ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় : গোপন গ্রন্থ
আঁধার দরজার আবির্ভাবে ছায়ার বিন্দুমাত্র বিস্ময় জাগল না; এ পথ তো আদতেই কালো মাটির বাইরে যাবার সবচেয়ে সুবিধাজনক রাস্তা। চূড়ান্ত বস্তু পাওয়ার পরেও কি আবার ঘুরপথে ফিরে যেতে হবে? একেবারে হাস্যকর! সে দরজা দিয়ে ঢুকতেই এগিয়ে কিছুদূরেই দেখা গেল এক ঝলমলে আলোকময় পরিবাহক দরজা, ছায়ার পেছনে লি রেন এগিয়ে চলল। অন্ধকারের মধ্যে সে পরিবাহক দরজা চারপাশের অঞ্চলটাকে এমন উজ্জ্বলতায় ভরিয়ে তুলেছে যেন রাতের বুকেও আলো ফুটেছে।
হঠাৎ, এক ক্ষীণ সোনালী আভা লি রেনের চোখের সামনে ঝলসে উঠল, আবার মিলিয়ে গেল।
"একটু দাঁড়াও!" লি রেন সামনে এগিয়ে চলা ছায়াকে ডেকে উঠল।
ছায়া থেমে ফিরে তাকাল লি রেনের দিকে, "কী হয়েছে?"
"একটু দাঁড়াও, মনে হচ্ছে কিছু একটা ঠিক নেই," লি রেন বলল, ধীরে ধীরে পেছাতে পেছাতে নিজের অবস্থান সামান্য ঘুরিয়ে নিল।
আবারও সেই নিস্তেজ সোনালী আভা জ্বলে উঠল!
"এই জায়গায়!" লি রেন নিজের কিঞ্চিৎ সামনে মাথার ওপরের একটি জায়গার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "এখানে কিছু একটা আছে!"
ছায়া লি রেনের আঙুলের দিক ধরে তাকাল, মনোযোগী দৃষ্টিতে সত্যিই অদ্ভুত কিছু দেখতে পেল।
"অন্ধকার সোনার সিন্দুক?!" ছায়া বিস্ময়ে ফিসফিস করল, "এটা কি সত্যিই অন্ধকার সোনার সিন্দুক?! আমার স্মৃতিতে তো এমন কোনো তথ্য নেই!"
ছায়া যখন বিস্ময়ে নিমগ্ন, তখনই লি রেন ততক্ষণে কাজ শুরু করে দিয়েছে। বাইরের অন্ধকার দরজা তো কেবল সোনার সিন্দুকে রাখা ছিল, অথচ এখানে এমন গোপন স্থানে অন্ধকার সোনার সিন্দুক! যদি সেই প্রতিফলিত ক্ষীণ আলোর রেখা না পড়ত, তাহলে তার পক্ষে একে খুঁজে পাওয়া অসম্ভব ছিল।
সৌভাগ্যক্রমে করিডরটি খুব উঁচু নয়, লি রেন সাবধানে হাত বাড়িয়ে সিন্দুকটি নামিয়ে আনল।
ছায়া কথা বলার আগেই সে সিন্দুক খুলে ফেলল। এক ঝলক অন্ধকার সোনার দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, সিন্দুকের মধ্যে যা ছিল তা দুইজনের সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠল।
একটি লাল রঙের আগুনের গোলা এবং একটি অদ্ভুত লোহার টুকরো।
"ওহ! ঈশ্বর! এটা কী!" সামনে যা দেখল ছায়া মুহূর্তেই চমকে উঠল, উত্তেজনায় চিত্কার করে উঠল।
"লাল খুলি আত্মার আগুন! আর এটা..." সে পাশে পড়ে থাকা কালো লোহার টুকরোটি তুলে নিয়ে বলল, "এটা... এটা কি... গোপন পুস্তিকা?" সে যেন পুরোপুরি নিশ্চিত নয়, হাতে নিয়ে বহুক্ষণ উল্টেপাল্টে দেখল।
"নিশ্চয়ই ভুল হয়নি! এটাই গোপন পুস্তিকা! সত্যিই গোপন পুস্তিকা! লি রেন, আমরা... আমরা..." ছায়া এতটাই উত্তেজিত যে কথা আটকে যাচ্ছে।
লি রেন ছায়ার হাতে লোহাটুকুর দিকে চেয়ে হঠাৎ মনে পড়ল, ওয়োমা মন্দিরে সে এমন আরেকটি জিনিস পেয়েছিল, দ্রুত ব্যাগ থেকে বের করে হাতে নিল।
ছায়া বিস্ময়ে দেখল, ঠিক তেমনি আরেকটি লোহার টুকরো লি রেনের হাতে উদিত হয়েছে। একবার নিজের হাতে, একবার লি রেনের হাতে চেয়ে সে কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল।
"এই যে, ভাই, এমন করো না!" লি রেন ছায়ার কাঁধ ধরে দু-একবার নাড়িয়ে দিল, ছায়া অবশেষে নিজের ভাবনাচিন্তার ঘোর কাটিয়ে উঠল।
তার ফ্যাকাসে মুখে উত্তেজনার লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, সে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেও, কাঁপতে থাকা দেহ তাকে ধরিয়ে দিল।
লি রেন লোহার টুকরো দুটি এগিয়ে দিল, এই জিনিস পেয়ে এক নিঃশ্বাসে সে মাত্র নিজের অভিজ্ঞতাকে ৫৩ থেকে ৫০ স্তরে নামিয়ে আনতে পেরেছিল ছাড়া আর তেমন কিছুই লক্ষ্য করেনি।
ছায়া হাতে দুটি টুকরো নিয়ে বহুক্ষণ চুপ করে রইল, গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে ছেড়ে দিল, তারপর দুটোই লি রেনের হাতে ফেরত দিল।
"দুঃখজনক, এ দুটি একই খণ্ড নয়," সে বলল।
লি রেন নিজের হাতে ফিরে আসা দুটি টুকরোর দিকে তাকাল, "একই খণ্ড?"
"হ্যাঁ, একই খণ্ড," ছায়া ধীরে ধীরে বলল, তার দৃষ্টি এখনও সেই দুটি টুকরোর ওপর স্থির।
"গোপন পুস্তিকা—যা কেবল কিংবদন্তিতে শোনা যায়—মোট তিন খণ্ডে ভাগ করা। কেউ জানে না তিন খণ্ড একত্র হলে কেমন শক্তি হবে। মাত্র একটি খণ্ডই একটি ভূখণ্ডের পরাক্রমশালী বস্তু। আমাদের হাতেও এক টুকরো ছিল, কখনো পূর্ণ খণ্ড পাইনি। সেই টুকরো এখানে নেই, এটা আমি নিশ্চিত।"
বলতে বলতে ছায়া নিজেও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
"তাহলে কি আমাদের হাতে একটি খণ্ড সম্পূর্ণ করার সুযোগ এসেছে?"
"নিশ্চয়ই, প্রভু!" ছায়া হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
"তুমি এসব কী করছ? উঠে পড়ো!" ছায়ার আচরণে লি রেন চমকে উঠল।
"আমি অঙ্গীকার করছি, আমি আপনার পূর্বজন্মের ইচ্ছা পূরণ করব, পূর্বজন্মের অপমান ঘুচাব, পূর্বজন্মের শত্রুকে ধ্বংস করব!"
সামনে মাথা নিচু এক হাঁটু গেড়ে থাকা ছায়ার দিকে তাকিয়ে লি রেন তাড়াতাড়ি তাকে উঠিয়ে দিল, "যদিও আমি জানি না ঠিক তুমি কে, কিন্তু তুমি আমার মনের গোপন কথাটি জানো বলেই আমি জানি তুমি আমার ভাই, আমি তোমায় নিজের মতোই বিশ্বাস করি। আর আমি চাই একজন বন্ধু, কেবল আনুগত্যকারী চাকর নয়, যেমন হয়তো কোনো কালে আমি তোমাকে বলেছিলাম—ম্যানেজার?"
"হ্যাঁ, ম্যানেজার, আপনার দাদু।" ছায়া লি রেনের সাহায্যে উঠে দাঁড়িয়ে লি রেনের কথার সূত্র ধরল।
লি রেন হাসল, এ মানুষটির প্রতি আর কোনো সন্দেহ রইল না।
"এখন তো অন্তত কিছু বলবে আশা করি, সারা দিন এমন গোপনীয়তা রাখার দরকার কী?" লি রেন সামনে দাঁড়ানো এই রোগাপাতলা লোকটাকে এক ঘুষি মারল।
ছায়া কাঁধ চেপে বলল, "যখন সময় হবে নিশ্চয়ই বলব, তবে এখন বলছি না কারণ পূর্বজন্মে আপনি আমায় কিছু প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। আর দেখেই বুঝছি, আপনি ঠিকই ছিলেন, দুনিয়া সত্যিই বদলে গেছে। তাই আমি মুখ বন্ধ রাখব।" তার কণ্ঠে ইঙ্গিতপূর্ণ দৃঢ়তা।
"তবু অন্তত বলো তো, এই জিনিসটা কী?" লি রেন আর চাপ দিল না, কেবল ভান করে রেগে গিয়ে লাল আগুনের গোলার দিকে ইঙ্গিত করল।
তাদের প্রথম সাক্ষাতের মুহূর্ত থেকেই, আসলে লি রেনের মনে এই লোকটির প্রতি এক অদ্ভুত বিশ্বাস জন্মেছিল, যেন বহু বহু বছর তারা একে অপরকে জানে। এমন অনুভূতি সত্যিই অনন্য।
এই লোকটিকে দেখে লি রেন মনে মনে ভাবল, সত্যিই কি পূর্বজন্ম বলে কিছু আছে? সে কেন নিজেকে বিসর্জন দিয়ে এখানে ফিরে এল? তবে কি সামনে পথ আরও জটিল হবে?
"এই যে, শুনছ তো?" ছায়ার প্রশ্নে লি রেন চমকে উঠল।
"হ্যাঁ, হ্যাঁ, শুনছি," লি রেনও ছায়া ঠিক কী বলেছে না বুঝেই উত্তর দিল।
"ঠিক আছে, মন দিয়ে শুনো!" ছায়ার সামনে বারবার মাথা নাড়তে দেখে ছায়া মনে মনে বলল, "তুমি এখনও সেই আগের তুমি, একটুও বদলাওনি।"
"খুলি আত্মার আগুনও বিভিন্ন স্তরের হয়। সহজভাবে বললে, তোমাদের খুলি জাতির আত্মার আগুন থেকেই সহজে বুঝতে পারা যায় কে কোন স্তরে। যেমন তুমি, কিংবা খুলি রাজা," ছায়া থামল।
"খুলি রাজার লাল আত্মার আগুন তোমার সবুজের চেয়ে উচ্চস্তরের। সবচেয়ে নিচু স্তর এখন তোমার সবুজ আগুন। সাধারণত খুলি নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছালেই এ আগুন জ্বলে ওঠে। তার ওপরে খুলি রাজার লাল আগুন, তারপর ক্রমান্বয়ে নীল খুলি আত্মার আগুন, বেগুনি খুলি পবিত্র আগুন, আর সর্বোচ্চ কালো খুলি দেবতুল্য আগুন!"