উনচল্লিশতম অধ্যায় সু-দুষ্টের ফল একদিন আসবেই

— মরার স্বভাব কি আর যাবে?
মোয়ার ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি খেলে গেল, লি ঝেংকে আঁকড়ে ধরার জোর আরও বাড়াল— আমি কেন বদলাব?
তোমাদের মতো নীচ জাতের মানুষরা বদলাবে বলে?
কালো চামড়ার চোখে অপমানের ছাপ স্পষ্ট।
হাতে পীচ কাঠের তলোয়ার নিয়ে তরুণ সাধক ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে এল।
— কী বজ্জাতি! তুমি কী করছ?!
মোয়ার চিৎকার— পিছিয়ে যাও, তাড়াতাড়ি!
কালো চামড়ার হিংস্র চিৎকারকে উপেক্ষা করে, ল্যু ছেন নির্ভীক ভঙ্গিতে এগিয়ে যেতে লাগল।
— থেমে যাও, এখনই!
মোয়ার আরও উন্মত্ত হয়ে উঠল, তার হাতে সামরিক ছুরি তরুণের ধমনী বরাবর এগিয়ে গেল, উত্তেজনায় ভেঙে পড়া কণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠল— আমি তোকে থামতে বলছি, শয়তান!
ল্যু ছেন কোনো উত্তর দিল না, মাথা নিচু করে এগোতে থাকল।
মোয়ার মুখ বিকৃত, তার ছুরির ধার লি ঝেং-এর গলায় চেপে ধরল, মুখের পেশি কেঁপে উঠল— আরও এক কদম এগোলে, এখানেই শেষ করে দেব!
শুকনা ছেলেটির গলায় ছুরির আঁচড়ে রক্তের দাগ পড়ল, টকটকে যন্ত্রণা লি ঝেং-এর কপালে ভাঁজ ফেলে দিল, মুখ ফ্যাকাশে।
রক্তের দাগে ল্যু ছেনের পা থেমে গেল, পুরোনো দাও জুতা বিরান জমিতে স্থির।
এতক্ষণে টানাটানিতে লি ঝেং-এর হাতে থাকা রাজদণ্ড মাটিতে পড়ে গেল, চেন ছি লিনদের সতর্ক দৃষ্টিতে, মোয়ার পিছু হটতে লাগল, সাহস করে সামনে এগোলো না।
এখন, অমূল্য পাথরটা ল্যু ছেনের পায়ের কাছে।
ল্যু ছেন উৎসাহী হয়ে নিচু হয়ে রাজদণ্ড তুলল, হাতে নিয়ে নিবিড়ভাবে দেখল, মাথা নেড়ে প্রশংসা করল— সত্যিই দুর্লভ রত্ন।
— দুঃখের বিষয়, এমন মূল্যবান পাথর আজ রক্ত দেখবে, হয়তো অপবিত্রতা লেগে যাবে।
অকারণেই দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল ল্যু ছেন।
— সাবধান, কোনো চালাচুরি কোরো না।
মোয়ারের মুখে হিংস্রতা ও রক্তের ছাপ মিশে আছে, গম্ভীর গলায় বলল— ওর জীবন চাইলে পাথরটা নামিয়ে রাখ!
বলেই, কালো চামড়া হাতের কব্জি ঠেলল, মুখ আগ্রাসী।
— নামালে কী হবে?
তরুণ সাধক কোনো প্রতিবাদ করল না, মাথা না তুলেই প্রশ্ন করল, যেন কিছু ভাবছে।
ল্যু ছেনকে আপাতত অনুগত দেখে মোয়ারের মুখ আরও বিকৃত হল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি— তারপর তোমরা সবাই উপত্যকা ছেড়ে চলে যাবে, হাতবাঁধা দিয়ে প্রতিযোগিতা ছেড়ে দেবে!
মাতসুশিমা ইচিরো অবাক, ভাবতেও পারেনি মোয়ার এমন সংকটে পড়েও মেং আনের পুরস্কারের কথা ভাবছে, হাতে সামুরাই তলোয়ার শক্ত করে ধরল, চোখে আগুন।
— লোভ, সংকীর্ণতা, হিংস্রতা— এমন পরিস্থিতিতেও এসব নিয়ে ভাবছ...
ল্যু ছেন হালকা হাসল, কণ্ঠ মুহূর্তেই ঠাণ্ডা— বিদেশি, তোমার মৃত্যু অবধারিত।
— কী করতে চাইছ?!
ল্যু ছেনের হাসি শুনে মোয়ারের অন্তরে অজানা আতঙ্ক উঠল, ছেলেটিকে আরও আঁকড়ে ধরল, দাঁত চেপে বলল— সাবধান, নড়াচড়া করলেই ওর জীবনের গ্যারান্টি নেই!
— আমি কী করতে চাই?
ল্যু ছেন তাচ্ছিল্যের হাসি— বিদেশি!
এক হাতে তলোয়ার, অন্য হাতে পাথর ধরে ল্যু ছেন ধীরে মাথা তুলল, মোয়ারের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টি ছুঁড়ল, কণ্ঠে উপত্যকার নীরবতা— মনে আছে, একটু আগে কী হয়েছিল?
— একটু আগে...
এই কথা শুনেই মোয়ারের দেহ কেঁপে উঠল, চোখের সামনে উপত্যকা কালো হয়ে এল, হারিয়ে যাওয়া পাঁচটি প্রেতাত্মা আবার সামনে এসে বিকৃত হাসিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
— না, কাছে এসো না!

প্রচণ্ড ভয়ে কালো চামড়া পালাতে চাইলো, হাত থেকে জোর কমে গেল।
সোজা-দাঁড়ানো ল্যু ছেনের ভ্রু হঠাৎ কুঁচকে উঠল, পায়ের নিচে মাটি কম্পন তুলল।
সবার চোখের সামনে তরুণ সাধক যেন হাওয়া হয়ে গেল!
মাটির নিচে গিয়ে লুকনো!
এই দৃশ্য দেখে উপস্থিতরা বাকরুদ্ধ, বুকের ভেতর কিছু চেপে ধরেছে, কথা বেরোয় না।
— ছ্যাং!
একটি ধাতব ঝংকার।
শুকনা ছেলেটি দেখল, চোখের পাশ দিয়ে ঝলকানো আগুনের রেখা চলে গেল।
ছেঁড়া পোশাকের তরুণ সাধক হঠাৎ সামনে উপস্থিত, হাতে পীচ কাঠের তলোয়ার তুলে ধরল, মোয়ারের সুইস ছুরি গোড়া থেকে কেটে দিল।
তলোয়ারের ধার মাতসুশিমা ইচিরোর গাল ছুঁয়ে গেল, অল্প রক্তের দাগ রেখে, শক্ত হয়ে পাথরের গায়ে গিয়ে বিঁধল।
মুহূর্তে, ইচিরো সেই ধারালো তলোয়ারে নিজের চোখ দেখল।
কাঠের তলোয়ার দিয়ে ইস্পাত কাটা?!
এই দৃশ্য ল্যু ছেনের হাতে সাপ-দানবকে কাটা দৃশ্যের চেয়েও ভয়াবহ।
সেই দানবের ছিল মাংশপেশি, আর এখানে বিশুদ্ধ ইস্পাত।
চেন ছি লিনের মনে কিরিন রক্ত কম্পিত হতে লাগল, কালো চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
ল্যু ছেন, কত গোপন রহস্য লুকিয়ে রেখেছে!
মোয়ারের চোখের সামনে অন্ধকার কেটে গেল, সামনে থেকে লি ঝেং উধাও, তার গলায় পীচ কাঠের তলোয়ার ঠেকেছে।
হাতে ছিন্ন ছুরি দেখে মোয়ার মনে বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই কাঠের তলোয়ারের ধার নিয়ে, ঘামে ভিজে গেল, গলার ফাঁদ রুদ্ধ।
তলোয়ারের ধার নিচের চোয়ালে ঠেকেছে, মাথা কিছুটা উঁচু।
ল্যু ছেন পেছনে হাত রেখে, মুখে স্নিগ্ধ হাসি, মৃদু কণ্ঠে বলল— এবার বুঝেছ, আমি কী করতে চাই?
— না, তুমি আমাকে মারতে পারো না!
হাঁপাতে হাঁপাতে মোয়ার ডান হাতে হোলোগ্রাফিক ঘড়ি তুলল, সেখানে সাহায্যের পাতা জ্বলছে— আমি এখন প্রতিযোগিতা ছেড়ে দিয়েছি, আমি এখন বৈধ বিদেশি নাগরিক, আইন আমাকে রক্ষা করবে, তুমি আমাকে মারতে পারো না!
— আমাকে মারলে অপরাধ!
— সেটা জাতিগত বন্ধুত্ব চিরতরে নষ্ট করবে!
— এখানে কেউ আমাকে মারতে পারবে না, অপরাধ করলেও আমি নিজ দেশে ফিরব, শুধু সেখানেই শাস্তি হবে, তোমাদের চলবে না!
বাঁচার আশায় লি ঝেংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হল, সত্যিই প্রতিযোগিতা ছেড়ে দিলে আইনের সুরক্ষায় থাকে।
— ওহ?
ল্যু ছেন হালকা হাসল, চোখে খেলা— সত্যিই মনে করো, কেউ তোমাকে মারতে পারবে না?
মোয়ার কাঠের তলোয়ারের ধার সহ্য করে দাঁত চেপে বলল— অবশ্যই, আমার আইনের সুরক্ষা আছে!
তরুণ সাধক বলল, মাথা তুলে, চোখে শীতল আলো— মোয়ার, পেছনে তাকাও তো, কী দেখছ?
মোয়ার মনে কাঁপুনি, পেছনে চেয়ে দেখল, পাঁচজন নারীপ্রেত ঠিক তার পেছনে, মুখে করুণ হাসি।
এবার আর কোনো ভ্রান্তি নেই, উপত্যকার চিত্রও আগের মতো, অর্থাৎ এই পাঁচ প্রেতাত্মা বাস্তব!
— না, তোমরা কাছে এসো না!
মোয়ার ভয়ে চিৎকার, হাঁটুতে জোর না পেয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
— বিদেশি, তোমাকে মারতে আমার কোনো বাধা নেই।

ল্যু ছেন তলোয়ার ফিরিয়ে নিল, চারদিকে আধ্যাত্মিক জ্যোতি ছড়িয়ে পড়ল, মুখে বজ্রনিনাদ— আমি শুধু মনে করি, তোমাকে মারলে তলোয়ার অপবিত্র হবে।
— না, তোমরা দূরে যাও, আমি তোমাদের চিনি না, চিনি না!!!
প্রেতাত্মারা এগিয়ে আসতে থাকলে, মোয়ার করুণ মুখে ল্যু ছেনের দিকে তাকিয়ে কাকুতি— দয়া করে, বাঁচাও, আমি তোমাকে অনুরোধ করছি, বাঁচাও!
মোয়ারের মিনতির দিকে তাকিয়ে, ল্যু ছেনের চোখে হিমশীতলতা— বিদেশি, মনে আছে তো, আমি কী বলেছিলাম?
— বিচার হবে, সময় এলে।
কালো চামড়া কুঁকড়ে মাটিতে কাঁপছে, গলা ফাটিয়ে চিৎকার— না, না, না!!!
তরুণ সাধকের চোখে জ্যোতি ঝলমল, পাঁচ প্রেতার দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল— তোমাদের যার যা প্রতিশোধ, নাও।
পাঁচ প্রেত একসাথে মোয়ারের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
— আ~~~!
ভয়াবহ চিৎকার উপত্যকায় প্রতিধ্বনিত, দারুণ করুণ, শিহরণ জাগায়।
মোয়ার নিজের শরীর আঁচড়ে রক্তাক্ত, হাড় দেখা যাচ্ছে।
পুরোটাই রক্তে ভেজা, পাগলের মতো ছটফট।
— ধপ, ধপ, ধপ...!
রক্তে ভেজা মোয়ার নিজের মাথা পাথরে ঠুকতে লাগল, মাথার খুলি চূর্ণ হলেও থামল না।
উপত্যকা জুড়ে কেবল মাথার হাড় পাথরে বাজছে।
সবখানে রক্ত, ছিন্ন অঙ্গ, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ছড়ানো।
সবটাই বিভীষিকাময়।
লি ঝেং ও কং লিং এর মুখ ফিরিয়ে নিল, আর দেখতে চাইল না।
দশ মিনিট ধরে চলে বিভীষিকা।
শেষে মোয়ার মাটিতে লুটিয়ে, কিছুক্ষণ কেঁপে পুরো নিথর।
তার কালো দেহ ছিন্নভিন্ন, মাথার খুলি গভীর গর্ত, মুখ বিকৃত, চোখ দুটি রক্তাক্ত গর্তে বদলে গেছে, দশটি আঙুলই ভাঙা, চারটি অঙ্গ বিকৃতভাবে মুড়ে গেছে।
সারা গা রক্তাক্ত, আত্মাও আর নেই।
পাঁচটি প্রতিশোধপ্রাপ্ত প্রেত মোয়ারের লাশের ওপর ভাসছে, কাঁদছে, তাদের দুঃখ ক্রমশ মুছে যাচ্ছে।
দূরে এক বিন্দু সাদা আলো কাঁপছে।
উপত্যকায় ছড়ানো দৈত্যের জাদু সেই আলোয় ধীরে ধীরে জড়ো হচ্ছে, পাঁচ প্রেতার দিকে সরে যাচ্ছে।
জাদুর আক্রমণে প্রেতদের শরীরে লাল আভা।
প্রেতরূপ বদলে যাচ্ছে ভয়াল ভূতে!
— স্পর্ধা!
অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে ল্যু ছেন ভ্রু কুঁচকাল, হাতে বজ্র বিদ্যুৎ ছুটিয়ে প্রেত-জাদুর সংযোগ ভেঙে দিল।
পীচ কাঠের তলোয়ার ঝলকে সেই সাদা আলোক বিন্দুতে বিঁধল।
তরুণ সাধক মাথা তুলে সূর্যঝলমলে শিখরে চেয়ে বলল— এতক্ষণ নাটক দেখে এবারও কি দয়া করে এই পাঁচ নারীর আত্মা আটকে রাখতে চাইছ? এটা কি ঠিক?
বলেই, ল্যু ছেনের চোখে আলো ঝলসে উঠল, তলোয়ারের নিচে সাদা আলোক বিন্দু চূর্ণবিচূর্ণ।