একশো বাইশতম অধ্যায়: ভূতের ছায়া【দ্বৈত সংমিশ্রণ】

“কড়কড়!”

শহরতলির প্রাইভেট হাসপাতাল থেকে কয়েক গলি দূরের রাস্তায় একটি এসইউভি গাড়ি তীব্র শব্দে ব্রেক কষে থামল। রাস্তায় কালো দাগ আর টায়ার পোড়া গন্ধ ভেসে এল।

চিন পিং স্টিয়ারিং হুইল শক্ত করে ধরে সামনের অদ্ভুত দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে স্তব্ধ হয়ে রইল। গাড়ির পাশের সিটে বসা লিং লিন’এর ড্যাশবোর্ড ধরে আকাশের দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে হতবাক।

“শহরতলির প্রাইভেট হাসপাতালে জরুরি পরিস্থিতি, সাহায্য প্রয়োজন।”

“পুনরাবৃত্তি করছি, শহরতলির প্রাইভেট হাসপাতালে পাওয়া গেছে...”

বরফশীতল স্বভাবের মেয়েটি দৃঢ়ভাবে কমিউনিকেশন ডিভাইসটি নামিয়ে রাখল। তার হাতে থাকা ওয়াকিটকির আওয়াজ ছিল অত্যন্ত গম্ভীর। তারা দুজন শহরের পশ্চিম প্রান্তে এক ডজন বৃদ্ধের মৃত্যুর রহস্য তদন্ত করতে এসেছিল। বার্ধক্যজনিত কারণে মৃত্যু স্বাভাবিক হলেও, কাল থেকে এই হাসপাতাল থেকে একের পর এক মৃত্যুর খবর আসছিল। কেউ কেউ দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থ ছিল, আবার কেউ কেউ হঠাৎ অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয় এবং কারণ বোঝার আগেই মারা যায়। হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বয়সের ভারে শরীর অকেজো হয়ে যাওয়াই মৃত্যুর কারণ। এটি তেমন গুরুত্ব পাওয়ার মতো বিষয় ছিল না, কিন্তু স্পেশাল অ্যাকশন টিমের তালিকায় এতগুলো নাম দেখে নান হুয়াই কিন উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলেন। সম্প্রতি শহরে এত বেশি অদ্ভুত ঘটনা ঘটছে যে, অভিজ্ঞ এই বৃদ্ধও কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন। তাই তিনি নিজের দুই শিষ্যকে সত্য উদ্ঘাটনের জন্য পাঠিয়েছিলেন।

দুই তরুণী সবেমাত্র তদন্ত শেষ করে ফিরছিল, ঠিক তখনই এই দৃশ্য তাদের চোখে পড়ল।

“ভুম!”

ইঞ্জিনের গর্জনে আর সাইরেনের শব্দে এসইউভি গাড়িটি লাল সংকেত উপেক্ষা করে হাসপাতালের দিকে তীব্র গতিতে ধেয়ে চলল। এক মুহূর্ত দেরি করার সুযোগ নেই।

সাতটা বাজে, আকাশটা অন্ধকার হয়ে আসছে। হাসপাতালের বাইরে আকাশচুম্বী বুদ্ধের আলোকচ্ছটা ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট। পথচারীরাও বিষয়টি লক্ষ করল।

“ওটা... ওটা কী?”
“কোনো বিশেষ ইফেক্ট নাকি?”
“হে ভগবান!”

হাসপাতালের সামনে ভিড় বাড়ছে।

হাসপাতালের চত্বরে, স্বর্ণালী মূর্তির মতো সন্ন্যাসী গুয়ান ই ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। বাতাসে তার পবিত্র মন্ত্রধ্বনি অনুরণিত হচ্ছে। বুদ্ধের আলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতেই সরকারি পোশাক পরা হুয়া জিন লিন তার হাতা গুটিয়ে নিল। নিচে আর্তনাদ করা ভাঙাচোরা ভূতদের দেখে তার চোখে ফুটে উঠল খুনের নেশা।

“বেশ!” হুয়া জিন লিন দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “বেশ সাহসী ছোট সন্ন্যাসী।”

গুয়ান ই মাথা তুলে মেঘের ওপর ভাসমান ভূত জেলাশাসকের দিকে চেয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “দুষ্ট আত্মা, মানবজগতে এমন ধ্বংসলীলা চালানোর সাহস হয় কী করে!”

তার এই হুঙ্কারে ভিড় করা মানুষগুলো বুঝতে পারল, বাতাসে ভেসে থাকা প্রাচীন সরকারি পোশাক পরা ছায়াটি আসলে একটি ভূত। তার চারপাশ কালো কুয়াশায় ঢাকা।

“ভূত... ওটা ভূত!”

হাসপাতালের বাইরে থাকা মানুষ এবং ভেতরে থাকা রোগীরা ভয়ে কাঁপতে লাগল। গুয়ান ই-এর চারপাশে শত শত ভূত ঘিরে আছে। ভিড়ের মধ্যে থাকা মানুষগুলো চিৎকার করে পেছাতে লাগল। হাসপাতালের ভেতরে থাকা রোগীদের পেছনেও দেখা গেল ভয়ানক সব ছায়া।

“আহ!” আর্তনাদের শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল।

মেঘের ওপর বসে থাকা হুয়া জিন লিন বাইরের পরিস্থিতি দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “মৃত্যু ডাকছিস।”

সে হাত মুঠো করতেই মাটির নিচের গুদাম থেকে কালো কুয়াশা বেরিয়ে পুরো হাসপাতালকে ঢেকে ফেলল। কয়েক মুহূর্তের মধ্যে পুরো হাসপাতালটি একটি প্রেতপুরীতে পরিণত হলো। হুয়া জিন লিন জানত না, এই সন্ন্যাসী তার মায়া কাটাতে পারবে। এখন পরিস্থিতি জটিল। সে এখানে এসেছে তার প্রভুর নির্দেশে, শক্তিশালী ভূতবাহিনী গড়ে তোলার জন্য। কিন্তু এখন সব ফাঁস হয়ে গেছে। তাই তাকে হাসপাতালটি ত্যাগ করতে হবে। হাজার হাজার ভূতকে নিয়ে পালানো কঠিন, তাই সে একটি传送阵 (টেলিপোর্টেশন পোর্টাল) ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নিল।

যাওয়ার আগে সে হাসপাতালের সব মানুষকে ভূতে পরিণত করার পরিকল্পনা করল।

“ছোট সন্ন্যাসী, তুই কি নিজেকে দেবতা ভাবিস?” হুয়া জিন লিন তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল।

গুয়ান ই হাত জোড় করে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “অমিতভ, তুমি নির্দোষ মানুষকে হত্যা করছ, তোমার সাহস কম নয়!”

গুয়ান ই তার হাতের তালু থেকে উজ্জ্বল সোনালী আলোর এক বিশাল শক্তি হুয়া জিন লিনের দিকে ছুঁড়ে দিলেন। হুয়া জিন লিন তা অবলীলায় ফিরিয়ে দিল। চারপাশে থাকা শত শত ভূত গুয়ান ই-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

হাসপাতালের বাইরে, যারা পালিয়ে গিয়েছিল, তারা হঠাৎ দেখল কালো কুয়াশা হাসপাতালটিকে গ্রাস করেছে। কালো ছায়াগুলো তীরের মতো আকাশের দিকে ছুটে যাচ্ছে।

“কড়কড়!”

এসইউভি গাড়িটি আবার এসে থামল। দুই তরুণী পিস্তল হাতে বেরিয়ে এল। তাদের চোখেমুখে আতঙ্ক।

“ধুর!” চিন পিং গুলি চালাল, কিন্তু তাতে ভূতের কোনো ক্ষতি হলো না।

“এখন কী করব?” চিন পিং রাগে চিৎকার করে উঠল।

লিং লিন’এর পরিস্থিতি বুঝে মাথা নাড়ল। তাদের একা লড়াই করা সম্ভব নয়।

“শো—!”

হঠাৎ একটি তলোয়ারের আলোর ঝলকানি রাতের আকাশ চিরে বেরিয়ে এল। আলোর রেখাটি নিমেষেই কয়েকটা ভূতকে দু’টুকরো করে দিল। ভূতগুলো নিমিষেই ধুলোয় মিশে গেল।

“হুম?” দুই তরুণী অবাক হয়ে ওপরের দিকে তাকাল।

বাতাস কাঁপিয়ে এক তরুণ道士 (তাওবাদী সন্ন্যাসী) বাতাসে ভেসে এল। তার হাতে থাকা পীচ কাঠের তলোয়ার থেকে অদ্ভুত আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে।

“লু, লু道长 (লু দাওঝাং)?!” চিন পিং এবং লিং লিন’এর চিৎকার করে উঠল। তাদের মনে আশা ফিরে এল। পুরো ইউশুই শহরে লু চেন ছাড়া আর কার এত ক্ষমতা আছে?

হাসপাতালের ভেতরে, গুয়ান ই ক্লান্ত হয়ে পড়ছিলেন। তার শরীরের উজ্জ্বলতা কমতে শুরু করেছে।

“এত ক্ষমতা নিয়ে পাহাড় থেকে নেমেছিস? বৌদ্ধ ধর্ম কি এতই নিচে নেমে গেল?” হুয়া জিন লিন উপহাস করল।

ঠিক তখনই সে তলোয়ারের ঝলকানি দেখতে পেল। “এত দ্রুত এল!” সে কিছুটা চিন্তিত হলো।

লু চেন ধীরে ধীরে নিচে নামল। তার চোখে স্বর্গীয় দৃষ্টি। সে পুরো হাসপাতালের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করল।

“কী পরিস্থিতি, লু দাওঝাং?” লিং লিন’এর নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

“প্রেতপুরী।” লু চেন শান্ত গলায় বলল।

“প্রেতপুরী?!” দুই তরুণী স্তব্ধ হয়ে গেল।

লু চেন এক কদম এগিয়ে এল। তার ভেতর থেকে স্বর্গীয় শক্তির তেজ বেরিয়ে এল। সে হুয়া জিন লিনের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমি কি তোকে এই অশুভ কাজ সফল হতে দেব?”

লু চেন তার হাত থেকে এক মুঠো মটরশুঁটি ছিটিয়ে দিল। মাটিতে পড়তেই সেগুলো জীবন্ত সোনালী বর্মধারী সৈন্যে পরিণত হলো!

দুই তরুণী এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে পাথর হয়ে গেল।