ষাত্তরতম অধ্যায়: স্বর্গের শৃঙ্খলে দেহচ্ছেদ (শেষাংশ)
(পাঠক বন্ধুদের বই আপডেটের জন্য ধন্যবাদ, আসলে সত্যিই তার প্রয়োজন নেই, আমি চাই শুধু তোমরা পড়ো, তোমাদের উৎসাহ ও পরামর্শই আমার জন্য যথেষ্ট, যাই হোক, কৃতজ্ঞতা জানাই।)
“আপনি অবশেষে আবার ফিরে এসেছেন?!!!”
প্রচণ্ড বজ্রের মতো শব্দ বারবার লি রেনের কানে বিস্ফোরিত হচ্ছিল, হাজারো কণ্ঠের আহ্বান যেন পাহাড় নদী কাঁপিয়ে দিচ্ছে, মাটিকে কাঁপিয়ে তুলছে!
যদিও তার পাশে কিছুই নেই, পায়ের নিচে শুধু সাদা হাড়ের স্তূপ।
লি রেন সেই পরিবেশে, যেন যুদ্ধজয়ের দেবতা হয়ে ফিরে এসেছে, কানে সৈনিকদের গর্জন, আহ্বান, উল্লাস।
আসন্ন যুদ্ধে জন্য? নাকি তার নিজস্ব প্রত্যাবর্তনের জন্য? কিংবা যুদ্ধক্ষেত্রে পতিত সহচরদের আত্মার জন্য?
সে স্তব্ধ হয়ে শুনছিল এই পাহাড় নদী কাঁপানো শব্দ, চোখে আবার ধীরে ধীরে কালো কুয়াশা ভরছে।
“আপনি আবার ফিরে আসবেন! আবার ফিরে আসবেন!”
“আপনি আবার ফিরে আসবেন! আবার ফিরে আসবেন!”
শব্দ ধীরে ধীরে ক্ষীণ হয়ে গেল, যতক্ষণ না অন্ধকার সবকিছু ঢেকে দিল।
“দেখেছো?”
“হ্যাঁ।”
“কি দেখেছো?”
“আমি দেখেছি হাড়ের স্তূপ।”
“আর কি?”
“হাড়ের পাহাড়, যুদ্ধ পতাকার উড়ান।”
“আর কি?”
“আর কিছু নেই।”
“তুমি... ভালো করেছো।”
নিরবতা নেমে এল, লি রেন জানে না কী বলবে, কিংবা সে ভাবেনি বলার কথা, এমনকি সে জানে না সে কথা বলছে কিনা, অথবা কী বলছে।
“আজকের সবকিছু মনে রেখো! তুমি ফিরবে।”
শব্দটি আবার শোনা গেল, লি রেন মনে করল গভীর অন্ধকার একটু একটু করে সরে যাচ্ছে, সে ভীত হয়ে পড়ল, যেন ডুবে যাওয়া মানুষের একমাত্র ভাসমান কাঠটি কেউ সরিয়ে নিচ্ছে।
“তুমি যেও না! অপেক্ষা করো!”
“দেখা যাচ্ছে, এখনকার তুমি সত্যিই অনেকটা সময় ধরে বন্ধ ছিলে, তাহলে এবার শেষবারের মতো আমি তোমাকে সাহায্য করবো।”
“মনে রেখো, তোমার চরিত্র তেমন দুর্বল নয় যেমন তুমি ভাবো, বরং আমি তোমাকে দেখাতে পারি প্রকৃত তুমি কেমন!”
স্বর্গের সীমান্ত।
দরজা ঠেলে বেরোতে থাকা ছায়া লি রেন আচমকা থেমে গেল।
সে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, এক ফোঁটা অদ্ভুত ঘাম তার কপালে, কানের পাশে চুলের গুঁড়ি বেয়ে মুখে গড়িয়ে এসে বাতাসে ঝুলে আছে, সেই ঝকঝকে ঘামের বিন্দুতে প্রতিফলিত হচ্ছে এক অদ্ভুত দৃশ্য।
তার পেছনে, লি রেনের আসল অবস্থান।
এক প্রবল অশুভ শক্তি হঠাৎ তার শরীর থেকে বিস্ফোরিত হয়ে উঠল, শুদ্ধ অন্ধকার, সব বাধা অগ্রাহ্য করে, সেই সাজানো ঘর মুহূর্তেই যেন আয়নার মতো ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, স্বর্গের সীমান্ত ফিরে গেল বাস্তব রূপে।
বিস্ময়কর শক্তি অব্যাহতভাবে আকাশে উঠছে, সেই সীসা মেঘ এই শক্তিতে কাঁপছে, আত্মসমর্পণ করছে, সরাসরি ছেদ করে চলে যাচ্ছে, ঠিক কোথায় যাচ্ছে জানা নেই।
সীমান্ত টাওয়ারে, সবাই — লানডিস, ছায়া, তিনমুখো সাপ, এবং তারা যাদের এখনও দেখেনি, জল, কাঠ, ধাতু, আকাশ, মাটি, মানুষ, সমস্ত কিছু, সবকিছু নিস্তব্ধ।
দূর থেকে তাকানো চোখে শুধু গভীর শ্রদ্ধা, যেন উচ্চতর কারও উপস্থিতি; তারা এমনকি প্রতিরোধের সামান্য সুযোগও পায়নি।
লানডিস শক্ত করে ঠোঁট কামড়ে ধরে, সে জেদি চোখে আকাশের দিকে তাকায়, যদিও দৃষ্টিতে শুধু সীসা মেঘ, ছায়া তীব্র চাপের কাছে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে, মুখে শ্রদ্ধা আর ভক্তি।
লানডিস অবশেষে দৃষ্টি ফিরিয়ে নেয়, মাথা নত করে, কিন্তু চোখে অনীহা নয়, বরং আনন্দ।
সে অবশেষে অপেক্ষার শেষ দেখল, প্রমাণ পেল, জানে, এই মুহূর্ত থেকে সে হয়তো সত্যিই ফেরারহীন পথে পা রাখবে, তবু এই সময়ে তার মনে কোনো অনীহা নেই।
“স্বর্গের সীমান্ত।” লি রেন আবার সেই কঙ্কাল রূপে ফিরে গেল, সাদা জাদুর হাড় যেন সূক্ষ্ম শিল্পকর্ম।
সে পেছন ফিরে না তাকিয়ে, ঠোঁট থেকে দুটি শব্দ বের করে।
ছায়া লি রেন এখনও সেই অবস্থায়, কপালের ঘাম ক্রমশ বাড়ছে।
“স্বর্গের সীমান্ত?”
“আমি আছি, আমি আছি।”
ছায়া লি রেন অবশেষে ঘুরে দাঁড়াল, যেন অন্য কেউ, মুখে হাসি, তাড়াহুড়ো করে উত্তর দিল।
“হুম, কয়েক হাজার বছরে তুমি কোনো অগ্রগতি করোনি।”
“আমি সাহস করি না, আমি সাহস করি না।” স্বর্গের সীমান্ত হাসি নিয়ে লি রেনের পেছনে, কিন্তু আর এগোতে সাহস করেনি, তার শরীর নত হয়ে গেছে, সীমায় পৌঁছে গেছে, ঘাম ঝরছে।
“তুমি এত উদ্বিগ্ন কেন? আমি কি খুব ভয়ানক?”
“না, আপনি সবচেয়ে দয়ালু ও সৎ, আমি কেন ভয় পাবো?”
“হাহাহা, ভাবিনি এই দয়া ও সৎ নাম আমার মাথায় পড়বে, হুম, দেখি, কয়েক হাজার বছর তুমি ফাঁকা ছিলে, এবার তোমার হাড় একটু নড়াতে হবে।”
একটা শব্দে স্বর্গের সীমান্ত হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, নিঃশ্বাস নিতে সাহস করল না, নিজেকে আর ব্যাখ্যা করল না, শুধু ঘাম ঝরাতে ঝরাতে বসে রইল।
“তোমার ভাগ্য ভালো, তুমি জানো আমি কী বলছি।”
“হ্যাঁ, মহান প্রভু।”
“তুমি যা রক্ষা করছো, তা দিয়ে দাও, নিজে চলে যাও।”
স্বর্গের সীমান্ত কোনো দ্বিধা না করে, শ্রদ্ধায় হাতে একটা আংটির মতো বস্তু নিয়ে মাথার উপর তুলে ধরল।
“প্রভু, আমি...” স্বর্গের সীমান্ত কিছু বলতে চাইলো, কিন্তু কিছু নিয়ে চিন্তিত।
“বলা দরকার নেই, এখন তোমার আমার সাথে থাকা ঠিক নয়, পরে তোমার সুযোগ আসবে।” লি রেন বলল।
শুনে স্বর্গের সীমান্ত যেন ভারমুক্ত হয়ে গেল, আনন্দে শ্রদ্ধা নিয়ে সরে গেল।
“এখন, আমি মনে করি তুমি কিছুটা পরিষ্কার হয়েছো।” লি রেন আপনমনে বলল, পরের মুহূর্তে যোগ করল, “কিছু... বুঝেছি।”
প্রচণ্ড শক্তি হঠাৎ হারিয়ে গেল, লি রেন হাতে সাধারণ ব্রোঞ্জ আংটি দেখে, তা সাদা হাড়ের আঙুলে পরল।
নির্বিঘ্নে ফিরে গেল, ঘূর্ণির দিকে।
সে কখনও ভুলবে না, সেই অন্ধকার আকাশের নিচে, সে যা দেখেছিল!
একটা অস্পষ্ট কঙ্কাল, হাতে বিশাল তলোয়ার, চোখে বেগুনি আগুন ঝলকাচ্ছে, হঠাৎ সে চিৎকার করল: “স্বর্গের তালা!”
ঝনঝন শব্দে আকাশ থেকে শিকল নেমে এল, তাকে পুরোপুরি বেঁধে ফেলল, অসংখ্য লোহার শিকল তার প্রতিটি হাড় ভেদ করে, তাকে আকাশে আটকে রাখল।
বেগুনি আগুনের নিস্তব্ধতায় ফুটে উঠল দৃঢ়তা: “ছিন্ন―শরীর!”
হাতে তলোয়ার সোজা হয়ে, উপর থেকে নিচে, এক কোপে দুই টুকরো!
তলোয়ার কোপানোর পরই ভেঙে গেল, ছড়িয়ে পড়ল আকাশে।
“হাহাহা, তুমি এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছো! ভালো!” কঙ্কাল হেসে উঠল।
একটা ফাটল তার মাথা থেকে পা পর্যন্ত, তাকে দ্বিধাবিভক্ত করল, কিন্তু স্বর্গের তালার কারণে সে নিজের রূপ ধরে রাখল।
“এরপর, সব তোমার ওপর নির্ভর!”
সে লি রেনের দিকে তাকাল, লি রেন দ্রুত টেনে দুরে চলে যাচ্ছে।
“কেন! বলো কেন!” লি রেন পাগলের মতো চিৎকার করল!
“কারণ, তুমি হবে উত্তরাধিকার, সেই হাজার বছরের অভিশপ্ত উত্তরাধিকারী! সব গ্রহণ করো, যদিও আমি জানি, তোমার কাছে হয়তো এর কোনো অর্থ নেই।”
শব্দটি ধীরে ধীরে দূরে গেল, লি রেন তার শরীরে ফিরে এল, স্বর্গের তালা, ছিন্ন শরীর?
“তুমি ঠিক বলেছো, এসবের আমার কাছে কোনো অর্থ নেই, কিন্তু আমি আমার অস্তিত্বের অর্থ খুঁজে নেব, তাই না?”
“যেহেতু ছিন্ন করেছো, তাহলে সম্পূর্ণভাবে ছিন্ন করো!”
সবকিছু ঘুমিয়ে পড়া স্থানে, শুধু এক দীর্ঘশ্বাস বাকি...