একশো চৌদ্দ অধ্যায়: চিং ইয়াও পাহাড়ে সমাধি (দুই পর্বের সংকলন)

“ কং পরিবারের ভিলার সংকট নিরসন হয়েছে, চিকিৎসা কর্মীরা প্রস্তুত থাকুন।”

গাড়ির রেডিওর মাধ্যমে ছিন পিনের কণ্ঠস্বর নান হুয়াইচিন এবং অন্যান্য শীর্ষ যোদ্ধাদের বহনকারী বিশেষ অপারেশন যানের ভেতরে পৌঁছে গেল।

“শে, শেষ হয়ে গেছে?”

সবাই চিন্তামগ্ন হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল। খবর পাওয়ার পর থেকে তো মাত্র কয়েক মিনিটই কেটেছে! সরকারি বাহিনী এবং সীমান্ত রক্ষীদের সহায়তা আসার আগেই সব শেষ হয়ে গেল? উপস্থিত মার্শাল আর্ট যোদ্ধারা বিষয়টি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিলেন না।

সেখানে উপস্থিত প্রত্যেকেই নিজ নিজ অঞ্চলের বিখ্যাত গ্র্যান্ডমাস্টার ছিলেন, তাই তারা একটি সত্য ভালোভাবেই বুঝতেন।修为 কম থাকলে দু-এক চালে প্রতিপক্ষকে কাবু করা সম্ভব, কিন্তু তাদের এই পর্যায়ে পৌঁছে সমকক্ষ কোনো প্রতিপক্ষকে ধরা বা পরাস্ত করা অত সহজ নয়। আকস্মিক আক্রমণ ছাড়া অন্য কোনো উপায়ে এত দ্রুত বিজয় অর্জন করা প্রায় অসম্ভব। এই স্তরে সবার শরীরের অভ্যন্তরীণ আধ্যাত্মিক শক্তি প্রায় সমান, আর অভিজ্ঞ যোদ্ধাদের কাছে নিজেদের প্রাণ বাঁচানোর নানা কৌশলও থাকে। ফলে সচরাচর দীর্ঘ লড়াই বা দ্বৈরথই দেখা যায়।

ছিন পিনের নিশ্চিত উত্তর শুনে নান হুয়াইচিন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। অন্তত চু সেনের মতো বিপদটি দূর হয়েছে, এখন তিনি নিশ্চিন্তে বিদায় নিতে পারবেন। কারণ চু সেনের মতো কুখ্যাত দুষ্ট সাধু বাইরে ঘুরে বেড়ালে তা যেকোনো জায়গার জন্যই বড় বিপদ।

বয়স্ক নান হুয়াইচিন সিটের পাশের কমিউনিকেটরটি টিপে বললেন, “কমান্ড সেন্টার বার্তা পেয়েছে। চিকিৎসা দল প্রস্তুত আছে এবং রওনা হয়ে গেছে।”

কথা শেষ করে কমিউনিকেটরটি রেখে নান হুয়াইচিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে উপস্থিত সবার দিকে তাকালেন। “আপাতত পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে।”

“ঠিক আছে, সং… আপনি কী করছেন?!”

সবাই যখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলছেন, ঠিক তখনই গাড়ির রেডিওতে ছিন পিনের আর্তনাদ শোনা গেল। মুহূর্তের মধ্যে সবার চেহারা আবার শক্ত হয়ে উঠল। নান হুয়াইচিন সোজা হয়ে বসে জোর দিয়ে কমিউনিকেটরের বোতাম টিপলেন, “কী হয়েছে?”

“থামুন, করবেন না… চিড়… গুঞ্জন!”

রেডিওর অপর প্রান্ত থেকে ছিন পিনের কণ্ঠস্বর অস্পষ্ট হয়ে এল এবং শেষ পর্যন্ত তা কানের পর্দা ফাটানো বৈদ্যুতিক শব্দের নিচে চাপা পড়ে গেল। নান হুয়াইচিনের চেহারার রং বদলে গেল, তার দৃষ্টি অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি দুই হাত মুষ্টিবদ্ধ করে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “পূর্ণ গতিতে এগিয়ে চলো!”

গাড়ির ইঞ্জিনের গর্জনে বিশেষ অপারেশন যানটি বাতাসের বেগে ছোটা শুরু করল, যেন কোনো অশুভ সংকেত ধেয়ে আসছে।

…

কং পরিবারের ভিলার ভেতরে।

শান্ত পরিবেশ আবার উত্তাল হয়ে উঠল। চু সেনের সারা শরীরজুড়ে এক狂躁 ঝোড়ো হাওয়া বইছে। ছিন্নভিন্ন নাড়িভুঁড়ি নিয়ে সে কোনোমতে উঠে দাঁড়িয়ে ভিলার সবার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।

পিস্তল হাতে ছিন পিন সেই ঝোড়ো হাওয়ার মধ্যেও নিজেকে সামলে দাঁড়িয়ে থাকল। সে বারবার সতর্কবার্তা দিতে দিতে চু সেনের দিকে বন্দুক তাক করে রইল। চু সেনের দৃষ্টি লু চেনের ওপর গিয়ে স্থির হলো। তার চোখ কাঁপছে, মুখটা কাগজের মতো সাদা। সে ম্লান হাসল, যেন প্রদীপ নিভে যাওয়ার আগে শেষবারের মতো জ্বলে উঠল। তারপর শরীরের সব শক্তি দিয়ে সে পাশের মেং ওয়েইয়ে দম্পতির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

মাটিতে শুয়ে থাকা মৃতপ্রায় মেং আন এই অস্বাভাবিক পরিস্থিতি বুঝতে পেরে শরীরের শেষ আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে তার বাবা-মাকে সরিয়ে দিল এবং নিজেকে ঢাল হিসেবে চু সেনের সামনে দাঁড় করাল।

“ঠাস!”

একটি শব্দ হলো এবং বন্দুকের নল থেকে আগুনের স্ফুলিঙ্গ বেরিয়ে এল। বুলেটটি সেই ভয়ংকর ঝোড়ো হাওয়া ভেদ করে সরাসরি চু সেনের পিঠে বিঁধে গেল। ছিন পিন নিজের বন্দুকের নল এবং লোকটির পিঠ থেকে রক্ত ঝরতে দেখে হতবাক হয়ে গেল। চু সেনের মতো স্তরের যোদ্ধার আধ্যাত্মিক কবচ সাধারণ পিস্তলের বুলেট অনায়াসেই আটকে দেওয়ার কথা। অথচ এত সহজে বুলেট শরীরে ঢুকে গেল কীভাবে?

চু সেন এবং মেং আন একে অপরের সাথে ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল। কোনো বড় ধরনের বিস্ফোরণ বা শক্তির লড়াই হলো না, যেন দুজন মাতাল মানুষ একে অপরের ওপর ঢলে পড়ল। সেই ভয়ংকর ঝোড়ো হাওয়া মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। কং পরিবারের ভিলার ভেতরটা এখন অস্বাভাবিক শান্ত।

ছিন পিন দূরে দাঁড়িয়ে ঘটনাটি দেখে বিস্ময়ে হতবাক।

“ধপ!”

দুটি শব্দ হলো এবং তারা দুজনেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। চু সেন মাটিতে পড়ে আছে, গুলির যন্ত্রণায় শরীর কাঁপছে, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণে এক অদ্ভুত তৃপ্তির হাসি। সারাজীবন রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে কাটানো এই মানুষটির কালো চোখে জল জমে উঠেছে; তার পুরো সত্তায় যেন এক মুক্তির সুর বাজছে। সে ছিল শেষ প্রান্তে, এতক্ষণ যে শক্তির প্রদর্শন করছিল তা ছিল কেবল মৃত্যুর আগে প্রদীপ জ্বলে ওঠার মতো শেষ চেষ্টা।

সে মেং ওয়েইয়ে দম্পতির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল যাতে কেউ একজন তাকে শেষ করে দেয়। মেং আন হোক, লু চেন হোক বা সরকারি লোক—যে কেউ তাকে হত্যা করুক, সে শুধু সরকারি বাহিনীর হাতে ধরা পড়তে চায়নি। বেঁচে থাকার চেয়ে তার কাছে মৃত্যু অনেক বেশি কাম্য ছিল।

চু সেন জানত, সরকার তাকে বাঁচাতে চায় যাতে তারা তার মাস্টার এবং পবিত্র ধর্ম সম্পর্কে তথ্য বের করতে পারে। কিন্তু তার মাস্টার তাকে জীবনদান করেছেন, তাই সে কোনোভাবেই বিশ্বাসঘাতকতা করবে না। অন্যের দয়ায় বেঁচে থাকার চেয়ে মরে যাওয়া অনেক বেশি সম্মানজনক।

“হা হা হা… কাশি…!”

মাটিতে শুয়ে থাকা চু সেন হাসতে শুরু করল, কিন্তু দুবার হাসার পরেই গলার ভেতর থেকে উঠে আসা রক্তে সে দম বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো। পাশে পড়ে থাকা মেং আন ঘটনাটি দেখে নির্বাক হয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর সে চু সেনের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে তিক্ত হাসল।

লু চেন হাত পেছনে রেখে চুপচাপ দাঁড়িয়ে পুরো ঘটনা পর্যবেক্ষণ করছিল। চু সেনের শেষ চাহনি দেখেই সে তার উদ্দেশ্য বুঝে ফেলেছিল। কিন্তু এখন আর বাধা দিয়ে লাভ নেই। সে চু সেনকে খুব বেশিদিন চিনত না, কিন্তু মানুষের চরিত্র বুঝতে সে ভুল করত না। চু সেন যা সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তা থেকে তাকে সরানো অসম্ভব। তাছাড়া, পবিত্র ধর্মের妖僧 বা অশুভ সন্ন্যাসী বাই ইউর মতো শক্তিশালী মানুষের চিহ্ন মোছা সাধারণ কোনো ব্যাপার নয়।

লু চেন তার ইচ্ছাকেই মেনে নিল। আর বাই ইউর কথা বলতে গেলে—সে যেহেতু পু লি এবং চু সেনকে হত্যা করেছে, তাই বাই ইউ নিজেই একদিন তার দরজায় হাজির হবে।

চু সেন শেষ শক্তিতে মাটিতে উঠে বসল, রক্তে মাটি ভিজে গেছে। সে পদ্মাসনে বসে পড়ল। তার চোখের মণি ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল। সে ফিসফিস করে বলল, “ভুলো না, পাইন গাছ চাই।”

কথা শেষ করে চু সেনের মাথাটি ঝুলে পড়ল, তার প্রাণবায়ু বেরিয়ে গেল।

“চিন্তা কোরো না।”

লু চেন নিজের মনেই বলল। সে আঙুলের ইশারায় এক ঝলক আধ্যাত্মিক শক্তি পাঠিয়ে লোকটির চোখ বন্ধ করে দিল। মাঝবয়সী মহিলার কান্নার রোলের মাঝে ভিলার ভেতরে আরেকটি শ্বাস চিরতরে থেমে গেল।

…

কিছুক্ষণ পর, শত শত রাইফেলধারী কমান্ডো ঘাসজমি পেরিয়ে কং পরিবারের ভিলা ঘিরে ফেলল। নান হুয়াইচিন এবং অন্যান্য শীর্ষ যোদ্ধারা ভিড় ঠেলে সামনে এলেন। তাদের সবার মুখ ছিল গম্ভীর।

বয়স্ক নান হুয়াইচিন সবার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার পেছনে ছিল লি ইয়ান এবং জিন চেংয়ের মতো শহরের সেরা যোদ্ধারা। নান হুয়াইচিন এবং লি ইয়ান একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন। নান হুয়াইচিন নির্দেশ দিতেই সামনে থেকে একটি গর্জন শোনা গেল।

“সতর্ক হও!”

একই সাথে শত শত রাইফেল ভিলার দরজার দিকে তাক করা হলো। আঙুল ট্রিগারে রাখা, আদেশ পেলেই গুলি বর্ষণের অপেক্ষায় তারা।

ভিলার ভেতর থেকে একটি ছায়া ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল। প্রতি পদক্ষেপে যেন এক অদ্ভুত শব্দ শোনা যাচ্ছে। সাধারণ মানুষের কানে তা না পৌঁছালেও উপস্থিত মার্শাল আর্টিস্টরা তা স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিলেন।

“টপ, টপ, টপ…”

প্রতিটি পদধ্বনি তাদের হৃদয়ে ড্রামের মতো আঘাত করছে। লি ইয়ান এবং অন্যরা তাদের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রস্তুত রাখতে শুরু করলেন। ভিলার ভেতরের অন্ধকার আর বাইরের উজ্জ্বল রোদের কারণে আগন্তুককে ঠিকমতো চেনা যাচ্ছিল না, তবে বোঝা যাচ্ছিল সে কাঁধে কিছু একটা বয়ে আনছে।

আগন্তুক যত কাছে আসছে, বাইরের যোদ্ধাদের উত্তেজনা তত বাড়ছে। তারা বারবার তাদের অস্ত্রের গ্রিপ শক্ত করছে।

“টপ, টপ…”

আগন্তুক এখন স্পষ্ট। নান হুয়াইচিন তার হাতের তালু শক্ত করে ধরলেন, তার চোখে তীব্র তীক্ষ্ণতা।

“টপ!”

ভিলার দরজায়, রোদ আর ছায়ার সীমানায়, একটি পুরোনো চটি পরা পা আলোয় বেরিয়ে এল।

“সবাই নড়বে না!!!”

পাটি দেখেই নান হুয়াইচিন চিৎকার করে উঠলেন। তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল এবং তিনি মুহূর্তের মধ্যে তার আধ্যাত্মিক শক্তি সংবরণ করে নিলেন। ট্রিগারে আঙুল রাখা কমান্ডোরা অবচেতনভাবেই হাত সরিয়ে নিল। উচ্চপদস্থ যোদ্ধারাও হতবাক হয়ে নান হুয়াইচিনের দিকে তাকাল, কেউ বুঝতে পারল না কেন তিনি এমন করলেন।

পুরোনো চটি পরা পা, এরপর পুরোনো আলখাল্লা পরা এক রোগা শরীর বেরিয়ে এল। সূর্যের আলোয় সেই মূর্তি দেখে লি ইয়ানের গলার স্বর শুকিয়ে এল, তার উত্তপ্ত আধ্যাত্মিক শক্তি মুহূর্তেই শান্ত হয়ে গেল।

কাঁধে চু সেনের মৃতদেহ নিয়ে লু চেন ভিলা থেকে বেরিয়ে এল। তার পেছনে ছিন পিন এবং তার দাদাকে ধরে থাকা কং লিং এর, আর সবার শেষে কং পরিবারের অন্যান্য সদস্যরা বেরিয়ে এল। সূর্যের আলোয় তারা কিছুটা দিশেহারা।

উপস্থিত গ্র্যান্ডমাস্টাররা এক পলকেই লু চেনের কাঁধে থাকা চু সেনকে চিনে ফেললেন। নান হুয়াইচিন এবং লি ইয়ান ছাড়া বাকিদের কাছে এই দৃশ্য ছিল অবিশ্বাস্য। তাদের ধারণায় টেন-ইউয়ান স্তরের কোনো শক্তিশালী সাধু মানেই শতবর্ষী কোনো বৃদ্ধ, তরুণ কেউ নয়। কিন্তু তারা অবাক হয়ে দেখল, নান হুয়াইচিন সম্মান জানিয়ে লু চেনের দিকে এগিয়ে গেলেন।

“লু দাওঝাং (道长), আপনি কেমন আছেন?” নান হুয়াইচিন গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

“আমি ঠিক আছি।” লু চেন মাথা নাড়ল এবং ভিলার দিকে তাকিয়ে বলল, “মেং আনের মৃতদেহ ভেতরে রয়ে গেছে।”

নান হুয়াইচিন মাথা নেড়ে লু চেনকে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, “লু দাওঝাং, সাহায্যের জন্য অনেক ধন্যবাদ।”

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা বাকি যোদ্ধারা যখন দেখল যে নান হুয়াইচিন এই তরুণকে সম্মান জানাচ্ছেন, তখন তাদের চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল।

“এ কি…”

সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। তাদের মনে একটিই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল—তবে কি এই তরুণই সেই টেন-ইউয়ান স্তরের শক্তিশালী সাধু? তারা বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে মাত্র বিশ বা ত্রিশ বছর বয়সী কোনো যুবক এত শক্তিশালী হতে পারে।

“নান জুজাং (组长), আমাকে লজ্জিত করবেন না।” লু চেন মাথা নাড়ল এবং বৃদ্ধকে হাত ধরে টেনে তুলল। “কারও অনুরোধে কাজ করেছি, আর এরা আমার হাত থেকেই একবার পালিয়ে গিয়েছিল, আজ সেই দায় শোধ হলো।”

লু চেন কথা থামিয়ে আবার বলল, “নান জুজাং, আমার একটি অনুরোধ আছে।”

নান হুয়াইচিন মাথা নাড়লেন, “বলুন, লু দাওঝাং।”

“চু সেনের শেষ ইচ্ছাকে আমি সম্মান জানিয়েছি। তার দেহটি আমাকে চিং ইয়াও পাহাড়ে সমাহিত করতে হবে।”

তাদের কথোপকথন খুব নিচু স্বরে হলেও উপস্থিত গ্র্যান্ডমাস্টারদের কানে তা বজ্রপাতের মতো শোনাল। সত্যিই এই তরুণই সেই সাধু! তারা অবাক হয়ে কাঁধে মৃতদেহ বহনকারী তরুণটির দিকে তাকিয়ে রইল।

একজন টেন-ইউয়ান স্তরের যোদ্ধাকে হত্যা করার পরও এত শান্ত? এই তরুণ আসলে কে?

সবাই শ্বাসরুদ্ধ করে দাঁড়িয়ে রইল। কারণ এই স্তরের মানুষরাই কেবল বুঝতে পারে, এই তরুণ কতটা গভীর ক্ষমতার অধিকারী।

সবাইকে অবাক করে দিয়ে তরুণ দাওঝাং মৃতদেহ কাঁধে নিয়ে দৃষ্টির আড়ালে হারিয়ে গেল। বাকিরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, কারও মুখে কোনো কথা নেই।

—

ইউশুই শহরের উপকণ্ঠে।

পুরোনো প্রাইভেট হাসপাতালের ওপরের আকাশ হঠাৎ করেই মেঘাচ্ছন্ন হয়ে উঠল। হাসপাতালের পরিত্যক্ত বেসমেন্টে, অন্ধকার কুয়াশায় ঢাকা এক প্রেতাত্মার মতো অবয়ব হঠাৎ চোখ খুলল, আর চারপাশজুড়ে এক狂躁 ঝোড়ো হাওয়া বইতে শুরু করল।