পঞ্চান্নতম অধ্যায় — ল্যু চু’র তলোয়ার-শাস্ত্র

দগ্ধ সোনালী রোদ, গ্রীষ্মের দুপুরে ইউশুই শহর আরও বেশি কষ্টকর হয়ে ওঠে।
ফাটা পুরনো সন্ন্যাসীর পোশাক পরে, পিঠে পিচ কাঠের তলোয়ার বহনকারী যুব সন্ন্যাসী জনতার বিপরীত দিকে মেট্রো স্টেশন থেকে বেরিয়ে আসে।
কারণটা একটাই—অশুভ শক্তি বিনাশে সদা সফল ছোটো আচার্য নিরাপত্তা পরীক্ষায় হেরে যায়, কারণ তার পিচ কাঠের তলোয়ারটি অত্যন্ত ধারালো।
হ্যাঁ, যুক্তিপূর্ণ কারণ।
তীব্র গরমের মধ্যে আধা ঘণ্টার বেশি অপেক্ষার পর, তিনি অবশেষে একটি বাস পেলেন, যা তাকে ফিরে নিয়ে যেতে পারে চিং ইয়াও পর্বতে।
বাসের চালক বারবার নিশ্চিত করে নিলেন সেটি পিচ কাঠের তলোয়ার, এবং ল্যু চেনের কোন মানসিক সমস্যা নেই—এর পর যুব সন্ন্যাসী নির্ভরযোগ্যভাবে বাসে উঠলেন।
পশ্চিম শহরতলীর গোপন ভূমির আশেপাশের বাসিন্দারা বেশিরভাগই সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, তাই বাসে তেমন ভিড় নেই।
স্পষ্টতই, বাসে থাকা অল্প কিছু যাত্রী যুব সন্ন্যাসীর সঙ্গে সম্প্রতি সরাসরি সম্প্রচারে দেখা ঐশ্বরিক ব্যক্তির মিল খুঁজে পায়নি।
ল্যু চেন কোণায় বসে শান্তিতে উপভোগ করছিলেন,轮回通道-র জোর করে খোলার ক্লান্তি প্রায়龙虎金丹 দিয়ে পূরণ হয়ে গেছে।
এবারের পশ্চিম শহরতলীর গোপন ভূমিতে,龙虎金丹-র ওষুধের শক্তি তিন ভাগের এক ভাগের মতো শেষ হয়ে গেছে।
তলোয়ারে দানবীয় সর্পকে বিনাশ, স্বর্গীয় বিপর্যয় ডেকে আনা, জোর করে পুনর্জন্ম—
ল্যু চেনের জন্য এই যাত্রায় ক্লান্তি ছিল প্রচুর।
তবুও, লাভও কম নয়; বিপদের মধ্যে দিয়ে তার修为 এখন镇玄境-র দ্বারপ্রান্তে।
龙虎金丹-কে丹田-তে ধীরে ধীরে প্রবাহিত হতে দিলেন।
মনের গভীরে, সেই《吕祖剑经》-র প্রাচীন গ্রন্থটি天师法印-র পাশে微微闪亮 অবস্থায় শুয়ে আছে।
যুব সন্ন্যাসী তখন শুধু চেয়েছিলেন যেন蒙维-সহ রণাঙ্গনের বীর আত্মারা বিলীন না হয়ে যায়; ভাবেননি, অনিচ্ছাকৃত আচরণ এমন আশ্চর্য ফল এনে দেবে।
চিন্তার স্রোতে, তিনি সেই বাঁশের পাতার গ্রন্থটি খুললেন।
বাঁশের পাতা ধীরে খুলে গেল, নিপুণ তলোয়ারের ধারালো শক্তি প্রবলভাবে ছড়িয়ে পড়ল, দুটি বিশাল অক্ষর চোখে ভেসে উঠল—
‘অষ্টশত বর্ষে সিদ্ধি, কভু উড়ন্ত তলোয়ারে প্রাণ নাহি নিয়েছি।’
যদিও দু’টি কালো অক্ষর, কিন্তু তলোয়ারের চেতনা প্রবল, হৃদয়কে কাঁপিয়ে দেয়।
নিরন্তর তথ্য প্রবাহ নদীর মতো, উন্মত্তভাবে ল্যু চেনের মন ও দেহে আছড়ে পড়ছে।
ল্যু চেন—ল্যু চুন ইয়ান—তলোয়ারের仙-র জনক, কবিতা ও মদের পথেও仙-র গুণাবলী; তাঁর剑经-তে বর্ণিত তাঁর জীবনের সবচেয়ে নিপুণ সাতটি তলোয়ারের কৌশল।
ল্যু চেনের মনের প্রাচীন গ্রন্থটি ধীরে ধীরে সাতটি তলোয়ারের আকারে জ্যোতির্ময় হয়ে উঠল, যুব সন্ন্যাসীর মনের মধ্যে ভেসে আছে, প্রতিটি তলোয়ারের দাগে ভিন্ন ভিন্ন প্রাচীন অক্ষর উৎকীর্ণ।
ল্যু চেনের চোখে স্পষ্ট তিনটি তলোয়ার: প্রথম荡, দ্বিতীয়折, তৃতীয়震।
বাকি চারটি তলোয়ার অদৃশ্য ছায়ার মতো, স্পষ্ট নয়।
এটা道家天藏-র মতো।
স্পষ্টতই, ল্যু চেনের বর্তমান সাধনায় পরবর্তী চারটি তলোয়ার অজানা।
ল্যু চেন কিছু ভাবার আগেই, প্রথম তলোয়ারের আলো রামধনুর মতো মাথায় প্রবেশ করল।
‘মদ্যপানে কালো দাড়ি ছোঁয়, ক্রোধে বরফের তলোয়ার তুলে দশ দ্বীপে শীতলতা ছড়ায়।’
চৌদ্দটি স্বাভাবিক, বিশাল অক্ষর ল্যু চেনের মনে উদিত হলো, অক্ষরগুলো একত্রিত হয়ে তলোয়ারধারী এক ছায়া গড়ে তুলল।
সামনে, অসংখ্য অশুভ দানব—অন্তহীন।
তলোয়ারধারী এক হাতে তলোয়ার নিয়ে, এক অজেয় ধারালো শক্তি ছড়ায়, দানবদের সামনে বিন্দুমাত্র ভয় নেই।

একবার হাসলেন, তলোয়ারধারী আকাশে উঠলেন, কোমরের তিন尺 দীর্ঘ তলোয়ার ঝলমলিয়ে বেরোল।
এক ঝটকায় তলোয়ার ঘুরল, হাজার হাজার দানব তলোয়ারের আলোয় ছিন্নভিন্ন।
শত মাইল এলাকা, আকাশ ও মাটি স্বচ্ছ।
আর একটি দানব বা ভূতের ছায়া নেই।
অতীতের পথে ভ্রমণরত ল্যু চেন হঠাৎ চোখ খুললেন, কালো চোখে তলোয়ারের ধারালো আলো ঝলক দিল, মাথায়天师法印 ক্রমাগত ঝলকাচ্ছে।
চেতনা ফিরতেই, অদ্ভুত দৃশ্য মিলিয়ে গেল।
“সত্যিই তলোয়ার仙-র জনক!”
যুব সন্ন্যাসী মনেই বললেন, অনেকক্ষণ স্থির থাকতে পারলেন না; বারবার সেই তলোয়ার বের করার মুহূর্ত আর অপ্রতিরোধ্য তলোয়ারের আলো মনে ফিরে আসে।
মনের তলোয়ারের আলো যেন বাস্তব হয়ে, ল্যু চেনের স্মৃতিতে অঙ্গীভূত হল।
…
——
শেষ কয়েকজন প্রতিযোগীকে, যারা পচা বিষাক্ত পোকামাকড়ের এলাকায় আটকে ছিল, উদ্ধার করে বিজ্ঞানীরা পশ্চিম শহরতলীর গোপন ভূমি উদ্ধার করতে শুরু করল।
জ্বলন্ত সূর্যপর্বতের চূড়ায় দাঁড়িয়ে, সাদা জাদিপাথরের কফিন দেখে দক্ষিণ怀钦 গভীর চিন্তায় ডুবে।
লিং লিনের耳中通讯器-তে বারবার হ্যাঁ বলে, বৃদ্ধ শিক্ষককে অল্পস্বরে স্মরণ করালেন—
“শিক্ষক,武当山-র沈然 এসে গেছে।”
——
সূর্য পশ্চিমে অস্ত, সোনালী রোদ মিলিয়ে গেছে।
বিষণ্ণ রাতের ছায়া গোটা清瑶山-কে ঢেকে দিয়েছে।
পুরনো সন্ন্যাসীর জুতো পাথরের সিঁড়িতে পড়ছে, তলোয়ারবাহক যুব সন্ন্যাসী ধীরে, স্বচ্ছন্দে এগিয়ে যাচ্ছেন।
ল্যু চেন দেহে কোনো কৌশল বা甲马神符 ব্যবহার করেননি, নিজেকে হালকা রাখলেন, চেষ্টা করলেন পাহাড়ের সঙ্গে একাত্ম হতে।
দুপুরে ফেরার পথে, পুরস্কারটি ল্যু চেনের অ্যাকাউন্টে এসে গেছে; নিস্তেজ পর্দায় সাত অঙ্কের সংখ্যা দেখে, তাঁর মনে কোনো উচ্ছ্বাস নেই।
আগের আনন্দ আর উত্তেজনা নেই; তিনি জানেন না,道家天师-র মনোভাব উত্তরাধিকারী কিনা, নাকি বহু অভিজ্ঞতায় সব কিছুকে হালকা দেখছেন।
শুধু মনে হয়, যত ঝড়-ঝাপটা আসে, মন তত শান্ত, স্থির হয়।
নির্জন রাতের ছায়ায়, ধীরে পাহাড়ে উঠতে থাকা যুব সন্ন্যাসী যেন কিছু অনুভব করলেন, হঠাৎ থেমে গেলেন।
পুরনো সন্ন্যাসীর জুতো সরিয়ে, পাথরের সিঁড়িতে একটি ডিম্বাকৃতির সবুজ শিমুল পাতার ছায়া দেখা গেল।
ঝুঁকে শিমুলপাতাটি হাতে তুলে, আঙুলে পাতার শিরা স্পর্শ করলেন।
ল্যু চেন ধীরে মাথা তুললেন, পাহাড়ের চূড়ার মন্দিরের দিকে তাকিয়ে, মৃদু হাসলেন।
——
“মা গো, তোমার রোগ刚刚 সেরে উঠেছে, আবার কষ্ট কোরো না!”
চিংইউন মন্দিরের প্রবেশদ্বারে, মোটা মা লাল রঙের কাঠের বাক্সে বসে, হাঁপাচ্ছেন।
মা বৃদ্ধা বাঁকানো কোমরে পাহাড়ের দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, ছেলেকে উপেক্ষা করেন।
ল্যু চেন যখন পুরনো শিমুল গাছকে বাধা দেন, এবং রোগনাশক符 দেন, মা বৃদ্ধার শরীর আস্তে আস্তে সেরে ওঠে।

ঘটনার সব জানার পর, মা বৃদ্ধা গত দুই দিন সকালে ও সন্ধ্যায় পাহাড়ের দরজায় অপেক্ষা করেন, ল্যু চেনের ফেরার জন্য।
তিনি অপেক্ষা করেছেন, কিন্তু ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন মোটা মা; সেই লাল কাঠের বাক্সে চিংইউন মন্দির থেকে নেওয়া জিনিস, পাহাড়ের কঠিন পথে কয়েকবার উঠানামা করে, মোটা মা হাঁপিয়ে উঠেছেন।
তবু, মায়ের আদেশে মোটা মা বাধ্য।
চিংইউন মন্দিরের অন্য পাশে, মা বৃদ্ধার উপস্থিতি অনুভব করে, পাহাড়ের বাতাসে পুরনো শিমুলের ডাল দ্রুত নড়ছে।
——
দূরে, পাহাড়ের projecting শিলায়।
বড় ভিক্ষু পূলি সবুজ পাথরে বসে, চোখ বন্ধ করে জপমালা ঘুরাচ্ছেন।
পাশে, নতুন মানুষের মুখোশ পরে চিয়াং শৌ পাহাড়ের পথে তাকিয়ে, চোখে অদ্ভুত ঔরাময়তা।
তবে পাহাড়ের দরজায় অপেক্ষারত মা-ছেলের দিকে তাকিয়ে, চিয়াং শৌ দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে নিচু স্বরে বললেন, “ভাই, এ দু’জন বাধা দেবে না তো? নাহলে আমি…”
পুলি চোখ না তুলে শান্তভাবে বললেন, “রক্ত দেখলে阵法 আরও পূর্ণ হয়।”
চিয়াং শৌ অর্থপূর্ণভাবে মাথা নাড়লেন, কথা বলার আগেই মানুষের মুখোশের চোখের কোণে টান পড়ল, পাহাড়ের পথে একটি ক্ষীণ ছায়া ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।
“এসেছে!”
চিয়াং শৌ উত্তেজনা চেপে নিচু স্বরে বললেন।
বড় হাত অজান্তেই ঘষে; আজ রাতে拘魂铃 ফিরিয়ে নিতে পারলে,瀕亡的淫魅-কে পুনরুজ্জীবিত করতে পারবে, তার শক্তি ফিরে আসবে অনেকটা।
তখন, আর পুলি ভিক্ষুর নিয়ন্ত্রণে থাকতে হবে না!
দাম্ভিক ভিক্ষু চোখ খুললেন, চোখে অশুভ আলো ঝলমল, ফাঁদে পড়তে থাকা যুব সন্ন্যাসীর দিকে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি।
দু’জন যুব সন্ন্যাসীকে ফাঁদে ঢুকতে দেখছেন, মুখে ঠাণ্ডা হাসি আরও গাঢ়।
রাতের ছায়ায়, যুব সন্ন্যাসী appena পথ পার করলেন, পাশের ঘন ছায়ায় কয়েকটি অদৃশ্য কালো ছায়া উঠল, দ্রুত মিলিয়ে গেল।
ল্যু চেনের চলার ধরণ একই, পাশে অদ্ভুত ঘটনা ঘটলেও তিনি যেন কিছুই জানেন না।
“আমি তো ভেবেছিলাম, কোনো মহান ব্যক্তি।”
ল্যু চেনের নির্লিপ্ত আচরণ দেখে, চিয়াং শৌ মুখে উপহাসের ছায়া, ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন, “হা, এমনই তো।”
পুলি ঠাণ্ডা হাসলেন, জপমালা হাতে নিয়ে, 袖子-তে ঢুকিয়ে, কয়েকটি অদ্ভুত কাগজের পুতুলে স্নেহে হাত বুলালেন, যা চোখে লাল রং।
দু’জনের দৃষ্টিতে, যুব সন্ন্যাসী অবাকভাবে百鬼阵-র কেন্দ্রে থেমে গেলেন।
…
ল্যু চেন স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, চারপাশে হঠাৎ উদিত অশুভ আত্মাদের যেন উপেক্ষা করছেন, নিজের袖口 গোছাচ্ছেন, চোখ অল্প নামিয়ে, ঠাণ্ডা হাসলেন, “অদ্ভুত, আমিই তো তোমাদের খুঁজতে যাইনি, তোমরা নিজেই এসে পড়েছ।”
“এটা তো আমার…”
“অনেক খাটুনি কমিয়ে দিল।”
বলেই, ল্যু চেন হঠাৎ মাথা তুলে, পাহাড়ের জঙ্গলে দু’জনের দিকে তাকালেন, চোখে দীপ্তি বিদ্যুতের মতো।