অধ্যায় আটচল্লিশ: দ্বন্দ্ব! সম্মিলিত আক্রমণ!

“তুমি কী বললে? এখানে কোনো নিরাপদ এলাকা নেই?”
“হ্যাঁ, বিশ্বাস না হলে নিজে গিয়ে দেখে নাও।”
“আরে! এ তো আশ্চর্য! তাহলে এখানে তো ভয়ানক বিপদজনক!”
“এটা তো নিরপেক্ষ শহর, নিরাপদ এলাকা না থাকাটা স্বাভাবিক। তবে এখানে প্রহরী অনেক, একটু শান্ত থাকলেই হয়।”
“ঠিক বলেছ, কেউকে বিরক্ত না করলেই হবে। এই জায়গাটা, আহ!”

এমন সব কথাবার্তা অনেকে বলছে, কিন্তু বেশিরভাগই ভুলে গেছে—তারা কাউকে বিরক্ত না করলেও, কেউ না কেউ ঠিকই তাদের ঝামেলায় ফেলবে।
একবার সহ্য করলেও, সমস্যা সৃষ্টিকারীরা আরও সাহসী হয়ে ওঠে। শেষ পর্যন্ত কেউ আর সহ্য করতে চায় না। তার ওপর খেলোয়াড়দের মধ্যে এমন কিছু আছে, যারা ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে, কিংবা মনস্তাত্ত্বিকভাবে বিড়ম্বনা সৃষ্টি করতে ভালোবাসে।

এমনি এক মুহূর্তে, পাশের ভিড়ে হঠাৎ চিৎকার-গালাগালি শুরু হয়ে যায়। দুজন আগ্রহ নিয়ে তাকাল।
দেখা গেল মাঠে দুটি দল ছড়িয়ে পড়েছে, সবাই তর্কে গলা ফাটাচ্ছে, কী নিয়ে এমন তর্ক, কেউ জানে না। ওদের নিজেদের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, বাইরে দাঁড়িয়ে ভালো নাটক দেখার মতই মনে হয়, সাথে জানতে চায়—লুয়্যুন শহর এ ধরনের পরিস্থিতিতে কী করে।

এমন মনোভাবের লোক অনেক, ঝামেলা শুরু হওয়া মাত্রই আশপাশের খেলোয়াড়েরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে গোল করে দাঁড়িয়েছে।
এমন দৃশ্য ভীষণ আকর্ষণীয়, দুই দলের লোকেরা প্রথমে মীমাংসা করতে চাইলেও, এত দর্শকের সামনে আর পিছিয়ে যেতে পারে না।
এর মধ্যে কেউ কেউ উত্তেজিত হয়ে একেবারে ঝাঁপিয়ে পড়লো! এখানে তো শুধু কিছু অভিজ্ঞতা আর সরঞ্জাম—দুষ্টু কেউ হলে তো একটু প্রতিশোধ নিতেই হবে!

কেউ প্রথমে হাত তুলল, মুহূর্তে তীব্র সংঘর্ষ শুরু হয়ে গেল। নিজের দলের বাইরে কাউকে দেখলেই সবাই একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ছে, কে কার, কিছু যায় আসে না।
ম্যাজিশিয়ানদের কেউ কেউ শক্তিশালী দলগত আঘাতের জাদু ব্যবহার করল, দর্শকদের অনেকেই অনাহুতভাবে আক্রান্ত হল। যারা সতর্ক ছিল না, তাদের মধ্যে উচ্চ স্তরেররা কিছুটা বেঁচে গেলেও, নিম্ন স্তরের কিংবা দুর্বলরা সরাসরি মাটিতে পড়ে গেল।

মাটিতে পড়ে থাকা এসবের মধ্যে অনেকেরই বন্ধু বা আত্মীয় আছে, কে না রাগে ফেটে পড়ে? বিনা কারণে মার খেলে আর কী, পাল্টা আঘাত আসবেই।
এক মুহূর্তে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠল।
“স্বামী, এমন পরিস্থিতি যথেষ্ট হয়েছে কি না, আরও বাড়লে...”
“আত্মস্থ হও, একটু অপেক্ষা করো, আমাদের প্রহরীরা তো আশপাশেই আছে, পালিয়ে যাবে না তো!” লিরেন হাসল, তার অদ্ভুত ভঙ্গি দেখে ছায়ার চোখের কোণ কেঁপে উঠল।

ছায়া পুনর্জন্মের পরেও, লিরেনের এই অদ্ভুত রসিকতা বদলাতে পারেনি। অর্থ উপার্জনে কার্যকর হলেও, ছায়ার মতে, এ একেবারে অদ্ভুত!
নেতার এমন চরিত্র বিপদের কারণ হলেও, কেন জানি ছায়া মনে করে, তার পাশে থাকলে কাজ করতে বেশি উৎসাহ থাকে।
স্মরণ করে, সেই যুদ্ধের সময় কোনো দ্বিধা নেই, সাহসী, যাই হোক না কেন, দলের ভাইদের নিয়ে শত্রুকে শায়েস্তা করত, সম্মান উদ্ধার করত—ছায়া মাথা ঝাঁকাল।
হয়তো এই লোক, যাকে কেউ কেউ ‘মানসিক দ্বৈততা’ বলে হাস্যকর করত, একসাথে বহু বীরকে জড়ো করতে পারে—এটাই এক ধরনের আকর্ষণ।

ছায়া ভাবনায় নিমগ্ন, হঠাৎ কাঁধে টোকা লাগল, সে ফিরে তাকাল।
“দুই বার ডাকলাম, এত গভীরে কী ভাবছ? নাকি কোনো মেয়েকে পছন্দ করেছ?”
লিরেন অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল, ছায়া কিছুটা বিব্রত হলেই হঠাৎ হাসি ছড়িয়ে পড়ল।
“হা হা, থাক, তুমি তো মজা করতে জানো না।”
ছায়ার মুখ একটু স্বাভাবিক হলে, লিরেন চুপিসারে বলল, “পছন্দ করলে কী, সমস্যা কোথায়?”
ছায়া রেগে গেল! চোখ বড় করে তাকাল।
লিরেন তাড়াতাড়ি বলল, “দেখো, আবার মারামারি শুরু হয়েছে, দ্রুত প্রহরী পাঠাও! সরঞ্জাম নাও! টাকা দখল করো!”

লিরেনের কথায়, তার প্রভাবেই ছায়া এখন অর্থের প্রতি অতিমাত্রায় সংবেদনশীল, মনোযোগ মুহূর্তে সরে গেল। সামনে তাকিয়ে দেখে, মাঠ সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল, কে কার বিরুদ্ধে কে জানে না, সবাই শত্রু—নানা ধরনের জাদু, সংঘাত, মাটিতে ছড়িয়ে থাকা সরঞ্জাম কেউ তুলতে সাহস করছে না, এই দৃশ্যকে লিরেনই ‘চোখের প্রশান্তি’ বলত।

পরে, তিনশো শত-স্তরের কঙ্কাল প্রহরীর আগমন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে আনল।
ছায়ার নির্দেশে, আসলে লিরেন আগেই পাঠিয়ে রাখা কঙ্কাল প্রহরীরা দুই প্রান্ত থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। যাদের সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েনি, তারা দ্রুত পিছিয়ে গেল, বিস্ময়ে তাকিয়ে দেখল—এদের শরীর থেকে প্রশ্নবোধক চিহ্নের মতো শক্তিশালী সত্তা ঝরছে।

কেউ মজা করতে বলল, “দারুণ দৃশ্য, দ্রুত রেকর্ড করে ইন্টারনেটে দাও, অসাধারণ!”
লুয়্যুন শহরের নিয়মের সবচেয়ে স্পষ্ট উদাহরণ—তিনশো কঙ্কাল প্রহরীর খেলোয়াড়দের হত্যার ভিডিও এই মুহূর্তে জন্ম নিল।
ভিডিওর দৈর্ঘ্য তিন মিনিটের কম, যার মধ্যে দুই মিনিটের বেশি ভিডিও নির্মাতার স্বপ্রচার, অর্থাৎ পুরো সংঘর্ষ এক মিনিটেরও কম সময়ে শেষ হয়ে গেল।

একশো কঙ্কাল প্রহরী মাঠের নিয়ম বজায় রাখল, বাকি দুইশো দ্রুত মাটিতে পড়ে থাকা সরঞ্জাম ও অন্যান্য জিনিস সংগ্রহ করল।
যারা শেষ মুহূর্তে কঙ্কাল প্রহরীর হাতে নিহত হয়ে সরঞ্জাম হারিয়েছে, তারা দ্রুত টেলিপোর্টেশন দিয়ে এসে দেখে—কঙ্কাল প্রহরী মাটির সরঞ্জাম তুলছে, চোখে জল এসে যায়।
“এটা কী ধরনের এনপিসি! সরঞ্জাম তুলছে! হায়!”
চারিদিকে আহাজারি, কিন্তু কেউ শুনছে না।

সব পরিষ্কার হলে, লিরেন লুয়্যুন শহরের ভান্ডারে নতুন যুক্ত হওয়া সরঞ্জাম দেখে তৃপ্তির হাসি হাসল।
এটাই তো আনন্দ! তাদের সরঞ্জাম নিয়ে, তাদের টাকায় লাভ!
উচ্চ স্তরের সরঞ্জাম বেশি বিক্রয় হয়েছে, এখন বাজারে দাম পড়ে গেছে। এখন নতুন সরঞ্জাম এসেছে, খেলোয়াড়দের খুবই দরকার।
এই গর্বের কাজ আবার ছায়াকে দিল, বলে দিল, দাম বেশি রাখবে।
তারপর লিরেন শহরের পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করতে গেল, লাভের স্বাদ পেয়ে সহজে ছেড়ে দিতে চায় না।
তবে তার হতাশা—অন্য কোথাও আর কোনো অগ্নিসংগ্রামের ইঙ্গিত নেই।
তবুও ভালো, শহরের শৃঙ্খলা একটু শান্ত হলে ব্যবসায়ীদের সুবিধা হয়।
বিশেষত, প্রতিটি দোকানের সামনে দুই কঙ্কাল প্রহরী থাকলে সন্তুষ্টি দ্বিগুণ।

এ সময় শহরের দুর্গে লিরেন, উদাহরণ ধরা নিয়ে ব্যস্ত, বুঝতে পারল না—লুয়্যুন শহরের পশ্চিমে বিভ্রম পর্বতের মধ্যে, এক অদ্ভুত আলো ঝলমল করে ছড়িয়ে পড়ল, পর্বতের উপর ঢেউয়ের মতো ছড়াল, ভারী এক অনুভূতি ধীরে ধীরে বিভ্রম পর্বত থেকে বিস্তার লাভ করল।

বিনীত অনুরোধ—পাঠকরা দয়া করে সুপারিশ ও সংগ্রহ করুন!