চুয়াল্লিশতম অধ্যায় পুনরায় বিনিময় শুরু, উন্মাদনা আবার ফিরে

“ছায়া, আমাদের কি প্রথমে লোহার করাত-বিছার কাছ থেকে আনা জিনিসগুলো সাজিয়ে রাখা উচিত নয়? তারপর কিছু আত্মা বিনিময় করা যাবে। না হলে দেখলে মনে হচ্ছে যেন আমাদের সম্পদের টানাটানি পড়েছে।” মৃত্যুকামনা প্রাঙ্গণে আত্মার সংখ্যা দ্রুত কমতে দেখে লি রেনের মনে একটু কষ্টই হচ্ছিল।

এই লোকটি কখনোই বুঝতে পারেনি যে তার অবচেতনে সম্পদ, সরঞ্জাম, সোনা কিংবা নিজের উপকারে আসা যেকোনো জিনিস সংগ্রহ করার এক অদ্ভুত নেশা রয়েছে। এখন যখন এগুলো দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে, সত্যিই মনে হচ্ছে তার প্রাণটাই যেন বেরিয়ে যাচ্ছে।

পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতা থাকা ছায়ার কাছে এই পরিস্থিতি তো আর নতুন কিছু নয়, বরং এতটাই চেনা যে অবাক হওয়ার কিছু নেই। সে তো খুব ভালো করেই জানে, তার প্রভু আসলে কেমন মানুষ।

“ঠিক আছে, প্রভু। তবে আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, এখন আমাদের যত সোনা আছে, তা দিয়ে আত্মা বিনিময় করতে গেলে সংখ্যাটাও কম হবে না। তার ওপর, এইবার আমরা যেসব সরঞ্জাম জোগাড় করেছি, যদিও কিছুটা উচ্চস্তরের, তবুও মানের দিক থেকে বেশ ভালো। শুধু ভয় হচ্ছে, এত সরঞ্জাম বাজারে গেলে যেন চাহিদা কমে না যায়, শেষে আর কেউ কিনতে না চায়।” ছায়া শান্ত স্বরে বিশ্লেষণ করল এবং এইসব ফলাফল লি রেনকে জানাল।

“হ্যাঁ, এটাই তো সমস্যা। তবে আমাদের বর্তমান স্তরে নেমে গিয়ে নিম্নস্তরের সরঞ্জাম সংগ্রহ করাও তো সহজ নয়। বেশিরভাগ খেলোয়াড় এখনো ৩৫ থেকে ৪০ স্তরের মধ্যে। ৪০ বা ৫০ স্তরের সরঞ্জামের চাহিদা তো নিশ্চয় থাকবে। কিন্তু এর জন্য যে সময় ও অভিজ্ঞতা দিতে হয়, আমাদের পক্ষে তা খুব একটা লাভজনক নয়।” লি রেনও পরিস্থিতি নিয়ে ভাবছিল। সে চেয়েছিল কিছু নিচু স্তরের সরঞ্জাম সংগ্রহ করুক, কিন্তু তুলনা করলে স্পষ্ট— নিজের শক্তি বাড়ানোই আসল। এখন নিচু স্তরের দানব মারতে যাওয়া মানে উল্টো পথে হাঁটা।

ছায়া মাথা নাড়ল, যেন এই নিয়ে তার মনে বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই।

ছায়ার ওপর ভরসা করেই লি রেন আর কিছু না বলে চুপচাপ দাঁড়িয়ে দেখল, কিভাবে তারা দু’জনে মিলিতভাবে বিছার গুহা থেকে আনা জিনিসগুলোকে কাজের হলের বোর্ডে তালিকাভুক্ত করছে।

লোউয়ান নগরীর বিকাশ হওয়ায় সেই 'গোপন এনপিসি' কঙ্কাল প্রহরীকে আর দরকার পড়ল না। কাজের হলের উপস্থিতি সবকিছু অনেক সহজ করে দিল।

“আহ! কাজের হল আপডেট হয়েছে! আবার আত্মা বিনিময় করা যাচ্ছে!” কে প্রথম চিৎকার করেছিল, কেউ জানে না; কিন্তু মুহূর্তেই পুরো শহরের খেলোয়াড়রা উত্তেজিত হয়ে উঠল। ওপর থেকে দেখলে মনে হতো, জনতার ঢল কাজের হলের দিকে ছুটে যাচ্ছে, যেন কাজের হল কোনো প্রাচীন দৈত্য, সব মানুষকে গিলে নিচ্ছে।

শহরের ভবনগুলোর জায়গা বাইরে থেকে ছোট মনে হলেও, আসলে সেগুলোর ভেতর অসীম জায়গা। মানে, একবার ভেতরটা ভরে গেলে, পরের জনকে অন্য এক ভিন্ন জায়গায় পাঠানো হবে, যেখানে একই কাজের হল, একই কাজ, শুধু আশেপাশের খেলোয়াড়েরা আলাদা।

কাজের হলের দরজা পেরোলে এই স্তরে স্তরে সাজানো স্থানগুলো অদৃশ্য হয়ে যায়, যা অনেক খেলোয়াড়ের জন্য এক প্রকার সুবিধা। তবে খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত দোকানে এই সুবিধা নেই; খুব ভিড় হলে, দুঃখিত, লাইনে দাঁড়ান।

এইবারের বিনিময়ের জন্য তোলা সরঞ্জাম আগেরবারের তুলনায় স্পষ্টতই এক ধাপ নিচু মানের। এটাই স্বাভাবিক, কারণ আশি-স্তরের বিশাল তিনমাথা কুকুরের কাছ থেকে পাওয়া সরঞ্জাম নিশ্চয় সাধারণ লোহার করাত-বিছার চেয়ে অনেক ভালো।

তবুও, এটাও ভালো, সরঞ্জামের স্তর কিছুটা নেমে এসেছে।

ছায়া যখন ল্যান্টিস পূর্বে নির্ধারিত বিনিময় অনুপাত দেখে নিল, তখনও অবচেতনে মাথা নাড়ল। মনে মনে প্রশংসা করল— ভাবতেই পারেনি, ল্যান্টিস এ ক্ষেত্রেও এত সূক্ষ্ম বিচারবুদ্ধি দেখাতে পারে।

বিনিময় অনুপাত পাঁচবার টানা বাড়ানো হয়েছে! তাও আবার এমনভাবে যে কারও অসুবিধা হয়নি— এটা সত্যিই বিরল। ল্যান্টিস যদি না থাকত, এবার লোউয়ান নগরীতে এত লাভ হতো না।

এটা বলাই যায়, লোউয়ান নগরীর এই উত্তরণের পেছনে ল্যান্টিসের অবদান অপরিসীম।

সাধারণ খেলোয়াড়দের কাছে সোনা অত্যন্ত মূল্যবান। দেবতাদের ভূমির সোনা বাস্তব জগতের সঙ্গে নির্দিষ্ট অনুপাতে বদলানো যায়। অবশ্য, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই অনুপাতও বদলায়।

এখনো যখন সবাই আত্মার প্রকৃত কাজ জানে না, তখন সোনা নিখাদ পুরস্কার, চাইলেই সরঞ্জাম কেনা যায়, বা বিনিয়োগ হিসেবে রাখা যায়, এমনকি সরাসরি বাস্তব টাকায় বদলানো যায়— সাধারণ খেলোয়াড়দের জন্য তা ছোটো আয়ের উৎস নয়।

প্রথম দফা যারা আত্মা দিয়ে সোনা বিনিময় করে দ্রুত সমৃদ্ধ হয়েছে, তারা উদাহরণ হয়ে দাঁড়াল। পরে যারা এল, তাদের চোখে ঈর্ষা। কে আর দোষ দেবে, লোউয়ান নগরীর আত্মা বিনিময়ের সুযোগ তো সীমিত! তাই সবাই ছুটছে, কে আগে পাবে, তাই নিয়ে হুড়োহুড়ি— যা জোটে তাই-ই গুছিয়ে নিচ্ছে!

তিন মিলিয়নের বেশি সোনা, আট হাজারেরও বেশি সরঞ্জাম— ছায়া যখন আবার আত্মা বিনিময়ের কাজ খুলে দিল, অল্প সময়েই সব ফুরিয়ে গেল। তবু, আরও বেশি খেলোয়াড় টেলিপোর্টেশন চক্রে এসে পৌঁছাচ্ছে। যারা বিনিময় সেরে ফেলেছে, তারা আবার ফিরে যাচ্ছে— আত্মা নেই, কিন্তু পুঁজি পেয়েই সবাই ছুটছে, দারুণ সরঞ্জাম পরে দানব মারতে, অভিজ্ঞতা আর আত্মা জোগাড় করতে, যেন পরেরবার আত্মা বিনিময় খোলার আগেই প্রস্তুত হতে পারে।

আর যারা ৩০ সোনা দিয়ে টেলিপোর্টে এসেছে, তারা আর যাচ্ছে না। আসা-যাওয়া মিলিয়ে ৬০ সোনা খরচ সাধারণ খেলোয়াড়ের পক্ষে সম্ভব নয়। তাই, যাদের আত্মা আছে, তারা অপেক্ষা করে— পরেরবার বিনিময় শুরু হলে যেন বেশি সোনা পায়।

এটাই এখন লোউয়ান নগরীতে অপেক্ষা করে থাকা হাজারো খেলোয়াড়ের মনের কথা।

মানুষের ঢল, টেলিপোর্টারের আলো এক মুহূর্তের জন্যও নিভছে না। গোটা নগরীতে কোনো আলোর উৎস না থাকলেও, শুধু এই টেলিপোর্টারের ঝলমলে সাদা আলোতেই বিশাল জায়গা আলোকিত। দোকান কিনে যারা ব্যবসা শুরু করেছে, তারা এই দৃশ্য দেখে সন্তুষ্ট, আবার নগরপ্রধানকে দেখে কেউ কেউ হিংসা, ঈর্ষা, রাগে ভরা।

ব্যবসায়ীরা স্বাভাবিকভাবেই লাভের সুযোগ খোঁজে, আর ৩ লাখ সোনা ভাড়ার টাকা দিয়ে যারা দোকান নিয়েছে, তাদের কাছে নগরপ্রধান তো একেবারে রক্তচোষা। সবাই মনে মনে গালাগালি দিতেই পারে।

এসব দেখে লি রেন মাথা ঘামায় না; টাকা আসছে, শক্তি বাড়ছে, নিজের নগরীর ক্ষমতা দ্রুত বাড়ানোই সবচেয়ে জরুরি।

আর বাকিরা? তাদের নিয়ে কে ভাবে! এই শহরে যারা আছে, আমার নিয়মেই চলতে হবে! আমি টাকা চাইলে দিতে হবে! না দিলে? হুঁ হুঁ!

(পরামর্শ ও সংগ্রহ চাইছি~~)