বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: গোপন মিশনের আনন্দে উদ্বেল
ছায়া যখন উপশহরের প্রধানের ক্ষমতা গ্রহণ করল, তখন সে পাঁচজন পাহারাদার কঙ্কাল রক্ষীর মধ্য থেকে একজনকে বেছে নিয়ে শহরের এক কোণায় দাঁড় করিয়ে দিল। এখনো শহরটি সদ্য প্রতিষ্ঠিত, কোনো এনপিসি নেই, তাই কঙ্কাল রক্ষীদেরই সংখ্যার হিসেব পূরণ করতে বাধ্য হলো। সে রক্ষীটিকে স্থির করে রেখে মাথার ওপর রূপালী ধূসর বিস্ময়চিহ্ন বসিয়ে দিল এবং তাদের আনা সরঞ্জাম ও সোনার মুদ্রার বিনিময় একটি নির্দিষ্ট অনুপাত স্থির করল। এইভাবে আত্মা সংগ্রহের লুকানো কাজটি প্রস্তুত হলো; যদিও এটি শুধু সাময়িক সমাধান, ভাগ্যবান অথচ দুর্ভাগ্য এই দুইজনের জন্য কিছুটা ক্ষতিপূরণ বলা যায়। আত্মা বিনিময়ের অনুপাত বেশ উচ্চ রাখা হয়েছে, যাতে তারা ভালোই লাভ করতে পারে।
ছায়ার দক্ষ সেটিং ও জটিল অপারেশন দেখে লি রেন ভ্রূকুটি করল। সে মনে মনে ভাবল, ভাগ্য ভালো যে ছায়া আছে, নাহলে এসব করতে গেলে তার জন্য ভীষণ ঝামেলা হতো; হিসাব-নিকাশ কখনোই তার শক্তি নয়, সে এমন কাজে আগ্রহও পোষণ করে না।
কঙ্কাল রক্ষীটি, যাকে শহরের কোণায় বসানো হয়েছে, ঠিক তিয়ানয়া ও হাইজিয়ার দুই ভাইয়ের চলার পথের সামনেই দাঁড়িয়ে আছে। লি রেন, ছায়া এবং লান্তিস—তিনজনেই শহরের দুর্গে বসে এই দুই ভাগ্যবান প্রথম আগন্তুকের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করছিল।
“ভাই, ওইটা দেখ, ওটা কি লুকানো কাজের এনপিসি?” তিয়ানয়া শেষমেশ ছায়া বিশেষভাবে তাদের জন্য বসানো কঙ্কাল রক্ষীকে খুঁজে পেল। সেই রূপালী ধূসর বিস্ময়চিহ্ন সাধারণ হলুদ চিহ্নের চেয়ে আলাদা করে বানানো হয়েছে, যেন তারা বিনিময় করতে আসে।
“হ্যাঁ, মনে হচ্ছে তাই, ভাই, চল দৌড়ে দেখি!” লুকানো কাজের ব্যাপারে খেলোয়াড়েরা বরাবরই আগ্রহী, এমন কাজ পেলে সাধারণত ভালো পুরস্কার পাওয়া যায়, তাই গুরুত্ব না দেওয়া অস্বাভাবিক।
দুজন দ্রুত কঙ্কাল রক্ষীর কাছে চলে গেল।
“কাজ: আত্মা বিনিময়। গ্রহণ করবে?”
“হ্যাঁ!” অবশ্যই তারা গ্রহণ করবে, এই মুহূর্তে না নিলে বোকামি।
তারা ‘হ্যাঁ’ বলার পর তাদের গুণাবলী তালিকায় একটি নতুন অংশ যোগ হলো—আত্মার সংখ্যা।
“আরে বাবা! এখানে এত ৮০ স্তরের সরঞ্জাম! কেমন! আর সোনালীও আছে! দারুণ! বিনিময় করতে আত্মা লাগবে? ভাই, তোমার কি আছে?” চোখ ধাঁধানো সরঞ্জাম দেখে তিয়ানয়া হতবাক হয়ে হাইজিয়াকে জিজ্ঞাসা করল।
“ভাই, নিজের গুণাবলী দেখ, কত আছে, মনে হয় আমরা বড়লোক হয়ে যাব!” হাইজিয়া অনেক বেশি বাস্তববাদী, সঙ্গে সঙ্গে আত্মা সংখ্যার নতুন অংশ লক্ষ্য করল।
৩০ স্তরের খেলোয়াড়রা পথ চলতে চলতে যেসব দানব মেরেছে, সংখ্যা কম নয়, কমপক্ষে হাজার হাজার। তাদের কাছে লি রেনের মতো পর্যায়ক্রমিক দানব মারার দক্ষতা নেই, তাই সংখ্যা অবশ্যই বেশি।
দুজনের আত্মা সংখ্যা মিলিয়ে কমপক্ষে ২০,০০০-র বেশি, আর একটি সরঞ্জাম বিনিময় করতে মাত্র ৩,০০০ আত্মা দরকার। এতে তারা দারুণ খুশি হলো।
দুজন অনেকক্ষণ হিসাব করল, কঙ্কাল রক্ষীর চোখের সামনে ফিসফিস করে আলোচনা করল, অবশেষে ঠিক করল কি বিনিময় করবে।
একটি ৮০ স্তরের বেগুনি রঙের ঢাল সৈন্যের সরঞ্জাম, যার ক্ষয়ক্ষতির গুণাবলী বেশ শক্তিশালী, এছাড়াও কয়েকটি ৭০ স্তরের বেগুনি সরঞ্জাম বিনিময় করল। বাকি আত্মা সবই সোনার মুদ্রায় বদলে নিল, কারণ ৮০ ও ৭০ স্তরের সরঞ্জাম এখনও খেলোয়াড়দের জন্য অনেক দূরের, সোনার মুদ্রা ভালো জিনিস, তাই বেশি নেওয়া উচিত।
যতক্ষণ না তারা সব আত্মা বিনিময় করে ফেলল, এবং শহরে কয়েকবার ঘুরে কোনো মূল্যবান জিনিস আর পেল না, তিয়ানয়া ও হাইজিয়া সন্তুষ্ট হাসি নিয়ে সেই টেলিপোর্টেশন চক্রে উঠল, যা তাদের ১০০ সোনা খরচ করিয়েছে, এবং আনন্দ-উল্লাসে আলোকশহরে ফিরে গেল।
লি রেন দেখল শহরের আয়, এখন একটি নতুন খাত যুক্ত হয়েছে—টেলিপোর্টেশন খরচের কর: ৩০ সোনা।
বর্তমান খেলোয়াড়দের আয়ের হিসেব করে সে বুঝল ৫০ সোনা শুধু টেলিপোর্টেশন খরচ কিছুটা বেশি, তাই শহরের প্রধানের ক্ষমতা ব্যবহার করে সে খরচ কমিয়ে ৩০ সোনা করে দিল। বেশি লোক এলে শহরের উন্নতি হবে। আত্মা খেলোয়াড়দের কাছে অপ্রয়োজনীয় হলেও তাদের কাছে মূল্যবান।
লি রেন সন্তুষ্ট চিত্তে মৃত্যুর প্রার্থনা স্থানে নতুন যোগ হওয়া ২০,০০০ আত্মা দেখে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করতে লাগল।
----------------------
আলোকশহরে।
একটি সরঞ্জাম নিলাম কেন্দ্রে বিক্রি হওয়ার পর অনেকেই বিস্মিত, ৮০ স্তরের সরঞ্জামটি কীভাবে পাওয়া গেছে?
যদিও বিক্রয়ের দাম আকাশছোঁয়া, তবুও বেশিরভাগের কৌতূহল ছিল, এটি কোথা থেকে এসেছে!
শেষ পর্যন্ত কেউ বিক্রেতার সাথে যোগাযোগ করতে পারেনি, আর সরঞ্জামটির উৎস নিয়ে খেলোয়াড়দের মধ্যে উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়ল।
একদিন, “নতুন শহর—নিরপেক্ষ শহর পতিত মেঘের নগরী” শিরোনামে একটি পোস্ট প্রকাশিত হলে খেলোয়াড়রা জানতে পারল, মানচিত্রে নির্দিষ্ট করা না থাকলেও এমন একটি নিরপেক্ষ শহর আছে। একই সময়ে অনেকেই আবিষ্কার করল, শহরে টেলিপোর্ট ফি ৩০ সোনা, কিন্তু প্রথম যাত্রীরা সেই রহস্যময় বিনিময় এনপিসির খোঁজ পেয়ে যাওয়ায়, ৩০ সোনার খরচ আর পতিত মেঘের নগরীর প্রতি উৎসাহ থামিয়ে রাখতে পারল না।
-----
এদিকে লি রেন ছায়াকে নিয়ে শহরের বাইরে, বিভ্রম পর্বতের এক গুহায় পৌঁছেছে।
শুঁয়োপোকা গুহা—সাধারণ নাম, কিন্তু ভেতরে অস্বাভাবিক দানব।
৮০ স্তরের লৌহদন্ত শুঁয়োপোকা গুহার প্রথম তিন স্তর ঘনভাবে ঢেকে রেখেছে।
এই সাধারণ দানবদের সামনে, ৬৮ স্তরের লি রেন খুবই অবজ্ঞাসূচক; সমান স্তরের দানব, সাধারণ, এলিট, বস দানবদের পার্থক্য বিশাল, এটা সবাই জানে।
লি রেন ছায়াকে নিয়ে দানব নিধনে নামতে প্রস্তুত, সরঞ্জাম ও সোনা সংগ্রহ করে নিয়ে যাবে, আত্মার বিনিময় করবে। ঠিক তখনই ব্যাগ থেকে অস্ত্র বের করতে গিয়ে মনে পড়ল, গতবার অন্ধকারের ফটক দিয়ে তিন মাথাওয়ালা কুকুর মারার পর যে রক্ত জিনিসগুলো পেয়েছিল, সে এখনো কিছুই খায়নি!
ছায়া নির্দ্বিধায় পাশে অপেক্ষা করল, লি রেন কিছু না বলে একে একে রক্ত জিনিসগুলো চিনি দানার মতো মুখে ফেলে দিল, শরীরে সাদা আভা উঠছে না উঠছে, সে তো শুধু খাচ্ছে, শেষে খাওয়া শেষ হলে দেখবে!
শেষ দানা মুখে নিয়ে লি রেন তৃপ্তির হাসি দিয়ে হাত মুছে নিল, যেন সদ্য বিরাট ভোজ শেষ করেছে। নিজের গুণাবলী দেখে সে আনন্দে চিৎকার করল, “ওরে বাবা, অন্ধকারের ফটক সত্যিই অসাধারণ! আমি সত্যিই ভালোবাসি এই জিনিস!”
পাশে দাঁড়ানো ছায়া ঠোঁট বাঁকালো, চিনি খেয়ে এত খুশি! এতটা দরকারি?
লি রেন পাশের কাঠের মতো ছায়াকে উপেক্ষা করে নিজের গুণাবলী দেখছে, বারবার, সঙ্গে সঙ্গে আঙুলে হিসেব করছে, শেষে আনন্দে হাসতে লাগল।
পিএস: সুপারিশ ও সংগ্রহের অনুরোধ!