অধ্যায় একশ তেত্রিশ: দেবতার মতো যেন [দুই-ইন-এক]

অন্ধकार রাতে, লু চেন শূন্যে ভেসে রইলেন।
তিনি দুই হাত প্রশস্ত করে যেন সমগ্র সৃষ্টিকে আলিঙ্গন করার ভঙ্গি করলেন।
তার তিলকের মধ্যস্থলে তারার আলোর মতো এক ফোঁটা দিব্যজ্যোতি হঠাৎ জ্বেলে উঠল। সেই জ্যোতি প্রথমে অত্যন্ত ক্ষুদ্র ও দূরবর্তী মনে হলেও, শ্বাস-প্রশ্বাসের ওঠা-নামা এবং রাতের বাতাসের দোলনায় তা ধীরে ধীরে প্রসারিত হতে লাগল। যেন তরল আলোর ধারার মতো তরুণ道士-এর নাড়িনক্ষত্র বেয়ে লু চেনের সারা মুখে ছড়িয়ে পড়ল।
দিব্যজ্যোতি আত্মপ্রকাশ করা মাত্রই লু চেনের আশেপাশের সমস্ত প্রেতাত্মার কুয়াশা প্রায় একই সাথে স্তিমিত হয়ে গেল।
মাথার ওপর প্রায় ষাট মিটার উঁচুতে থাকা প্রেতপুরীর প্রতিবন্ধক ক্রমাগত কাঁপতে লাগল, মনে হলো যেন সেই দিব্যজ্যোতির ছোঁয়ায় তা স্তর স্তরে দুর্বল হয়ে পরিবর্তিত হচ্ছে।

"রৌর—!!"
মধ্যগগনে লু চেনের পাশ থেকে হঠাৎ এক আকাশ কাঁপানো বাঘের গর্জন শোনা গেল। লু চেনের ঠিক পেছনে একটি অলীক ও কুচকুচ কালো দিব্যব্যাঘ্রের আবির্ভাব ঘটলো। তার ধারালো নখ ও দাঁতগুলো ঝিকমিক করছিল, গায়ের পশমগুলো যেন তলোয়ারের মতো ধারালো, আর চোখ দুটিতে চরম দিব্যশক্তি প্রজ্বলিত হচ্ছিল।
রক্তচক্ষু মেলে সে মাথা উঁচু করতেই, তার সেই গর্জন স্বর্গ-মর্ত্যকে প্রকম্পিত করে তুলল।
এটি ঠিক সেই কালো বাঘটি, যা স্বর্গের প্রধান পুরোহিতের মহাশাসনের হাতলের ওপর খোদাই করা থাকে। আর সেই মহাশাসনের অবয়ব ধীরে ধীরে লু চেনের পায়ের নিচে ফুটে উঠতে লাগল।

‘স্বর্গের নির্দেশে পরিভ্রমণ!’
মহাশাসনের ওপর খোদাই করা এই চারটি বড় ও ব্রাশে লেখা অক্ষর এই মুহূর্তে যেন জীবন্ত হয়ে উঠল এবং তরুণ道士-এর পায়ের নিচে একটি জাদুকরী阵 গঠন করতে শুরু করল। আর সেই阵ের ঠিক কেন্দ্রে অবস্থান করছিলেন লু চেন।
তিনি হলেন স্বর্গের মূল দেবতার দ্বারা মনোনীত প্রধান পুরোহিত, যার হাতে রয়েছে স্বর্গের সীলমোহর।

প্রধান পুরোহিতের মহাশাসনের আবির্ভাব ঘটামাত্রই, যে অশুভ প্রেতাত্মার শক্তি ইতিমধ্যে অত্যন্ত দুর্বল হয়ে পড়েছিল, তা আরও বেশি ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। দিব্যজ্যোতি ও স্বর্গীয় শক্তির আক্রমণে তারা দিকবিদিক জ্ঞানশূন্য হয়ে পালিয়ে যেতে লাগল।
কিন্তু মহাশাসনের মধ্যস্থিত দিব্যজ্যোতি সেই অশুভ শক্তিকে বিন্দুমাত্র সুযোগ দিল না। বলা চলে তারা একেবারে নির্মূল করার নীতি গ্রহণ করেছিল। দিব্যজ্যোতি যেখানেই পৌঁছাল, প্রেতাত্মার শক্তি চোখের পলকে চূর্ণবিচূর্ণ ও গুঁড়ো হয়ে গেল। সেই আক্রমণ ছিল অত্যন্ত নির্মম ও অযৌক্তিক।

এদিকে লু চেনের শরীরের রূপরেখা জুড়ে ছড়িয়ে পড়া দিব্যজ্যোতি তখনও তার গতি বজায় রেখেছিল। তা লু চেনের মুখের অবয়বকে সম্পূর্ণভাবে ফুটিয়ে তুলেছিল— এমনকি তার আকুপাংচার বিন্দু, হাড়, রক্তনালী ও শিরা-উপশিরা পর্যন্ত নিখুঁতভাবে চিহ্নিত হয়েছিল।
এই মুহূর্তে সেই জ্যোতি লু চেনের গলার দিকে নামতে শুরু করেছে এবং ক্রমান্বয়ে তার গলার ত্বককে আলোকিত করে তুলছে।
শূন্যের মাঝে আলোর ঝিলিক তখন তুঙ্গে।

এর আগে প্রেত জেলার সাথে লড়াই করার সময় যে আলো দেখা গিয়েছিল, এটি তার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। এই মুহূর্তের দিব্যজ্যোতিটি যেন হাজার হাজার প্রদীপের মতো, যা একে একে জ্বলে উঠে পুরো আকাশটাকে ধীরে ধীরে আলোকিত করে তুলছিল।
এক মিটার।
পাঁচ মিটার।
বিশ মিটার।
……
লু চেনের সারা শরীর থেকে নিঃসারিত হওয়া উজ্জ্বল পবিত্র আলো তখনও উন্মত্তের মতো উর্ধ্বে উঠছিল, আর আলোর দীপ্তি আরও দূরে, আরও অনেক দূরে ছড়িয়ে পড়ছিল।
মনে হচ্ছিল, এই প্রসারণের যেন কোনো সীমারেখাই নেই।

আর দিব্যজ্যোতি যেখানেই পৌঁছাচ্ছে, অশুভ প্রেতাত্মার শক্তি দিয়ে তৈরি প্রেতপুরীর প্রাচীরগুলো ততই তীব্রভাবে কাঁপতে কাঁপতে ভেঙে পড়ার উপক্রম হচ্ছিল।
লু চেন শূন্যে ভেসে রইলেন, তার চোখ দুটি আংশিক বন্ধ, আর তিনি নিজের শরীরের প্রতি কোণায় দিব্যজ্যোতির আলোকপাত নিঃশব্দে উপভোগ করছিলেন।

তরুণ道士-এর ঠিক সামনে একটি অত্যন্ত মোটা ও উজ্জ্বল সোনালী প্রাচীন বইয়ের অবয়ব নীরবে ভেসে উঠল, যা থেকে তীব্র দিব্যশক্তি বিকিরণ হচ্ছিল। প্রাচীন এই বইটিতে চোখ ধাঁধানো কোনো অলংকার ছিল না, কিন্তু প্রথম দেখাতেই যে কারও মনে ভক্তি ও শ্রদ্ধার ভাব জাগিয়ে তুলত।
সেটি এমন এক শ্রদ্ধা, যা রক্তের ভেতর থেকে প্রসূত হয়।

বইটির প্রচ্ছদে প্রাচীন লিপিতে তিনটি বড় অক্ষর খোদাই করা ছিল, যা দেখলে মনে হবে যেন কোনো ড্রাগন জলের ওপর উড়ে বেড়াচ্ছে— ‘ইউ শুই চি’!
এটি ঠিক সেই কাউন্টির ইতিহাস বই, যা স্থানীয় সুরক্ষাকারী দেবতা তার অধীনস্থ অঞ্চলের পরিবর্তনগুলো লিখে রাখার জন্য ব্যবহার করতেন।

আর ‘ইউ শুই চি’-এর ঠিক পাশেই, একটি অত্যন্ত স্বচ্ছ জেড পাথরের তৈরি তুলি শূন্যে ভেসে ছিল। সেটি এতই নিখুঁত ও নির্মল ছিল যে চোখ সরানো যাচ্ছিল না।
প্রধান পুরোহিতের মহাশাসন এবং ইউ শুই চি।
এই দুটি বস্তু পার্থিব জগতের নয়, অথচ এই মুহূর্তে তারা অনবরত চমকাচ্ছে। দিব্যজ্যোতির অবিরাম ধারা লু চেনের দেহের ভেতরে প্রবেশ করে তার সেই শরীরকে পূর্ণ করে তুলছিল, যা দিব্যজ্যোতির আলোয় ক্রমাগত আলোকিত হচ্ছিল।
দিব্যজ্যোতিতে স্নানরত লু চেনের দেহ যেন ওজনহীন হয়ে পড়েছিল, মাধ্যাকর্ষণকে উপেক্ষা করে তিনি ধীরে ধীরে ওপরের দিকে উঠতে লাগলেন।
……

প্রেতপুরীর বাইরে।
প্রেতপুরীর ভেতর থেকে আসা শব্দগুলো ধীরে ধীরে কমে আসতে শুনে নান হুয়াই-কিন ও লি ইয়ানদের মুখের অভিব্যক্তি পাথরের মতো শক্ত হয়ে গেল।
বড় ধরনের শব্দ থেকে শুরু করে পৃথিবীর কম্পন, এবং আঘাত থেকে শুরু করে স্বর্গ-মর্ত্যের দোল খাওয়া— এই সবকিছুই তারা প্রেতপুরীর ভেতরে স্পষ্টভাবে অনুভব করেছিলেন।

“হাহ্, অবশেষে…”
প্রেতপুরীর ভেতরের গোলমাল শান্ত হয়ে আসতে দেখে নান হুয়াই-কিন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার ঘোলাটে চোখ দুটি মৃদু চকচক করে উঠল এবং তার টানটান হয়ে থাকা পেশীগুলো কিছুটা শিথিল হলো। “সব শেষ হলো।”
“হ্যাঁ।”
“সব শেষ…”
যোগাযোগ যন্ত্রের ভেতর থেকে একই সাথে জিন চেং এবং লি ইয়ানের কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
এই ক’জন মানুষ বর্তমান ঘটনাস্থলের সর্বোচ্চ কমান্ডার হওয়ায়, তাদের জন্য একটি আলাদা যোগাযোগের ব্যবস্থার প্রয়োজন ছিল।
তাদের মতো মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞদের মন এতটাই স্বচ্ছ যে তারা সহজেই পরিস্থিতি বুঝতে পেরেছিলেন।
যদিও লু চেন সম্পর্কে এখনও সরাসরি কোনো খবর পাওয়া যায়নি।
তবে তারা স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পেরেছিলেন যে, প্রেতপুরী থেকে নিঃসারিত সেই অস্বস্তিকর ও কষ্টদায়ক বাতাস অনেকটাই হালকা হয়ে গেছে, যা আগের তুলনায় বহু গুণে কমে গেছে।
তাই তারা সবাই একসঙ্গে স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন।
যাই হোক না কেন, পরিস্থিতি হাতের বাইরে না যাওয়াটাই সবচেয়ে বড় স্বস্তির বিষয়।
যদি এই প্রেতপুরী সত্যি সত্যি আকস্মিকভাবে বিস্ফোরিত হতো, তবে আশেপাশের কয়েক লক্ষ সাধারণ মানুষ অকারণে দুর্যোগের শিকার হতো, আর বিভিন্ন শক্তির অপক্ষয় কত হতো তা কল্পনাতীত।

……
পাশাপাশি, নান হুয়াই-কিনদের মনে একটি সন্দেহের দানা বাঁধল…
ইউ শুই শহরে হঠাৎ করে এত সব অশুভ প্রেতাত্মার আবির্ভাব ঘটল কীভাবে?!
এ কি হুট করে apareció?
নাকি এগুলো সবসময়ই ছিল, কেবল অন্ধকারের আড়ালে এমনভাবে লুকিয়ে ছিল যে তারা জানতে পারেননি?
নান হুয়াই-কিনরা হলেন পুরো ইউ শুই শহরের শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা, যাদের প্রধান দায়িত্বই হলো এই এলাকার শান্তি ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।
যদি তারা নিজেরাই টের না পেয়ে থাকেন, তবে এটিকে কেবল ‘দায়িত্বে অবহেলা’ বলাটা যথেষ্ট নয়।
তারা নিজেরাও গুরুত্বপূর্ণ নন, আসল গুরুত্বপূর্ণ হলো এই ইউ শুই শহরের কয়েক লক্ষ সাধারণ মানুষ।

“হায়…”
এই কথা চিন্তা করতেই নান হুয়াই-কিন দীর্ঘশ্বাস না পেরে পারলেন না, তার চোখের দৃষ্টিতে বয়সের ভার যেন আরও একটু গাঢ় হয়ে গেল।
তার জীবনের সিংহভাগ সময় ব্যয় হয়েছে এই বিশাল মহানগরীকে কীভাবে রক্ষা করা যায় তা নিয়ে ভাবতে ভাবতে। কিন্তু আজ যখন তিনি বার্ধক্যে উপনীত, প্রায় মৃত্যুর দ্বারে এসে পৌঁছেছেন, তখন তিনি উপলব্ধি করলেন যে তিনি আসলে এই শহরটিকে সঠিকভাবে রক্ষা করতে পারেননি।

তার দীর্ঘশ্বাস যোগাযোগের যন্ত্রের মাধ্যমে জিন চেংয়ের কানে গিয়ে পৌঁছাল, এবং তারা দুজন বিষয়টি নিঃশব্দে অনুধাবন করলেন।
তারা খুব ভালো করেই বুঝতে পেরেছিলেন নান হুয়াই-কিনের দীর্ঘশ্বাসের কারণ। মধ্যবয়সী জিন চেং নিজেও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং কিছুটা তিক্ত কণ্ঠে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “নানা বয়োজ্যেষ্ঠর অত বেশি নিজেকে দোষী ভাবার প্রয়োজন নেই, এই বিষয়টি তো—”
কথা শেষ করার আগেই জিন চেংয়ের কণ্ঠস্বরও কিছুটা তিক্ত হয়ে গেল।
“হ্যাঁ, আমরা তো সবাই—”

প্রেতপুরীর অন্য পাশে থাকা লি ইয়ান হঠাৎ একটা মৃদু ঝাঁকুনি খেলেন। চোখের সামনে ঘটে চলা দৃশ্য দেখে সেই বীরত্বপূর্ণ তরুণ যোদ্ধার চোখের মণি মুহূর্তের জন্য তীব্রভাবে সংকুচিত হয়ে গেল এবং তার হাত দুটি আপনাআপনি আলগা হয়ে গেল।
“প্লাটাপ!”
একটি খাস্তা শব্দে তার হাতের অস্ত্রটি মাটিতে পড়ে গেল।
লি ইয়ান আকাশের সেদিকে তাকিয়ে রইলেন, তার মুখের পেশীগুলো ক্রমাগত কাঁপছিল, তার অভিব্যক্তি ছিল চরম বিস্ময়ে ভরা। অনেক কষ্টে কয়েকবার চেষ্টা করে ঠোঁট নাড়ানোর পর তিনি অত্যন্ত কষ্টে কেবল এতটুকুই বলতে পারলেন:
“উ, ওপরে তাকাও!”
“কী?”
নান হুয়াই-কিন অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন এবং নিজের অজান্তেই মাথা তুলে সামনের দৃশ্য দেখে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।

তিনি দেখলেন, সেই বিবর্ণ অন্ধকারের মাঝে লু চেন সূর্যের মতো উজ্জ্বল হয়ে শূন্যে ভেসে আছেন এবং ক্রমাগত ওপরের দিকে উঠে পুরো রাতের আকাশকে আলোকিত করে তুলছেন।
অন্যদিকে জিন চেংও আওয়াজ শুনে মাথা তুললেন এবং ঠিক এমন এক মুহূর্তে লু চেনের দেবতুল্য রূপটি দেখতে পেলেন, যার ফলে তার মুখাবয়ব মুহূর্তে এক অবিশ্বাস্য বিস্ময়ে আচ্ছন্ন হয়ে গেল।
……

প্রেতপুরীর আকাশের ওপরে লু চেনের অবয়ব তখনও উর্ধ্বে উঠছিল, প্রায় প্রেতপুরীর শিখর ছুঁইছুঁই।
আর তার সারা শরীর জুড়ে থাকা দিব্যজ্যোতি এতই উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল যে আশেপাশের শতমিটার এলাকা পুরোপুরি আলোকিত হয়ে গিয়েছিল।
লু চেনের পায়ের নিচে তখনও কিছু প্রেত সৈন্য বজ্র ও আগুনের স্বর্গীয় সৈন্যদের সাথে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল।
প্রেত সৈন্যদের শক্তি ছিল বিভিন্ন স্তরের। এর মানে এই নয় যে বজ্র ও আগুনের সৈন্যরা একেবারে অজেয় অবস্থানে ছিল; প্রেত সৈন্যদের মধ্যেও কিছু শক্তিশালী আত্মা ছিল যারা সোনালী বর্ম পরা স্বর্গের সৈন্যদের সাথে সমান তালে লড়াই করছিল।
কিন্তু সামগ্রিকভাবে, সোনালী বর্মধারীদের প্রবল ভাবই প্রেত সৈন্যদের দমন করে রেখেছিল।

তবে বর্তমান সময়ে, লু চেনের শরীর থেকে নির্গত দিব্যজ্যোতি চারদিক আলোকিত করার পাশাপাশি সেই প্রেত সৈন্যদেরও পুরোপুরি গ্রাস করে ফেলেছিল।
দিব্যজ্যোতির এই বিকিরণের সাথে সাথে, যে প্রেত সৈন্যরা এতক্ষণ প্রতিহত করে নিজেদের উপস্থিতি বজায় রেখেছিল, তারা যেন হঠাৎ করেই পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে পড়ল। তাদের গতি, আভিজাত্য এবং শক্তি মুহূর্তের মধ্যে বহুলাংশে কমে গেল।
যাদের শক্তি সামান্য কম ছিল, সেই প্রেত সৈন্যরা দিব্যজ্যোতির প্রভাবে থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে হাঁটু গেয়ে বসে পড়ল, তাদের সেনাবাহিনী পুরোপুরি ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল এবং প্রতিরোধের বিন্দুমাত্র শক্তিও তাদের আর অবশিষ্ট রইল না।
আর সবচেয়ে দুর্বল পদাতিক প্রেত সৈন্যরা যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল, দিব্যজ্যোতির সংস্পর্শে তাদের প্রেত শরীর থেকে ‘সাঁই সাঁই’ শব্দে কালো ধোঁয়া উড়তে শুরু করল এবং তারা চিরতরে বিলীন হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

মাত্র এক ঝলক দিব্যজ্যোতি হাজার হাজার প্রেত সৈন্যকে পুরোপুরি অবদমিত করে ফেলল।
দিব্যজ্যোতির আলো ঝলমল করার সাথে সাথে সোনালী বর্ম পরা স্বর্গীয় সৈন্যরা যেন জলে মাছের মতো সচ্ছন্দ হয়ে উঠল। তারা প্রেত সৈন্যদের মাঝে অবাধে যাতায়াত করতে লাগল এবং হাতে থাকা বাঘের মাথা ওয়ালা বড় তরবারি দিয়ে এমনভাবে কোপাতে লাগল যেন কেউ ক্ষেতের ধান কাটছে, আর একের পর এক প্রেত সৈন্য মাটিতে লুটিয়ে পড়তে লাগল।
অত্যন্ত ঘন ও পুঞ্জীভূত পৃথিবীর পুণ্যশক্তি জোয়ারের জলের মতো道家-এর লুকানো ভাণ্ডারের দিকে ধেয়ে আসতে লাগল।

কিন্তু লু চেন এই মুহূর্তে দিব্যজ্যোতিতে স্নানরত থাকায় বাইরের কোনো শব্দই যেন কান পর্যন্ত পৌঁছাতে দিচ্ছিলেন না।
স্বর্গের নিচে, লু চেনের দেহের উপরিভাগের সমস্ত বিবরণ দিব্যজ্যোতি দ্বারা নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তোলা হয়েছিল— হাড়, রক্তনালী, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ— সবকিছুই যেন দিব্যজ্যোতির অঙ্কন সীমার অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল।
কালো বাঘ, মহাশাসন, প্রাচীন বই, এবং জেড পাথরের তুলি।
প্রতিটি বস্তুই শূন্যে ভেসে ছিল এবং ক্রমশ আরও ঘনীভূত ও শক্তিশালী হয়ে উঠছিল।
লু চেন রাতের আকাশের সোনালী সূর্যের মতো অত্যন্ত উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন, অথচ এই চরম দীপ্তিময় দিব্যজ্যোতি থামার কোনো লক্ষণই দেখাচ্ছিল না, বরং তা আরও বেশি করে প্রসারিত ও স্ফীত হতে লাগল।

চোখের পলকে দিব্যজ্যোতি লু চেনের নাভি অঞ্চল ছাড়িয়ে গেল।
শূন্যে ভেসে থাকা কালো বাঘ, মহাশাসন, প্রাচীন বই এবং জেড পাথরের তুলি— সবই যেন একই সাথে কেঁপে উঠল।
কালো বাঘটি যেন কিছু একটা অনুভব করে আকাশের দিকে তাকাল।
পরের মুহূর্তেই দেখা গেল, এতক্ষণ ঘন কালো মেঘে ঢাকা আকাশটিতে হঠাৎ এক চিলক আলো জ্বেলে উঠল।
সেই আলো দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ে মুহূর্তের মধ্যে আকাশের সমস্ত কালো মেঘ পুড়িয়ে ছাই করে দিল এবং কোটি কোটি তারার মেলা হঠাৎ অত্যন্ত স্পষ্ট হয়ে উঠল।

তারার আলোয় ঝলমলে আকাশ।
তারার আলোর মাঝখান থেকে একটি উড়ন্ত阵 যেন স্বর্গের ওপর থেকে ভেসে নেমে এল এবং ঠিক লু চেনের মাথার ওপর বাতাসে ঝুলে রইল।
সেই আলোর সাথে লু চেনের শরীরের দিব্যজ্যোতির মিথস্ক্রিয়া ঘটল, যার ফলে লু চেনের শরীরে দিব্যজ্যোতি খোদাই হওয়ার গতি বহু গুণে বেড়ে গেল।
……

প্রেতপুরীর বাইরে।
মানুষগুলো আকাশের এই দৃশ্য দেখে চরমভাবে স্তম্ভিত হয়ে গেল।
বিশেষ করে নান হুয়াই-কিন, তার চোখের দৃষ্টিতে অবিশ্বাস্য এক আলোর ঝলকানি দেখা গেল।
তরুণ ও রক্তে উষ্ণ লি ইয়ান কিংবা কর্মজীবনের শিখরে থাকা জিন চেংয়ের তুলনায় নান হুয়াই-কিনের দৃষ্টিভঙ্গি অনেক বেশি গভীর ও উন্নত ছিল।
তার পটভূমি যতই উঁচু হোক না কেন, তিনি কখনও শোনেননি যে এই দুনিয়ায় কোনো মার্শাল আর্টিস্ট এমন অলৌকিক প্রাকৃতিক দৃশ্য বা 天象 ঘটাতে পারে।
এটি সেই ঘটনার মতো ছিল না যখন লু চেন পশ্চিমের শহরতলির সিকিয়াং পর্বতে বজ্রপাত ঘটিয়েছিলেন, এটি ছিল সত্যিকারের স্বর্গীয় প্রকাশ।
প্রাচীনকালে স্বর্গীয় প্রকাশকে সাধু-সন্ন্যাসীদের আগমনের লক্ষণ বলে মনে করা হতো।
যাঁরা এমন স্বর্গীয় প্রকাশ ঘটাতে পারেন, ইতিহাস থেকে আজ পর্যন্ত কতজন এমন মানুষ জন্ম নিয়েছেন?
হয়তো এক হাতের আঙুলেই তাদের গণনা করা শেষ হয়ে যাবে।

আর বর্তমান সময়ে, লু চেন কেবল কোনো সাধারণ অলৌকিক প্রাকৃতিক ঘটনাই ঘটাচ্ছেন না, বরং তিনি এই প্রকৃতির সেই অতীন্দ্রিয় শক্তির সাথে একাত্ম হয়ে গেছেন এবং দৃশ্যত তা থেকে উপকৃতও হচ্ছেন।
এই বিষয়টি ষাটোর্ধ্ব এই বৃদ্ধকে আরও বেশি বাকরুদ্ধ করে দিয়েছিল।
আর সবচেয়ে বেশি অবাক হয়েছিল লিং লিন'আর এবং ছিন পিংয়ের মতো নিম্নস্তরের মার্শাল আর্ট যোদ্ধারা।
এমন পরিস্থিতি তাদের চিন্তাধারা ও উপলব্ধির সম্পূর্ণ বাইরে ছিল।
এই দৃশ্য তারা কল্পনা করতে চাইলেও হয়তো কল্পনা করতে পারতেন না।
……

প্রেতপুরীর ভেতরে প্রেত সৈন্যরা ইতিমধ্যেই পরাজয়ের মুখে পড়তে শুরু করেছিল।
শূন্যে লু চেনের দেহের দিব্যজ্যোতি যত তীব্র হচ্ছিল, সেই প্রেত সৈন্যদের শক্তি ততই নিস্তেজ হয়ে পড়ছিল, এবং বর্তমান সময়ে তাদের প্রতিরোধের আর কোনো ক্ষমতাও অবশিষ্ট ছিল না।
পুরো প্রেতপুরীর প্রাচীরগুলো অত্যন্ত ঝাপসা হয়ে গিয়েছিল এবং অনেক জায়গায় ফাটল ধরেছিল। মনে হচ্ছিল আর একটু জোর প্রয়োগ করলেই প্রাচীরগুলো মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে চুরমার হয়ে যাবে এবং প্রেতপুরীও পলকের মধ্যে বিলীন হয়ে যাবে।

আকাশের ওপর প্রাকৃতিক পরিবর্তনের এই ধারা তখনও অব্যাহত ছিল।
পূর্ণিমার চাঁদ অত্যন্ত উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং চাঁদের গতির সাথে সাথে এতদিনের সেই বাঁকা চাঁদটি এখন পূর্ণ ও গোল চন্দ্রে রূপান্তরিত হলো।
লু চেন চাঁদের আলো ও দিব্যজ্যোতিতে স্নান করে তখনও দুই হাত দিয়ে বিশ্বব্রহ্মাণ্ডকে জড়িয়ে ধরার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইলেন, তবে তার শরীরের সামগ্রিক শক্তি ও ভাব সম্পূর্ণ বদলে গেছে।

যে দিব্যজ্যোতি লু চেনের শিরা ও হাড়গুলোকে ফুটিয়ে তুলছিল, তা এখন তার পায়ের পাতা পর্যন্ত পৌঁছে গেছে, আর মাত্র দুই-এক ফোঁটা বাকি থাকতেই লু চেনের পুরো শরীরটা দিব্যজ্যোতিতে আচ্ছন্ন হয়ে যেত।
যখন সেই শেষ আলোটুকুও নিখুঁতভাবে খোদাই হয়ে গেল, তখন শূন্যে ভাসমান লু চেন হঠাৎ চোখ খুললেন। সূর্যের আলোর চেয়েও কম নয় এমন একটি তীব্র ঝলমলে আলো চারদিকে চারিয়ে গেল।
লু চেন হঠাৎ মাথা তুলে তাকালেন, আর দেখলেন যে কোটি কোটি তারার মাঝে হঠাৎ করেই একটি অত্যন্ত ক্ষুদ্র আলোর বিন্দুর উদ্ভব হয়েছে। সেই আলোর বিন্দুটি যেন মহাশূন্যের গভীর থেকে ছুটে আসছে এবং ক্রমশ বড় ও দ্রুতগতির হয়ে উঠছে।

এটি ছিল অত্যন্ত উজ্জ্বল এক সোনালী আভা, যার মধ্যে যেন তারারাজি লুকিয়ে ছিল। রাতের আকাশে এই আলোর দীপ্তি পূর্ণিমার চাঁদকেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
সূর্য ও চন্দ্র একই আকাশে!
“গুঁন—!”
দেবতার মতো গর্জন ও গুঞ্জনের শব্দে সেই সোনালী আলো লু চেনের দেহের ভেতরে প্রবেশ করল।
চোখের পলকে, লু চেনের শরীরের প্রতি কোণায় খোদাই করা দিব্যজ্যোতিগুলো একে অপরের সাথে মিশে একাকার হয়ে গেল।

একই সময়ে।
কালো বাঘ, মহাশাসন, ইউ শুই চি এবং জেড পাথরের তুলি—
সব কটি বস্তু একই সাথে কেঁপে উঠল, ঝিকমিক করতে লাগল, তাদের শক্তি অত্যন্ত প্রবল হয়ে উঠল, এবং বাঘের গর্জন থামার কোনো নামই নিচ্ছিল না।
সোনালী আলো শরীরে প্রবেশ করতেই লু চেন অনুভব করলেন যে এক অসম্ভব শক্তিশালী শক্তি তার দেহের ভেতরে যথেচ্ছভাবে তোলপাড় করছে, যা দিব্যজ্যোতির মাধ্যমে ইতিমধ্যে প্রশস্ত ও পরিবর্তিত হাড়গুলোকে একেবারে শীর্ষ পর্যায়ে উন্নীত করেছে।
লু চেন অনুভব করলেন তার শরীরের ভেতরের শক্তি যেন এক অতল সমুদ্রের মতো বিশাল, কেবল একটু হাত মুঠোর করলেই সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো উত্তাল ও প্রবল শক্তি অনুভব করা যাচ্ছে।

এটিই হলো স্বর্গের প্রধান পুরোহিতের দিব্যদেহ!
道家-এর উত্তরাধিকার অর্জনের আংশিক পুরস্কার।
এই মুহূর্ত পর্যন্ত, লু চেনের এই শরীরটি সাধারণ মানুষের ধারণাকে সম্পূর্ণ ছাড়িয়ে গেছে এবং তা দেবতাদের সমতুল্য হয়ে উঠেছে, তিনি আর সাধারণ কোনো মানুষ নন।
“আদেশ করছি!”
শূন্যে সোনালী আলোয় স্নানরত লু চেনের পোশাক তীব্রভাবে কেঁপে উঠল, এবং এক অভূতপূর্ব দিব্যশক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
পুরো প্রেতপুরী মুহূর্তের মধ্যে অস্তিত্বহীন হয়ে গেল, আর যে কয়টি প্রেত সৈন্য তখনও বেঁচে ছিল, তারাও লু চেনের এই সাধারণ অঙ্গভঙ্গির শক্তির প্রভাবে ছাইয়ে পরিণত হলো।

কেবল পোশাকের সামান্য ঝাঁকুনিতেই নেমে এল স্বর্গীয় ধ্বংসলীলা!
কালো বাঘটি গর্জন করে লু চেনের সামনে মাথা নিচু করে বসল।
দেবতুল্য লু চেন পোশাক সামলে বাঘের পিঠে চড়ে বসলেন। তার এক হাতে রইল ইউ শুই চি, অন্য হাতে শক্ত করে ধরা রইল জেড পাথরের তুলি, আর মহাশাসনটি তার পেছনে সামান্য দূরে ভেসে রইল।
আর এই একের পর এক দৃশ্য যেন ছবির আঁকা কোনো অমর দেবতার সাথে হুবহু মিলে গেল।

……
ইউ শুই শহর থেকে তিনশো কিলোমিটার দূরে গু শানের গভীর প্রান্তে।
একটি অন্ধকার প্রাসাদের ভেতরে হঠাৎ করে একটি প্রেতাত্মার আগুন নিভে গেল, আর রাজপোশাক পরিহিত প্রেত সম্রাট হঠাৎ চোখ খুললেন।