সপ্তাত্তরতম অধ্যায় - বন্ধুত্বের জন্য

বৃষ্টির নদীতীরে, চারদিকে মৃত্যুপ্রায় নিস্তব্ধতা।
চাঁদের জ্যোৎস্নায় শুধু বাতাসের হালকা দোল আর পোকা-পাখিদের কণ্ঠস্বর শোনা যায়।
ড্রোনের দৃশ্য নিজের চোখে দেখা কয়েকজন স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের চোখের পুতলি ক্রমাগত সংকীর্ণ হচ্ছে।
মনে ঘুরপাক খাচ্ছে লু চেনের সেই কথা—‘প羽水 শহরের দেবতার পক্ষ থেকে শাস্তি ও পুরস্কারের দায়িত্ব পালন করছি’।
কিন্তু, একটু থামো!
শহরের দেবতা?!
কান পাতার কাছে সাদা চুলের মধ্যবয়সী পুরুষ, জিন চেং-এর চোখ হঠাৎ বিস্তৃত হয়ে উঠলো, মনে যেন হঠাৎ কোনো আলোর ঝলক পড়লো, তিনি যেন কিছু মনে করতে পারছেন।
...
লি ইয়ান অনুভব করলো, তার শরীরের উত্তাপ আর রাগ হঠাৎই পিঠে ঠাণ্ডা স্রোত বইয়ে দিলো, মুহূর্তেই তা সারা দেহে ছড়িয়ে পড়লো, পুরুষের সমস্ত আবেগ নিঃশেষ করে দিয়ে রেখে গেলো কেবল এক অদ্ভুত, অস্পষ্ট শূন্যতা।
এক... এক তরবারি...?
লু চেন শুধু একটি তরবারির আঘাতেই সমস্ত অদ্ভুত দৃশ্য ভেঙে দিলো, দুই মহাগুরু নিস্তব্ধ হয়ে গেলো?!
এটা...
তার প্রয়োগ এত নিখুঁত আর দ্রুত, সেইসব অশুভ সাধকরা, তাদের ক্ষমতা যতই হোক, সেই পীচ কাঠের তরবারির সামনে একটুও প্রতিরোধ করতে পারলো না?
আর মাটিতে পড়ে থাকা ভাঙা অস্ত্র, ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা মৃতদেহ, গাছের অর্ধেকের পাতা ঝরে গিয়ে ন্যাড়া হয়ে যাওয়া...
এই তরুণ সাধক, প্রায় একাই পুরোপুরি ধ্বংস করে দিলো বাইরের অঞ্চলে পবিত্র আলোক সংঘের রক্তপন্থী দলকে!
নিজেকে তার জায়গায় কল্পনা করলে, যদি তিনি লু চেনের স্থানে থাকতেন, তবে ফলাফল কেমন হতো?
শক্তিশালী যুবক অনুভব করলো তার কপালের শিরা লাফাচ্ছে, আর তিনি আর ভাবতে চাইছেন না।
গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
তিনজনের মধ্যে, কেবল নান হুয়াইচিন-এর মুখে বিস্ময় অপেক্ষাকৃত কম, বহুবার মুখোমুখি হওয়ার ফলে এই বৃদ্ধের মনে লু চেনের জন্য প্রস্তুতি ছিল।
তিনি জানেন দুই মহাগুরুর হুমকি কতটা, কিন্তু লু চেন বরাবরই তাকে এক অজানা আত্মবিশ্বাস দেয়।
এখন সবকিছু স্থির হয়ে আসায়, বৃদ্ধও কিছুটা স্বস্তি পেলেন।
তবুও, নান হুয়াইচিন স্ক্রিনে হঠাৎ দেখা দেওয়া অস্পষ্ট ভিক্ষুকে দেখে একটু বিমর্ষ হয়ে পড়লেন।
“এই ভিক্ষু... কোথাও দেখা মনে হচ্ছে...”
নান হুয়াইচিন আত্মগুঞ্জনে বললেন।
—
বনভূমিতে, ঝড় থেমে এসেছে।
তরুণ সাধক সেই আলোকপর্দায় বৃদ্ধ ভিক্ষুর হাতের ইশারা দেখে, পীচ কাঠের তরবারি হাতে ফিরিয়ে আনলেন, তরবারির দেহ চলে গেলেও তার ভাব এখনও বিরাজমান, মহাভিক্ষু পু লি এখনও মাটিতে গেঁথে আছে, দাঁতে দাঁত চেপে তরবারির ভাবের যন্ত্রণায় কষ্ট পাচ্ছেন।

“ওহ?”
পীচ কাঠের তরবারি হাতে নিয়ে, লু চেন এক হাতে তরবারি ধরে বৃদ্ধ ভিক্ষুর সামনে দাঁড়ালেন, তার মুগ্ধ মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠলো, ড্যানফেং-দৃষ্টি সামান্য সংকুচিত হলো: “তুমি চাও আমি, কীভাবে এই অনুগ্রহ বিক্রি করি?”
শুষ্ক বৃদ্ধ ভিক্ষুর চোখে সামান্য পরিবর্তন এলো, তবে মুখাবয়ব অটল, কণ্ঠে ‘অমিতাভ’ উচ্চারণ করে এক হাত বুকের সামনে রাখলেন: “আজ তুমি আমার শিষ্য ভাইকে ছেড়ে দাও।”
“আমি, শ্বেতপক্ষ, তোমার এই কৃতজ্ঞতা গ্রহণ করবো।”
শ্বেতপক্ষ কথাটি শেষ করতেই, নদীতীরের বাঁশবনের মধ্য দিয়ে ছড়িয়ে থাকা অশুভ স্রোত হঠাৎ ঘন হয়ে উঠলো, বিশেষ করে বাঁশঘরের পেছনের কবরগুলোতে।
এক মুহূর্তে, নদীতীরের ঘরের বাইরের পরিবেশ বদলে গেল।
বৃদ্ধ ভিক্ষু কোথায় আছেন জানা নেই, কিন্তু তিনি দূর থেকে অশুভ স্রোত ব্যবহার করে লু চেনকে ভয় দেখাতে পারছেন, তার অসাধারণ দক্ষতা স্পষ্ট।
লু চেন অশুভ স্রোতের মধ্যে স্থির, যেন এসব ভয় দেখানো কিছুই নয়, শুধু মাথা নিচু করে পীচ কাঠের তরবারির গায়ে হাত বুলিয়ে, আপনমনে হাসলেন: “শ্বেতপক্ষ?”
হাসির শব্দে, স্ক্রিনের বৃদ্ধ ভিক্ষু একটু চোখ তুলে, গভীর পুকুরের মতো দৃষ্টি তরুণ সাধকের দিকে স্থির করলেন।
...
বাঁশবনে পরিবেশ শান্ত, বাঁশবনের বাইরে বিস্ময়।
“শ্বেতপক্ষ?!”
নান হুয়াইচিন ও জিন চেং প্রায় একসাথে মাথা তুলে চমকে উঠলেন, দুজনের চোখে অবাক ভাব।
ভীষণ বিস্ময়ের পর শক্তিশালী যুবক তাদের আচমকা বিস্ময়ে হতবাক।
জিন চেং স্বতঃস্ফূর্তভাবে নান হুয়াইচিন-এর দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন: “তুমি বলছ, সেই শ্বেতপক্ষ?”
নান হুয়াইচিন গুরুতর ভঙ্গিতে, প্রায় দাঁত চেপে বললেন: “দূর থেকে অশুভ স্রোত ব্যবহার করতে পারা ভিক্ষু, তার বাইরে আর কে আছে?”
লি ইয়ান-এর চোখে এখনও কিছুটা সংশয়।
এটা স্বাভাবিক, বিশেষ অভিযান দলের মূল উদ্দেশ্যই বিভিন্ন আকস্মিক, অতিপ্রাকৃত ঘটনা মোকাবেলা করা।
আর সীমান্তরক্ষী ও তিয়ানইয়াং রক্ষীদের প্রথম দায়িত্ব দেশরক্ষা, নগরীর আকস্মিক ঘটনার দিকে তাদের মনোযোগ কম।
তার ওপর লি ইয়ান কিশোর, এসব পুরাতন কাহিনীর বিষয়ে তার জ্ঞান খুবই সীমিত।
জিন চেং-এর মুখ কিছুটা মলিন: “এ-গ্রেড চিহ্নিত অশুভ সাধক, দানব ভিক্ষু শ্বেতপক্ষ।”
লি ইয়ান চমকে উঠলেন: “এ-গ্রেড চিহ্নিত?”
চিহ্নিত শ্রেণী অনুসারে, প্রায় জাতির জন্য বিপজ্জনক অপরাধীরা এই গ্রেডে আসে।
নান হুয়াইচিন ধীরে মাথা নড়ালেন: “মূলত বৌদ্ধধর্মের উচ্চপদে ছিলেন, কিন্তু ভুল পথে গিয়ে মানুষের রক্ত দিয়ে বুদ্ধকে পূজার চেষ্টা করেন, পনেরো বছর আগে দানব ভিক্ষুর খেতাব পান।”
“এ কারণে, শ্বেতপক্ষ পুরো মঠের সাতষট্টি জনকে বিষ দিয়ে হত্যা করে, বৌদ্ধধর্ম ত্যাগ করেন।”
“আধ্যাত্মিক শক্তির পুনর্জাগরণের পর, তিনবার দেখা গেছে।”
শেষ পর্যন্ত বৃদ্ধের কণ্ঠে একটু বিষাদের ছোঁয়া: “একটি মঠ, একটি গ্রাম, অর্ধেক জেলা—কোনো প্রাণ রেখে যাননি।”

জিন চেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে যোগ করলেন: “দানব ভিক্ষু যখনই আসেন, চারদিকে মৃতদেহ ছড়িয়ে পড়ে, সরকার বহুবার নানা শক্তি দিয়ে তাকে ঘেরাও করতে চেয়েছে, কিন্তু ব্যর্থ হয়েছে।”
লি ইয়ান-এর চোখ ক্রমে গম্ভীর।
চাঁদের আলোয়, বৃদ্ধ ধীরে মাথা তুললেন, নিচু স্বরে বললেন: “শেষবারের উপস্থিতি অনুযায়ী, অনুমান করা হয় শ্বেতপক্ষের সাধনা পৌঁছেছে...”
“দেবতাত্মা স্তর।”
জিন ও লি দুজনের চোখে হঠাৎ পরিবর্তন।
একটি স্তর, যা মহাগুরুদের তিন স্তরের ওপরে, দেবতাত্মা স্তর।
এই স্তরে পৌঁছালে, সাধারণ জ্ঞানের বাইরে চলে যায়।
তিয়ানইয়াং স্তরে, বড় ক্যালিবারের অস্ত্র এখনও কার্যকর।
কিন্তু দেবতাত্মা স্তরে, সাধারণ অস্ত্র কোনো কার্যকর ক্ষতি করতে পারে না।
সম্ভবত কেবল বৃহৎ বিধ্বংসী অস্ত্র ব্যবহারেই এই স্তরের শক্তিকে ধ্বংস করা সম্ভব।
কিন্তু এমন হামলার সামান্য অংশও সাধারণ মানুষের জন্য ভয়াবহ, এধরনের মূল্য কোনো শহর সহ্য করতে পারে না...
লি ইয়ান শ্বাস আটকে গেল, স্থির চোখে স্ক্রিনে তরুণ সাধক ও বৃদ্ধ ভিক্ষুর মুখোমুখি দৃশ্য দেখে, ফিসফিস করে বললেন: “কিন্তু লু চেন, তিনি কী করবেন?”
—
বনভূমিতে।
তরুণ সাধকের তরবারিতে হাত রাখার ভঙ্গি হঠাৎ থেমে গেল, তিনি পীচ কাঠের তরবারি সামনে ধরে, মাথা নিচু করে হালকা হাসলেন: “অনুগ্রহ?”
“হ্যাঁ।”
স্ক্রিনে দানব ভিক্ষু শ্বেতপক্ষ মাথা নত করলেন: “আজ থেকে, তুমি আমার শ্বেতপক্ষের বন্ধু, ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে, আমি নিজে সাহায্য করবো।”
লু চেন হঠাৎ মাথা নাড়িয়ে, স্পষ্ট হাসিতে বললেন: “বাহ, কেমন বন্ধু!”
যন্ত্রণায় কাতর পু লি হাসির শব্দে আনন্দিত হয়ে, কিছু বলার জন্য মুখ খুলতেই, তরবারিধারী তরুণ সাধক হঠাৎ মাথা তুললেন।
তার ড্যানফেং-দৃষ্টিতে তীব্র আলো ছড়িয়ে পড়লো, পু লি অনুভব করলেন কোমরে গেঁথে থাকা তরবারির ঝলক হঠাৎ প্রবল হলো, শরীরের গভীর থেকে প্রচণ্ড যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়লো।
ভিক্ষুর শরীরে তরবারির ভাব সেই আলোর নিচে বেড়ে গেল, মুহূর্তেই বিশাল ভিক্ষুর কোমর ও হাড় চূর্ণ করে দিলো।
“আহ—!”
পু লি চিৎকার করে, মুখ থেকে অনবরত রক্ত বেরিয়ে এলো, চতুর্দিকের মুখ কাগজের মতো হলুদ হয়ে, মাটিতে পড়ে কাঁপতে লাগলেন।
স্ক্রিনে দানব ভিক্ষু শ্বেতপক্ষ একটু মাথা তুললেন, শান্ত গভীর দৃষ্টি তরুণ সাধকের সঙ্গে মিলল।
দেখা গেল, লু চেনের নিচু চোখে তীব্রতা ছড়িয়ে পড়ছে, তার চারপাশে ঈশ্বরিক শক্তি প্রবাহিত হয়ে অশুভ স্রোত ভেঙে দিচ্ছে, তিনি পরিষ্কার হাসলেন, কণ্ঠে বজ্রনিনাদ: “আমি কবে তোমার মতো অশুভ শক্তির সঙ্গে বন্ধু হবো?”