তৃতীয় অধ্যায় গেমের সূচনা
“আমি একটি হত্যা করি, আমি আবার একটি হত্যা করি, আমি অবিরত হত্যা করি, আমি খাই, আমি আবার খাই, আমি থামি না!” লি রেনের মুখে বারবার এই কথাগুলো উচ্চারিত হচ্ছিল, যেন পাগল এক এনপিসি, তার ক্লান্তির কোনো চিহ্নই দেখা যাচ্ছিল না, বরং যত বেশি উদ্দীপিত হচ্ছিল, ততই চঞ্চল হয়ে উঠছিল। সত্যিই অদ্ভুত এক দৃশ্য।
এখন আর জানা নেই, কত সময় পেরিয়ে গেছে। ছোট্ট গরুর গ্রামটির প্রান্তে লি রেন কয়েকবার সাহসী অভিযানের পর পুরো এলাকাটাই যেন তার নিজস্ব জগতে পরিণত হয়েছে। শুরুতে সে একটু অবাক হয়েছিল—কেন নতুন কোনো খেলোয়াড় তাকে আক্রমণ করতে আসছে না? পরে সে আর অবাক হয়নি; হয়তো এই জায়গাটি সত্যিই নির্জন, তাই কেউ আসে না।
ইতিমধ্যে লি রেন সাত নম্বর স্তরে পৌঁছেছে, তবুও সে এক নম্বর স্তরের বুনো মুরগিগুলো কেটে যাচ্ছে। এখন তার জন্য এসব হত্যা করা যেন হাতে খড়ি; ছোট্ট ছুরি বাতাসে কৌশলে ঘুরে, মুরগি শত্রুতে পরিণত হওয়ার আগেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। এ এক ছোট্ট আবিষ্কার; যদি সে খুব বেশি শত্রুতা নিয়ে না এগোয়, মুরগি শুধু তাকিয়ে থাকে, আক্রমণ করে না। এই নিয়মের আবিষ্কার তার মুরগি হত্যার কাজে বড় সাহায্য করছে।
উল্লেখযোগ্য যে, তার ছুরি ব্যবহারের দক্ষতা অজান্তেই প্রথম স্তরের সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছেছে, শীঘ্রই দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত হবে। একটু ভাবলে, এটা হয়তো দানবদের জন্য এক ধরনের পুরস্কার।
দানবদের তো খেলোয়াড়দের মতো নানা এনপিসি, নানা কাজ নেই; প্রতিটি দানবের দক্ষতা নির্ধারিত থাকে, শক্তি বাড়াতে চাইলে কেবল বিবর্তনই উপায়। যেমন লি রেনের এখন, তার অস্ত্র দক্ষতা নানা ধরনের, প্রায় সব খেলোয়াড়ের দক্ষতাই তার আছে, কিন্তু কোনোটি অনুশীলিত হয়নি, অর্থাৎ দক্ষতা শূন্য।
এখন তার ছুরি দক্ষতা প্রথম স্তরের চূড়ায়, দ্বিতীয় স্তরে যেতে চায়, কিন্তু তার গুণাবলিতে এটি নেই। এই সমস্যার সমাধান খুঁজতে গিয়ে সে আবিষ্কার করল—তার গোপন দক্ষতাগুলোর মধ্যে 'স্বাধীন বিবর্তন'ই মূল চাবিকাঠি।
'স্বাধীন বিবর্তন' মানে, সে যখন প্রয়োজনীয় গুণাবলিতে পৌঁছাবে, তখন সে ইচ্ছেমতো যেকোনো সৈন্য শ্রেণিতে বিবর্তিত হতে পারবে। যেমন, দশ নম্বর স্তরে পৌঁছালে সে কঙ্কাল সৈন্যে বিবর্তিত হতে পারবে, 'অযোগ্য কঙ্কাল' শব্দটি মুছে যাবে।
এই জন্য, তাকে আরও চেষ্টা করে যেতে হবে—মাত্র তিনটি স্তর বাকি। কিন্তু তার বর্তমান গতি দেখে মনে হয়, এই তিনটি স্তর যেন পাহাড়ের মতো বিভাজিকা।
একটি বুনো মুরগির অভিজ্ঞতা, সাত নম্বর স্তরে কেবল ০.১% উন্নীত হয়; অর্থাৎ, এক হাজার মুরগি হত্যা করতে হবে। এক হাজার মুরগি! মনে করো, মুরগিগুলো সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকলেও অনেক সময় লাগে, তার ওপর খুঁজে বের করতে হয়, হত্যা করতে হয়, রক্ত-জ্যোতিও শোষণ করতে হয়—সবই সময়-consuming।
তবু এক নম্বর থেকে সাত নম্বর স্তর পর্যন্ত তার গুণাবলিতে কিছুটা উন্নতি হয়েছে। এখন তার গুণাবলি: শক্তি ১৪, বুদ্ধি ১২, শারীরিক গুণ ১০, চপলতা ১৫, মূল গঠন ৯৯৯, ভাগ্য -৫। তার শোষণ দক্ষতার হিসাবে, সাধারণ বুনো মুরগিরও সব গুণাবলি দশ! এটা এক নম্বর স্তরের! সে তো সাত নম্বর স্তরে!
রক্ত-জ্যোতি শোষণ করতে করতে, লি রেন বিস্ময়ে ভাবছিল, হঠাৎ আকাশ থেকে এক অসীম威严声音 ভেসে এল। আত্মার গভীর থেকে উৎসারিত威势 তাকে এতটাই ভয় পাইয়ে দিল, মনে হল, সে প্রায় মূত্রত্যাগ করে ফেলেছে। পরে বুঝল, এটা সিস্টেমের আওয়াজ; তখন গালাগালি করতে করতে নিশ্চিন্ত হল।
“দেবতাদের ভূমি শীঘ্রই চালু হচ্ছে, সিস্টেম সকল সূচক সমন্বয় করেছে, খাবার ব্যবস্থা চালু, সুনাম ব্যবস্থা চালু, খেলোয়াড় ব্যবস্থা চালু, যুদ্ধ মোড চালু...” একের পর এক অসংখ্য ব্যবস্থার সূচনা হল; লি রেনের মাথা যেন ঘুরে গেল। সব ব্যবস্থার সূচনা শেষে, সিস্টেমের আওয়াজে এক মনোহরা নারী কণ্ঠ ভেসে এল: “দেবতাদের ভূমিতে প্রথম প্রবেশকারী খেলোয়াড়কে অভিনন্দন, পুরস্কার গোপন পেশা—অন্ধকার কথক। দেবতাদের ভূমিতে দ্বিতীয় প্রবেশকারীকে অভিনন্দন, আলোর শক্তি, পুরস্কার গোপন পেশা—আলোক যাযাবর। তৃতীয় প্রবেশকারীকে অভিনন্দন, তৃতীয় তলোয়ার, পুরস্কার গোপন পেশা—নৃত্যবাতাস তলোয়ারবাজ। সবাইকে স্বাগতম, আশা করি আপনারা আনন্দদায়ক অভিজ্ঞতা পাবেন!”
লি রেন নির্বাক হয়ে নারী কণ্ঠের কথা শুনছিল। সে কিছুটা হতভম্ব হয়ে ছোট্ট গরুর গ্রামটির দিকে তাকিয়ে বলল, “বাহ! আমি তো প্রথমে এই খেলায় ঢুকেছি! এই অদ্ভুত সিস্টেম জানেই না, আমাকে কী পুরস্কার দেবে, কী গোপন পেশা—আহ, ছিঃ!” একটু থেমে, ভাবল, “ধুর, এতদিন আমি কেন এত ভয় পেয়েছি, কোনো খেলোয়াড় ছিল না, অথচ এতটা ভয়ে ছিলাম, সত্যিই দুর্ভাগ্য!”
সব গালাগালি শেষে, যখন সে আবার বুনো মুরগি মারতে যেতে চাইল, হঠাৎ বজ্রপাতের মতো এক বিদ্যুৎ তার ওপর পড়ল; সে মুহূর্তেই ছড়িয়ে ছিটিয়ে কঙ্কাল হয়ে গেল। সিস্টেমের নারীকণ্ঠ আবার ভেসে এল: “খেলোয়াড়ের হাড় এক এক করে সক্রিয় হওয়ায়, স্বর্গীয় শাস্তি ব্যবস্থা চালু হয়েছে, তার ভাগ্য ১০ পয়েন্ট কমানো হল।”
নতুন খেলোয়াড়দের গ্রামে তৎক্ষণাৎ হৈচৈ শুরু হয়ে গেল।
“ওরে, এটা কোন বোকা, একেবারে ১০ পয়েন্ট ভাগ্য কমে গেল! এত দ্রুত স্বর্গীয় শাস্তি সক্রিয় করেছে, সে তো বেশ শক্তিশালী!”
“ওয়াও! ১০ পয়েন্ট ভাগ্য! তাহলে তার ভাগ্য তো ঋণাত্মক! দেবতাদের ভূমিতে ভাগ্যকে খুব গুরুত্ব দেওয়া হয়!”
“ঠিক তাই, আমার শুরুর ভাগ্য মাত্র ৮ পয়েন্ট, আমাকে যদি একবার আঘাত করা হয়, তাহলে আমি তো আইডি মুছে আবার শুরু করব। ঋণাত্মক ভাগ্য হলে, হয়তো কিভাবে মৃত্যু হবে, বুঝতেই পারবে না!”
“আরে, তোমার ভাগ্য ৮ পয়েন্ট! আমার তো মাত্র ৩! না, আমি আইডি মুছে আবার শুরু করব।”
“আমারও বেশি না, এটা ভবিষ্যতের সুপার গুণাবলির সঙ্গে জড়িত, আমি আইডি মুছে আবার শুরু করব।”
“আমিও যাব, আমিও যাব, তোমরা অপেক্ষা করো।”
নতুন গ্রামটি মাত্র প্রথম দিনেই, একযোগে আত্মহত্যার উন্মাদনা শুরু হয়ে গেল। স্বর্গীয় শাস্তি প্রাপ্ত লি রেনের তখন অনুভূতি কেমন?
“ওরে, এটা তো ঠিক নয়! আমি কষ্ট করে ভাগ্য -৫ পর্যন্ত শোষণ করেছি, তুমি তো এক ঝটকায় -১৫ করে দিলে! এটা তো শুরুর চেয়েও দুর্ভাগ্য, আমি কিভাবে বাঁচব!” ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা হাড়গুলো একত্র করতে করতে লি রেন কাঁদতে চাইল, কিন্তু চোখে জল এল না।
শেষ হাড়টি জোড়া লাগাতে লাগাতে, হঠাৎ এক মানব কণ্ঠ শোনা গেল, “বড় ভাই, দেখো! এই বুনো মুরগি এলাকায় কঙ্কাল সৈন্য দেখা যাচ্ছে! নিশ্চয়ই বাইরে লুকানো ছোট্ট বস!”
“শব্দ কম করো, অন্যরা যেন না আসে।” অপরজন বলল, “বুনো মুরগি এলাকায় বসও নিশ্চয় তেমন শক্তিশালী নয়, দেখতে তো কঙ্কাল পর্বতের সবচেয়ে দুর্বল কঙ্কাল সৈন্যের মতো। আমাদের দু’জনেই মারি, যা পড়ে, দু’জন ভাগ করে নেব।”
“বড় ভাই, আপনি কি বলেন! যা পড়ে, তা তো আপনারই। আপনি ভালো করলে, আমি তো আপনার সঙ্গেই ভালো করব।” প্রথম জন চাটুকারিতার সুরে বলল।
“ঠিক বলেছ, ঠিক আছে, আমি ভালো করলে তোমাকে সঙ্গে নেব, তুমিই আমার ভালো ভাই।” দু’জন হেসে উঠল।
লি রেনের মাথার চুল খাড়া হয়ে গেল, “এই দু’জন সত্যিই বিরক্তিকর।” সে বাধ্য হয়ে দু’জনের দিকে তাকাল; সামনে থাকা বড় ভাই শক্তিশালী, হাতে মোটা কাঠের লাঠি, পাশে থাকা জন একটু চঞ্চল, হাতে ছোট্ট কাঠের তলোয়ার। খেলার শুরুতে মুখ অস্পষ্ট হলেও, তার আসল চেহারা বদলাতে পারেনি, বোঝাই যায়, বাস্তবে সে কেমন।
এই দুই নবীন, আশেপাশে কেউ নেই। লি রেনের অবস্থাও বেশ বিব্রতকর; সে appena শেষ হাড়টি জোড়া লাগিয়েছে, দু’জন খুব কাছে চলে এসেছে। এখন পালাতে চাইলেও সময় নেই; তাছাড়া -১৫ ভাগ্য নিয়ে সে নড়তে সাহস পাচ্ছে না।
তাকে এখনও মনে আছে, শুরুতে এক পা দিলে একটা হাড় পড়ত, এক পা দিলে গভীর গর্তে পড়ত। যদি সে পালায়, হয়তো দু’জনের সঙ্গে লড়ার চেয়েও ভয়ঙ্কর পরিণতি হবে।
তাই সিদ্ধান্ত নিল, যা হয় হবে। লি রেন ছুরি তুলল; বড় ভাই গর্জে উঠে তার দিকে ছুটে এল। যদিও লি রেন সাত নম্বর স্তরের কঙ্কাল সৈন্য, তার গুণাবলি কম নয়, নবীনদের সঙ্গে তুলনা করলে সে অন্তত সমানে।
তার ছুরি দক্ষতা প্রথম স্তরে পূর্ণ, তার উপর পূর্বে ছুরি-তলোয়ারের জগতে তার দারুণ অভিজ্ঞতা, ছুরি ব্যবহার নবীনদের চেয়ে একেবারে অন্য স্তরে। ছুরি ঘুরিয়ে, বড় ভাইয়ের লাঠি একপাশে সরিয়ে দিল, আর তার শরীর সোজা এগিয়ে গিয়ে ছুরি দিয়ে ভেদ করল। বড় বড় লাল -৯০ তার মাথার ওপর ভেসে উঠল।
বড় ভাই ভয় পেয়ে গেল, তার শরীর থেকে লাল আলো বের হল, প্রায় ফুরিয়ে আসা রক্তপাত হঠাৎ ৮০% ফিরে এল। লি রেন রেগে উঠল, প্রথমবার অনুভব করল, একজন দানবের জন্য ওষুধ খাওয়া খেলোয়াড় কতটা বিরক্তিকর ও অসহায়।
“শিগগির সাহায্য করো, তুমি পেছনে দাঁড়িয়ে মরো না!” বড় ভাই চিৎকার করল, সঙ্গে সঙ্গে ছোট ভাইও আক্রমণ করল। লি রেন বাঁ হাত বাড়িয়ে ছোট গোলাকার ঢাল দিয়ে ঠেকাল, মাথার ওপর -৫ ভেসে উঠল।
“এই লোকের রক্ত বেশি নয়, মাত্র ২৬০। আমরা চেষ্টা করলে নিশ্চয়ই মেরে ফেলতে পারব!” বড় ভাই হিসাব করে বলল।
সে ঠিকই বলেছিল; লি রেন এখন মাত্র সাত স্তরে, প্রতি স্তরে ১০ পয়েন্ট এইচপি যোগ, ১০ পয়েন্ট শারীরিক গুণ, মোট ২৬০ এইচপি। তবে দু’জনেই তাকে মারতে চাওয়া একটু অবজ্ঞা; সে তো বুনো মুরগি মারতে মারতে হাতের পেশি শক্ত, সাত নম্বর স্তরের কঙ্কাল দানব!
খেলোয়াড়রা ওষুধ খেতে পারে, তবে তারও শীতলতা সময় রয়েছে। তীব্র লড়াইয়ের পর, ছোট ভাই ওষুধ খাওয়ার শীতলতা সময়ে লি রেনের ছুরির আঘাতে প্রাণ হারাল, সাদা আলোয় ভেসে গ্রামে ফিরে গেল। বড় ভাই অস্থির হলেও, দ্রুত মানিয়ে নিল। লি রেন বুঝতে পারল তার ভাবনা: মাত্র এক নম্বর নবীন আইডি, মরলেও কিছু হারাবে না, মৃত্যুর ভয় কেন!