একশো সতেরো অধ্যায়: বিমিশ্রিত বেগুনি সোনালী অস্থি

পাগল পাগল রক্তকেও ছাইয়ের সঙ্গে মিশিয়ে দিয়ে, লি রেন নিজের বর্তমানে মাত্র ৮৮ তম স্তরের অবস্থান দেখে হঠাৎ করেই কষ্ট হাসি দিলো। দীর্ঘদিন ধরে প্লেয়ারদের থেকে দশ স্তর উপরে থাকা সে, এখন হঠাৎ কিছু প্লেয়ারদের হাতে দশ স্তর পিছিয়ে পড়েছে, যা স্বাভাবিক গেম প্রক্রিয়ায় তার মতো স্তরের বসকে প্লেয়াররা সাধারণত উপেক্ষা করে। কারণ বড় স্তরের ব্যবধানে প্লেয়ারদের জন্য লাভও তেমন থাকে না।

বর্তমান পরিস্থিতি তাকে দ্রুত স্তর বাড়াতে এবং তাদের মধ্যকার ব্যবধান কমাতে বাধ্য করেছে। তাছাড়া সে যে শত্রুদের মুখোমুখি হবে, তারা শুধুমাত্র এই প্লেয়াররা নয়, বরং তাদের পেছনের শক্তিশালী অপশক্তি, যাদের ‘তিয়ানশিয়া’ বলা হয়, তাদের সঙ্গেও লড়াই করতে হবে।

প্রথমে সে ভাবত এটা একটা সাধারণ গেম মাত্র, তাই বিশেষ আগ্রহ ছিল না। গেমে যতই শক্তিশালী হও, শেষ পর্যন্ত সবকিছু সিস্টেমের নিয়ন্ত্রণে থাকে। সিস্টেম ছেড়ে গেলে তুমি আর কিছুই নও। আর একটি গেমেরও একটা সময়সীমা থাকে, চিরস্থায়ী নয়, যা স্বাভাবিক বিষয়। তাই গেমে থাকার কোনো ভবিষ্যৎ নেই বললেই চলে।

শুরুতে এই বিভ্রান্তি হয়তো এই বাস্তবতা থেকেই এসেছে। তবে যখন সে ‘দ্য ল্যান্ড অফ গডস’ এর আসল রহস্য জানতে পারে, তখন সব বিভ্রান্তি মুছে যায়। অভিজ্ঞতা বা গুণাবলী বাড়ানোর মাধ্যমে সে আত্মার শক্তি অর্জন করছে, যা শুধুমাত্র গেমের অংশ নয়, বরং তার অস্তিত্বের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয়। যারা হারিয়ে গেছে, যাদের সে রক্ষা করতে চায়, তাদের জন্য শক্তি অর্জন করা মোটেও খারাপ কিছু নয়।

একজন পুরুষ জীবনে সাফল্য কামনা না করে কেউ থাকে না!

এই বিশ্বাসে লি রেন মাওমাওকে নিয়ে মায়াজালের অরণ্যে নতুন হত্যাকাণ্ড শুরু করলো। স্তর ও অভিজ্ঞতা যেন নদীর মতো তাদের শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে, সময় এমন পরিস্থিতিতে অর্থহীন হয়ে উঠেছে। দুজনের স্তর দ্রুত বাড়ছে, ক্ষমতাও দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে।

মায়াজালের অরণ্যের রাক্ষসরা এত সহজে মারা যায় না, কারণ এটি প্লেয়ারদের শেষ গন্তব্য, তাই তাদের স্তর খুবই উচ্চ। লি রেনের গুণাবলী ও দক্ষতা ছাড়া অন্য কেউ এত উচ্চ স্তরের রাক্ষসদের মোকাবিলা করতে পারবে না, আর প্লেয়ারদের জন্য দলবদ্ধ না হলে এমন পরিস্থিতি প্রাণের ঝুঁকি।

অবশ্য দলের থাকলেও, প্লেয়ারদের স্তর সমান হতে হবে। কত সময় কেটে গেছে জানা নেই, তবে লি রেন ও মাওমাও ইতিমধ্যেই তিনটি জায়গা পাল্টে ফেলেছে। তারা যে স্থানগুলি ছেড়েছে, সেখানকার রাক্ষসদের বহুবার হত্যা করেছে, অভিজ্ঞতা ও গুণাবলী আর লাভজনক না হলেই পরিত্যাগ করেছে।

যদিও পরিত্যক্ত স্থানগুলিও ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী, কারণ এটি মায়াজালের অরণ্যের মধ্যভাগ, যেখানে সব রাক্ষস ১০০ তম স্তরের নিচে নয়!

আরো একটি রাক্ষস পড়ে যায়, মাওমাও মৃতদেহ গিলে ফেলতে শুরু করে, লি রেন ছাইয়ের আংটিটি থেকে দুটি বেগুনি সোনালী হাড় বের করে আনে। একটি মুষ্টি আকৃতির, অন্যটি পাখার মতো।

এই দুটি বস্তু লি রেনের হাতে আসার সঙ্গে সঙ্গেই স্পষ্ট হয়ে যায় যে, তাদের আকারে একটা অসামঞ্জস্য আছে। মুষ্টিটি বড়, পাখাটি ছোট। মুষ্টি লাগালে সেটা লি রেনের মাথার থেকেও বড় হয়ে যাবে, যা তার আত্মঘাতী মুষ্টির কারণ। আর পাখাটি আরও ছোট, এর আকার এমন যে যদি এই বিশ্বের প্রেমের দেবতা কিউপিড থাকে, তার পাখার আকার প্রায় এর সমান হবে। পুরো পাখাটি তার বুকের প্রস্থের সমান, তাই পাখা ছড়ালে হাতের বিস্তার অতিক্রম করবে না, এমনকি সামনে দাঁড়ানো কেউ তার পিঠে পাখা দেখতে পাবে কিনা সন্দেহ।

লি রেন এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল। বেগুনি সোনালী জাতির শক্তি অসীম হলেও তার সাথে এমন অদ্ভুত বস্তু পাওয়া যেন ভাগ্যবিরুদ্ধ। সে শুধু হাতেই ধরে থাকতে পারে, ব্যবহার করতে পারে না, যা সত্যিই খুব হতাশাজনক।

সে নিঃশব্দে এই দুটি বস্তুকে লক্ষ্য করল। বেগুনি সোনালী হাড় থেকে আসা শক্তির কম্পন যেন তার হৃদয়কে ছোট একটা নখ দিয়ে খোঁচাচ্ছে, যা তাকে ছেড়ে দিতে দিচ্ছে না। দেখতে পাচ্ছে কিন্তু পাওয়া যাচ্ছে না, এমন অনুভূতি খুবই অস্বস্তিকর।

এমন সময় হঠাৎ তার মস্তিষ্কে একটি তথ্য প্রবাহ প্রবেশ করে। অবাক হয়ে সে সেই তথ্য দেখে মাথা ঘুরে যায়, দ্রুত নিজের মনকে শান্ত করে তথ্যের উত্তেজনা কমায় এবং মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা শুরু করে।

যত বেশি পরীক্ষা করে, তত বেশি সে উত্তেজিত হয়, শেষ পর্যন্ত নিজেই হাসতে থাকল।

“সত্যিই ঈশ্বর আমার সাহায্য করছেন, না ভুল, পাখিরাই আমার সাহায্য করছেন!” লি রেন হাসতে হাসতে বলল, আঙুল ঠেলে তার হাতে সোনালী অগ্নি জ্বলল।

হ্যাঁ, এই সোনালী অগ্নি হল সেই ছোট লাল ফিনিক্স, যা সে আগে ‘দ্য টাওয়ার অফ রিয়েলমস’ এ অজানা এক আগুনের পরীক্ষার মাধ্যমে নিজের শরীরে প্রবেশ করিয়েছিল এবং অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।

সেই ফিনিক্সের হারিয়ে যাওয়ার পর সে বহুবার তাকে ডাকার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু যতই চেষ্টা করুক না কেন, ফিনিক্স যেন সত্যিই অদৃশ্য হয়ে গেছে, সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ ছিল, এমনকি নিজের দেহেও কোনো চিহ্ন পাওয়া যাচ্ছিল না।

এখন হঠাৎ উপস্থিতি তাকে এত ভালো খবর দিয়ে গেছে যে তার আগের সমস্ত অসন্তোষ একেবারে মুছে গেল।

তথ্য থেকে সে জানতে পারে, তার হাতে থাকা দুটি বেগুনি সোনালী হাড় পুরোপুরি ব্যবহার করার উপায় হল—জ্বালানো!

অবিরাম জ্বালানো!

ফিনিক্স জাতির পুরানো আগুনের দেবদেবী হিসেবে, তার শরীরে থাকা আগুন অত্যন্ত শক্তিশালী।

এই সোনালী আগুনের নাম ‘ফিনিক্স গোল্ডেন ফ্লেম’। বাহ্যিকভাবে সাধারণ মনে হলেও, এতে থাকা তাপ পুরোপুরি সংরক্ষিত থাকে, আগুনের তাপমাত্রা অত্যন্ত উচ্চ, কিন্তু বাইরের কেউ তা অনুভব করতে পারে না।

শুধুমাত্র যখন এই আগুন থেকে মুক্তি পাওয়া যায়, তখনই এর তাপমাত্রার প্রকৃত পরিমাণ বোঝা যায়।

আর বেগুনি সোনালী হাড়গুলো এই আগুনের সামনে মাথা নত করে।

লি রেন ছোট পাখাটি হাতে নিয়ে আবার তাকাল। সে এই ছোট আগুন নিয়ে এতটা অবিশ্বাসী ছিল, কারণ বেগুনি সোনালী জাতির ব্যাপারে ল্যান্টিসের কঠোর ভাব দেখে তার গুরুত্ব বোঝা যায়। শুধু এই ছোট আগুন দিয়ে কি সব সমস্যার সমাধান সম্ভব?

সে ভাবছিল, কিন্তু হাত থামাল না।

পাখাটি এত ছোট যে, যদি কাজ না হয়, ক্ষতি হলেও হতাশ হবে না, কারণ ব্যবহার না করা জিনিস কেন রেখে রাখা?

পাখা ধীরে ধীরে ফিনিক্স গোল্ডেন ফ্লেমের কাছে নিয়ে আসা হলো, লি রেন চোখ আটকে রেখেছে তাদের মাঝে ক্রমশ কমে আসা দূরত্ব।

এমনকি পাশে যুদ্ধের মাঠ পরিষ্কার করা মাওমাওও লি রেনের হাতে থাকা শক্তিশালী কম্পনে আকৃষ্ট হয়ে তার বড় ড্রাগন আই দিয়ে তাকিয়ে আছে, যেন সময় এখানেই থমকে গেছে।