একচল্লিশতম অধ্যায় স্থানান্তর মণ্ডলের উন্মোচন
“আপনি কি ট্রান্সপোর্টেশন ম্যাট্রিক্স চালু করতে চান?” নগরপ্রধানের দুর্গের ভেতরে, লি রেন বিশাল হলঘরে স্থির হয়ে বসে আছেন। শহরের সর্বময় নিয়ন্ত্রণাধিকার সংবলিত এক ক্রিস্টাল টেবিল ঠিক তার চোখের সামনে আলো ছড়িয়ে রয়েছে।
“হ্যাঁ।”
“সতর্কীকরণ, ট্রান্সপোর্টেশন ম্যাট্রিক্স চালু করলে অজানা পরিণতি ঘটতে পারে, নিজ দায়িত্বে সিদ্ধান্ত নিন।” আবারও সিস্টেমের সরল সতর্কবাণী।
লি রেন既ই যখন চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তখন এমন ছোটখাটো সতর্কতায় তিনি পিছিয়ে আসবেন না। নিশ্চিত নির্বাচন করার সাথে সাথে, সামনে থাকা শহরের নিয়ন্ত্রণ ক্রিস্টালে এক ঝলক দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, এবং দুই কঙ্কাল প্রহরীর পাহারায় থাকা ট্রান্সপোর্টেশন ম্যাট্রিক্স অদৃশ্য স্পেসিয়াল কম্পনের সাথে খেলোয়াড়দের অন্যান্য শহরের সঙ্গে সংযুক্ত হয়ে গেল।
খেলোয়াড়দের জগতের বৃহত্তম শহরগুলোর একটি, আলোকনগর।
“এই অভিশপ্ত জায়গা, একেবারে বাজে! আমার কথা শোন, ভাই, আমাদের বরং সরাসরি সবুজ তরঙ্গ প্রান্তরে চলে যাওয়া উচিত ছিল। ওখানে যদিও লোক বেশি, কিন্তু নিঃসীম দলের লোকেদের মতো জায়গা দখল করে দানব মেরে মানুষও মেরে ফেলে না তো! মরার ব্যবস্থা!”
তিয়ানইয়া নামে এক খেলোয়াড় ট্রান্সপোর্টেশন ম্যাট্রিক্সের দিকে এগোতে এগোতে বিরক্তিতে গর্জে উঠল।
“আমরা যদি দ্রুত না পালাতাম, তাহলে এত কষ্টে অর্জিত অভিজ্ঞতার অর্ধেকও হারিয়ে ফেলতে পারতাম, সত্যি বলছি!”
“আচ্ছা, বড় ভাই, আর বলো না, ওরা তো দেশের প্রথম গিল্ড, শক্তি থাকলে এমনটা করবেই। আমাদের কি আর করার আছে? লেভেলও কম, কোনো গিল্ডও নেই, সহ্য করো। আমরা তো শুধু মজা করতেই খেলছি। চলো চলো, সাইরান শহরের সবুজ তরঙ্গ প্রান্তরে যাই, দুই ভাই মিলে লেভেল বাড়াবো।”
তিয়ানইয়ার পাশে থাকা ছেলেটির নাম হাইজিয়াও, তাদের দুজনের নাম একত্রে হলে ‘তিয়ানইয়া-হাইজিয়াও’—সুস্পষ্টই বোঝা যায় তারা এক দল।
“চলো, আবার কখনো এই বদমাশদের সামনে পড়লে ঠিকই দেখে নেব!” তিয়ানইয়া মুখে মুখে গজগজ করেই চলল, এ জাতীয় বিষয় সে একদমই সহ্য করতে পারে না। লড়াইয়ে পারলে না পারুক, দু’টি গালি তো দিতেই পারে!
সাইরান শহর, খেলোয়াড়দের জগতের সবচেয়ে উত্তরের শহর, এবং বিভ্রম পর্বতের সবচেয়ে কাছের জনপদ। দুইয়ের মাঝে মাত্র একটি সবুজ তরঙ্গ প্রান্তর। তিয়ানইয়া সেখানে কয়েকবার গিয়েছিল, এবারও ট্রান্সপোর্টেশন ম্যাট্রিক্সে উঠে চোখে দেখারও প্রয়োজন বোধ করল না, শুধু বলল, “সবচেয়ে উত্তরের শহরে পাঠাও।”
সাইরান শহরের নাম তার কাছে একটু বেশিই সাহিত্যিক মনে হয়, তাই বলতেও চায় না।
এক ঝলক আলোয়, দুইজন ট্রান্সপোর্টেশন ম্যাট্রিক্সে হারিয়ে গেল।
তারা জানে না, এখন আর উত্তরের সবচেয়ে দূরবর্তী শহর সাইরান নয়, বরং লি রেন সদ্য নির্মিত ও সদ্য চালু হওয়া পাতাঝরা মেঘনগর!
ট্রান্সপোর্টেশন ম্যাট্রিক্স কেবল তখনই নির্মাণ করা যায়, যখন কোনো গিল্ডের শহর অন্তত শহর পর্যায়ে উন্নীত হয়; এখনো নিঃসীম বাহিনীর ঘাঁটিও মাত্র একটি গ্রাম। তারা আশা করেনি এমন কিছু ঘটতে পারে।
যাই হোক, পাতাঝরা মেঘনগর তার প্রথম অতিথিদের স্বাগত জানাল।
পাতাঝরা মেঘনগর ট্রান্সপোর্টেশন ম্যাট্রিক্স।
ঝলমলে আলো মিলিয়ে যেতেই, বিশাল ম্যাট্রিক্সে দুইজন এসে হাজির। চারপাশ দেখে, আর কঙ্কাল প্রহরীদের দেখে তারা কেঁপে উঠল।
তাদের দোষ নেই। পরিকল্পনা আর বাস্তবতার পার্থক্য, তার ওপর কঙ্কাল দানব আর জনমানবহীন শীতল সড়ক—সব মিলিয়ে হতবিহ্বল না হয়ে উপায় নেই।
তবু দু’জন বড় বড় ঘটনা দেখেছে। দ্রুতই টের পেল, প্রহরী কঙ্কাল দুটির নাম হলুদ, অর্থাৎ নিরপেক্ষ। তারা কাছে গিয়ে দেখল, সত্যিই কঙ্কাল প্রহরীরা তাদের দিকে তাকায়ও না, সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে।
“বড় ভাই, আমাদের মনে হয় ভীষণ অদ্ভুত এক জায়গায় এসেছি,” হাইজিয়াও বলল, চারপাশ তাকিয়ে, “লুকানো শহর নয় তো? কোনো গোপন মিশন পাওয়া যাবে? নাকি গোপন পেশায় রূপান্তর হতে পারব?”
“চুপ করো, চুপ! এই ভূতুড়ে জায়গা দেখেই বোঝা যায় খেলোয়াড়দের শহর নয়। ম্যাপটা দেখো, ও মা! এখানে আবার নিরপেক্ষ শহর কবে এল? সাইরান থেকে কতদূরে! আরে আমার টাকা!” তিয়ানইয়া আর্তনাদ করল, দেখল তার অল্প একটু সঞ্চিত স্বর্ণমুদ্রা থেকে একশোটি একেবারে উবে গেছে!
“একবার ট্রান্সপোর্ট করতেই পঞ্চাশ স্বর্ণ! চরম ঠকাই! এই সিস্টেমের মাথা খারাপ? কার শহর এটা!”
তিয়ানইয়ার হাহাকার তখনও শেষ হয়নি, হঠাৎ পেছন থেকে হাইজিয়াও তার জামা টেনে ধরল। বিরক্ত তিয়ানইয়া ফিরে গিয়ে ঝাড়ি মারতে যাবে, কিন্তু ঘুরে দাঁড়াতেই যেন পাথর হয়ে গেল।
পাঁচ কঙ্কাল প্রহরী সবুজ আগুনের দৃষ্টি নিয়ে তাদের পেছনে দাঁড়িয়ে, স্পষ্টই ভালো কিছু বোঝাচ্ছে না।
“সতর্কীকরণ, নগরপ্রধানকে ফের অপমান করলে সঙ্গে সঙ্গে হত্যা করা হবে!” কঙ্কাল প্রহরী যান্ত্রিক, কঠিন স্বরে বলল। তিয়ানইয়া ও হাইজিয়াও সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে দাঁড়িয়ে রইল। প্রহরীরা তবেই ফিরে গেল, টহল দিতে লাগল।
“বড় ভাই, মনে হয় এখানে কম কথা বলাই ভালো। মরলে খুবই লস হবে। চল না, ঘুরে দেখি? হয়তো কিছু গোপন মিশন আছে।” হাইজিয়াও কিছুটা বাস্তববাদী।
তিয়ানইয়া মাথা নেড়ে চারপাশে সতর্ক চোখে তাকিয়ে, হাইজিয়াওকে নিয়ে শহরে ঘুরতে লাগল।
নগরপ্রধানের দুর্গে।
হঠাৎ দেখা দুই খেলোয়াড়কে দেখে লি রেন ও তার সঙ্গীরা মুচকি হাসল।
“প্রভু,既ই যখন খেলোয়াড়রা গোপন মিশন পেতে এসেছে, আমরা বরং তাদের একটা কাজ দিয়ে দিই না?” পাশে ছায়া পরামর্শ দিল।
“হুঁ? কাজ দেব? কোন কাজ?” লি রেন কিছুটা বিস্মিত। তার নগরপ্রধানের ক্ষমতা বলে এই ধরনের কাজ দেওয়া যায়, কিন্তু কী কাজ দেবেন, তিনি ভেবে পান না। তার ওপর, পুরস্কার তো তাকেই দিতে হবে।
“আসলে খেলোয়াড়রা দানব মারলে আত্মার সংখ্যা পায়, যদিও তা কম, এবং তাদের কোনো কাজে লাগে না বলে সেটি লুকিয়ে থাকে। আমরা এখানে একটা কাজ দিতে পারি—তাদের অপ্রয়োজনীয় আত্মা সংগ্রহ করে নিজেদের শক্তি বাড়াবো। সেই সঙ্গে আত্মা বিনিময়ের কাজও দেব, যাতে আরও খেলোয়াড় আসে। শুধু ট্রান্সপোর্ট ট্যাক্সই বিশাল আয় হবে।”
লি রেন মাথা নেড়ে রাজি হলেন। পাতাঝরা মেঘনগর উন্নীত করা যায়, এবং তার জন্য আত্মার সংখ্যা দরকার—এটা লান্তিসকে ডাকার চেয়েও বহুগুণ বেশি। কত লাগে? তিনি একবার চোখ বুলিয়ে দেখলেন—হাজার, না কি দশ হাজারের সমান? জিরো এত বেশি যে গুনে দেখেননি, শুধু বুঝেছেন, উন্নয়ন একেবারেই সহজ নয়।
“তবে তাই হোক। আর একটা কথা, আমরা তিন-মাথা কুকুর মারার সময় অনেক সরঞ্জাম আর স্বর্ণ পেয়েছিলাম না? এগুলোও পুরস্কার হিসেবে রাখো। আমাদের তো লাগবে না, কিন্তু খেলোয়াড়দের কাছে দারুণ আকর্ষণীয়। এই দুই ছেলেকে কিছু সুবিধা দাও, ওরা ফ্রি-তে আমাদের প্রচার করে দেবে।”
লি রেন হাসিমুখে বললেন, আর ছায়ার মর্যাদা বাড়িয়ে পাতাঝরা মেঘনগরের উপনগরপ্রধান বানিয়ে দিলেন, ঠিক তার পরে।
(অনুগ্রহ করে রেকমেন্ড ও সংরক্ষণ করুন~)