সপ্তদশ অধ্যায়: এটাই সব?

"কোনো নিয়ম নেই?!"
"এটা আবার কী?"
"আয়োজকদের মানে কী?"
এইবার শুধু অনলাইন দর্শকরাই নয়, বিশ্রাম কক্ষের সবাইই অজান্তেই ভ্রু কুঁচকে উঠল।
"ঠিকই শুনেছেন আপনারা।"
উপস্থাপকের ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি খেলে গেল, "গোপন অঞ্চলে প্রবেশ করার পর, আপনাদের বিজয়ে পৌঁছাতে যা কিছু করা দরকার, তার ওপর কোনো বাধা নেই।"
প্রতিযোগীদের মধ্য থেকে এক ছোট্ট গড়নের মেয়ে ভয়ে ভয়ে প্রশ্ন করল, "রক্তাক্ত, সহিংস উপায়ও চলবে?"
"সবই নির্ভর করছে তোমাদের ইচ্ছার ওপর, নৈতিকতার দিক থেকে আমরা এসবের পক্ষে নই,"
উপস্থাপকের দৃষ্টি চকচক করল, "কিন্তু বিজয়ী হবে কেবল একজন, দলে থাকা ছাড়া বাকি সবাই তোমাদের শত্রু।"
"অবশ্যই, তোমার দলে যাঁরা আছেন, তাঁরাও হয়তো বিশ্বাসযোগ্য নাও হতে পারেন।"
উপস্থাপকের কণ্ঠ পড়ে যেতেই বিশ্রাম কক্ষে গুঞ্জন উঠল, এখন পর্যন্ত যারা আত্মবিশ্বাসী ছিল, তাদের চোখেমুখে দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল।
'নিয়ম নেই'—এ কথা প্রতিযোগিতার ভবিষ্যৎকে আরও অনিশ্চিত করে তুলল।
'ওহ, দারুণ! রক্তাক্ত খেলা, দারুণ মজা!'
'রক্ত না দেখলে অভিযান কি জমে? নইলে তো নাটকীয় হত্যাকাণ্ডের মতোই, একঘেয়ে।'
'মজার হয়েছে, আয়োজকেরা দর্শকদের মন বুঝতে জানে!'
…
অনলাইন প্ল্যাটফর্মে তুমুল আলোচনা শুরু হলো।
সবাইয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে উপস্থাপকের মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটল, তিনি একখানা কালো হাতঘড়ি ও তালুর সমান ছোট্ট ড্রোন বের করলেন।
"এটা ওয়ানডা গ্রুপের সর্বাধুনিক প্রযুক্তি—হোলোগ্রাফিক হাতঘড়ি আর ন্যানো ড্রোন, তোমাদের আবশ্যিক জিনিস।"
"অনুষ্ঠান শুরু হলে, প্রতিযোগীদের যাবতীয় তথ্য হাতঘড়ি ও ড্রোনের মাধ্যমে রিয়েল-টাইমে কেন্দ্রীয় তথ্য কেন্দ্রে পৌঁছাবে, ফলে পুরো নেটওয়ার্কে সরাসরি সম্প্রচার সম্ভব হবে।"
উপস্থাপক হাতঘড়িটি কবজিতে পরলেন, ঘড়িটি আপনাআপনি কবজিতে বসে গেল, "এই হোলোগ্রাফিক ঘড়িতে তোমাদের স্বাস্থ্য পরিস্থিতি সূচিত হবে।"
"তোমাদের অভিযান কত দূর, কত গভীরে, কি কি জিনিস আবিষ্কার করলে—সবকিছু পয়েন্টে রূপান্তরিত হবে।"
"এই পয়েন্টই তোমাদের চূড়ান্ত অবস্থান নির্ধারণ করবে।"
"চ্যাম্পিয়ন ছাড়াও, পয়েন্টের বিনিময়ে নগদ পুরস্কারও মিলবে। সোজা কথা, গোপন অঞ্চলে কে কত টাকা নিয়ে ফিরবে, তা নির্ভর করছে তোমাদের দক্ষতার ওপর।"
উপস্থাপক একটু থেমে বললেন, "তবে, এই ঘড়ির আরও গুরুত্বপূর্ণ একটা কাজ আছে—"
"সহায়তার আবেদন।"
"যদি কেউ গোপন অঞ্চলে এমন সংকটে পড়ে যে নিজে থেকে বেরিয়ে আসা সম্ভব নয়, সে ঘড়ির সহায়তা-বাটন চেপে সাহায্য চাইতে পারবে। তখন আমাদের উদ্ধারকারী দল পাঠানো হবে।"
"কিন্তু উদ্ধার আসা পর্যন্ত টিকে থাকতে পারবে কি না, সেটা সম্পূর্ণ তোমাদের কপালের ওপর নির্ভর করছে।"
বলেই তিনি উজ্জ্বল লাল একটি পাতা দেখালেন, "তবে মনে রেখো, এই বোতাম চেপে সাহায্য চাইলে, তোমার প্রতিযোগিতার অধিকার চিরতরে শেষ হয়ে যাবে।"
"ও হ্যাঁ," উপস্থাপক স্মিত হেসে বললেন, "এই প্রতিযোগিতা দলগত, একজন সাহায্য চাইলে বা মারা গেলে পুরো দল পরাজিত বলে বিবেচিত হবে, আর কোনো সুযোগ থাকবে না।"
"ন্যানো ড্রোন-ই হবে বাইরের জগৎ সঙ্গে যোগাযোগের একমাত্র মাধ্যম।"

উপস্থাপক তালুর সমান ছোট ড্রোনটি তুলে ধরলেন, "তোমাদের প্রতিটি কাজ, প্রতিটি নড়াচড়া এই ড্রোন সরাসরি সম্প্রচার করবে।"
"ওয়ানডা প্রযুক্তির মান নিয়ে বিন্দুমাত্র সন্দেহ কোরো না।"
"এই সর্বাধুনিক ন্যানো ড্রোন দুই মাসেরও বেশি সময় চালু থাকতে পারে, বিশেষ আবরনের জন্য যেকোনো বিপজ্জনক জায়গায় যেতে পারে..."
উপস্থাপকের অবিরাম পণ্যের বর্ণনার মাঝেই, কিভাবে কং লিংয়ের সঙ্গে মোকাবিলা করবে তা নিয়ে দুশ্চিন্তাগ্রস্ত মেং আন হঠাৎই মাথা তুলল, চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
দলগত!
দীর্ঘকায় ছায়াটির দিকে তাকিয়ে মেং আন মনে মনে হালকা স্বস্তি অনুভব করল।
কং লিংয়ের কিছু করতে না পারলেও, তুমি তো কেবল শক্তি চর্চার স্তরের এক সাধু, তোমার কিছু করা কি এত কঠিন?
…
'উফ, এত বড় নিয়ম! মনে হচ্ছে ড্রোনটা কিনে ফেলি!'
'এর নাম নিয়ম? এটা তো স্রেফ বিজ্ঞাপন!'
'আয়োজকেরা নিয়ম বলে বিজ্ঞাপন ঢুকিয়ে দিল, এও কি সম্ভব!'
"অসাধারণ, পুঁজি মানেই শক্তি!"
লাইভ প্ল্যাটফর্ম জুড়ে দর্শকরা তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাতে লাগল।
"খুক!"
পরিচালকের সংকেতে উপস্থাপক গলা খাঁকারি দিয়ে গম্ভীর হয়ে বললেন, "এবার সবাই নিজেদের দল নিয়ে জড়ো হও, আমি নাম ডেকে যেসব দল ডাকব, তারা এসে তাদের সরঞ্জাম নিশ্চিত করবে।"
"এই প্রতিযোগিতায় কোনো খাবার, পানি, আগ্নেয়াস্ত্র বহন করা যাবে না, সবাই সর্বোচ্চ দশটি জিনিস নিতে পারবে।"
উপস্থাপকের কথা শেষ হতেই, প্রতিযোগীদের মধ্য থেকে কেউ কেউ ভ্রু কুঁচকে সংকটাপন্ন মুখ করল।
"কি? খাবার নেওয়া যাবে না?"
"শুধু দশটা জিনিস নিতে পারব?"
"এটা তো একেবারে নিষ্ঠুর নিয়ম!"
…
দৃঢ় পোশাক পরা কং লিংয়ের চোখেও চমক ফুটে উঠল, জিনিসের সংখ্যা ব্যবস্থাপনা করা যাবে, কিন্তু খাবার ও পানি—এ খুব বড় সমস্যা।
নিজের চর্চা, মার্শাল আর্ট, বন্য পরিবেশে টিকে থাকার দক্ষতা জানা মেয়েটি ভালোই বোঝে, গোপন অঞ্চলে বিপদে ভরা, এমনকি পানি থাকলেও তাতে বিকিরণ থাকতে পারে, খাবার আর পানি ছাড়া অভিযানে যাওয়া অসম্ভব।
কং লিং পাশে থাকা তরুণ সাধুটির দিকে তাকাল, লু ছেনের মুখে এখনও সেই নির্বিকার ভাব, যেন এই নিয়ম তার কোনো ব্যাপারই নয়।
সবসময় নিখুঁত পরিকল্পনায় অভ্যস্ত মেয়েটি লু ছেনের এই উদাসীন, নিজের প্রতি দায়িত্বহীন মনোভাব একেবারেই পছন্দ করত না, আগেও বারবার উপেক্ষিত হওয়ার কথা মনে করে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল, "নির্ভরযোগ্য না!"
কং লিংয়ের এমন প্রতিক্রিয়ায় লু ছেন কিছুটা মজা পেল, এই অভিযান শুরু হওয়ার আগেই অনেক শত্রু তৈরি হয়ে গেছে, তার ওপর সাথে আছে রহস্যময় তরবারি হাতে কেউ একজন, পাশে আবার চরম আত্মবিশ্বাসী, কর্তৃত্বপরায়ণ এক মেয়ে।
কে জানে, এ যাত্রা কল্যাণ না অকল্যাণ বয়ে আনবে।
…
"**, *** দল!"
সবাইয়ের সামনে উপস্থাপক তালিকা পড়া শুরু করলেন।
দুই প্রতিযোগী সামনে এসে নিজের জিনিসপত্র একে একে টেবিলে রাখল, মেশিনের সামনে দু'হাত মেলে পুরো শরীর স্ক্যান করাল।
'ওয়াও, এই মেশিনটা কী! দেখতে তো একেবারে চমৎকার!'

'হাড় পর্যন্ত স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে?!'
'আরে, এরা দু'জনের একজনের হাড় নেই কেন?'
'ভাই, ওখানে কোনো হাড় নেই...'
…
মেশিনের স্ক্রিনে দেখে লাইভ প্ল্যাটফর্ম আবার উত্তেজিত হয়ে উঠল।
কর্মীরা নিশ্চিত হয়ে উপস্থাপকের দিকে মাথা নাড়ল।
"ভালো, পরের দল, ***, *** দল!"
"মোয়ের, মাতসুশিমা ইচিরো দল!"
"***, ** দল"
"**…"
সরঞ্জাম যাচাইয়ের কাজ দ্রুত এগোতে লাগল, অংশগ্রহণকারীরা সাধারণত নিষিদ্ধ কিছু নিয়ে আসে না।
উপস্থাপক অনাগ্রহীভাবে ডাকলেন, "লু ছেন, কং লিং দল!"
"চল!"
কং লিং ঠোঁট উঁচিয়ে গম্ভীরভাবে আগিয়ে গেল।
'কং লিং দিদি দারুণ সাহসী!'
'সাধু ভাইও বেশ সুদর্শন!'
'ভাই রে, কী অপরূপ সৌন্দর্য!'
'সাধুটি আবার দেবী কং লিংয়ের দলে? ভাগ্যবান তো! অফিসিয়াল সূত্রে জানা যায়, কং লিং তো আউটডোর সব ধরনের প্রতিযোগিতায় পারদর্শী!'
'চেহারার কী-ই বা দাম আছে, শেষে তো অন্যের ওপর নির্ভর করতেই হবে!'
'আর, কী সুদর্শন! আমার চেয়েও ভালো?'
'উপরের জনকে একটু পানি ছিটিয়ে জাগিয়ে দাও, তোমার ছবি দেখে তো লেগো খেলনার মতো লাগছে!'
…
কং লিং দীর্ঘ তলোয়ার, সেনা ছুরি ইত্যাদি নিয়ে দুই হাত মেলে মেশিনের সামনে দাঁড়াল, লাইভ চ্যাট আবারও উন্মাদনায় ফেটে পড়ল।
মেয়েটির গড়ন এমনিতেই আকর্ষণীয়, এবার দুই হাত মেলাতেই তা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
'এটা...এই মেশিনটা কী গোল! থুড়ি, মেশিনটা কত বড়!'
…
কং লিংয়ের উপস্থিতিতে, লু ছেন পুরোপুরি অদৃশ্য, যেন কেউ খেয়ালই করল না।
তিনি নিজের তালের কাঠের তলোয়ার, আত্মা-ধরা ঘণ্টা, আটকোণা আয়না, আর চারটি তাবিজ একে একে টেবিলে রাখলেন।
সরঞ্জাম পরীক্ষা করছিল যে কর্মী, সে কং লিংয়ের দিক থেকে জোর করে চোখ সরিয়ে নিয়ে, টেবিলের জিনিসগুলো দেখে অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, "তুমি শুধু এগুলোই নেবে?"