লু চেন-এর ভেতরের তিয়ানশি ফাওইন ছিল道祖-এর নির্বাচন করা, তাই আগুনটি তাকে সম্মান জানিয়ে মাথা নত করেছিল। আর কিউং কী ডিমও লু চেনকে এতটা ভয় করেছিল।

হাজার বছরের আগুনের জাল নিভে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে দুই ছায়া গুহার মধ্যে হারিয়ে গেল।

---

দশ কিলোমিটার দূরে, চু সান নিষ্ক্রিয় মেং আনকে কাঁধে নিয়ে রাতের অন্ধকারে দৌড়াচ্ছিল।

‘পরের বার দেখা হলে, তুমি আর এতটা ভাগ্যবান থাকবে না।’ লু চেনের কণ্ঠস্বর হঠাৎ চু সানের মনের মধ্যে বাজল, সে ধীরে ধীরে গুহার দিকে ফিরে তাকাল, আঙ্গুল দিয়ে তার হাতের দাগ ছুঁয়ে, তার কালো চোখ গভীর বিষণ্ণতায় ভরে গেল।

---

চিং ইউন মন্দিরের ভিতরে একটি সবুজ বিশাল ডিম মন্দিরের কেন্দ্রে রাখা হয়েছিল।

...

【সুই ইয়ি পুতী】স্যারের শত ব্যর্থতার জন্য ধন্যবাদ।

আজ একটু তাড়াহুড়ো ছিল, এই অধ্যায়টি মোবাইলে টাইপ করা হয়েছে, ভবিষ্যতে কিছুটা পরিবর্তন হতে পারে।

এই দুইজন মারা যায়নি কারণ তাদের মধ্যে কিছু নাটকীয়তা বাকি আছে, শীঘ্রই, তিন থেকে পাঁচ অধ্যায়ের মধ্যে গল্পের বাকিটা প্রকাশ পাবে।